Антон Белозеров - Тотальное вторжение

• Название: Тотальное вторжение
• Автор: Антон Белозеров
• Издательство: Альфа-книга
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2001
• ISBN: 5-93556-088-7

Кто сказал, что эльфы – это миф? Они абсолютно реальны, и их жизнь вовсе не похожа на сказку. В этом убедятся три офицера военно-космической разведки Земли, когда случайно окажутся в далеком чужом мире. Там в жестокой битве сошлись две гигантские армии. Небеса застилают флотилии воздушных кораблей и стаи злобных крылатых тварей. Лесные феи защищают свои дворцы зенитными батареями. Правители плетут интриги и сами опасаются удара в спину. Людям предстоит сделать выбор: на чьей стороне сражаться? Кому верить? Кто поможет им вернуться на Землю?

---

Выскочив из каюты, земляне нос к носу столкнулись с Ямой.

Он сказал, обращаясь, в основном, к Яне:

– Непросто было подчистить атмосферу за драконом. Но я это сделал… Мы это сделали.

Яма старался держаться уверенно, но лихорадочно блестевшие глаза и слегка дрожащие кончики пальцев выдавали крайнее утомление.

– Тебе надо отдохнуть! – Яна крепко ухватила его за локоть и потянула в сторону каюты.

– Все нормально. – Юноша попытался освободить руку, но у него ничего не получилось. Лейтенант Чжи никогда не упускала того, что ей приглянулось.

Олаф что-то тихо прошептал в ухо девушки. Максим расслышал только слова про «покрасневшие уши». После этого уши Яны, и правда, приобрели ярко-пунцовый цвет, и, ни слова больше не говоря, она решительно потащила Яму за собой. Тот, впрочем, сопротивлялся скорее для вида.

А люди вместе с эльфами поспешили наверх, чтобы осмотреть новый мир, в котором оказалась воздушная флотилия.

– Теперь я понял, почему все Бусины имеют свой цвет, а эту назвали Тенистой! – Сказал Олаф.

Дилафисса Долифандра улыбнулась:

– Да, чем выше Измерение, тем сильнее отличаются миры от привычных нам планет.

Со всех сторон корабли окружали толстые вертикальные то ли стебли, то ли стволы растений, чем-то отдаленно напоминающие побеги земного бамбука. Они исчезали где-то далеко внизу, во тьме, так что невозможно было разобрать, что там находится: земля, вода или что-то еще. И вверх стволы уходили на запредельную высоту, как-будто постепенно растворяясь в мягком зеленоватом свете. Этот свет, наверное, исходил от местного светила, но его не было видно, так что на Тенистой Бусине вечно царил сумеречный полусвет-полумрак.

Присмотревшись повнимательнее, косморазведчики смогли оценить размеры стволов. Они составляли от пяти до двадцати метров в диаметре. Гигантский «бамбук» рос достаточно редко, но его толщина и хаотическое расположение создавали впечатление, что корабли со всех сторон окружены непроницаемой стеной. Естественно, двигаться вперед на полной скорости оказалось невозможно, так как приходилось время от времени огибать стволы, растущие прямо по курсу.

Воздушные корабли выстроились друг за другом и осторожно двинулись вперед. Через некоторое время выяснилось, что и эти заросли обитаемы. Под днищами кораблей проплывали огромные полупрозрачные купола десятиметровых медуз. Наверху резвились пестрые стаи небольших существ, похожих одновременно и на рыб, и на птиц.

– Мы как-будто находимся в толще океана. – Произнес Максим, разглядывая медузу со слабо фосфоресцирующим крестообразным узором на куполе. – Только местные существа плавают не в воде, а в воздухе.

– Вполне возможно, что для них это и есть вода. – Подошел к людям адмирал Ломилирн. – Может быть также и то, что, если мы поднимемся наверх, то обнаружим поверхность этого воздушного океана, над которой окажется совершенно другой мир.

– Я надеюсь, что мы не будем этого делать? – Осторожно спросил Олаф.

– Не будем. Хотя магическое поле здесь настолько плотное, что корабли смогут не только подняться настолько высоко, но и, вполне возможно, долететь до соседней планеты.

– Сколько же на это может уйти времени! – Воскликнул Фрадов.

– Не так уж и много. Если верно то, что вся многомерная Вселенная – шар, а мы добрались почти до его центра, то, во-первых, расстояния между отдельными планетами очень малы, а, во-вторых, наши корабли могут перемещаться по этому уплотнившемуся космосу со скоростью звездолетов из Срединных Миров.

– А как же безвоздушное пространство?

– Возможно, что его тут просто нет!

– Невероятно! – Шумно вздохнул Олаф.

Адмирал положил ему руку на плечо:

– Когда маги отдохнут, они смогут определить структуру этого Измерения. Принц Кинтэлл опасается, что дракон может сойти с Нити и попытаться добраться до Центра Мироздания через другие миры. Если мы потеряем его след, то не сможем спасти нашего короля!

Олаф решился задать давно мучающий людей вопрос:

– Мы сейчас значительно отстаем от Крахторота. Почему Вы так уверены, что нам удастся его догнать?

– Следующая Бусина – Мир Кристаллической Решетки. – Сказал Ломилирн, как будто считал, что одно это название должно все объяснить.

Но косморазведчики, как, впрочем, и все остальные участники погони за драконом, знали только то, что все предыдущие экспедиции, отправленные вверх по Нити, встречали в Мире Кристаллической Решетки относительно вежливый, но решительный отпор. В многословных, но совершенно бесполезных отчетах вскользь говорилось о том, что живущие в этом мире существа не принадлежат ни к одной из известных рас Ожерелья.

Примерно через сутки (по весьма приблизительным подсчетам людей) отдохнувшие и восстановившие силы после борьбы с колдовской бурей маги, наконец, вынесли свой вердикт относительно данного Измерения. Они выяснили, что Тенистая Бусина представляет собой сравнительно небольшое твердое ядро, окруженное непропорционально толстой воздушной оболочкой.

Вокруг этого мира, который уже нельзя было отождествлять с понятием «планета», на необыкновенно близком расстоянии находились другие миры и источники тепловой и световой энергии. Именно «источники энергии», а не «звезды», так как по размерам они не превосходили обогреваемых и освещаемых ими миров. Воздушные оболочки, которые окружали «планеты», возможно, еще более причудливые, чем Тенистая Бусина, зачастую касались друг друга.

Так что адмирал Ломилирн был прав, когда говорил, что здесь возможны космические путешествия между соседними мирами. Но дракон Крахторот не пытался сойти с Нити, связывающей Бусины Ожерелья. Он все еще находился на Тенистой Бусине, правда, продолжая намного опережать флотилию.

Яма попытался доходчиво объяснить землянам проблемы перемещения между мирами и Измерениями:

– Дракону незачем терять время, чтобы попасть в Центр Мироздания. Если верна теория о том, что Вселенная сходится в Верхних Измерениях в точку, то мы сейчас должны находиться недалеко от нее. Так что, скорее всего, Мир Кристаллической Решетки нельзя обойти. Он со всех сторон окружает Центр Мироздания.

– И поэтому его обитатели никого не пропускают?

– Может, поэтому, а, может, и нет. Доберемся до места, сами все увидим.

– А если Крахторот все-таки первым достигнет этого пресловутого Центра? – Спросил Олаф.

Яма пожал плечами:

– Если Центр есть, и если он на самом деле может каким-то образом одарить кого-либо Божественной Силой… – Юноша поднял брови, как будто ему в голову пришла неожиданная мысль. – Да, и если Возрождающийся там уже не побывал!

– Слишком много «если». – Заметил Фрадов.

– Весь мир зависит от этого слова. – Сказал Яма. – «Да» и «нет» придуманы смертными существами, чтобы хоть как-то объяснить себе и другим смысл происходящего вокруг них. На самом деле этих понятий нет. Есть только бесконечное количество «если», которые отражают разные степени вероятности каких-либо событий.

Увидев, что земляне его не понимают, Яма хитро прищурился и вытащил из кармана плитку эльфийского фруктового шоколада:

– Как вы считаете, какова вероятность того, что этот шоколад сейчас превратится в птицу?

Люди с сомнением переглянулись.

– Ты – маг. – Сказал, наконец, Максим. – Ты можешь это делать, воспользовавшись своим талантом.

– Так магия как раз и заключается в умении использовать разные степени «если»! – Радостно заключил Яма. – Если я применю к кусочку безжизненной материи определенные воздействия, то он перестанет быть тем, чем является.

Он накрыл шоколад другой ладонью, потом прошептал что-то, и через мгновение в его руках появилась ярко раскрашенная пичуга с длинным клювом и хохолком на голове.

– Наши фокусники тоже так могут. – Недовольно буркнул Олаф. Его не оставляло ощущение, что этот новый Янин дружок постоянно всех дурачит.

– А так – могут? – С улыбкой спросил Яма.

На этот раз он не стал сжимать ладони. Прямо на глазах у изумленных землян пичуга стала менять свой цвет, вытягиваться. Формы ее тела поплыли и исказились. Через три секунды она превратилась в серую змейку с красными шашечками на спине.

– Жутко ядовитая гадина. Водится в Южных Болотах моей Подсолнечной.

Сказав это, Яма сунул голову змейки в рот и… захрустел плиткой шоколада.

– Это впечатляет. – Согласился Максим.

– Меня интересует вот что. – Деловито обратилась Яна к Яме. – Какова вероятность того, что мы сможем справиться с драконом и при этом не причинить вреда королю Эллчагру?

– Вероятность достаточно велика. – Яма прожевал шоколад. – Ведь в Центре Мироздания должен царить Порядок в противовес Нижним Измерениям Хаоса. Следовательно, хорошие ребята победят плохих.

– Очень убедительно… – Олаф сплюнул за борт.

Максим недоверчиво огляделся вокруг: