Андрей Быстров - Если останемся живы

• Название: Если останемся живы
• Автор: Андрей Быстров
• Жанр: Детектив

---

- Где же цветы, где шампанское? - не выдержал Вирджил Кейд.

- Не все сразу, - откликнулся Прист. - Мы садились по сумасшедшему зигзагу, так что им понадобится время на поиски.

- А разве никто не мог перехватить наши переговоры с Землей? - спросила Саманта.

Гримсби покачал головой.

- Нет, девочка. Из-за этого чертова спутника все переговоры велись по узконаправленному радиолучу. Чтобы его перехватить, надо находиться прямо на его линии.

- Стойте! - воскликнул вдруг Шалимов.

- Что такое? - встрепенулся Карсон, но все уже поняли. Корабль медленно, но ощутимо кренился на правый борт.

Гримсби потыкал пальцами в клавиши компьютеров, облегченно откинулся на спинку кресла.

- Все в порядке, господа. Просто раскрылась правая створка шасси очевидно, от удара о воду что-то там замкнуло

- Мы не утонем? - вопросительно шепнула Саманта.

Командир засмеялся

- Конечно, нет. В полость войдет немного воды, воздух наверху сожмется и задержит ее. Мы в безопасности.

Действительно, угол наклона более не увеличивался.

- Смотрите, смотрите! - девушка указывала в открытое море сквозь левый иллюминатор. Из вод поднималась темная рубка субмарины.

- Забавно, - прокомментировал Карсон. - Моряки успели быстрее летчиков.

- Да крутились тут, вот и заметили нас на локаторе, - бросил Вирджил Кейд. - Во всяком случае, проблемы позади... Ребята, а кто как думает провести уик-энд? Есть предложение...

Прист прервал его, будто не услышал.

- Разве так близко от берега достаточно глубины для подводной лодки?

- Здесь - да, - кивнул командир. - Мы на самой границе так называемой Апалачиконской впадины. Справа от нас мелко, как в болоте, зато слева подводный обрыв до трех миль.

- Значит, они смогут подойти вплотную? - обрадовался Прист и полез к замку люка.

- Подожди, - остановил его командир.

Пилот в недоумении обернулся.

Рубка подводной лодки показалась из-под поверхности залива на три четверти.

11

Человек, называвший себя генералом Барли, снял наушники, отключил аппаратуру и вошел в комнату, где вдоль стен с поднятыми руками, под дулами автоматов стояли операторы станции "Маунтин".

- Вот и все, - весело сказал Барли. - Наши дела как нельзя лучше. Сейчас мои ребята там режут кое-какие кабели, чтобы вы не устроили трезвон после нашего отъезда. А вообще вы молодцы, сидели тихо. Пришла пора прощаться.

- Вы ведь не убьете нас? - пробормотал молоденький лейтенант.

Барли удивленно всплеснул руками:

- Неужели я похож на Жиля де Ре ? Нет, друг мой, я отнюдь не столь кровожаден... Вы не опасны для меня. Пока вояки будут ковылять сюда на машинах, я и моя команда окажемся уже очень далеко...

- Зачем же тогда резать кабели? - горько произнес полковник Ли. Ненужный труд...

Барли окинул его пронзительным взглядом.

- Фактор времени, друг мой... На этом строится все. Пока они там в Вашингтоне сообразят...

В дверь просунулась голова одного из террористов.

- Все готово, сэр, - доложил он.

- Поехали, - тут же распорядился Барли.

Полковник Мэйси, отдыхавший со своими людьми в уютных вентилируемых помещениях за стальной дверью, вырубленных в скале, сладко зевая и потягиваясь, появился на подъездной дорожке к оперативному залу станции. Один взгляд на незнакомых вооруженных людей, усаживающихся в джип,

Знаменитый садист-убийца XV века.

позволил ему понять, что происходит что-то неладное. Он метнулся назад в коридор.

- Тревога! - закричал он.

На станции "Маунтин" служили всего семнадцать человек, из них восемь в смене Мэйси. Восемь автоматических винтовок одновременно ударили по подъезжавшему к концу тоннеля джипу. У того оставался один путь - вперед, за "Кадиллаком", который вел Барли. Не остановиться, не увернуться. Когда джип добрался до ворот, в живых в нем никого не оставалось.

А "Кадиллак" вылетел на извилистую горную дорогу, промчался мимо будки охраны и углубился в извивы серпантина, не снижая скорости. За ним увязался джип, за руль которого прыгнул Мэйси, а на сиденье пристроились лейтенанты Беннет и Уилкс.

Преследователи не стреляли, а джип не мог угнаться за "Кадиллаком".

- Уйдет, уйдет, - простонал Уилкс, обращаясь к полковнику. - Можно быстрее?

Он ошибся. На крутом повороте Барли не справился с управлением. "Кадиллак" пошел юзом, сбил столбики ограждения и низвергся в пропасть с полукилометровой высоты. Глухо ухнул взрыв.

- Черт! - Мэйси ударил по тормозам. - Он был нужен нам живым!

12

- Не открывай люк, - предостерег Гримсби.

- Почему? - удивился Прист.

- Потому что это русская подводная лодка.

- Ну и что? Хоть китайская. Они идут к нам на помощь... - Он снова протянул руку к замку.

- Нет, - жестко сказал командир. - Сначала я хотел бы узнать, что русская подводная лодка делает в наших территориальных водах.

Субмарина всплыла полностью и находилась не далее чем в десяти метрах от "Атлантиса". На палубе возникли фигуры людей с оружием.

- Ого, - тихо присвистнул Кейд.

- Открывайте люк, - скомандовал уже в "Атлантисе" чужой, будто незнакомый голос. Все разом обернулись. К задней стенке кабины прислонился Ратников с маленьким пистолетом в руке.

- Вот оно что, - недобро протянул командир.

Шалимов взирал на Ратникова в полнейшем изумлении.

- Саша, ты что, с ума сошел? - произнес он по-русски.

- Пока нет, - отрезал полковник. - Хотите жить, открывайте люк.

Карсон встал, бледный как мел.

- Вы как знаете, а я открываю. Я человек гражданский и не люблю стрельбы.

- Предатель! - крикнул Гримсби.

В замкнутом пространстве кабины выстрел громыхнул по-особенному гулко и страшно. На левой стороне груди командира выступило небольшое, почти круглое красное пятно. Питер Гримсби упал, он был мертв.

- Я не шучу, - запоздало пояснил Ратников и без того кристально прозрачную мысль.

Тед Карсон откинул замки большого потолочного люка, включил электромоторы. То же он проделал с замками боковых дверей. Кабина "Атлантиса" распустилась, как цветок. Вкусный морской воздух хлынул внутрь.

Космический корабль и подводная лодка стояли борт к борту. Дистанция между ними не превышала теперь и двух метров. Саманта инстинктивно прижалась к Шалимову, он чуть подвинул ее за спину.

Дорен прищурился, поднял оружие и дал очередь. Первыми погибли Прист и Кейд, потом пули достали Теда Карсона, по-детски пытавшегося заслониться ладонью. Но на пути к Шалимову и девушке некстати маячил Ратников. Шалимов ударил Саманту локтем в грудь, она потеряла равновесие и полетела в воду. За ней кувыркнулся Шалимов, пули Дорена и Ратникова просвистели мимо него.

Дорен перепрыгнул в кабину "Шаттла", рванулся к правому борту и всадил в воду весь магазин. Зеленоватые морские волны окрасились кровью. Ни Шалимов, ни Саманта не показались более на поверхности.

- Готово, - удовлетворенно констатировал Ратников. - Приманка для акул... Привет, Кеннет.

- Рад тебя видеть, Алекс. Все идеально, а ты волновался... Открывай эту хреновину, и поскорей. - Он имел в виду грузовой отсек "Шаттла". - У нас очень мало времени.

Ратников вытянул рукоятку на пульте, створки грузового люка неторопливо раскрылись. Зеркальная броня "Элиминейтора" поблескивала в солнечных лучах. С подводной лодки навели трап, профессор Филлингем, хватаясь за леера, тяжело перебрался на "Атлантис". За ним двое террористов несли ящик с аппаратурой и инструментами. Профессор приступил к вскрытию корпуса спутника.

Его работа шла быстро и споро. Еще бы: вместе с профессором Райдером из Колумбийского университета он принимал участие в конструировании "Элиминейтора". И спустя годы они оказались по разные стороны добра и зла...

Профессор откидывал защитные крышки, отсоединял кабели и провода. Остальные помогали ему на подхвате. Ратников и Дорен поглядывали издали.

- Одного не пойму, - посетовал Ратников. - К чему такие дикие сложности? У вас атомная подводная лодка, вот и выковыряли бы плутоний из реактора...

- Спросите профессора Филлингема, он наш научный консультант... А насколько знаю я, тут две причины. Во-первых, у нас нет физической возможности залезть в реактор, но, полагаю, это мелочи, придумали бы... А главное - его топливо абсолютно не подходит для наших целей. Кстати, вспомнил Дорен, - что с тем устройством, которое записывало разговоры на борту "Атлантиса"? Да, кажется, еще и с видеоконтролем?

- Да ничего оно, не записывало, - с ухмылкой обронил Ратников. Пришлось повозиться...

Наконец, по указанию профессора, из нутра спутника был извлечен тяжелый серый ящик из металла. Филлингем шагнул к Дорену.

- Внутри - бериллиевые сферы с плутонием.

- Отлично, - оживился Дорен. - Уходим!

Они перебрались на "Барс", сняли трап. Контейнер с плутонием уложили в рубке, подальше от жилых помещений, благо теперь этому не мешала ВСК. Хранить его в реакторном отсеке категорически запретил профессор Филлингем, аргументируя чуждыми Дорену научными резонами. Активизировались двигатели, корпус лодки мелко задрожал, она двинулась в направлении Апалачиконской впадины, ища оптимальную глубину для погружения.