Виктор Баженов - Серое Братство

• Название: Серое Братство
• Автор: Виктор Баженов
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-9922-009

Таинственный, мифический орден Серого Братства, в существование которого давно уже никто не верил, но о котором в Вавилоте по-прежнему ходили легенды, внезапно показал свои зубы, проявив пристальное внимание к скромному семинаристу Витору Монастырскому. У круглого сироты, подкинутого когда-то к воротам монастыря, внезапно появилась пара огненно-рыжих «родственников». Брат и сестра Олет с Ксанкой – двойняшки, вечно спорящие о том, кто из них старше и на сколько минут, – резко изменили жизнь будущего монаха. А ведь еще чуть-чуть, и он бы принял сан, но не судьба! Как оказалось, истинное предназначение юного семинариста не посты и молитвы, а как минимум спасение этого грешного мира от страшной угрозы. Витор Монастырский с подачи зловредных «родственников» для начала с треском вылетел из монастыря, а затем события понеслись вскачь…

---

   – А, черт! – Олет извлек из котомки нечто, напоминающее рукоять меча, сжал ее в кулаке, и из нее выскользнуло длинное узкое лезвие, которым маг начал прорубать в кустах дорогу к полянке.

   – Ты, что? С ума сошел? – всполошился Вит, – это же лужайка фей, они на таких полянах по ночам при луне танцуют. Терновник их от диких зверей защищает, а ты… Нас же эльфы за такое варварство на куски порвут!

   – Да? А как тогда на нее попасть? Я же чувствую, Башня Проклятых вот-вот появится. И именно здесь!

   – Дай сюда свой тесак.

   Олет послушно отдал. Вит срубил тонкий ствол гибкой осины, срезал лишние ветки, вернул оружие обратно магу.

   – С помощью этого нехитрого приспособления мы через трехметровые заборы перемахиваем. Учись. Прыжок с шестом!

   Юноша разбежался, оттолкнулся от земли и, подброшенный гибким стволом, как пружиной, перелетел через колючее препятствие.

   – Это ты здорово придумал, – обрадовался Олет, пряча свой складной меч в котомку. – Кидай свой шест сюда. Моя очередь.

   – Держи.

   Прыжок Олета не отличался таким изяществом, как прыжок семинариста. Не удержавшись на ногах, он кубарем покатился по траве. Вит снисходительно улыбнулся, нагнулся над выпавшей в полете на землю котомкой мага. Возможно, именно поэтому он не заметил, как чья-то черная гибкая фигурка перелетела через терновник с противоположной стороны поляны и залегла в траве.

   – Что дальше? – поинтересовался Вит, возвращая котомку магу.

   – Дальше будем жда…

   Затряслась земля. В центре поляны вспучился земляной вал. Из земли начала выползать Башня Проклятых.

   – Есть! – Олет восторженно хлопнул себя по ляжкам. – Я знал, что буду первым!

   Маг кинулся вперед, но Вит успел перехватить его за руку.

   – С ума сошел? Задавит.

   И впрямь, чем выше вздымалась башня, тем дальше откатывался к краям поляны земляной вал, который становился все круче и круче.

   – Ой, мамочка, – опомнился Олет, ища глазами осину. Ему вдруг срочно захотелось назад.

   Виту тоже стало неуютно. Возможно, именно общая паника не позволила им расслышать радостный вопль и характерный звук бьющегося стекла. А еще раньше заметить веревочную петлю, обхватившую острый шпиль верхушки Башни Проклятых. К счастью для наших героев, конусообразная башня, достигнув облаков, перестала расти. Земляной вал затормозил у самых кустов.

   – Ну, вот. Эльфам теперь на нас обижаться не за что, – жизнерадостно сказал Олет. – Судьба. Придется им другую полянку для фей расчищать.

   Маг, увязая в сыпучем грунте, полез вверх. Вит почесал затылок, подоткнул рясу за пояс и пополз следом. Уже начинало смеркаться.

   – Что дальше? – поинтересовался Вит, когда они достигли основания башни.

   – Дальше будем проникать внутрь. Вот она какая, неприступная Башня Проклятых. – Олет, задрав голову, старался разглядеть вершину. – Ничего, мы и не такие сейфы вскрывали.

   Маг начал старательно притаптывать площадку земли вокруг себя. Закончив с этим делом, извлек из котомки черную коробочку, положил ее на землю и что-то прошептал над ней. – Посторонись.

   Вит едва успел отпрыгнуть. Коробочка рывком раздулась, превратившись в огромный металлический шкаф.

   – Что это? – опешил семинарист.

   – Малый набор взломщика.

   Олет открыл дверцу, давая возможность подельщику оценить содержимое. У Вита отпала челюсть. Набор состоял из разнокалиберных кувалд, фомок, ломов, кирок и каких-то жутких дрелей на педально-механическом приводе. Были и еще какие-то агрегаты, назначения которых семинарист не знал. Олет выдернул изнутри самую увесистую кувалду.

   – Ты уверен, что она поможет тебе спасти сестру? – скептически хмыкнул Вит.

   – Да забодал ты меня своей Ксанкой! – не выдержал Олет, нанося первый удар по стене, сложенной из маленьких гранитных блоков, напоминающих кирпичики. – А то я не видел по зеркальцу, как вы с Саблезубыми Котами весь высший состав Черного и Белого Ордена уработали.

   Кувалда от стены отскочила, не причинив ей ни малейшего вреда. Олет прислушался к звуку удара.

   – Не, это не здесь.

   – Ага… смотрел, значит, – начал багроветь Вит. – И что ты там еще увидел?

   – Как она потом остальных долбила, – Олет нанес еще один удар в другой точке и внезапно рассмеялся. – Ох, не завидую я тебе, если ты с ней еще раз столкнешься. Ее еще никто так не кидал.

   Вит побагровел еще больше.

   – Да что я говорю, – продолжал веселиться маг, – ее вообще никто, ни разу не кидал. Гордись: ты первый!

   – Так она жива? Ее в плен не взяли?

   – Да кто ж ее возьмет? Высших вы в тайной библиотеке положили, а что для моей сестрички полсотни магов среднего уровня? Мы с ней из Серого Братства! – похвастался Олет. – Мне, главное, ее опередить. Я до Книги Бытия первым должен добраться. А то, чую, она уже там. – Олет задрал голову еще раз, оценивая величие вздымающийся над ними башни.

   – Ах ты, зараза, – взбеленился Вит, выдергивая из малого набора взломщика молоток, – на слабо решил меня взять? Ну, держись, гад! Я к нему со всей душой, а он…

   Олет едва успел пригнуться. Молоток просвистел мимо его уха и врезался в гранит с такой силой, что башня загудела.

   – О! Молодец! – обрадовался Олет. – Кажется, здесь вход. Сейчас мы его Черной дырочкой подорвем. Универсальное средство.

   Маг, не обращая внимания на Вита, сдернул с себя котомку, вынул из нее черный шарик, аккуратно приложил его к стене рядом с увязшим в ней молотком и прошептал заклинание. В стене образовался провал, в глубине которого клубилась абсолютная тьма, лучи заходящего солнца тонули в ней. Молоток, лишившись поддержки, плюхнулся вниз, зарывшись рукоятью в землю рядом с котомкой Олета.

   – Извини, друг, – весело подмигнул маг семинаристу. – Может, я тебя и подставил, втемную использовал, но, клянусь, вернусь оттуда живым, отблагодарю по-королевски.

   С этими словами он нырнул в темный провал. Раздался грохот. Вспыхнула молния. Тело мага, отброшенного взрывом, перелетело через насыпь и финишировало в кустах терновника.

   – У, ё-моё!!!

   – Вот сиди там и радуйся жизни! – злорадно сказал сверху Вит и, не обращая больше на него внимания, вытащил из его котомки Кровавую книгу. – Посмотрим, из-за чего все-таки идет сыр-бор.

   Он открыл том на первой странице и уставился на нее, как баран на новые ворота. Разноцветные значки рябили перед глазами, и разобраться в них не было никакой возможности. Таких буковок Вит не знал.

   – Слушай ты, дикарь необразованный, – крикнул из кустов Олет, отчаянно пытаясь вырваться из колючих лап терновника, – это тебе не Священное писание. Чтоб понять смысл каббалы, надо не один год над иероглифами корпеть. Быстро освободи меня!

   – А я тебя не держу, – спокойно ответил Вит, переворачивая страницу.

   Олет еще раз отчаянно дернулся. Его явно что-то удерживало в кустах. Из плена обычных колючек, ценой располосованной шкуры он давно бы вырвался.

   – Слушай, ну будь человеком, – взмолился Олет. – Мне позарез надо в Башню Проклятых. Я ж даже начальство о ней не предупредил. Если не добуду оттуда то, что надо, меня магистры с дерьмом сожрут. Одно спасение – прийти победителем.

   – Приходи, – пожал плечами Вит, то удаляя, то приближая к себе книгу, концентрируясь на непокорных, не поддающихся осмыслению символах.

   Внезапно он уловил нечто, похожее на рисунок, мелькнувшее на странице алым сполохом. Так… Вит напрягся. Странные символы. Все разных цветов. Кроют друг друга, создавая хаос, а если сосредоточиться только на… Семинарист мысленно откинул все остальные цвета, кроме алого, и перед ним появилось изображение трона.

   – Класс! Не один год, говоришь, корпеть надо? – радостно спросил он у Олета.

   – Ну!

   – Жаль, что я не изучал каббалу. Так, что тут у нас дальше?

   Олет мрачно смотрел из кустов на семинариста, азартно листавшего книгу. Каждая страница высвечивала только одно изображение, причем всегда оно представало разного цвета. Если первая выдала алый трон, то вторая показала серую сову, третья желтую спираль из многочисленных точек, чем-то напоминающую звездное небо, четвертая предстала перед взором Вита в виде коричневой змеи, потом пошла серебряная чаша, черная смерть с косой, розовый шут, черный дракон…

   Вит поднял голову, окинул взглядом доступный ему кусок стены и двинулся в обход.

   – Эй, ты куда? А я? – сердито спросил снизу Олет.

   – Отдыхай, родимый. Жди сестренку. Как появится, передай ей от меня привет и разрешение дать тебе по шее за подставу.

   Юноша внимательно вглядывался в блестки слюды, сверкавшие в лучах заходящего солнца желтыми искрами на гранитных блоках. Один из них привлек его внимание. Искорки на нем напомнили только что виденное в кровавой книге. Точно, это змея! Вит отошел к самому краю земляного вала, чтобы охватить как можно больший кусок стены башни, и в глаза ему сразу бросился контур входа, по периметру которого сверкали уже знакомые знаки. Трон, дракон, шут с дурацким колпаком, сова… Вит решительно подошел и, повинуясь импульсу, нажал на блок с изображением трона. Он мягко вошел вглубь стены.