Сергей Карелин - Охотники

• Название: Охотники
• Автор: Сергей Карелин
• Жанр: Фэнтези

Галактическая империя, далекое будущее. Полеты к звездам, технический прогресс… Но в этом мире есть люди, отличающиеся от всех. Охотники. Охотник - это не профессияи не звание, которое можно заслужить, купить или получить по наследству. Это призвание или, правильнее сказать, состояние души. Охотниками становятся те, кто чувствует в себе зов свободы. Это история о том, как один из охотников решил уйти на отдых, но люди, избравшие себе этот путь, никогда не умрут в собственных постелях…

---

- Разве такое можно забыть, - покачал тот головой, - от нашей роты тогда человек пятнадцать осталось, и то все раненые…

- Эх, ребята, - сержант в отставке даже прослезился, - в той битве зорги положили много наших. Если бы не полковник, рискнувший начать орбитальную бомбардировку… Наверно, мы сейчас с вами бы не разговаривали. Между прочим, за Зорг я получил третий крест мужества.

- Третий? - вырвалось у Колючки, и охотники изумленно уставились на отставного сержанта.

Дело в том, что крест мужества давался не часто. А уж чтобы три раза подряд… Для этого надо было быть отчаянно храбрым и очень везучим человеком.

- Что это вы растерялись, - улыбнулся Томас Блейк, - бросьте. Все это дела прошлые, сейчас от тех наград, которые висят у меня дома на парадном мундире, нет никакого проку. Не хотите выпить? На этой планете редко появляются такие гости.

- Почему бы и нет, - улыбнулся в ответ Швед, - вы как ребята?

Ребята дружно кивнули. Сержант закрыл магазин, а на прилавке появилась бутылка с синей жидкостью и четыре стакана.

- Вот это да! - восхитился Колючка, рассматривая конусообразную бутылку. - Настоящий "Меелов"?

- "Меелов", ты угадал. Любимый напиток космодесантников. Причем тройной очистки. Стоит целое состояние. Друзья прислали. Но ради встречи с коллегами…

- Спасибо, - от души поблагодарил Швед.

Все служившие в космодесанте знали, что этот напиток, выдававшийся в пятидесятиграммовой емкости перед боем, был одним из самых удачных изобретений химиков Федерации. Своеобразный легкий наркотик, не вызывающий привыкания, делавший любого человека счастливым, пусть и ненадолго. "Меелов" стоил очень дорого, эта бутылка, как правильно говорил сержант, должна была стоить много денег.

- Ты уверен, сержант? Это очень дорого…

- Заткнитесь и пейте.

Хозяин наполнил стаканы. Пили молча. Томас Блейк, осушив свой стакан, довольно крякнул, вытер рукавом губы и уставился на новых друзей.

- Так что вы там хотели?

- Том, ты слышал об охотниках? - поинтересовался Колючка.

- Слышал ли я об охотниках, - улыбнулся тот, - кто же о них не слышал!

- Так вот, мы охотники. Наш друг попал в передрягу на вашей планете. Мы пока не знаем, где он, но знаем, кто его враги, и хотим вправить мозги барону по имени Ярред

- Так вы друзья этого парня, который положил уже кучу людей барона? Старик землю роет от ярости. Если вы, ребята, такие же головорезы, то я ему не завидую!

- Так можешь ты подсказать нам, где найти нашего друга?

- Подскажу. Два дня назад его видели с девчонкой, дочерью бывшего главы Клана Серебряной Рыси.

- Узнаю Рэда. Он всегда умел понравиться женщине, - усмехнулся Арчи.

- Это не просто женщина, - заметил отставной сержант, - она сейчас глава Клана.

- Послушай, Том, нам нужно кое-какое оружие и военное снаряжение, - Швед решил перейти ближе к делу. - Ты ведь понимаешь, мы мало чего смогли привезти на планету, правила Федерации о нераспространении оружия никто не отменял. А ты человек бывалый, знаешь, что к чему на Торреде. Помоги, мы в долгу не останемся!

- Да не в деньгах дело, - покачал головой сержант. - Этот чертов барон самый богатый человек планеты. Он, откровенно говоря, редкий негодяй и подонок. У многих чешутся руки поквитаться с ним. Но он слишком силен. Его шпионы повсюду. У него самые сильные отряды наемников и местных бандитов. Эти отряды патрулируют границы территории его Клана, а заодно и грабят одинокие стойбища, убивают непокорных, вторгаются на территории других Кланов. Кто же будет из-за одной приграничной стычки ввязываться в войну с заведомо более сильным противником? Барон не жалеет денег на взятки, поэтому местной власти выгодно иметь с ним дело и на многие вещи они смотрят сквозь пальцы, словно ничего и не происходит.

Том наполнил бокалы и четверо бывших солдат дружно выпили.

- А теперь к делу, - Том внимательно оглядел своих новых знакомых, - ваш друг сейчас скорей всего в замке Глад-Марр, в столице Клана Серебряной Рыси. Он бросил вызов барону. Но "рыси" слабые союзники. С бароном им не справиться. Разве только вы им поможете! Так что вам конкретно нужно? Помимо того, что вы мне назвали раньше. Что-то из этого я подобрать могу, но насчет АМ забудьте. Вы должны прекрасно знать Правила Обеспечения Планет.(Правила Обеспечения Планет - общий свод правил Земной Федерации, регламентировавший, какие товары можно распространять в свободной торговле с отсталыми планетами, не имеющими достаточной индустриальной базы. Особенно это касалось поставок оружия. Категорически запрещалась поставка лазерного и прочих видов современного оружия, стоявшего на вооружении у армии Федерации. Допускалось лишь легкое стрелковое оружие, в крайнем случае, по разрешению специальной комиссии, автоматические пушки. Браконьеры старались не нарушать этот закон, так как в противном случае закрывающие глаза на их проделки центральные власти становились суровыми и беспощадными.)

- Знаем мы их, - рассмеялся Колючка, - но неужели ты так строго следуешь букве закона? А, старина?

Том усмехнулся.

- В общем, - кивнул удовлетворенный таким ответом Кид, - нам нужно три комплекта легкой полевой формы космодесантника.

- Недешевое удовольствие, - почесал подбородок Том, - а креды у вас имеются?

- Имеются, не переживай! Еще с полсотни противопехотных мин, желательно третьего поколения, и пару автоматических гранатометов.

- А десантный танк вам не нужен?

- А есть? - улыбнулся Кид.

- Ладно, - махнул рукой хозяин магазина и на что-то нажал под прилавком. Стена за его спиной бесшумно отъехала в сторону, открывая небольшую комнату. - Это кабина перемещения. Идите за мной.

Охотников не надо было долго упрашивать. Когда двери закрылись, кабина устремилась вниз, набирая скорость. Путешествие заняло несколько минут, и вот охотники уже стояли в огромном зале. По периметру зала, уходя вдаль, тянулись бесчисленные многоярусные стеллажи, заставленные всевозможными ящиками с разнообразными маркировками на разных языках. Вдоль стеллажей были выставлены образцы оружия. Как и ожидал Кид, все было в строгом соответствии с Правилами.

- Вот это да! - присвистнул Швед. - Ничего себе склад. Да здесь можно целую армию вооружить! Как ты умудрился устроить подобное…

- Секрет фирмы. Это моя гордость, - улыбнулся Том, - здесь не только товар, который я продаю. Здесь много товара, который дается мне на хранение. Считайте, это своеобразный банк. Он стоил мне много денег, но зато он так хорошо замаскирован, что ни одна живая душа на планете не знает, где он на самом деле находится. Вы, кстати, первые его посетители. Не знаю почему, но я решил довериться вам…

- Ты не пожалеешь! - хлопнул его по плечу Колючка, который, как и все остальные, был поражен масштабами склада.

Том что-то гортанно прокричал, и из-за стеллажей выкатились два невысоких многоруких биоробота-грузчика.

- Конечно, старье, - заметил Том, - достались они мне почти даром, но работу свою выполняют исправно. Сейчас я задам им программу, а пока они ищут, пройдитесь. Может, подберете себе что-нибудь из этого антиквариата. Тем более что кредов, как вы говорите, у вас полно!

Охотники разбрелись по складу, осматривая оружие. Их экскурсия закончилась через пятнадцать минут, когда Том сообщил, что можно забирать заказ.

- Вот то, что вы просили, - произнес он, показывая на кучу оружия у своих ног. - Признаюсь, что достал с полок этот товар только ради вас. Если об этом узнает Ярред, то мне крышка. Обычно я переправляю такой товар своим друзьям на более развитые планеты. Итак, три комплекта формы космодесантника с бронежилетами третьего класса защиты, два штурмовых автомата с запасом патронов, снайперский карабин космодесантника, три лазерных прицела с инфракрасными излучателями. Ящик радиоуправляемых мин.

- А можно еще четыре рации, настроенные на одну волну, и прибор антирадарных помех? - спросил Швед.

- Если бы я не знал, кто вы и зачем вам это оружие, - вздохнул Том, - ничего вы у меня бы не получили.

Он отдал команду роботам, через пять минут те доставили то, что просил Швед.

Экипировались охотники прямо на складе. Каждый примерил свой комплект снаряжения, хорошенько подогнал все застежки и карабины. Развесили и другие мелочи, входившие в комплект формы, вроде активных карманных гранат и усилителя мышц.

Том лично проверил охотников и, завершив осмотр, удовлетворенно крякнул:

- Сразу видно бывалых бойцов. Чем я еще могу помочь вам?

- Нам надо добраться до этой точки! - Кид включил голокарту и показал на изображении нужное место. - Признаюсь, что мы не подумали о том, как будем разгуливать в подобном снаряжении по улицам города.

- Неплохое место, - задумчиво пробормотал Том, разглядывая карту. - Грунтовая дорога петляет среди невысоких холмов, а затем идет по дну небольшого оврага с заросшими кустарником склонами. Хорошее место для засады. Признавайтесь, что вы задумали?