Наталья Саморукова - Прогулки с пантерой

• Название: Прогулки с пантерой
• Автор: Наталья Саморукова
• Издательство: Альфа-книга
• Жанр: Криминальный детектив
• Год: 2006
• ISBN: 5-93556-709-1

Отпуск в маленьком немецком городке, знакомство с женщиной, потерявшей память, таинственный красавец, уроки айкидо… Владелица «Бюро семейных расследований» Настя Голубкина вступает в очень опасную игру по чужим правилам. Сначала она мечтает выиграть, потом — уцелеть… Чужое безумие идет за ней по пятам и кажется, что этому не будет конца. Однако, финал истории близок и он удивит всех.

---

Моя голова уже давно лопнула. Извилины перепутались до полного несовпадения исходных раздражителей и последующей реакции. Смеющиеся лица вызывали оторопь, в толпе рядовых московских граждан чудились монстры, пыль, прибитая легким весенним дождем, была красного цвета.

Но надо было держать себя в руках. Тем более что еще утром я твердо пообещала Саньке прогулку по злачным заведениям. Она весь день готовилась к вечерним приключениям, наводила марафет и перебирала привезенные из Милана наряды. Отпустив Лешку, я пересеклась с Григорием и передала ему диктофонную запись нашей с Ариной беседы. Рассказывать и комментировать сил не было. Лешка прав, нужна пауза. Забыть, хоть на несколько часов выкинуть из головы весь этот бред, всю эту кошмарную жуть.

— Нет, ну так не годится, — сказала встретившая меня в полной боевой готовности Санька, — в таком виде с таким лицом в люди? Ты похоронила всех своих близких? У тебя обнаружили смертельный вирус?

— Вирус… смертельный…. Возможно.

— Теть Насть, — выглянул из своей комнаты Филипп, хотите я вам музыку дам послушать, специальную, для медитации?

— Так, слушай все что угодно, делай, что хочешь, но приходи в себя. Давай сюда свой диск, — поторопила Санька Лешкино чадо, и тот с готовностью кинулся к рюкзаку. При ближайшем рассмотрении парень оказался не таким уж безнадежным. Просто он жил в своем мире и испытывал минимальный интерес к окружающему.

* * *

Протяжные звуки скрипки сменились вкрадчивым шумом прибоя. Шел дождь, смешиваясь с беспокойными волнами. В доме на берегу светилось редкими всполохами окно, там горел камин. Огонь с треском бегал по сухим поленьям, будя сверчка и позднюю осеннюю муху. Ленивый саксофон спорил с нервной гитарой и она уступала его вкрадчивым ласкам. Там, за стенами бушевала холодная неуютная стихия, но она была бессильна перед теплом очага, перед надежной, на века поставленной крышей. Рокот и рев, и хлесткие удары ливня звучали все глуше и глуше, словно сквозь мягкий толстый плед. Живой огонь пугал призраков, пока он жарко дышал в прогретой кирпичной пасти, они не рисковали подойти ближе порога. А чья-то заботливая рука все подкладывала и подкладывала дрова.

— Эй, — Санька нервно скреблась в дверь ванной, где я боролась с усталостью и страхами. Отложив наушники я пообещала ей быть готовой в рекордно короткие сроки. Музыка от Филиппа и правда помогла. Вспомнилась подзабытая в лихорадочной суете последних дней истина — в мире всегда будет и свет и мрак, а самые страшные злодеяния — те, о которых ты еще не знаешь.

* * *

— Итальянские мужчины? Нет. Смотреть там особо не на что, — припечатала подруга всю сильную половину Италии.

— А как же знойные мачо?

— Слушай, когда на улице каждый второй знойный, это уже скучно. К тому же Милан — это ведь не Неаполь. Обычные европейские парни. Магазины там куда интересней. Представляешь, там все так дешево. За сто евро можно одеться с ног до головы.

— Так уж и с ног до головы?

— Ну почти. Там есть очень много магазинчиков, где выставляются начинающие дизайнеры. Если нет пунктика по поводу известных марок, так можно очень прилично экономить.

— У тебя, наверное, шкафы уже ломятся.

— Не скажи, — грустно заметила Санька, — я ведь теперь кто? Девушка на содержании.

— И что? Разве Олег мало зарабатывает?

— Зарабатывает немало, но как тебе сказать… — подруга помялась, — нет, он совсем не жадный, но как-то так получается, что свободных средств у меня нет. Покупки мы делаем вместе и если я что-то планирую приобрести, я должна ему сказать об этом. А ты же меня знаешь, я так не могу.

— Почему не можешь?

— Неловко… неудобно. Что мне, одеть что ли нечего? Он же видит, что у меня все есть и тут я вдруг подхожу к нему и прошу денег на очередную сто десятую кофточку.

— Ой, да разве в этом дело? Просто оторваться, позволить себе излишества, да просто в целях профилактики сплина прошвырнуться по торговым точкам.

— Да не объясняй, я все знаю. Пока мы с ним были на расстоянии, о таких бытовых вещах и не думалось. А сейчас вижу — надо иметь свои собственные средства. Мужчина, даже самый золотой, все равно генетически предрасположен к тому, чтобы довлеть над женщиной и финансовые рычаги здесь отлично работают.

— Олег давит?

— Формально нет, но я вижу в нем способности к этому, и хочу подстраховаться. Сейчас учу итальянский, с трудом, но дело движется. Потом буду искать работу, любую, лишь бы только иметь минимальную независимость. Пока я самодостаточная женщина, ему кажется что он будет ценить и уважать меня вечно, даже если в ближайшие двадцать лет я не заработаю ни копейки. Но понимаешь, я боюсь, что стоит мне окончательно превратиться в домохозяйку и он переменится ко мне. Может, не хуже будет относиться, но иначе.

— Как странно. Такие большие страсти и такие мелкие счеты…

— Настюх, поверь мне, я шкурой чувствую, что права. Никому нельзя давать шанса завладеть тобой полностью. Натура человеческая капризна, пока вещь стоит на прилавке магазина, она тебе нравится, но купленная, она претерпевает метаморфозы. К ней привыкаешь, хорошо если срастаешься, как с домашними тапками, а если просто надоест?

— При таком раскладе, надо продаваться в бессрочный кредит.

— О чем и толкую. Ну а у тебя как с твоим ненаглядным Алексисом?

— Нормально, — пожала я плечами, — все хорошо.

— Ой не юли подруга. Вижу в твоих глазах второе дно.

Я давно уже хотела рассказать кому-то об Алексе. Кому, как не Саньке? Она поймет. И я рассказала.

— Понимаешь, Сашка, он понимает меня с полуслова. Он затрагивает какие-то лучшие струны моей души. С ни хочется быть сильнее, мудрее, сильнее. С Лешкой я стою на месте. Да, он классно ко мне относится, но я вполне устраиваю его, такая как есть. Я могу даже зубы на ночь не чистить, он мне и это простит.

— Вон ты как заговорила, — судя по выражению Санькиного лица, она меня все-таки не поняла, — ты, мать, и правда так глупа или просто притворяешься?

— Сань…— уставилась я на нее, — не врубаюсь. Ты что хочешь сказать?

— Ну кто-то ведь должен сказать тебе правду. Выброси этого Алекса из головы. Это химера, ничто. Его нет.

— Как же его нет? Мы с ним каждый день почти переписываемся. Только последнее время не успеваю отвечать, а так заснуть не могу, пока не напишу письмо.

— Сеть, милочка, в твои годы пора бы уж знать, плодит с легкостью кошки и монстров, и принцев. Ну откуда ты знаешь, что он именно тот, за кого себя выдает, а?

— Нет, ну так врать невозможно!

— Ты видела его?

— Нет.

— О чем и речь. Но даже если ты его увидишь, и он окажется писаным красавцем, это еще ровным счетом ничего не значит. Ты просто в свое время не нафлиртовалась вдоволь. И ты, видимо не знаешь, глупышка, что во время флирта люди предстают своей наиболее выигрышной стороной.

— Да мы не флиртуем. Мы вообще не говорим о чувствах. Своих…

— Ах какая разница. По сути — это флирт. Но человек станет иным, когда ты его узнаешь. Когда увидишь его будничную сторону. Ой, ну что я тебе прописные истины объясняю. В сети нет туалета, грязных носков, храпа, скуки, которая неизбежна в нормальной жизни. Романтики ей захотелось! Только посмей.

— Ты что разбушевалась так?

— А то! Лешка тебя любит, он добрый, внимательный, умный. Какого рожна тебе надо?

Разговор приобретал нежелательную для меня окраску и я быстренько свернула его, сославшись на чудовищную усталость и неспособность предаваться аналитике, тем более на личную тему.

Нам принесли кофе в крошечных фарфоровых чашечках и микроскопические десерты, красиво оформленные свежей черникой. В жизни всегда можно найти позитив — свежую ягоду в мае, вежливого официанта, со вкусом декорированный зал. Исподтишка осматривая посетителей, я не могла не обратить внимание, что большая часть гостей заведения довольно улыбается. Может, я разучилась радоваться жизни? Работа работой, но за ее пределами есть много такого, что способно утешить и после самых сокрушительных провалов. Мне есть ради чего стараться. Есть ли?

— Слушай, может быть, ты мне расскажешь, что с тобой происходит? Я понимаю, что мой визит оказался некстати, но кто же знал, что я застану тебя при таких делах.

— Могу рассказать, только с какого конца начать, не знаю. Слишком уж путаная и скажу тебе, Саньк, отвратительная история.

— Да ладно, закажем еще коньяка и я сравняюсь с тобой интеллектом.

К концу моего рассказа в голове приятно шумело, но в этот шум уже вплеталось завтрашнее тяжелое похмелье.

* * *

— Я знаю, кто может помочь! — вдруг закричала на все кафе Александра. На нас стали подозрительно коситься.

— Да не кричи так? Кто тут может помочь? Полиции двух стран с ног сбились.

— Полиции сбились, и пусть себе, а у меня есть на примете человек, который обязательно поможет. Точно знаю. Пошли скорее отсюда, надоело, на воздух хочу. Сейчас я ему позвоню. Он как раз должен быть дома.