Андрей Егоров - Эрафия

• Название: Эрафия
• Автор: Андрей Егоров
• Жанр: Научная Фантастика
• ISBN: 978-9984-816-01-2

Жизнь для бедняков мегаполисов будущего стала просто невыносимой. Они вынуждены влачить жалкое существование на окраинах лишенных зелени и покрытых смогом городов, постепенно спиваясь или становясь наркоманами. Но есть и другой способ ухода от реальности – совершенные компьютерные игры, в которых человек может провести годы и даже десятилетия…

---

– Ну…

– Зря ты, кореш, – сказал он. – Тут охраны, как грязи. Повяжут.

– Ты о чем?

– Сам знаешь, о чем. Хотел того фраера грабануть? Не выйдет по-тихому. Тут камеры всюду. Охрана набежит, и сдадут тебя копам.

– Ничего я не хотел, – пробормотал я.

– Да, ладно, не тушуйся, кореш. Что я, не понимаю? – хмырь прищурился. – Денег хочешь по-быстрому срубить, так?

– Ну.

– Короче, есть дело верное. Если выгорит, уже сегодня будем при капусте.

Он смотрел выжидательно. Я медлил. Не хотелось встревать в эту историю. Деньги мне, конечно, очень нужны. Но я по опыту знаю – таким типам доверять нельзя. От них любой подлости можно ждать.

– Подробности будут? – угрюмо поинтересовался я.

– Интернетчики. Мне верный человек шепнул, где у них малина. Охраны нет. А деньги в этом шалмане водятся. Проблем с копами не будет. Там же шелупонь одна, нелегалы. За них никто впрягаться не станет. Возьмем бабло и свалим.

– Нелегалы? – переспросил я, наморщил лоб, соображая. Интернетчиков власти не жаловали. Граждане, подсевшие на виртуальную реальность, проводили в подпольных клубах круглые сутки, несли ушлым провайдерам последние деньги. Даже я относился к интернетчикам с презрением. Жить надо в реальном мире, а не засорять мозги иллюзорным существованием. Этот тип прав, проблем с полицией, скорее всего, не будет. Никакой нелегальный провайдер не станет обращаться к властям с заявлением, что его ограбили.

– Ладно, – решился я. – Пойду.

– Вот и отлично. Я тут недалеко хату снял, зайдем сначала ко мне, – улыбка у моего нового знакомого выглядела отталкивающей – улыбался только рот, глаза оставались злыми…

– Я сразу понял, что ты свой, – говорил он по дороге. – Как только рожу твою увидел, так и понял. Ты не смотри, что я слегка не в форме, через пару часов буду в порядке.

– Мне бы тоже выпить…

– После дела выпьем. Возьмем лошков на ножи, капусту снимем и отпразднуем.

– У меня ножа нет.

– Ничего, у меня найдется.

– Тебя как зовут? – спросил я.

– Жека. А у тебя есть погоняло?

Я задумался ненадолго. Надо показать, что у меня полно опыта в такого рода делах, решил я.

– Крутой.

– Крутой? – он покосился, как мне показалось – с насмешкой. Приложил электронный ключ к замку, сухо щелкнуло. – Ну, заходи… Крутой. Погоди-ка, – он остановился. – Я ведь не ошибся насчет тебя? Ты такой же волк-одиночка, как я? Думаешь только о себе, полагаясь на счастливый фарт?

– Да, – подтвердил я. Этот парень меня здорово пугал, с головой у него явно было не в порядке, но я решил не подавать виду, что боюсь, продолжая играть роль преступника со стажем, хотя ни разу не участвовал в грабеже. Сложно сказать, почему я не стал бандитом давным-давно. Наверное, мне не хватало смелости. А может, просто не представился случай проявить себя.

– А как тебе наша жизнь? То есть, что ты вообще о жизни думаешь?

– Что? – переспросил я. – Что за вопросы?

– Ну, тебе жить нравится?

– В каком смысле? – По спине пробежал озноб.

– Да ты не тушуйся. Я так просто спрашиваю. Как тебе жизнь в нашей стране? Нравится?

– Как эта жизнь может нравиться?! К черту такую жизнь! – Я сплюнул.

Жека вдруг просиял.

– Вот и мне тоже все осточертело. Ты – молодец, кореш…

Створка двери отъехала в сторону, и он шагнул в подъезд.

Дома у Жеки было грязно. Всюду валялись пустые бутылки и смятые сигаретные пачки. Бычки он тушил прямо о полировку серванта. Под потолком висел пыльный абажур, засиженный мухами. Крупные насекомые жужжали на голографическом окне, привлеченные яркой картинкой. Один и тот же пейзаж во всех окнах подземных квартир у всех бедняков этого серого города, единственная бесплатная голограмма – два единорога пасутся на зеленом лугу, а за ними на холме видна березовая роща.

– На вот. – Жека сунул мне в руки кухонный нож. Поймал мой удивленный взгляд. – Другого нет. За пояс заткнешь.

– У тебя пожрать есть что-нибудь? – поинтересовался я.

– Нет, я на хате не хаваю.

– А выпить?

– Я же сказал, после дела выпьем, – он пощелкал раскладным ножом и поделился: – Будут бабки, возьму себе ствол. Знаю нужного человека. Стволы толкает.

– Ствол – это хорошо, – одобрил я.

– Давно на мели? – Он глянул на меня исподлобья.

– Я? На мели?.. Ну, да… Пару недель. Никакого дела не подворачивалось. Вот и сел на мель. А до этого… денег было много. Ограбили с приятелем скотобойню.

Он смотрел внимательно. Ждал продолжения рассказа.

– А хозяина скотобойни насадили на крюк. Полчаса орал, пока не сдох.

Жека одобрительно крякнул.

– А вы что в это время делали?

– Деньги считали. Туши загружали в машину.

– Натуральное мясо нынче дорого стоит. Небось, неплохо поднялись?

– Неплохо. Ну, и развлеклись опять же…

– Только в шалмане никакой мокрухи, – предупредил Жека. – Чтобы все чисто. Дело делаем и разбегаемся. Хотя, – он оскалился, – кровушку я тоже люблю пустить.

Подпольный интернет-клуб находился в соседнем районе. Мы добрались до места пешком. По дороге почти не разговаривали. Шли, по большей части, дворами, стараясь не привлекать лишнего внимания. В подвал, где по наводке, обосновались провайдеры, преграждала путь железная дверь. На ней синей краской было выведено: «Склад» – сомнительная маскировка.

– Здесь, – сказал Жека. – Сейчас постучим условным стуком. Постарайся рожу попроще сделать. – Он ударил в дверь три раза, затем после паузы еще три, усмехнулся: – Хотя у тебя не получится попроще.

– Ты тоже не красавец, – не остался я в долгу.

– Это ты зря, – Жека почесал щетинистый подбородок, – меня бабы, знаешь, как любят.

Я ничего не ответил.

– Не открывают, – сказал он.

Послышалось лязганье замков, и тихий голос промолвил:

– Вы к кому?

– Мы к королю Эрафии, – отозвался Жека и пояснил едва слышно для меня: – Пароль такой.

Дверь открылась. В проеме возник высокий парень с фиолетовыми волосами и серьгой в ухе.

– Хотите подключиться? – спросил он.

– Еще как, – Жека энергично закивал.

Наша зверская внешность интернетчика не смутила. Он поманил нас за собой и скрылся в полумраке. Мы вошли в подвал следом.

Под потолком горело несколько тусклых ламп. Интернетчик ушел далеко вперед, там за стеклянной будкой размещались сервера и разветвитель на установленные в клубе терминалы.

– Только посмотри на торчков! – процедил Жека. Взгляд его блуждал по лицам людей. Их было не меньше сотни, и все они пребывали в отключке, сидели стройными рядами на мягких креслах. Выглядели торчки жутковато. Руки и ноги подергиваются, глаза под закрытыми веками безостановочно двигаются. На висках мерцают наклейки-проводники. – Вот Ур-роды, – Жека обернулся. – Никогда не хотел попробовать?

– Говорят, на эту штуку подсаживаются с первого раза, – ответил я.

– Я тоже слышал. Если хочешь подсесть, самое время. Я пока пойду, поговорю с этим, с цветными волосами. Похоже, он тут один.

Я остановился в нерешительности. От кайфа я никогда не отказывался. В своей жизни я уже, кажется, перепробовал почти все. Кроме, разве что, виртуальной реальности. Что-то удерживало меня от рокового шага. Наверное, подсознательно я все-таки хотел жить…

А пропади оно все пропадом, решил я, дальше катиться уже некуда.

– Пусть подключит этот терминал, – я указал на пустое кресло с номером. – Сорок шестой.

– Ну, смотри, кореш, – сказал Жека, – каждый сам себе могильщик.

И пошел к стеклянной будке, крикнув на ходу:

– Эй, ты, сорок шестой включи сразу, я сейчас расплачусь.

– Хорошо, – прозвучало в ответ.

Я сел в кресло, нерешительно взял проводники. Говорят, этот кайф сильнее действия любого наркотика.

«Про то, что подсаживаются с первого раза, это они, конечно, врут, – думал я, – не бывает такого».

Я приложил проводники к вискам, и вздрогнул, как от удара током…

Меня ослепил свет, настолько яркий, что пришлось зажмуриться. А когда я сумел разлепить веки, то увидел, что окружен толпой воинов в железной броне. Все они, как на подбор, были статными красавцами с правильными чертами лица, светловолосые, голубоглазые, ухоженные бороды выглядели так, словно их ежечасно расчесывали. Зато оружие у воинов было самое настоящее. На стальных выщербленных клинках плясали солнечные блики.

– Откуда ты взялся, колдун? – поинтересовался один из бородачей.

– Откуда?.. – пробормотал я и поспешно отбросил нож, каким-то непостижимым образом он оказался у меня в руке. Не хотелось, чтобы воины решили, будто я собираюсь с ними сражаться. – Я, в общем, отовсюду… да. Отовсюду и ниоткуда. Так бывает…

– Гляди-ка, Миклош, – обернулся один из воинов к другому, – до чего дерзкий колдун. Хочет нас запутать.

– Рубануть его мечом, что ли? – сказал Миклош. Судя по ленивому тону, рубить людей было для него делом обыденным. Прирежет кого-нибудь на досуге – и пойдет обедать.