Андрей Ливадный - Последний рубеж

• Название: Последний рубеж
• Автор: Андрей Ливадный
• Жанр: Космическая фантастика

…Это напоминало то, что уже когда-то случалось на Земле – фанатики рвались к созданию Всемирного Халифата, а подлецы и предатели, позабыв о безопасности собственных народов, снабжали их оружием… Вторая Галактическая война могла стать последней для Свободных Миров. Полковник Шайгалов и те, кто шел за ним во имя спасения Галактики от беспросветного рабства, в решающем бою столкнулись с небывалым противником: бездушностью кибернетического разума «Одиночек», помноженной на первобытную ненависть воинов эмира Заура. Но солдаты свободы отчаянно сражались, потому что верили: вопреки всему, во Вселенной все еще осталось место для жизни, для счастья и любви!

---

Страхи приходилось преодолевать, но, возрождая собственную промышленность, каждый из обитаемых миров старался сделать это самостоятельно, опасаясь, что на иных планетах процесс роботизации вырвется из-под контроля. Следствием таких опасений стала декларация планетных суверенитетов. Цивилизации на многие годы замыкались в рамках своих систем, и только Центральные Миры сохраняли неизменную общность. Они являлись несомненной силой, обладающей мощным флотом и развитой промышленностью, но политика невмешательства, вынужденно объявленная адмиралом Воронцовым, серьезно осложняла процессы послевоенного объединения миров.

Отдельные колонии (расположенные на периферии освоенного людьми пространства) опасались репрессий со стороны Флота Колоний, стараясь всеми доступными способами скрыть факт оккупации их территорий силами Земного Альянса. Иногда население таких миров на треть состояло из бывших офицеров метрополии, скрывавшихся от возмездия со стороны победителей.

В Обитаемой Галактике на годы воцарился хаос. Центральные Миры, продолжали динамичное развитие, в то время как на периферии наметились явные градации – одни колонии вырывались вперед, иные действительно скатывались на путь регресса.

В пространстве постоянно шли стычки, кроме остаточных серв-соединений многие планеты подвергались атакам со стороны каперских флотов, возникших в результате переизбытка оставшейся не у дел боевой техники.

В этих условиях Центральные Миры не могли приступить к масштабному объединению планет периферии, без риска спровоцировать гражданскую войну. Силами Флота Колоний в те годы осуществлялись лишь разовые акции по поиску и уничтожению хорошо укрепленных планетарных баз Альянса, продолжавших функционировать после капитуляции Земли.

"Война всех против всех" – так характеризовали ситуацию на окраине политики Центра.

В свое время Флоту Колоний не удалось обнаружить и захватить навигационные кристаллы с информацией по точной дислокации многочисленных баз Земного Альянса, – оставалось лишь вести осторожную картографическую разведку и ждать, когда последние демаскируют себя тем или иным образом.

В сложившихся условиях совершенно неудивительно, что недалеко от границ Центральных Миров продолжали функционировать бывшие опорные пункты уже несуществующих ВКС Земли.

Одна из таких баз располагалась на планете Ганио.

Именно о ней докладывал Рашиду вернувшийся из разведывательного рейда Джалгет.

* * *

Штурмовые модули класса "Нибелунг" [15] появились в утренних небесах Ганио, когда ярко-желтый свет зари, предвещавший скорый восход беспощадного Халифа, едва пробился золотистой полоской у далекого горизонта.

Плодородные долины предгорий, расположенные на границе со знойными пустынями, еще спали: небольшие поселения, похожие на города Междуречья древней Земли, мирно дремали в окружении возделанных полей.

Цивилизация Ганио, как и большинство колоний Великого Исхода не смогла вторично пройти путь научно-технического прогресса, на четыре столетия застыв в развитии.

Все резко изменилось полтора десятилетия назад, когда планета была вторично открыта разведывательными кораблями Земного Альянса.

Спустя несколько месяцев после посадки АРК, здесь появились специальные подразделения – они не вступали в открытый вооруженный конфликт с ганианцами, напротив, местные кланы были щедро одарены, в обмен на право строительства среди бесплодных пустынь обширной ремонтно-технической базы, предназначенной для обслуживания пострадавших в боях космических кораблей.

Как на Галмате или Сауде, местные жители широко привлекались к работам по строительству и последующему бытовому обеспечению планетарной базы, с той существенной разницей, что система технических космодромов возведенных на Ганио, в десятки раз превышала по своим масштабам резервные базы ВКС на планетах скопления Ширана.

Масштабное строительство привело к резкому повышению уровня жизни ганианцев. Их общественный строй не претерпел изменений, правящие Кланы получали от Альянса щедрые компенсации за свою лояльность, но в повседневной жизни ганианцев наступили серьезные перемены. На рынках городов появились новые товары: огромной популярностью среди ганианцев пользовались человекоподобные машины, многие земледельцы, ставшие служащими базы, получили возможность двойного заработка – на клочках возделанной земли теперь трудились андроиды, охотники, воины и клановая знать теперь сменили примитивное оружие на автоматические штурмовые винтовки "АРГ-8".

Ганианцам, вполне довольным наступившими переменами, было невдомек, что и андроиды, и оружие, которым щедро расплачивались сотрудники базы, было заимствовано из консервационных хранилищ колониального транспорта "Мириам", обнаруженного разведкой в глубинах гибельных пустынь.

Таким образом, военно-космическая база флота процветала, а ганианцы, получившие новый толчок в развитии, пользовались механизмами и оружием четырехсотлетней давности, которое и без этого по праву принадлежало им.

К исходу Галактической войны, когда Земной Альянс начал испытывать чудовищный дефицит личного состава, работы по ремонту и обслуживанию боевых единиц флота, так же как и охрана планетарной базы, производились уже с широким привлечением местного населения. Почти пятьдесят процентов мужчин прошли имплантацию и были обучены по разным специальностям, а для охраны технических космодромов командование Альянса сформировало отдельную бригаду ганианских наемников.

Жизнь на Ганио текла размеренно. Даже после капитуляции Земли и подписания Элианских протоколов [16] технические площадки продолжали функционировать, с той лишь разницей, что отремонтированные корабли флота оставались на стартовых полях: из глубин космоса более не поступало приказов на их передислокацию.

Проходили месяцы, затем годы, но никто больше не вмешивался в размеренный уклад жизни ганианцев.

Кибернетические системы и обилие боевой техники не вызывало у них страха или раздражения. Два крейсера несколько ракетных [17] и конвойных [18] носителей, а так же десяток фрегатов давно вошли в энергосберегающий режим, застыв на местах вечной стоянки. Возможно ганианцы, из числа обученного технического персонала, смогли бы поднять в космос грозные боевые единицы, но им не приходило в голову использовать оставшуюся не у дел космическую технику.

Не получая привычной заработной платы, выраженной в регулярных поставках бытовых дройдов, они постепенно начали растаскивать оборудование сложных технических комплексов, приспосабливая его для бытовых нужд.

Так продолжалось вплоть до раннего утра рокового дня, когда в небесах Ганио, предваряя восход звезды Халиф, не появились штурмовые носители, двигавшиеся в режиме атакующего атмосферного полета.

* * *

Анвар Зираб пребывал не в лучшем расположении духа.

Во-первых, накануне вечером глава клана Зехреб объявил, что отзывает своих воинов из состава охранявшего стартопосадочные поля сводного батальона наемников. Это означало, что больше Анвар не сможет нести привычную службу, не получит свободного доступа к складам. Видимо среди кланов начался передел собственности, потому что воины Джамарфат выгнали весь технический персонал, и не пускают никого на территорию базы.

Ванг Шиист… Почему Зехреб испугался, не встал на защиту интересов своих воинов? Чем Джамарфат купил или запугал его?

Как не кстати, – раздраженно думал Анвар, после нескольких безуспешных попыток вернуть функциональность внезапно остановившемуся андроиду. Проклятый механизм. Вместо того, чтобы вскапывать землю он застыл, как статуя посреди невозделанного поля. Несколько раздраженных ударов прикладом по разным частям корпуса человекоподобной машины не возымели желаемого воздействия.

Придется после восхода идти к Ашбеку. Он имел дело с кибернетическими механизмами и умеет разбираться с ними. Однако для ремонта могут потребоваться запасные части, а откуда их взять, если теперь все склады охраняют воины Джамарфата?

Раздраженные мысли Анвара прервал знакомый, но уже давно не появлявшийся в небесах Ганио звук: с востока, где золотистой полоской проявилось сияние рассвета, доносился низкочастотный утробный гул, от которого вдруг тонко задребезжали стекла в доме, а по сухой почве потрескавшегося от жары поля вдруг тонкими струйками поползла пыль.

Гул нарастал, превращаясь в вибрирующий утробный вой двигателей планетарной тяги, движение потревоженного воздуха стало явственнее, резче, утренняя прохлада вдруг порвалась тугими, ритмичными хлопками, вслед которыми пришел сильный толчок ударной волны, опрокинувший андроида, и со звоном выбивший стекла в доме.