Сергей Иванов - Пропащие Души

• Название: Пропащие Души
• Автор: Сергей Иванов
• Жанр: Героическая фантастика
• Год: 2002
• ISBN: 5-17-012600-X

Вы заснули в обычной московской квартире. А проснулись?!

А проснулись – в ОЧЕНЬ СТРАННОМ мире!

В мире, где все, что вы привыкли считать сказками и легендами, – вполне обыденная реальность. В мире ведьм и колдунов, вампиров и оборотней, благородных королей и прекрасных принцесс, чудовищных порождений Тьмы – и славных защитников Света.

Сначала в этот мир "меча и магии" придется хотя бы ПОВЕРИТЬ.

Потом надо будет учиться в нем ВЫЖИВАТЬ.

И далее – ЖИТЬ!

---

Предостережение в общем дельное, только исходило не от того – девочка даже не оглянулась. Забравшись в кабину вторым, Светлан захлопнул дверцу, и скайкар сразу взмыл, взяв курс на Город. Машинка короля превосходила скоростью даже ту, что угробил Светлан. Артур не был транжирой или сибаритом, но, как истинный воин, оружие и транспорт выбирал лучшие – и уж тут не ограничивал себя в средствах. А как лихо король управлялся с нею!.. Не хуже, чем с боевым конём.

Вообще, что в пришельцах достойно зависти – это их восприятие, ничем не замутнённое, незашоренное, совершенно детское. У большинства здешних оно начинает кукожиться с первых же лет, а после созревания делается и вовсе куцей. У полукровок иначе – видимо, слишком они свыклись с собственными чудинками. Того же Артура не особенно заботит подоплёка любого новья – сперва растолкуйте, какая от него польза и как с этим обращаться.

– Не понимаю, куда все спешат в этом мире! – говорил король, разгоняя машину до предела. – Разве можно оценить красоты, когда за бортом всё сливается в марево?

– Да уж нагляделись, пока тряслись в сёдлах и повозках, – отозвался Светлан. – А для созерцания примечательностей существуют стоянки. Зачем смешивать функции?

– Как занятно, – сказал Артур. – Вот у нас их смешивают постоянно. Мы лишь и делаем, что отвлекаемся от основных занятий. А иначе как бы вершили подвиги? Скажем, направляешься на турнир и вдруг, – он хмыкнул, – видишь, что свора мерзавцев обижает деву… желательно, конечно, прекрасную. Или же оной деве… хе… угрожает чудище. Или сия несчастная… Да мало ли во что могут влететь эти глупышки, лишь бы мы, рыцари, не скучали без дела?

– Как у любого порядочного мужика, твой естественный рефлекс в такой ситуации – бросаться спасать, – заметил Светлан. – На чём вас, благородных, и ловят пошляки вроде меня.

– Бабушке расскажи, какой ты пошляк! – фыркнул король без лишней изысканности.

– Однако ж не следую первому позыву… как правило.

– Например, как сегодня, – ухмыльнулся Артур.

Вздохнув, Светлан повернулся к пассажирке.

– Откуда ты, прелестное дитя? – спросил он. – Если не секрет, конечно.

– Секрет, – буркнула та, словно по подсказке.

– Тогда скажи хотя бы, как зовут.

Поколебавшись, девочка решила не делать из имени тайны:

– Уля.

– А твоего хищника?

– Крош.

– Друзья-то у него есть? Кроме тебя.

Угрюмо покачал головой, Уля сообразила прибавить:

– У меня тоже нет. Кроме него.

– А нужны?

На это она лишь хмыкнула, не удостоив Светлана взглядом.

– Без друзей маленьким худо, – сказал он. – Мир, может, и не так плох, но тогда он кажется чёрным.

И усмехнулся, представив, как Несторов мог бы истолковать такие слова. Задарма дружбу не предлагают – тем более, бесхозным малышкам.

– Я не слабая, – пробормотала Уля с угрозой. – Попробовал бы кто тронуть нас после заката!..

– Растерзали бы, да? – спросил Светлан. – Вон у зверя какие когти!

– Думаешь, всё знаешь про меня? – вспыхнула девочка. – Этот гад наплачется ещё!..

– Да брось, – сказал он. – На всех гадов не напасёшься когтей. Конечно, я не утверждаю, что их большинство. Но наверняка они заметней. И лучше держаться от них в стороне.

– И с незнакомыми дядями лучше не заговаривать, – подхватила она, оскалясь. – И в машины к ним не садиться. Да?

– Молодец, всё знаешь. Уж в этом твой благодетель прав: чужим дядям не следует доверять.

– Тебе – тоже?

– Мне – можно, – ответил Светлан честно. – И вот ему, – кивнул он на Артура. – Но на исключениях опасно строить правило.

Уля уже не слушала его, прилипнув к окну.

– Это что? – кивнула она вперёд.

– Кленово, – ответил Светлан. – Микрорайон такой.

– Город Солнца?

– Ну… пожалуй.

– Как раз сюда я и шла.

– Значит, пункт Б нам известен, – отметил Светлан. – Уже легче.

Переведя взгляд на короля, он добавил:

– Тебе не кажется, что это тенденция… однако. А если наше гнездовье притягивает не только охотников?

– Ха! – откликнулся тот. – Тогда нам будет, куда расти. Пожалуй, одним Кленово не обойдёмся.

– Всемирная коммуна ведьм – дивчины усих краин… Может, это и беспокоит агентов Тьмы: слишком большую силу наберём?

Миновав Стену, скайкар скользнул между высотниками, игнорируя прежнюю стоянку, и устремился вниз, целясь на крышу приземистого здания, растопырившегося несколькими корпусами. Улю вдруг стало колотить, будто её догнал запоздалый испуг. Или это из неё выходит холод? Хотя не рано ли согреваться, ведь только окунулась в атмосферу Города!.. И разом с девочкой затрясся котёнок.

Через несколько секунд машина утвердилась на посадочном круге, где гостей уже поджидала пара девиц, одетых в клеёнчатые передники.

– Куда вы привезли меня? – забеспокоилась Уля, впрочем довольно вяло.

– Куда-куда, – проворчал Светлан. – В баню! А котейку пропустим через ветеринара, чтобы не помер от уличных хвороб.

Сдав девочку улыбчивым хозяйкам, он попрощался с Артуром и низошёл на первый этаж, к некогда обожаемым железкам, тоже помогавшим ему спускать лишние пары. Тренер амбалов со странным имечком Феникс, коренастый и седоватый, вновь подкатился с предложением выступить на очередном первенстве. Регулярно возникая в тренажёрнике, Светлан ни разу не показал и четверти своей настоящей силы, двигал веса плавно, концентрируясь на технике, – но всё равно не избежал внимания знатока. И так же настойчиво Феникс обхаживал Артура.

– Слушай, ну какая тебе радость выставлять нас? – поинтересовался Светлан. – Что бы мы ни показали – это не твоя заслуга. Только не заливай мне про честь клуба, ладно?

Как ни странно, среди ведьм это занятие тоже пользовалось спросом. Правда, большинство являлось сюда, чтоб поглазеть на взмыленных здоровяков, издающих чувственные стоны, да покрасоваться самим, впитывая кожей одобрительные взгляды. Но были в секции энтузиастки, умеющие вкалывать не хуже мужчин, а силой уступавшие немногим из них. Вот они с охотой участвовали в соревнованиях – на радость Фениксу.

Отведя душу в этом зале, Светлан перебрался в соседний, откуда раздавались яростные вскрики и дробный лязг, будто здесь не стихала война. Даже видом это походило на бой, поскольку фехтовальщики рубились азартно, да и смотрелись внушительно. С лёгкой руки Артура громоздкое вооружение рыцарей опять стало входить в моду, и увлекались этим единоборством истинные мужи, могучие и габаритные, способные с проворством ворочать пудовыми клинками, да ещё таскать на себе немалую тяжесть. Так что недаром они обосновались рядом с билдерами, заимствуя у тех навыки, пользуясь их станками. А некоторые даже совмещали оба вида – как Светлан, например.

Получив потребную дозу и тут, он наведался в сауну, уже начавшую заполняться просыпающимися девами. Опять вокруг мелькали упругие тела, исполненные пыла и прелести, звенели беспечные голоса, перемежаемые взрывами заливистого смеха. Вообще, по вечерам Город напоминал гарем, разросшийся до микрорайона. Другое дело, что Светлан вовсе не был султаном.

А когда он закончил с водой и паром, очистившись до глубин, его призвали наверх, в некое подобие научного центра, устроенное ведьмами в этом здании, – и, кажется, по тому же вопросу. Верховодила здесь бывшая аристократка, взращённая в именитой и богатой семье, вдобавок получившая недурное образование (к счастью, не излечившее девицу от таланта), но по достижении совершенных лет, когда в королевстве разгулялись чистильщики, изгнанная из родительского дома, чтобы угодить в такую вот дурную компанию, затем и в Город. Теперь все звали её Люси, хотя при ином развитии событий к этому имени пришлось бы добавлять перечень родовых поместий. Была она хорошего роста, вытянутая точно супермодель, с длинными тонкими конечностями и неожиданно пышной грудью.

Разговор проходил в кабинете, через распахнутые окна которого проникал тёплый ветер и вливались солнечные лучи, уже клонившиеся к горизонтали. Люси заявилась на встречу в лёгком платье, больше похожем на растянутую майку, вдобавок босая, что было тут нормой, – но вид при этом имела самый деловой: все отвлекающие детали занавешены, светлые волосы скручены в тяжёлый узел. Её интеллигентному обличью подошли бы, пожалуй, очки, однако все ведьмы отличались идеальным здоровьем.

Изящно рассевшись в кресле, Люси произнесла:

– Как догадываетесь, сир, речь пойдёт об Уле.

– И?

– Девочка серьёзно больна…

– Ну, начинается! – заворчал Светлан. – Конечно, душой?

– Разумеется, сир. На ней заклятие, унаследованное от покойной матери. А ту наградил клочком Тьмы один негодяй, когда она сама была подростком. И вот теперь Уле вздумалось его отыскать. Собственно, этот мерзавец – её отец.

– Девочка ищет папу, – пробормотал он.

– Уже нашла. Как раз он чуть не задавил Улю.

– Это что, у нас мелодрама вытанцовывается? – спросил Светлан. – Такая байка даже для приличной легенды не годится!..