Марина Серова - Пусть проигравший плачет

• Название: Пусть проигравший плачет
• Автор: Марина Серова
• Жанр: Детектив

Известного в городе антиквара находят сидящим в собственном кресле с застывшей улыбкой на лице и узкой смертельной раной в груди. Вслед за этим обнаруживают бездыханное тело его друга — художника. И едва ли не на следующий день в разных концах города погибают респектабельный господин и двое несчастных бомжей. Единственное связующее звено в цепи этих преступлений, которые предстоит расследовать частному детективу Татьяне Ивановой, способ убийства и орудие — старинный испанский стилет…

---

Только я разобралась со вторым, кротко растолковав, что у меня болит горло и по этой причине я не настроена на его «пивко», как позвонил третий. Этот меня сразу порадовал сообщением, что его жена только что ушла.

— Я рада за нее, — меланхолично отозвалась я. — Куда же она пошла?

— Рит, ты чо? Приходи… У нас только два часа.

— Сейчас, — сказала я безмятежно. — Только учти: раз уж у нас так мало времени, тебе придется принять душ и раздеться без меня. А уж я влечу к тебе, как птичка, милый!

Этот почему-то поверил, несказанно обрадовался и, заверив, что все будет о\'кей и я никогда этого не забуду, помчался выполнять мое приказание.

Я представила себе эту картинку и прыснула от смеха. Воспользовавшись тем, что армия Риткиных любовников взяла перерыв, я набрала свой номер и стала ждать ответа. Она взяла трубку.

— Тань, привет. Сижу тут, скучаю.

— А я нет. Тебе все время какие-то пошлые типы звонят, — поведала я ей.

Она удивилась:

— Что? Какие мужики? Откуда они взялись?

— Не знаю, но меня они замучили наглыми притязаниями на мою девичью честь! Как мне с ними обращаться?

— Посылай на три буквы, — рекомендовала Ритка. — Мне все эти идиоты сексуально озабоченные совершенно ни к чему. Тем более я ума не приложу, кто они такие. Наверное, Витька развлекается…

— Какой Витька?

— С работы. Сотрудник. Сейчас позвоню, узнаю. Потом перезвоню тебе.

— А клиенты?

— Пока тихо. Не беспокоят.

Да я и сама об этом догадывалась. Если ее и побеспокоит какой-нибудь завалященький клиент, то она с ним вполне справится…

Мне стало грустно. Я заварила кофе и достала кисет.

— Знаете, — сообщила я костям, прячущимся в нем. — Оказывается, быть не собой ужасно трудное занятие. Скорей бы уж появились убийцы, и все закончилось!

* * *

Ритка в то же самое время предавалась размышлениям о собственной незадачливости. Как же ей не везет!

Вляпаться в такую вот историю — это было для Ритки закономерно. Ей просто патологически не везло. Возлюбленные исчезали, жизнь была похожа на ночной кошмар, а теперь еще и эта напасть!

Вспомнив о возлюбленных, Ритка подумала о том, что какой-то олух издевается над Таней, и решительно набрала свой рабочий телефон. В том, что это может быть только Витька, которому нечем больше заняться на рабочем месте, она не сомневалась.

— Алло, — поднял он трубку.

— Витька, когда ты закончишь надо мной издеваться? — решительно приступила к нему Ритка.

Он ошарашенно замолчал.

— Рит? Ты что?

— Зачем ты звонишь мне разными дурными голосами и прикидываешься поклонником? — срывающимся от обиды голосом, проговорила Ритка. — Я тебя вообще-то считала другом, но твои идиотские розыгрыши уже переходят все границы.

— Ритка, ты чем заболела? У тебя психоз начался? Я никуда не звонил!

По его голосу Ритка поняла, что он действительно никуда не звонил. Тогда кто это мог быть?

Потом до нее дошло, что Витька и не мог звонить ей туда — ведь он не знает родительского номера!

— Прости, Витенька, — искренне проговорила Ритка. — Я только сейчас поняла, что это не ты!

— Ну ладно. Хорошо, что поняла. А что у тебя там происходит?

— Всякое, — мрачно усмехнулась Ритка. — Потом расскажу.

Повесив трубку, она прикусила губу и задумалась. Кто же это может быть?

«Вычислили, — подумала она со страхом. — Вот гады! Они меня вычислили и теперь проверяют, дома ли я. Значит, Танька в опасности. Из-за меня, о боже!»

Мысль была ужасающей и вполне похожей на правду. Ритка быстро набрала родительский номер.

* * *

Я как раз начала привыкать к Риткиному жилищу и освоилась настолько, что уже было вовсю абонировала ее кухню со своими костями, кофе и сигаретой, как опять зазвонил телефон. «Если это опять какой-нибудь пошляк, я отрежу ему язык», — мрачно пообещала я.

Подняв трубку, услышала взволнованный Риткин голос:

— Тань, это не поклонники!

— А кто? — поинтересовалась я. — Твой Витя?

— И не Витя! Танечка, я за тебя боюсь! Давай ты ко мне приедешь?

— А родительские ценности? — спросила я. — И потом, мы что, позволим убийцам разгуливать на свободе?

— Пускай их Андрюшка поймает, — робко предложила Ритка. — Мы ему поможем.

— Я вообще не пойму, чего ты вдруг переполошилась… Все нормально. Никто в дверь еще не ломится.

— Не нормально, Танюшка, совсем не нормально! Витька не звонил. Поклонников у меня уже три недели нет. Остается знаешь кто?

— Догадываюсь, что это какие-то застарелые поклонники, — вздохнула я. — Или убийцы проверяют, на месте ли их жертва.

— Вот! — закричала истошно Ритка. — Я это и хотела тебе сказать!

— А как же они номер-то могли узнать? Нет, Ритка, это же невозможно! И имя?

— Сейчас, Таня, все возможно! Они вычислили квартиру, а там уж все просто. По адресу. Таня, миленькая, давай ты оттуда уйдешь?

Ну, нет. Не дождетесь… Еще посмотрим, кто кого сделает!

— Ритка, все нормально, не волнуйся! Как только услышу подозрительные звуки, сразу сигану из окна! К тому же у меня с собой моя «зажигалка».

— Зажигалка? — переспросила Ритка. — Ты их что, поджечь решила?

— Нет, это я так свой газовый пистолетик называю.

Кажется, факт наличия у меня оружия слабо успокоил Ритку.

— Все равно я за тебя волнуюсь…

— Да брось, — приободрила я ее. — И не на таких кольях висели!

Она еще раз попробовала воззвать к моему здравому смыслу, но — увы! Азарт уже пьянил меня. Теперь никто бы не смог выкурить меня из этой квартиры! Пока, конечно, я не разберусь с этими негодяями…

Я повесила трубку и уже взялась за кости, чтобы оракул высказал мне свое мнение на этот счет, но странные звуки у двери заставили меня затаить дыхание.

Сначала я четко услышала шаги. Шаги были осторожными, загадочными — человек явно хотел, чтобы его никто не заметил. Потом шаги замерли возле моей двери, и некоторое время мы постояли по обе стороны ее, затаив дыхание. Потом мой преследователь как-то странно покружил вокруг да около, я так и не поняла зачем. Наверное, кто-то вышел. Верно. Дверь по соседству хлопнула, я услышала робкое «здрасьте», и, когда бодрые каблучки сбежали вниз, попытки наезда на мою дверь возобновились.

Я сжала побелевшими — скорее от гнева, чем от страха, — пальцами рукоятку пистолета и стала ждать.

Он пытался открыть дверь, сопел и тихонечко чертыхался. Сейчас мы со всем покончим и разойдемся, подумала я. Осталось совсем немного. Чуть-чуть…

Глава 3

Когда дверь стала поскрипывать, давая понять, что собирается сдаться на милость победителя, мои нервы не выдержали, и я с воинственным кличем сама распахнула ее, бросаясь на врага. Враг истошно взвизгнул и вырвался. Я намертво схватила его за рукав, поскольку мой убивец оказался гораздо слабее меня.

— Пустите, тетенька, — откуда-то снизу проканючил «убивец», испуганно оглядывая меня.

С удивлением обнаружив, что человек, посягающий на неприкосновенность Риткиного жилища, слишком юн, чтобы быть всерьез опасным, — ему было не больше двенадцати, — я перевела дух, стараясь справиться со смехом, и пробормотала:

— Ну нет. Какого черта ты ломишься в чужую дверь?

— Меня тетенька попросила, — пролепетал ребенок. — Там внизу.

— Какая еще тетенька?

— Обычная. Толстая. Сидит внизу на лавочке и ждет, когда я ей корвалол принесу. У нее с сердцем плохо стало. Она мне ключ дала и попросила принести.

Уф! Парнишка протягивал мне в качестве доказательства ключ от Риткиной квартиры. Но какая, черт ее побери, может быть толстая тетеха у Ритки? У нее отродясь теток не было. Бог миловал от такого сокровища…

— Пойдем, — решилась я. — Покажешь мне эту тетеньку Мотеньку.

По дороге я решила, что эта чертова тетка вполне может оказаться членом «киллерской» банды, поэтому возле выхода приостановила парня и сказала:

— Значит, сделаем так. Ты выйдешь первым и попробуешь ее задержать. А я выскочу следом.

— Почему?

— Потому, что кончается на «у», — крайне убедительно объяснила я. — Может быть, твоя тетка с корвалолом — бандитка, которая решила ограбить квартиру.

— Да вы что? — вытаращил он на меня глаза. — Такие не грабят! Она приличная и толстая, даже удрать не сумеет.

— Тогда чего ей понадобилось в моей квартире? — спросила я, нагло присвоив себе чужую недвижимость.

— Не знаю. Может, у нее от сердечного приступа в голове помутилось?

Но он все-таки вышел первым, а потом я вылетела стремглав через две секунды.

И застала его вконец растерянным.

Пацан стоял перед совершенно пустой лавочкой и глазел на нее с таким недоумением, как если бы ему повезло увидеть приземлившуюся летающую тарелку.

— Она…