SoNew - Писания про Юного мага

• Название: Писания про Юного мага
• Автор: SoNew
• Жанр: Фэнтези

Клайд считал, что ему здорово повезло. Не всякому доведется вот так, запросто, буквально с улицы устроиться к гному. Гномы, они известные перестраховщики: сперва с тебя десять рекомендательных бумажек спросят, потом в залог еще что-нибудь возьмут. Если ты, кончно, не супер-пупер крутой маг, настолько крутой, что на тебе это можно большими буквами прочитать: в блеске эльфийской бижутерии, в бархатистых складках мантии из неведомого материала, в таинственном свечении оружия — не воинского, магического.

---

— Очедь орошо… — протрубила она с зажатым носом. — Дак и бутем искать! Подальше, у Адена.

Ветер послушно перестал втягивать запахи и плавно лег на курс к замку Аден.

Когда над лесом показался узорчатый шпиль Башни Слоновой кости, Ветер беспокойно закрутил хвостом. Сонечка изо всех сил, зажмурившись, пыталась разобраться в густых потоках запахов, несущихся отовсюду. У нее давно уже кружилась голова и мерещился запах Кузьмы от каждого гномского возка или каравана.

— Ты что-нибудь чуешь? — растеряно похлопала она глазами, озираясь. Ветер огибал Башню по дуге с юго-востока. И вдруг гномишка отчетливо поняла — запахи идут из двух разных источников. Оба принадлежат Кузьме, оба нечеткие, смешанные с какими-то посторонними ароматами, но при этом оба — теплые, как может пахнуть только живое тело.

— Что это, Ветерок? — недоуменно принюхивалсь растерянная Сонечка. — Чегой-то его два стало? Может, это кто-то похожий?

Ветер только возмущенно фыркнул. Для дракона не было в мире двух одинаковых запахов. Даже смешанный с какими-то резко пахнущими травами, даже прикрытый железом, с двух разных сторон раздавался один и тот же запах — Кузьмы. И он был таким же, как на полувыдохшейся рубашке в руках у Сонечки.

— Что же это значит? — спросила гномишка у своего питомца. — Может, Кузьма кому-то одежду свою дал — рубаху там или плащ, как ты думаешь?

Дракон снова снизился до верхушек деревьев и повел головой из стороны в сторону. Оба запаха доносились с северо-запада. Но один… как бы точно с севера. А второй точно с запада…

И решить, какой из них достовернее дракон не мог. «Оба правильные!» — показывал он гномишке всем своим недоуменным видом. Сонечка лихорадочно думала. С запада несется сильный аромат трав и каких-то горьких корешков, приторный, щиплющий нос изнутри, но Кузьма никогда не возился с травками — это делали маги. Значит, там может находиться кто-то из их общих друзей — Клайд, Сэйт или Вивиан. Хотя сложно представить себе изящную девушку в гномской рубахе, но мало ли… промочила всю одежду, например. А в севера запах словно приглушен солоноватым холодным вкусом металла — явно поверх рубахи надет доспех. Это, конечно, Кузьма, и, судя по силе запаха, он двигается. Может быть, рубится с кем-то… А маги пахнут спокойно, словно еле бредут…

— На север! — махнула рукой гномишка, разрешив сомнения дракона. Ветер снова взмыл повыше. Башня будто прыгнула назад.

В глухом лесу одинокая дорога была видна издалека. Сонечка скомандовала Ветру опуститься ниже деревьев и следовать всем изгибам тракта. Так их, по крайней мере, не могли увидеть опасные летающие монстры и другие драконы, которых Ветер чуял вдалеке. Там, на севере, судя по запахам, располагалось огромное войско: разумные, монстры, кабаны, буйволы, големы, драконы… Пахло похлебкой из сотен котлов, дымом костров и печек, отхожими местами, прелой соломой — войско явно стояло там не один день и расположилось основательно. Но вот кой голем занес туда Кузьму?

После нескольких поворотов тракта запах гнома резко усилился. Ветер дал понять, что он находится гораздо ближе, чем войско. И медленно приближается.

— Ну, давай подождем, — сказала осторожная Сонечка. — Вон отличная скала, если там гаргулий нет, конечно. Садись на вершину осторожно и будь готов быстро взлететь.

Ветер придирчиво осмотрел каменный останец, торчащий среди корявых дубов, как обрубок огромного ствола. Для острастки дыхнул на него огнем, спугнув каких-то пичуг по соседству и поджарив на месте пару гадюк, гревшихся на камнях. После чего примостился на верхушку, как на насест и опустил крылья. Сонечка ждала, вцепившись в поручни платформы. Сейчас она как никогда жалела, что не владеет луком или арбалетом. Ее топор на спине дракона был практически бесполезен. Не кидать же его во врагов? Впрочем, вполне возможно, что сейчас из-за поворота покажется караван, нагруженный гномскими товарами, и живой-здоровый Кузьма будет шагать, держась за оглоблю переднего возка, разговаривая со старинным знакомым, и заодно показывая косящимся на него с телег молодым гномам свою неутомимость.

Сонечка прислушалась. Действительно, приближались какие-то повозки. Колеса скрипели на весь лес, и запах буйволиного пота смешивался с запахом дегтя. Доносились обрывки разговоров, чей-то смех.

— Не похоже это на гномов, а, Ветерок? — пробормотала гномишка, вдевая руку в темляк топора и слегка покачивая своим грозным оружием.

Дракон послушно принюхался, словно подтверждая: нет, не похоже. Пахнет людьми, эльфами, какими-то крысами и… Кузьмой. У Сонечки сжалось сердце. Если отважный друг попал в плен, она может попытаться спасти его, но не закончится ли это его гибелью? Быть может, скованного по рукам и ногам гнома сразу прирежут, чтобы деморализовать нападающих… то есть ее, Сонечку. Это было не слишком-то похоже на охоту в Орочьих Бараках. Гномишка неохотно призналась себе, что ей страшно.

— Осторожнее, Ветерок, — прошептала она дракону на ухо, зная, что его чуткий слух различает ее шепот так же ясно, как и громкий крик. — Нам нужно только выхватить Кузьму из телеги… или где он там. Ни с кем не драться. Хватаем Кузьму и сразу вверх!

Ветерок принюхался еще раз. Гном явно шел сам, но в темной массе, движущейся за деревьями по тракту, его невозможно было различить. Пяток полупорожних телег, два десятка разномастных бойцов, шагающих возле повозок, буйволы, конечно… Но низкорослой фигуры гнома не было видно нигде. До всадницы и дракона долетали уже не обрывки фраз, а куски разговоров:

— И тут ваша милость как мне в челюсть даст…

— Отвяжись, Гарон, ничего я не помню… башка трещит…

— А его милость-то как обрадуется! Он вас ищет-ищет…

— Так он выбрался из того пожара?

— Э-э… того нам не ведомо. А только примчались они чернее тучи, и на другой же день давай вашу милось разыскивать.

— Похоже, на нас напали какие-то колдуны… я помню только огонь и магические разряды… Грэн Кайн! А потом на меня наткнулись эти искатели сокровищ… Я пошел с ними как в тумане…

— Да уж, нехорошо бы вышло, коли б мы вас вместе с ними порубили. Да вот, Нирай, который шаман крысиный, ну, тот, что без уха, предложил на ихнее логово спервоначалу морок наслать, чтоб брать их проще было.

— Морок? Это та беременая девка, что ли?

— Точно! Не было никакой девки! Просто дым такой… с переливами. А кто посмотрит — тот видит что-то свое.

— А ты, Гарон, что видел? Бочку пива?

— Ну… эта… я, признаться, ваша милость, видел свою невесту, как она в белом платье ко мне идет…

— У тебя есть невеста? В белом платье? Удивил, нечего сказать…

— Да, как бы нету, ваша милость. Украли ее гадские колдуны перед самой свадьбой, ну и вроде того…

— Женились на ней, что ли, всем скопом?

— Да не, сварили из нее зелье свое колдунское. С тех пор я за его милостью всегда… горой! Они ж гады, чернокнижные, сколько народу погубили…

— Да, Гарон, ты как верный пес…

— Благодарствую, ваша милость. А как же иначе, за правое дело воюем. Ну во-от, а потом ваша милость выбежала и застыла у облака, как задумано было. Нирай хотел по своему обыкновению сердце у вас вырезать, а я ему пинка-то под хвостатый зад и вмазал. Лапы, грю, не тяни, это ж его милости потеряный сын нашелся… да…

— Не помню я твоего Нирая. Я и так как после попойки, а тут еще мороком задурили. Ты меня через лес тащил, а я вообще големщину сплошную видел.

— Точно… Кровь да чашки, да эльфийки какие-то — и чего только не бубнили, покуда меня не признали…

— Ох… голова… у отца хоть лекарь найдется?

— И лекари, и маги, и шаманы — все найдутся. Без этого дела никак нельзя, там уже войско тысячами считают.

— Ну да…Войско на постое! Ногу вправить тем, кто со страйдера упал, руку тем, кто спьяну подрался, челюсть часовому — отзевал, набок свернул, и у пары шлюх принять роды. Все как в старые добрые времена — а, Гарон?

— В точности, ваша милость. Только вот ваших пока нету… отряда Приграничного.

— Они будут позже. Я отправлю им приказ в условленное место. Мои ребята без дела не сидят, ты знаешь.

— Верно, верно… всегда потом пива поставят нам, бездельникам.

— Ч-чш! Что это, Гарон?

— Гаргулья какая, ваш-милсть, тут их уймища…

— Это дракон! К оружию!

Непонятный разговор Сонечка дослушивала уже в полете. Подчиняясь ее неотмененному приказу, Ветер спланировал со скалы в направлении обоза, выставив когти и готовясь в случае чего дыхнуть огнем. Разномастные бойцы явно не были настроены на бой с драконом так близко от своего безопасного лагеря, они уже предвкушали отдых, и некоторые из тварей, задрав голые хвосты, привычно метнулись в ближайшие кусты. Сонечка только крутила своим топором, крича что-то нечленораздельное. Она по-прежнему не видела Кузьму, хотя его запах бил ей в нос.