Алексей Калугин - Третья попытка

• Название: Третья попытка
• Автор: Алексей Калугин
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2007

Дожили! Землю-матушку пустили с молотка…

---

- Для того, чтобы выиграть торги, нужно не просто обозначить самый маленький срок, но и поддержать свое предложение реальным, тщательно проработанным проектом, - объяснил У-Фар.

- Ну, если надо, я могу и проект предложить, - уверенно заявил Вершигоров.

- Для добычи никелевой руды на астероиде? - недоверчиво прищурился У-Фар.

- Ну да, - кивнул Вершигоров.

- Вы же понятия не имеете о том, как это делается!

- Ну и что?

У-Фар растерянно хлопнул ушами.

- Вы знаете, - медленно произнес он. - Я, кажется, начинаю что-то понимать… - он посмотрел на японца. - Вы согласны с тем, что сказал господин Вершигоров?

- Целиком и полностью, - привстав, вежливо поклонился Кура-мото сначала У-Фару, затем Вершигорову. - Когда я начинал свой бизнес, я понятия не имел о том, как устроены зажигалки. А сейчас моя продукция продается по всей Японии и, смею полагать, пользуется успехом. Уверяю вас, У-Фар-сан, можно добиться совершенно невероятных результатов, если взяться за дело с умом и желанием.

- А вы, сэр Тревес?

Англичанин гордо вскинул подбородок.

- Истинный британец для родины и королевы готов сделать невозможное.

- Та-ак…

У-Фар задумчиво постучал пальцами по крышке стола.

- Простите, сэр, - обратился к нему Томас Уильям Тревес-третий. - Вы хотите продать нам астероид?

- Нет-нет! - протестующе взмахнул рукой У-Фар. - Речь идет не об астероиде. Все намного - намного! - сложнее. На торги выставляется планета Земля.

- Наша Земля? - уточнил на всякий случай Вершигоров.

- Именно, - подтвердил У-Фар.

- Понятно, - сказал Вершигоров.

- И с чем же, позвольте спросить, это связано? - полюбопытствовал сэр Тревес.

- С тем, что команда разработчиков последней версии развития вашей планеты не справилась с поставленной задачей. Некоторое время назад они запросили две тысячи лет на воплощение в жизнь своего проекта, но, увы, потерпели фиаско.

- И теперь они выставляют Землю на продажу? - спросил Кура-мото.

- Не они, - отрицательно махнул рукой У-Фар. - Галактический аукцион. Задача нашей организации не сводится к получению прибыли, цель - наиболее рациональное и продуктивное использование ресурсов Галактики. Мы проводим торги, чтобы выявить наиболее удачные проекты развития тех или иных объектов. Это могут быть как отдельные небольшие космические тела (астероиды и кометы), так и целые звездные системы.

Планета Земля будет выставлена на продажу уже в третий раз. Кураторы проекта «Земля 1.0» сами отказались от него, когда развитие цивилизации на вашей планете пошло совершенно не в том направлении, которое было запланировано. Планету выставили на торги и передали победителям, предложившим проект «Земля 2.0». Под реализацию проекта «Земля 2.0» отводилось две тысячи лет. По истечении этого срока Земля должна была стать процветающей планетой, без войн и катастроф, где все люди живут в достатке и радости. В соответствии с планом «Земля 2.0» вы сейчас уже должны решить все проблемы экологии и здравоохранения, суметь обеспечить все население едой и доступным жильем. К началу третьего тысячелетия проекта «Земля 2.0» люди должны были создать подводные и летающие города, освоить Солнечную систему и выйти за ее пределы, а наука и культура достичь невиданного расцвета, - У-Фар тяжело вздохнул и опустил голову. - К сожалению, схемы и методы, отлично зарекомендовавшие себя на других планетах, на Земле почему-то дали сбой. Кураторы проекта «Земля 2.0» долгое время держали это в тайне от Галактического аукциона, пытаясь выправить ситуацию собственными силами. Чем все это закончилось, вам известно лучше меня. Нескончаемые войны, эпидемии, экологические катастрофы, следующие одна за другой, вместо развития науки - гонка вооружений, вместо культуры… сами знаете что. О той пародии на демократию, что вы создали, даже и говорить не хочется. Земля находится на грани гибели. Ситуация настолько нестабильна, что катастрофа может произойти в любой момент из-за сущей мелочи. Какой-нибудь техник повернет не тот кран - и все…

Всесторонне изучив ситуацию, сложившуюся на вашей планете, Галактический аукцион пришел к выводу, что проект «Земля 2.0» должен быть немедленно свернут, а сама планета выставлена на торги. Вот такая ситуация, господа.

У-Фар сложил руки на груди, шевельнул ушами и поджал губы.

На какое-то время в зале воцарилась тишина. Может быть, напряженная, а скорее, гробовая.

- Так, значит, это правда, - медленно изрек Вершигоров.

- Что именно? - озадаченно наклонил голову к плечу У-Фар.

- Жидомасонский заговор! - Вершигоров что было сил хлопнул ладонью по столу. - Секты и ложи! Тайные советники вождей! Все это они! - Вершигоров вскинул руку и затряс указательным пальцем, обращенным на У-Фара. - Ваши кураторы!

- Да помилуйте, господин Вершигоров! - умильно сложил руки перед собой У-Фар. - Ну какой заговор? Какие еще масоны? Кураторы проекта «Земля 2.0» не ставили перед собой цели захватить господство над людьми.

- Это вы так говорите!

- Да если бы нам было нужно мировое господство в пределах одной отдельно взятой планеты, мы бы решили эту задачку в кратчайшие сроки. С нашими-то возможностями!

- Он прав, - посмотрев на Вершигорова, кивнул Тревес.

- Все равно я ему не верю, - набычился Вершигоров.

- Простите, У-Фар-сан, - привстав, поклонился японец. - Вы сказали, что Земля снова будет выставлена на торги. Чем это грозит нам, жителям?

- Абсолютно ничем, - как фокусник, развел руки в стороны У-Фар. - Никто не собирается забирать у вас планету. Как жили, так и будете жить на ней. Претенденты на победу в торгах обязаны предложить проект, который поможет жителям Земли быстро решить все самые болезненные проблемы, в которых они погрязли к финалу реализации проекта «Земля 2.0»… Однако есть одно маленькое «но».

- Вот, - негромко произнес сэр Тревес и тихонько стукнул пальцем по столу. - Именно этого я и опасался.

- Кураторы проекта «Земля 3.0» получат право определять некоторые направления развития цивилизации планеты Земля. Естественно, не ущемляя при этом интересов коренного населения.

- Это как же? - саркастически усмехнулся Вершигоров.

- Например, кураторы могут снизить до минимума интерес землян к освоению космоса. Или отложить на более поздний срок отказ от любых религиозных доктрин. Это никак не скажется на уровне жизни населения Земли, но поможет кураторам реализовать какие-то другие проекты.

- Не вам решать, когда нам в космос выходить! - шарахнул кулаком по столу возмущенный до глубины души Вершигоров.

- В этом я с вами согласен, - кивнул Вершигорову сэр Тревес.

- Я тоже, - поклонился почтительно Курамото.

- Я привел это в качестве примера, - У-Фар поднял руки в успокаивающем жесте. - Может быть, кураторы нового проекта, наоборот, захотят предложить вам форсированную космическую программу. Пока я и сам не знаю, какой проект одержит победу на предстоящих торгах. Но в любом случае Галактический аукцион будет строго следить за тем, чтобы интересы коренных обитателей планеты Земля никоим образом не ущемлялись.

- Извините, господин У-Фар, - обратился к малиновому сэр Тре-вес. - Судя по тому, с какими итогами пришла Земля к завершению предыдущего проекта, на вашу бдительность нельзя полагаться.

- Скажу вам по секрету, - У-Фар положил обе руки на стол и доверительно понизил голос: - Прежде еще ни одна планета не выставлялась на торги третий раз. Повторно - и то редкость. Но третий раз! - У-Фар вскинул руки. - Это почти катастрофа всей нашей системы! Которая прежде считалась практически безупречной. Так что за реализацией проекта «Земля 3.0» следить будут очень пристально.

- Честно говоря, господин У-Фар, верится с трудом, - слегка покачал головой сэр Тревес. - Складывается впечатление, что, совершив серьезный просчет, вы теперь пытаетесь замести следы.

- Или найти стрелочника! - выкрикнул Вершигоров.

- Друзья мои, - улыбнулся снисходительно У-Фар. - Для того, чтобы, как вы выражаетесь, замести следы, нам достаточно просто оставить все как есть. И вы уничтожите сами себя быстрее, чем кто-либо успеет понять, что там у вас вообще происходит. Поверьте, мы в самом деле серьезно обеспокоены сложившейся ситуацией и очень хотим вам помочь.

- А вам не кажется, что это не совсем правильно, - подал голос японец. - Навязывать жителям планеты некий проект, о котором они даже представления не имеют.

- Ну, вообще-то, наши политики именно так и поступают… - заметил Вершигоров.

- Я говорю сейчас не о земных политиках, а о руководстве Галактического аукциона, - японец чуть-чуть поклонился У-Фару. - Если вы готовы играть по-честному, почему бы вам не предложить свою помощь открыто?

- Чтобы в итоге нас обвинили в жидомасонском заговоре? - грустно улыбнулся У-Фар. - Как подсказывает наш опыт, господин Ку-рамото, коренные обитатели планеты в целом готовы принимать открытую помощь от кураторов, но при этом они уверены, что у пришельцев есть какие-то тайные планы. И рано или поздно подобное непонимание перерастет в открытый конфликт. Лучше, если раньше, пока аборигены еще не получили в свои руки технологии, которые позволят им уничтожить не только кураторов, но и самих себя. И тем не менее мне понятна ваша озабоченность. Именно поэтому вы здесь.