Клаудиа Дэйн - Невинная ложь

• Название: Невинная ложь
• Автор: Клаудиа Дэйн
• Издательство: АСТ
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-17-012448-1

Имя лихого пиратского капитана Дэндриджа Прентиса наводило страх на весь Новый Свет, а все женщины втайне мечтали о жарких объятиях этого корсара-джентльмена. Однако отчего юная зеленоглазая гордячка Лидия Макинтайр, единственная, сумевшая покорить сердце Дэндриджа, не просто отказалась ответить на его чувство, но и бежала от него в неизвестность?

Отчего?

Капитан должен любой ценой получить ответ на этот вопрос, потому что только тогда сможет он по-настоящему понять любимую и подарить ей счастье...

---

Нет, Дэн не верил ей! Она слишком быстро реагировала на все его движения. Казалась неестественно разгоряченной, слишком часто и лихорадочно дышала. Как хорошая актриса!

И все же как Лидия проводит время, оставшись наедине с собой? Дэн представил себе Лидию смертельно усталой. Но может быть, женщины в подобных ситуациях ведут себя по-разному? Одни предпочитают оставаться дома. К таким, видимо, относится и Лидия. Или же нет? Приятно ли ей вернуться на залитую солнцем палубу? Скорее всего это заставит бурлить в жилах кровь, вернет румянец щекам. Хотя всего этого можно добиться и другим путем!

Дэн улыбнулся и еще крепче сжал штурвал. На палубе сегодня было спокойно! Все вчерашние волнения улеглись. Даже Пьер вроде бы успокоился и больше не предъявлял претензий на обладание кораблем. Что ж, слава Богу! Теперь Дэн тихо и без скандала высадит его на берег в Бате, куда они придут завтра вечером. К концу недели у «Дракона» будет уже новая команда. Все признаки пиратства исчезнут, включая следы крови на палубе. И мир станет таким, каким должен быть. Каким был раньше. А последние четыре года разбоя и пиратства Дэн вычеркнет из своей памяти.

Но все это в будущем. Пусть даже и недалеком. А сейчас у него в каюте заперта пленница, тогда как сам он стоит на мостике у руля и следит, чтобы корабль не сбился с безопасного курса.

Ни разу в голову Дэну не пришла мысль высадить в Бате и Лидию. Просто потому, что он уже не мог ее отпустить. Уже сейчас от сознания того, что эта девушка там, внизу, его сердце учащенно билось, и капитан «Дракона» ощущал доселе незнакомую радость. Он хотел ее. И считал, что их отношения не должны прекратиться только потому, что корабль придет в очередной порт.

Ну а Лидия? Впрочем, какое значение имеет для куртизанки, где она, если рядом с ней надежный защитник?

Размышляя подобным образом, Дэн и не помышлял о том, что как раз в этот момент Лидия стоит на коленях в капитанской каюте и молит Всевышнего о своем спасении и освобождении из пиратского плена...

Освобождении от.... него.

Глава 8

Лидия поднялась с колен в тот момент, когда на горизонте засияла первая путеводная звезда. У нее болела спина, кружилась голова, а ноги не желали разгибаться. Все же Лидия встала, подошла к койке, вновь разгладила простыни и еще раз взбила подушку. Потом уже в который раз постаралась привести волосы в порядок.

Скоро должен был прийти Дэн. При одной мысли об этом внизу живота Лидии вспыхивал огонь. Дыхание становилось прерывистым почти лихорадочным.

Лидия боялась новой встречи с Дэном, хотя это могло бы спасти ей жизнь. Вместе с тем ее пожирало непреодолимое желание...

Нет, она больше не могла лгать себе! Не смела лгать Богу, который так и не ответил на ее мольбы о спасении, избавлении, помощи в поисках выхода из создавшейся ситуации. Бог оставил ее одну в каюте, где царила мертвая, леденящая душу тишина. Неужели она избрала греховный путь для своего спасения? И не потому ли Всевышний отвернулся от нее?

Лидия не знала что думать. Нет, Бог не мог покинуть ее в столь страшный час, когда Его помощь нужна, как никогда?

У кого еще ей просить защиты? Кому еще верить, как не Богу? Ему Лидия вручила свою жизнь и душу. А теперь ждала от Него защиты и Спасения. Кто еще мог стать для нее путеводной звездой?

Лидия не знала ответа на этот вопрос. Вряд ли что-нибудь изменится и с приходом Дэна, с его доброй улыбкой и дьявольскими глазами...

Вторая путеводная звезда наконец появилась на горизонте, сменив первую. Дэн сдерживал себя, хотя это было нелегко. Никогда еще ни одна женщина не захватывала его так, как Лидия. Капитану это казалось почти невероятным, даже противоестественным. И все же он владел собой, надеясь, что ему удастся контролировать ситуацию и там, в каюте.

– Франко? – крикнул Дэн. – Поднимись на мостик и стань у руля.

Франко тут же появился.

– Вам, вижу, не терпится вновь увидеть свою добычу? – усмехнулся он, – Не волнуйтесь: она Так же жаждет этой встречи, как и вы. Возможно, даже еще сильнее.

– Я стою у руля до второй звезды, Франко. Сегодняшняя вахта не составляет исключения. Если же внизу, в постели, меня ждет женщина, То кого благодарить за это? Наверное Пьера? Ведь это ему пришла в голову мысль взять на борт корабля пленницу!

– Не спорю, Дэн, вы абсолютно правы!

– Так что, Франко, принимай штурвал и наслаждайся.

– Чем?

– Чудесной ночью, небом, звездами.

– Хорошо, но и вам желаю самых больших удовольствий от этой ночи.

– Спасибо!

Спустившись по трапу в коридор, Дэн направился к камбузу. Берт уже стоял в дверях и выжидательно смотрел на капитана. Дэн молча кивнул. Кок-лекарь понял все без слов. Нагрузив большую тарелку разнообразными яствами, он протянул ее Дэну. Тот рассмеялся.

– Похоже, вы чем-то обеспокоены, Берт. Или я ошибаюсь?

– Ошибаетесь, капитан. У меня нет никаких причин для беспокойства, поскольку я уверен, что удовлетворил не только ваш аппетит, но и пленницы.

В коридоре появился Уолтер, явно собирался исполнить данное ему поручение кормить «шлюху».

– Я сделаю это сам, Уолтер, – сказал Дэн. – Тем более что все равно иду к себе в каюту.

– Рад слышать, капитан? – Уолтер поднес ко рту горлышко бутылки рома. – Мне всегда претило иметь дело с холодными, бездушными бабами. Независимо от того, свои у них зубы или искусственные.

– Видимо, дама внизу не очень ласково обошлась с тобой, Уолтер! – хмыкнул Дэн. – Признайся, это так?

– Так. Она холодна, как арктический татар.

Дэн ничего не ответил на эту шутку, радуясь тому, что Лидия сохранила свою душевную теплоту для него. Черт побери, но как, наверное, тяжело женщине ее профессии заставлять себя держаться на расстоянии от мужчин! Ведь это противно самой природе! Да еще при таком огненном темпераменте! Дэн счел бы себя сущим лицемером, если бы не признался, что очень доволен продолжительностью каждого акта их любви!

Взяв поднос, капитан быстро направился к своей каюте. Открыв дверь, он окинул взглядом комнату, вошел и поставил поднос на Стол. И только Тогда заметил сидевшую около иллюминатора Лидию. Она смотрела не на море, не на дверь и не на занимавшее весь поднос огромное блюдо с едой. Ее взгляд был прикован к Дэну.

Платье на Лидии было не до конца застегнуто, ноги оставались босыми, волосы – распущенными. И выглядела она восхитительно.

– Привет! – не совсем естественно засмеялся Дэн. – Вижу, вы уже поднялись. Когда я уходил, вы спали сладким сном. Сном младенца.

– Да, я выспалась, теперь отлично себя чувствую и вполне готова к лучшей части суток, Хотите – верьте, хотите – нет!

– Верю. Наверное, не такое уж большое удовольствие лежать одной в постели. Правда, гораздо легче остаться в ней, чем уйти.

Что имел в виду Дэн? Было ли ему трудно покинуть сегодня утром в постели именно ее? Конечно, да! Ведь Дэн не только пират, но и пират похотливый» А она – единственно доступная для него женщина в пределах нескольких сотен миль. Простая логика. И все же в глазах капитана светилось не только желание. Лидия чувствовала, что нравится ему. Очень нравятся...

– Я должна дожидаться вас в постели, – усмехнулась Лидия. – Хотя бы потому, что еще никогда и никого не покидала в постели.

Дэн улыбнулся:

– Мне бы и в голову не пришло подозревать вас в чем-то подобном!

– Такого действительно никогда не было! – повторила Лидия.

Ей очень не хотелось, чтобы Дэн считал ее проституткой. Хотя она знала, что он думал о ней именно так и, видимо, не собирался менять своего мнения. Что ж, ничего удивительного в этом нет: не она ли с самого начала стала играть роль женщины легкого поведения? И видимо, делала это вполне убедительно!

– Да, со мной вы действительно не поступили столь жестоким образом, – через силу улыбнулся Дэн. – И я должен вам за это запла...

Дэн остановился на полуслове, заметив, что глаза Лидии расширились так, будто ее очень больно ударили. Хотя Дэн и считал эту женщину проституткой; но не хотел ранить ее. Напротив, он решил подарить Лидии золотое украшение или даже два в качестве платы за ее услуги. Но неожиданная реакция Лидии заставила капитана закончить начатую фразу совсем не так, как он намеревался: – ...должен заплатить, одев вас в новое платье. Лидия улыбнулась и кокетливо расправила складки на юбке.

– Наверное, я смертельно надоела вам в этом наряде.

– Нет, мне ничто в вас не надоело, я просто хотел бы видеть вас прилично одетой. Или же нагой. А потом... – Дэн сделал паузу, после чего серьезно добавил: – Я спустился с палубы отнюдь не для того, чтобы вести беседы о вашем гардеробе или же о его отсутствии.

– Тогда для чего же?

– Чтобы поесть. И предпочтительно – вместе с вами.

– С радостью составлю вам компанию!

– Именно это я и хотел от вас услышать. – Дэн поклонился и указал Лидии на стол.

– Будем считать, что мы отлично поладили, – кивнула Лидия. – Ибо для меня нет большего удовольствия, чем исполнять ваши желания.