Лиза Джексон - Звонок с того света

• Название: Звонок с того света
• Автор: Лиза Джексон
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-699-05927-Х

Саманта, врач-психолог, работает на радио, отвечает на вопросы в прямом эфире. Позвонившая ей однажды женщина назвалась именем Анни, пациентки Саманты, покончившей с собой несколько лет назад. С этого момента вокруг нее начинает нагнетаться атмосфера страха: ей постоянно звонит маньяк-убийца, призывая покаяться в грехах, за ней кто-то следит. А тут еще за ней начинает ухаживать некий писатель Тай Уиллер – с тайным намерением использовать ее в своих целях: он бывший полицейский и расследует смерть Анни. Саманта уже не знает, кому ей верить, с какой стороны ее подстерегает опасность...

---

– Моя тачка на первом ярусе. Могу вас подвезти.

– А моя – на втором. Как-нибудь я доковыляю.

– На всякий случай я буду на подхвате, – подал голос Тай.

У Саманты оставались некоторые сомнения насчет своего соседа и потенциального ухажера, но поверить в то, что он может представлять для нее опасность, было трудно. У него имелись все возможности для агрессивных действий, когда они были наедине, например, у нее в доме или на яхте, когда никто не видел их вместе и не знал, что они общаются. И совсем нелепо было подозревать, что он и есть тот самый «Джон». Голоса – его и неведомого «Джона» – казались абсолютно несхожим. Но главную роль играло все же то, что Саманте было удивительно спокойно в его присутствии. Будучи убежденной феминисткой и вообще весьма независимой женщиной, Саманта вдруг ощутила нужду в поддержке, в крепкой мужской руке и начала поддаваться спокойному и ласковому обаянию своего нового кавалера.

– Ну, раз так, то я с вами прощаюсь.

Мелани впорхнула в свою машину, успела за одну секунду включить фары, завести мотор и чуть подать назад. В этом был особый шик. Опустив боковое окошко, она помахала им, просигналила и с силой надавила на газ. Двигатель зарычал, и эхо разнеслось по гаражу. Маленькая машина, оставляя за собой облако выхлопа, умчалась наверх и к выходу.

– Яркая девица, – отметил Тай, сопровождая Саманту вниз.

– Взрывоопасное существо, – усмехнулась Саманта, но тут же справедливости ради сочла нужным добавить: – Но что касается работы, она весьма эффективна.

Красный «Мустанг» Саманты был единственным автомобилем на всем обширном пространстве второго яруса. Здесь царил почти полный мрак. Дежурное освещение было выключено, горели лишь лампы у лифта и по бокам пандусов.

– Совсем как в фильме Хичкока, – заметил Тай, вслушиваясь в размноженные эхом звуки их шагов по цементному полу.

– Да, – согласилась Саманта. – Ночью здесь мрачновато. Возникают не очень приятные ассоциации.

– Надеюсь, без спутников ты сюда не заглядываешь.

– Иногда приходится и в одиночку. Но я всегда начеку.

Его взгляд обшарил темное пространство.

– Мне это не по душе, – заявил Тай.

– То, что я полагаюсь только на себя? – с вызовом спрос ила она.

– Именно это.

Саманта мгновенно напряглась, словно ежик ощетинилась иголками. Она едва знакома с этим человеком, а он хочет играть роль покровителя, Большого Брата и присматривать за ней!

– Я всегда сама улаживаю свои проблемы.

Что потянуло ее за язык и заставило выступить с таким заявлением?

«Всегда ли тебе удавалось решить проблемы в одиночку и справиться со своими эмоциями? – ехидно напомнил внутренний голос. – Например, сегодня, когда ты услышала голос с того света. Ты даже потеряла сознание от страха. Разве это не проявление слабости? Не лги себе. Ты такая же женщина, как и все».

– Ну... если так, то я рад за тебя, – не без иронии произнес Тай.

– Я благодарна тебе за сочувствие, за заботу о моей безопасности. Но я уже взрослая. И не думай, что я нуждаюсь в опеке, как все эти хрупкие фарфоровые куколки, с которыми ты, вероятно, имел дело раньше.

Она заметила, что он с трудом подавил усмешку.

– Поверь, у меня и в мыслях не было навязываться тебе.

– Прекрасно. Тогда мы достигли взаимопонимания.

– Отлично!

Тай придвинулся к ней, и жар его тела был ощутим на таком близком расстоянии.

Женская интуиция подсказывала ей, что он намерен поцеловать ее, и было бы просто глупо уклоняться от поцелуя. Между ними возникло чувственное поле, и кокетничать, изображать из себя недотрогу доктору Саманте никак не пристало. Но его губы лишь нежно коснулись ее щеки, отчего, впрочем, пульс такой взрослой и умудренной книжным и жизненным опытом женщины уж очень глупо зачастил.

– Будь начеку, – повторил он ее же слова, когда Саманта, порывшись в сумочке, отыскала ключи и сунула их в замок.

Дверца подалась почему-то не сразу. Саманта с усилием потянула ее, и она распахнулась настежь, как будто вообще не была заперта.

– Какого дьявола... – вырвалось у Саманты. Любой непорядок вызывал у нее раздражение, а сейчас тем более, когда ее нервы были на пределе.

На сиденье ее ждало послание – конверт с крупными, аккуратно выписанными печатными буквами. Ее имя.

Не подумав, инстинктивно, она схватила конверт. Он не был заклеен. Из него выпала поздравительная открытка.

«25 лет. Счастливая дата».

Цифра была обведена кроваво-красными чернилами и перечеркнута крест-накрест.

Конверт и открытка сами выпали у нее из рук, как будто они жгли ее пальцы.

– Нет... – прошептала она едва слышно.

Тай подобрал конверт и вытряхнул из него сложенный пополам листок почтовой бумаги и прочел надпись, тоже красную и тоже начертанную крупными печатными буквами: «УБИЙЦА».

– Есть какие-нибудь соображения? – спросил Тай. Он был мрачен, но, казалось, совсем не удивлен.

– Какие? – дрожащим голосом проговорила Саманта.

– Как это попало в твою машину? Кто знал, что ты ее здесь паркуешь? Кто мог подобрать ключи или догадаться, что у тебя нет охранной сигнализации?

Саманта беспомощно пожала плечами.

– Тут есть связь с той женщиной, которая тебе сегодня звонила и утверждала, что она – Анни. Она что-то бормотала насчет своего дня рождения... я не ошибаюсь?

– Нет, не ошибаешься. Анни Сигер. Девять лет уже, как она мертва. Не понимаю, кто меня преследует, кто пугает.

Рука Тая обвила ее плечи, успокаивая дрожь.

– У кого есть дубликат твоих ключей?

– Только у меня. Оригинал утонул в Тихом океане. Так получилось, когда я проводила свой злосчастный отпуск в Мексике.

– А есть еще экземпляр?

– Да. Я заказала, как обычно, пару. Второй у меня дома, в ящике стола. У Дэвида был ключ, но он отдал мне его в Мексике, и там же он утонул вместе с сумочкой при кораблекрушении.

– Что-то у тебя много произошло несчастных случаев за последнее время. – Тай смотрел на нее с недоумением.

– Так уж все сошлось. Это длинная история.

– А ты не думаешь, что этот твой Дэвид мог сделать себе копию?

У Саманты в душе мгновенно зародилось сомнение или еще какое-то неприятное чувство. Страх надвигался на нее со всех сторон.

– Он не такой человек, – сказала она без всякой уверенности. – К тому, же он сейчас в Хьюстоне.

– Ты уверена?

– Он к этому непричастен. У меня с ним... свои дела. – Ее колени подогнулись. Тай подхватил ее на руки, как ребенка, и усадил за руль машины.

– Ты в состоянии вести?

– Конечно. Только дай мне минуту, чтобы прийти в себя.

– Тогда эту минуту потратим на разговоры. Дэвид знает, что тебя преследует маньяк?

– В общем...да.

– А кто такая Анни Сигер?

– Девушка, звонившая мне на радио, когда я работала в Хьюстоне.

– И она уже звонила тебе сегодня?

– Нет, эта женщина лишь подделывалась под Анни.

– Значит, настоящая Анни умерла. Так? А этот мерзавец, кто бы он ни был, винит тебя в ее смерти? У него есть для этого повод?

Вопрос попал в больную точку, и Саманта предпочла уйти от прямого ответа.

– Он все время твердит о каких-то моих грехах, о том, что я якобы виновна в каком-то преступлении, а сегодня назвал меня продажной тварью, чуть ли не проституткой. Все это не имеет никакого смысла... похоже на бессвязный бред... одно не сходится с другим... обвинения самые разные. Но закончил он тем, что я должна скоро умереть.

Тай прищурился:

– Он много берет на себя и требует все большего, не так ли? Его угрозы приобрели конкретный характер.

– Пожалуй, что так, – неохотно согласилась Саманта. Тай в раздумье взъерошил волосы. Взлохмаченный, он вдруг стал походить на тинейджера, или Саманте это только показалось при скудном освещении подземного гаража.

– Черт подери! У него котел уже совсем разогрелся. А хуже всего то, что он заимел сообщницу. Вряд ли он мог обмануть тебя, имитируя женский голос.

– Это точно была женщина.

– А если допустить такую возможность, что против тебя организован целый заговор? – предположил Тай.

– Зачем?

– Это ты мне должна сказать зачем.

– У меня в голове это не укладывается.

– Мы должны немедленно вызвать полицию, – таков был его вывод.

– Они все знают и допрашивали меня уже не помню сколько раз. Но если ты хочешь... – Саманта устало махнула рукой.

Тай по мобильнику набрал номер, и четверть часа до появления бело-синей машины с мигалкой они провели в неуютном, тревожном по атмосфере помещении гаража в отчуждении. Магнитной, взаимопритягивающей силы как будто не существовало. Они расхаживали вокруг оскверненной машины – она, зябко обхватив себя за плечи руками, он, мрачный, засунув руки в карманы куртки.

Процедура общения с копами заняла немало времени. «Мустанг» снаружи и внутри был обсыпан порошком для снятия отпечатков пальцев, письмо с угрозами спрятали в прозрачный пластиковый пакет, было задано множество вопросов. К моменту, когда они получили разрешение на выезд из гаража, на часах было уже три.