Айрис Джоансен - Тайна античных свитков

• Название: Тайна античных свитков
• Автор: Айрис Джоансен
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-699-18366-3

Джейн Макгуайр никогда не задумывалась над тем, кто были ее родители, — она выросла на улице. Но судьба оказалась к ней милостива — ее удочерили достойные люди идали ей шанс начать новую жизнь.

Джейн увлеченно занялась археологией и отправилась на раскопки древнего Геркуланума. И столкнулась с мощной силой, противостоящей ей в профессиональных поисках. Золото древнего города, погребенное под тысячелетним пеплом Везувия, перевернуло жизни многих людей, имевших отношение к раскопкам, и странным образом оказалось связано с Джейн.

---

— У него выбор невелик. Либо Рейли, либо отсрочка на неопределенное время. А после всех трудов Грозаку уже не терпится начать действовать. Он хочет, чтобы его воспринимали как властителя мира.

— Но ведь шансов мало, что золото удастся найти!

— Грозак-то этого не знает! — Он полез в ящик стола и достал бархатный мешочек. — Он уверен, что на правильном пути. — Тревор протянул мешочек девушке. — Я отправлял вот это Дюпуа вместе со свитками, просил определить возраст и оценить.

Джейн медленно развязала шнурок и высыпала содержимое в руку. Четыре золотых монеты. Она перевела взгляд на Тревора.

— Так ты нашел сундук? Тот качнул головой:

— Нет. Но мне удалось выкупить эти монеты. Я подумал, они будут отличной приманкой.

— А ты уверен, что это монеты того времени?

— На них изображен Веспасиан Август, первый император из династии Флавиев. В последний год его правления произошло извержение Везувия. Дюпуа отдал их на экспертизу, они датированы семьдесят восьмым годом нашей эры. А вулкан рванул в семьдесят девятом. — Тревор добавил: — Дюпуа определил, что они из Геркуланума. Спрашивал, откуда они у меня и есть ли еще. Я рассказал про сундук.

— Что? — До нее наконец дошло. — Ясно, ловушка. Ты намеренно слил ему информацию. Знал, что Дюпуа все выболтает Грозаку.

Тревор развел руками:

— Я на это очень рассчитывал. Все знали, что Грозак стремится наложить лапу на все, что связано с Геркуланумом. А особенно его интересовали предметы, связанные с Цирой. Когда четыре года назад случилась та история, о Цире было много шума. Но я все не мог понять, почему Грозак так этим интересуется, он же не коллекционер. Я тогда и не знал, что у него появился партнер.

— То есть Рейли. Тревор кивнул.

— Это всего лишь предположение, но достаточное, чтобы призадуматься.

— А когда Дюпуа вернул тебе свитки и монеты, Грозаку ничего не оставалось, как начать гоняться за тобой, чтобы заполучить желаемое. Ты использовал Дюпуа как наживку, а заодно и установил подлинность находок. Вот ты что задумал. — Джейн покрутила головой. — Ну, ты и фрукт!

— Зато на этот раз я на стороне праведников. Ты должна радоваться.

— Мне слишком страшно, чтобы радоваться. — Она поежилась. — И после этого ты пошел в ЦРУ?

— Не сразу. — Он ухмыльнулся. — Не верю я в эти бредни про самопожертвование. Я решил все проверить и произвести некоторую переоценку ценностей. Был еще шанс, что Грозаку и на сей раз не удастся довести свой план до ума. Но потом появился Рейли, и, хоть он и держался в тени, стало ясно, что теракт возможен. — Тревор пожал плечами: — Грех было не воспользоваться такой возможностью, карты сами в руки шли. Можно было разделаться с Грозаком, прежде чем он разделается со мной. И заодно спасти человечество. — Он улыбнулся. — А если все сделать правильно, то и золото добыть. Разве я мог устоять?

— В самом деле! — буркнула Джейн. Она посмотрела на конверт с видеокассетой. — Ты же любишь ходить по острию ножа!

Его улыбка угасла.

— Но я не хотел впутывать тебя! Поверь, если бы я нашел способ запереть тебя в каком-нибудь монастыре, пока все это не кончится, я бы так и сделал.

— В монастыре?

— Ну, это я образно выразился. Если ты еще не заметила, к тебе у меня отношение особенно ревностное.

— Я не собираюсь сидеть взаперти! — Девушка подняла глаза. — И не допущу, чтобы с Евой или Джо случилось то же, что с отцом Марио!

— Первое, что я сделал, когда стало ясно, что тебе может грозить опасность, это велел Венаблу обеспечить обоим круглосуточное прикрытие.

— Но ты же о ЦРУ невысокого мнения!

— Я пригрозил, если с ними что-то случится, оставить ЦРУ без информации. Как я уже говорил, Грозак парень нервный.

— Я все равно должна их предупредить!

— Как знаешь. Джейн задумалась:

— А как они собираются это исполнить? Какие конкретно объекты подвергнутся нападению?

— Не знаю. Мне и с этой-то информацией, считай, повезло. Сомневаюсь, что все детали известны кому-либо, кроме Грозака. — Он взял у нее телефон. — Если ты не будешь звонить Венаблу, дай это сделаю я. Не хочу, чтобы Бреннеру в Люцерне помешали его люди.

— Бреннер сказал, ты знаешь, кто убийца.

— Ральф Викман. Но Бреннер думает, что Том Рендл. Я, конечно, могу ошибаться, но вряд ли. Бреннер порыщет, может, разузнает, что тот намерен делать дальше.

— И есть надежда?

— Очень слабая. Но попытка не пытка. Если Викман работает на Грозака, за ним нужен глаз да глаз.

Джейн внутренне содрогнулась:

— Страшный человек, да?

— Да. Но не более страшный, чем его работодатель. — Тревор порылся в ящике стола и достал две фотографии. Одну выложил перед Джейн. — Грозак. — На снимке был мужчина сорока с чем-то лет, внешне — ничего примечательного. — Если бы Грозаку пришлось действовать самому, он бы ни секунды не колебался. Еще получил бы от этого удовольствие. — Он передал ей вторую фотографию. — Томас Рейли. — Этот был старше, за пятьдесят, и с почти аристократическими чертами лица — узкая кость, прямой нос, красиво вылепленные губы. В каком-то смысле на фоне Рейли лицо Грозака казалось абсолютно невыразительным. Тревер вынул мобильный телефон. — Будешь говорить с Венаблом?

Джейн поднялась:

— С какой стати?

— Чтобы проверить, не наврал ли я тебе.

— Ты мне не наврал.

— Откуда ты знаешь? Она улыбнулась:

— Оттуда, что ты обещал говорить мне только правду.

— Господи, кажется, лед наконец тронулся.

— И если бы ты решил одурачить Венабла, тебе бы это удалось без труда. Я видела тебя в действии.

— Ну вот, ты опять все испортила.

— Ничего не поделаешь. — Джейн помолчала. — Кто знает о существовании Венабла?

— Только Бартлет, Бреннер и Макдаф. Неужели я стал бы всему миру докладывать, что имею дело с ЦРУ? Чем больше посвященных, тем больше риск утечки.

— Что ж, придется Еве с Джо тоже сказать.

— Тогда предупреди, чтобы не болтали.

— Ты их знаешь. — Она шагнула к двери. — Звони. Мне надо вернуться к Марио.

— Зачем?

— Затем, что нельзя, чтобы он обвинял во всем тебя и заперся от всего мира. Он должен закончить перевод. А я намерена это обеспечить.

Он поднял брови:

— Какая решительная девушка!

— Вот именно. — Джейн открыла дверь и обернулась. — Тревор, я же американка! Никакому мерзавцу не удастся взорвать никакой город, село или захолустный полустанок в моей стране. По крайней мере, если я могу этому помешать. Ты можешь продолжать любые свои игры только при таком условии. А для меня это уже не игра. Грозак не пройдет!

— Я сказал, чтобы ты тут не появлялась! — вскинулся Марио, едва Джейн переступила порог. — У тебя нет сердца!

— Зато у меня есть мозги, и я их использую по назначению. В отличие от тебя. — Она опустилась в кресло напротив. — Марио, я бы хотела проявить к тебе деликатность и терпение, но сейчас для этого нет времени. Я не могу позволить тебе продолжать себя жалеть. У тебя слишком много работы.

— Я больше не работаю на Тревора.

— Хорошо, тогда поработай на себя. Не дай этому негодяю уйти безнаказанным после всего, что он сделал с твоим отцом.

— Это Тревор виноват!

Она смерила его внимательным взглядом.

— Ты сам в это не веришь. — И нарочно добавила: — Как и в то, что виноват исполнитель.

— Как это не верю?

— А вот так! — Скажи ему. Пусть это будет жестоко, но Марио не должен прятаться от правды. — Ты считаешь, что виноват ты сам. Что тебе не надо было браться за эту работу. Или надо было предупредить Тревора, что у тебя есть отец. — Нет!

— Может быть, ты и прав, но это только тебе решать. Ты считал, что отцу ничто не угрожает, но ты сам себя обманывал. Или нет? Я не знаю. Зато я знаю, что он погиб, а ты должен мстить — вместо того чтобы сидеть и обвинять всех и каждого, начиная с себя.

— Уйди! — Голос у него дрожал. — Это все ложь!

— Это правда. — Девушка встала. — И надеюсь, что у тебя, как у мужчины, достанет смелости взглянуть ей в лицо. Я сейчас пойду в соседнюю комнату, сяду там в свой уголок и стану смотреть на Циру и ждать, когда ты вернешься к работе.

— Я не вернусь!

— Вернешься. Потому что это будет единственно правильным решением. Во всей этой истории очень мало осталось места для правильных решений, а у тебя еще есть такая возможность! — Джейн шагнула к выходу. — Если ты найдешь то, что нужно Тревору, у мерзавцев, убивших беззащитного старика, не останется шанса одержать верх.

— Хватит!

Она открыла дверь.

— Я буду ждать.

Прошло четыре часа. Джейн все сидела в кресле в углу кабинета, когда Марио приоткрыл дверь. Он замер на пороге.

— Ты никогда не сдаешься, да?

— Когда дело важное — никогда. А сейчас как раз тот случай.

— Зачем? Чтобы сыграть на руку Тревору?

— В данном случае это работает на всех нас. — Она немного помолчала. — А еще в твоих собственных интересах четко представлять себе ситуацию. Даже если это больно.