Айрис Джоансен - Тайна античных свитков

• Название: Тайна античных свитков
• Автор: Айрис Джоансен
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-699-18366-3

Джейн Макгуайр никогда не задумывалась над тем, кто были ее родители, — она выросла на улице. Но судьба оказалась к ней милостива — ее удочерили достойные люди идали ей шанс начать новую жизнь.

Джейн увлеченно занялась археологией и отправилась на раскопки древнего Геркуланума. И столкнулась с мощной силой, противостоящей ей в профессиональных поисках. Золото древнего города, погребенное под тысячелетним пеплом Везувия, перевернуло жизни многих людей, имевших отношение к раскопкам, и странным образом оказалось связано с Джейн.

---

— Но не настолько, чтобы перестать причинять ему боль. — Рейли улыбнулся. — И пока не достигнешь результата, не приходи больше ко мне и не учи, что мне делать. — В его тихом голосе зазвучали стальные нотки. — Ты забыла, мы с тобой не партнеры. Ты у меня работаешь. И если станешь мне докучать, окажешься снова в том сингапурском борделе, откуда я тебя вытащил.

— Ты этого не сделаешь. Я тебе нужна.

— Мне нужен кто-то вроде тебя. Ты не одна такая. И может быть, если бы ты как следует делала свое дело, я бы не потерял Джока.

— Ты не можешь винить в этом меня. Это ты… — Она поймала его взгляд и смолкла. Рейли видел, что она пытается побороть приступ гнева и негодования. Как он и предполагал, она совладала с эмоциями. Ким пролепетала: — Я не виновата. Когда он был со мной, я его полностью контролировала. — Женщина отвернулась. — Я выдам Нортону дополнительную дозу, но это ошибка.

Было видно, что и свою ошибку она осознала. Когда Рейли ее углядел, Ким была весьма заносчивой особой, и все эти годы он вынужден был ее перекраивать и ломать. Он испытывал искушение опробовать свою методику на ней, но тогда она лишилась бы своего самого ценного качества — чувства превосходства.

В одном Ким права: Нортону до Джока Гэвина далеко. Хотя в университете Колорадо Нортон блистал, был президентом студенческого совета, звездой баскетбольной команды — и все это, вместе взятое, давало ту юношескую самонадеянность, которая на время и привлекла к нему внимание Рейли.

Но теперь это все уже в прошлом. Скоро придется от него избавляться и подыскивать себе новый достойный внимания объект. Становится все труднее преодолевать рутину. Как террорист-смертник Нортон бесперспективен, такие получаются только из изначально ожесточенных типов, это — база для многомесячной упорной подготовки. Как только появится замена, придется закрыть глаза на вложенный труд и приказать Ким дать Нортону завышенную дозу.

Рейли открыл коробку и бережно развернул целлофан.

Он восторженно задышал. Какие красивые…

Во дворе замка Джейн поджидал Тревор.

— Бартлет сказал, ты пошла за Марио. Говорила с ним?

Она отрицательно покачала головой.

— Зато я разговаривала с Макдафом. Он говорит, ты обещал отдать ему Рейли.

— Он так сказал? — Тревор помолчал. — А ты что на этот счет думаешь?

— Мне все равно, кто прикончит Рейли. Главное, чтобы это было сделано. А у Макдафа, мне кажется, веские основания жаждать его смерти. Этот Рейли — мерзавец, каких поискать.

— О чем я тебе и твержу.

— Я поняла. Особенно теперь, когда Макдаф рассказал мне о Джоке. Похоже, Рейли с Грозаком один другого стоят. — Она вопросительно взглянула на Тревора. — Макдаф говорит, ты не знаешь, что Джок был связан с Рейли, но мне что-то не верится.

— Я догадывался и закинул Венаблу удочку, чтобы проверил. Но от него на этот счет известий не было. — Улыбка тронула губы Тревора. — А теперь это уже не требуется. Так Джоку промыл мозги Рейли?

— И чуть было не сломал его окончательно. Парень ведь на самоубийство пошел!

— Ay тебя, конечно, от этого материнский инстинкт взыграл. — Тревор помрачнел. — Он, конечно, жертва, но он натаскан убивать и крайне неустойчив в психологическом плане. Держись от него подальше, Джейн, слышишь?

Девушка покачала головой:

— Думаешь, я себе этого сама не говорила? Все без толку. Мерзавец обходился с ним жестоко, и теперь парню нужна помощь.

— Вот пусть ему Макдаф и помогает.

— Он старается. — Джейн сделала паузу. — Макдаф сказал, Джок отказывается говорить о Рейли, но ему наверняка многое известно. Вот если бы удалось эти сведения из него вытащить…

— Думаю, что Макдаф уже много раз пытался.

— Да, пытался. Но, я думаю, он поторопился. Может быть, другому человеку, с другими подходами это удастся лучше.

Тревор всерьез занервничал:

— Начнешь ворошить ему память — он тебе шею свернет. Он непредсказуем, ты это понимаешь?

— Я не собираюсь причинять ему боль. — Джейн задумалась. — Но то, что он загнал эти воспоминания вглубь, тоже ему не на пользу. Вот если бы найти способ вернуть его к реальности, но так, чтобы его не потянуло назад…

— Черт побери, я сказал «нет»!

— Не отговаривай меня! — Она дерзко взглянула ему в лицо. — Тебе не удается найти золото, а Бреннер никак не отыщет Рейли. Я не собираюсь смотреть, как Грозак спокойно получает от Рейли все, что ему нужно. — Она направилась в дом. — Если мне может помочь Джок, я приложу все усилия, чтобы его разговорить. Поверь, я это делаю не потому, что мне так хочется. Я очень опасаюсь, что сведу на нет все усилия Макдафа по его выздоровлению. Так что думай быстрей, может, сумеешь найти аргумент, чтобы я отказалась от затеи.

Входя в замок, Джейн ощущала на себе взгляд Тревора. Она вспомнила, как называла Джока «бедным мальчиком», и усмехнулась. Этот «бедный мальчик» убил два десятка человек и чуть не сломал Марио шею. И все же она не могла думать о нем иначе, как с состраданием.

С этим нужно кончать. Чтобы Джок вспомнил происходившие с ним ужасы, придется проявить жесткость и даже безжалостность. Ей будет больно, но это ничто в сравнении с тем, что ждет Джока.

Однако же сделать это необходимо. Ставки слишком высоки, чтобы отказаться от попытки.

Рейли открыл доставленную Нортоном посылку, выждал еще два часа и позвонил Грозаку.

— Ну, как там у тебя? Дело движется?

— Да… — насторожился тот. — А почему ты спрашиваешь?

— Потому что передо мной сейчас старая книга об античных монетах, которую мне прислали из Гонконга. Я слышал разные предания об одной монете и заказал эту книгу, чтобы узнать побольше. Ты, например, знаешь, что один из тридцати сребреников Иуды до сих пор существует? Как думаешь, сколько эта монета сейчас может стоить?

— Не знаю. Да и знать не хочу.

— А надо бы поинтересоваться. Про эту монету известно, что ее привез в Геркуланум плененный раб, которого сделали гладиатором. А ты знал, что у Циры был слуга — бывший гладиатор? Что для надежности он, скорее всего, передал монету на хранение ей? И этот сребреник может находиться в том самом сундуке?

— Куда ты клонишь? Это все из области преданий.

— Возможно. Но я подумал, тебе следует знать, что я очень огорчусь, если существует хоть малейший шанс найти эту монету вместе с золотом Циры, а потом выяснится, что меня обвели вокруг пальца. Что нового о сундуке?

— Работаю.

— Ты до сих пор не избавил меня от Джока Гэвина. А ведь был уговор! Он слишком много знает.

— Ты мне сам говорил, что Гэвин не опасен, что он не сможет тебя вспомнить.

— Стопроцентной гарантии никогда быть не может. А я не привык рисковать. Найди способ его устранить.

— Выходит, ты не слишком уверен в эффективности своего метода?

— Ты рассуждаешь о том, о чем не имеешь никакого представления. Ты даже вообразить не можешь, каких результатов я достигаю. — Рейли выдержал паузу. — И еще ты обещал мне Джейн Макгуайр. Я тут рассматривал ее фото, сходство действительно ошеломляющее. Одно лицо! Заполучить Джейн Макгуайр — это все равно что оживить Циру.

— И?

— Насколько я понимаю, эта Макгуайр молодая, умная и волевая женщина. Точь-в-точь как Цира. Подходящая задачка для такого гения, как я, а?

— Ты собираешься зомбировать ее?

— И до этого может дойти, но я надеюсь, что не дойдет. Мне нужна только информация. Женщины с трудом поддаются тренировке. Большинство ломается прежде, чем начинает поддаваться. Но с этой все может выйти по-другому.

— Какого рода информация?

— О золоте. Нас ведь золото интересует, не так ли?

— Если бы она что-то знала, уже давно бы гонялась за ним сама.

— Не исключаю, что ей известно больше, чем она осознает. За последние четыре года она трижды бывала в Геркулануме. Она в близких отношениях с Тревором. И она многие годы увлечена Цирой, это совершенно ясно. Что и неудивительно: они же как близняшки.

— Из этого не следует, что ей известно местонахождение золота Циры.

— Задуматься стоит. Вдруг у нее есть разрозненные данные, которые она сама не может осмыслить? Ты себе не представляешь, сколько раз я наталкивался на сведения, которые человеку удавалось вспомнить только с моей помощью.

— И ты можешь из нее их выудить?

— Я могу выудить из нее все, что когда-либо откладывалось в ее голове. Конечно, такое прочищение мозгов опасно, человек может потом и не вернуться в нормальное состояние. Но сделать это стоит, даже если мы получим от нее лишь малую толику, какой-нибудь отрывочный факт… — Рейли помолчал. — Конечно, ты бы избавил меня от хлопот, если бы нашел этот сундук. Но в твоих настойчивых вопросах сквозит чрезмерная заинтересованность.

— Пока, как я хотел, не получается. — Грозак помолчал. — А что, если я добуду девку, а золото доставлю с небольшой задержкой?

Рейли стиснул трубку в ладони: