Сьюзен Джонсон - Греховный соблазн

• Название: Греховный соблазн
• Автор: Сьюзен Джонсон
• Издательство: АСТ
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-17-014356-7

Кто мог подумать, что гордая княгиня Кристина, подлинное украшение европейского высшего света, на самом деле — разочаровавшаяся в любви женщина, смирившаяся с печальным одиночеством?

Только — бесшабашно-смелый американец Макс Фокнер. Единственный мужчина, способный дерзко бросить вызов светским условностям — и воплотить в явь свою заветную мечту о пылкой, неистовой, безумной страсти…

---

— Почему нет? — улыбнулся он наконец. — У меня хорошее предчувствие.

— Ваше хорошее предчувствие — мое хорошее предчувствие, — весело кивнул Макс, вставая. — И на этой жизнерадостной ноте я удаляюсь в Минстер-Хилл.

— Кстати, я говорил вам, что на прошлой неделе Берт прислал своего племянника?

— Так вот он, ваш туз в рукаве! Я слышал, что он мастер на все руки.

Том слегка приподнял брови:

— Мне тоже так говорили.

— Может, мне стоит по пути домой выбрать свадебный подарок?

— Вполне вероятно.

— А как насчет даты венчания?

— Недели через две… никаких проблем.

— Ох, по-моему, вы что-то знаете, но не хотите сказать.

— Определенного ничего. Пока. У меня еще нет документов.

— Значит, еще нет, но будут.

— Не смею отрицать.

— Насколько это точно?

— Весьма и весьма.

— Да, игрок из вас неважный, — ухмыльнулся Макс.

— В моей профессии подобные качества недопустимы.

— Но я назначаю день свадьбы.

— Разумеется.

— С меня и этого довольно. Увидимся в церкви.

И Макс, помахав на прощание, вышел из комнаты.

Глава 26

— Фиолетовый нефрит… какое чудо. — Кристина подняла великолепное ожерелье с фермуаром из жемчуга и бриллиантов, сверкающих в свете лампы. — Теперь у нас целый гарнитур, — засмеялась она, подмигнув Максу, лежавшему рядом на огромной фамильной кровати, верно служившей многим поколениям Фокнеров со времен королевы Анны.

— Что вполне справедливо, поскольку нашим жизням суждено слиться в один поток, — кивнул тот.

— И что означает это эзотерическое заявление? — шутливо осведомилась она, но взгляд уже стал серьезным. Она села и отложила ожерелье.

— Я хотел выждать, пока мы останемся вдвоем, — ответил он, погладив ее по руке. — И теперь, когда мальчики спят, а ты принадлежишь мне, я хотел бы признаться, что эта безделушка — мой подарок в честь нашей помолвки. Очень-очень короткой, должен тебе сказать. Невероятно короткой.

Он расплылся в знакомой мальчишеской улыбке, и Кристина ахнула.

— Нет! Не может быть! — вскрикнула она, бросаясь на него и колотя кулаками в грудь. — Скажи, скажи, скажи…

Макс, не успев опомниться от внезапного нападения, только глазами хлопал.

— Ты весь ужин молчал… и потом тоже, хотя вполне мог… Злой, злой, злое животное, мне следует выпороть тебя, высечь…

— Но я еще не объяснил. Послушай, может, смилостивишься? Нет никаких причин сердиться. — Он схватил ее за руки и покачал головой. — Успокойся, так и быть, обсудим секс позже, — добавил он, таинственно улыбаясь. — А сейчас, дорогая, прошу тебя, посиди спокойно…

Кристина, не слушая, уже оседлала его бедра.

— Спокойно, говорю тебе, поскольку твоя восхитительная дырочка уже промокла насквозь, а я не хочу сейчас отвлекаться. Не время, дорогая. Будь же благоразумной. Мне нужно сообщить тебе что-то важное.

Макс разжал руки и откинулся на подушки.

— То, что следовало бы сообщить раньше, — упрямилась она, мило надув губки.

— Но прежде всего нам нужно было остаться наедине, — терпеливо напомнил он. — Итак, ты будешь слушать или нет?

Кристина капризно вскинула голову:

— Может, да, а может, нет.

Макс сурово нахмурился, хотя глаза дразняще блеснули.

— Ох, придется, кажется, побить тебя.

— А вот меня разговоры о сексе никогда не утомляют, — дерзко заявила Кристина.

— Слушай же, иначе не будет тебе никакого секса.

Рот Кристины возмущенно округлился.

— Ну вот, слава Богу, удалось привлечь твое внимание, — объявил он и тут же тихо охнул.

— Так о чем ты? — задорно осведомилась она, улыбаясь и крепко стиснув головку пениса.

— Ты выиграла, — смиренно вздохнул он, хотя мог легко разжать ее пальцы.

— И ты собираешься извиниться.

— Собственно говоря, я собрался жениться на тебе.

Кристина непонимающе уставилась на него.

— Ты шутишь.

— Ничего подобного.

Кристина судорожно втянула в себя воздух.

— Когда? Как?! То есть… каким образом…

— «Когда» будет после того, как ты немного ослабишь хватку, — сообщил он. — А вот что касается «как»… ну, как обычно бывает. В церкви, со священником, невестой, женихом… вероятно, гостями, хотя последнее меня заботит меньше всего.

— Но как это тебе удалось?! — прошептала она, разжимая руку. И уже секунду спустя лежала под ним.

— Ты чересчур доверчива, — сказал он, устраиваясь между ее бедер. — Но при всем своем цинизме я нахожу это чрезвычайно привлекательным.

— Макс! Если немедленно не объяснишь, что ты задумал, я сомкну ноги и заставлю тебя ждать не меньше месяца!

— А сама вытерпишь?!

— Если припомнишь, я терпела двенадцать лет.

Макс мгновенно помрачнел:

— Об этом я и хотел с тобой поговорить.

— Надеюсь, это не так серьезно, как твое лицо.

Откатившись от нее, Макс сел и поднес к губам ее пальцы.

— Не тревожься. Ничего страшного. Это не слишком добрые, зато счастливые вести.

— Продолжай, — кивнула Кристина, хотя сердце сильно забилось.

— Том разрешил мне назначить день венчания. Он вот-вот получит доказательства, которые вернут тебе свободу.

— Ганс дает развод?

— Не совсем… видишь ли, все куда более запутанно.

Кристина насторожилась: уж очень смущенный вид был у Макса. Дурные предчувствия охватили ее с новой силой, несмотря на все его уверения в счастливом конце.

— Говори, — повторила она.

— Ты никогда не была законной женой Ганса, потому что в ранней молодости тот тайно обвенчался со своей кузиной.

— Никогда? — Кристина в ужасе схватилась за горло. — И это значит, что мои мальчики…

— Никто не должен знать, — поспешно перебил он. — Особенно они. Мы придумаем любую сказку, чтобы лучше защитить мальчиков от сплетен. И я позаботился, чтобы Ганс придержал язык.

— Ты видел его? — ахнула она, бледнея.

— Не очень долго. Он был крайне любезен, — объяснил Макс как можно мягче. — Завтра я попрошу Тома немедленно начать процедуру усыновления и по возможности ее ускорить.

— Ты действительно встречался с ним?

Он почувствовал, как она задрожала, увидел ее искаженное страхом лицо.

— Ганс в Лондоне, но скоро уедет. Он просил прощения за все, что с тобой сделал, — солгал Макс, пытаясь успокоить возлюбленную. — Похоже, он все-таки раскаивается.

— Не может быть, — облегченно пролепетала она.

— Мне так показалось.

— Но мне не придется с ним говорить? — едва слышно спросила она.

Макс усадил ее к себе на колени и обнял.

— Клянусь, ты больше никогда с ним словом не перемолвишься.

— А мальчики? — с ужасом допытывалась Кристина. — Они обязаны видеться с ним, пусть по закону и не имеют права носить его имя?

— Ни в коем случае.

Она вдруг бессильно обмякла и улыбнулась, сначала робко, потом все откровеннее.

— Господи, Макс, это действительно счастливый конец. Сон, обернувшийся явью, ответ на все мои молитвы. Как тебе все это удалось, я и знать не желаю… и думать о нем не хочу!

— Вот это я с чистой душой могу гарантировать, — кивнул он.

— Обожаю, когда ты говоришь так, словно все просто, ясно и легко… — Она провела ладонями по его рукам, наслаждаясь его близостью и почти захмелевшая при мысли о скорой свободе. — Во всем мире не найдется слов, чтобы выразить благодарность за то, что ты для меня сделал. Спасибо, дорогой. От всего сердца!

— Рад был услужить, мэм, — довольно протянул он. — Я счастлив, что княгиня наконец спасена, хотя… забыл прискакать на белом коне и надеть сверкающие доспехи.

— Стоит ли обращать внимание на такие пустяки, когда ты осуществил все мои мечты? — отмахнулась Кристина, обнимая его. — И теперь, когда мы знаем, что мечты сбываются… — она медленно обвела его верхнюю губу кончиком языка, — неплохо бы поинтересоваться, смог бы ты помочь осуществить еще одну…

— Кажется, я уже знаю какую, — усмехнулся он. Кристина, откинувшись назад, удивленно подняла брови:

— И в чем же проблема?

— О, какие тут проблемы, мадам, тем более что это мои грезы превратились в реальность и над Минстер-Хиллом навеки сияет синее небо, а в доме царит рай. Кстати, я не упоминал, что из этого ожерелья можно вынимать бусины?

— Разумеется, нет!

— А в некоторых даже есть колокольчики.

— Интересно, для чего? — промурлыкала Кристина.

— Позволь мне показать, — предложил он, потянувшись к ожерелью.

— Как тебе известно, я женщина свободная, — лукаво предупредила она, подставляя губы для поцелуя.

— Это я слышал.

Он легонько поцеловал ее в улыбающиеся губы. Кристина коснулась свисавшего с пальцев ожерелья.

— А это означает, что я могу делать все, все на свете!

— Интригующая мысль… — согласился Макс.

— И если бы только знала, зачем тут колокольчики и как их привести в действие, могла бы и сама ими наслаждаться.

— Мы оба можем ими наслаждаться.