Сюзанна Энок - Правила флирта

• Название: Правила флирта
• Автор: Сюзанна Энок
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Хранитель
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-17-036611-6, 5-9713-3029-2, 5-9762-0413-9

Очаровательная воровка экстра-класса и скучающий миллиардер-плейбой…

Странный деловой союз, в котором каждый из партнеров вынужден доверять другому, но преследует собственные интересы.

Причем если Саманта попросту тоскует по свободе «сольной» карьеры, то Рик снова и снова пытается нарушить основной принцип настоящих профессионалов — никогда не смешивать работу и личную жизнь!

---

Глава 12

Суббота, 6 часов 15 минут вечера

Терпение не входило в число добродетелей Ричарда Аддисона. Ему нужны были ответы на вопросы. Саманта оставила магнитолу в покое, и теперь из динамиков лилась мягкая музыка Гайдна. Она не стала возражать, когда он опустил верх машины: не потому что устала, а потому что думала о других вещах.

Саманта постукивала пальцами по дверной ручке.

— Если я стану рассказывать тебе все, что, как мне кажется, будет тебе полезно, в твоих руках окажется не только моя свобода и безопасность, Рик.

Она назвала его Риком, а значит, стала понемногу доверять.

— Ты здесь для того, чтобы помочь мне.

— Вообще-то я здесь для того, чтобы ты помог мне, но свои обещания я тоже постараюсь выполнить.

— И чего ты хочешь? Чтобы я дал слово, что никакая информация не пойдет дальше меня? Этого я сделать не могу, Саманта. Во-первых, мне не нравится мысль о том, что вся моя коллекция находится под угрозой. Во-вто…

— Нет, — перебила она его, выпрямившись на сиденье. — Я здесь не из-за кражи, а из-за бомбы. — Саманта поджала губы, раздумывая, как бы сгладить конфликт. — Я предлагаю тебе сделку. Используй любую информацию, касающуюся Этьена Девора. Все остальное, что я тебе расскажу или что ты узнаешь по своим каналам, используй в целях самозащиты, но не передавай полиции.

— Никаких сделок.

— Тогда останови машину и выпусти меня.

— Нет.

Саманта нажала кнопку открывания окна.

— Отлично. Я могу и выпрыгнуть.

— Не делай глупостей. — Ричард закрыл окно и заблокировал кнопку.

Бросив на Ричарда сердитый взгляд, она отстегнула ремень и попыталась открыть дверцу.

— Ничего лучшего я тебе предложить не могу. Если не хочешь играть по моим правилам, то мы расстаемся. Прямо сейчас.

Сама мысль о том, чтобы убить человека ради овладения какой-то вещью, претила ей. Ричард почувствовал это еще во время их первой встречи и пока не нуждался в дополнительных подтверждениях. На его решение повлиял также тот факт, что он безумно хотел Саманту, равно как и то, что он ни на секунду не верил в искусную наигранность ее флирта.

— Пристегни ремень, живо!

— Это означает «да»?

— Да, в смысле, что я готов обсудить условия.

Саманта кивнула и заново пристегнулась.

— Это очень сложно.

«Она даже не представляет себе, насколько», — подумал Ричард.

— Я люблю трудности. Ладно, что скажешь: заедем на ужин в паб «У Руни» или я позвоню Хансу и попрошу приготовить нам что-нибудь итальянское?

— Как же ты это любишь! — заметила Саманта.

— Что именно?

— Предлагать людям выбор, чтобы у них создавалось впечатление, будто решения принимают они, тогда как в действительности ситуацию контролируешь ты.

Ричард улыбнулся:

— Ну, так как: ирландская кухня или итальянская?

— По-моему, паб «У Руни» не соответствует образу Джеймса Бонда.

— Я не Джеймс Бонд, и хватит увиливать.

— Уговорил, поехали в паб.

Саманта, как всегда, оказалась права. Она выбрала людное место, в котором приватный разговор уже не казался таким приватным. Ричард справедливо рассудил, что лучше будет начать прямо сейчас.

— Раз уж мы заговорили об Ирландии, расскажи мне об этом О'Ханноне, который нанял Уолтера Барстоуна, который нанял тебя.

— Он подлец.

— Это я уже слышал. Что еще тебе о нем известно? И пожалуйста, говори яснее.

На губах ее промелькнула улыбка.

— Он очень умный парень. Живет в Лондоне. Честно говоря, он вообще ни разу оттуда не выезжал, потому что боится летать, боится воды и замкнутого пространства. — Поерзав на сиденье, Саманта поджала одну ногу, оказавшись вполоборота к Ричарду. — Я не люблю работать с ним, потому что он вечно пытается урезать долю добытчика.

— Каким же образом?

— Он говорит тебе, что нашел покупателя, готового заплатить цену на пятьдесят или сто тысяч ниже рыночной, но это очень простая работа и все такое. Ты соглашаешься, а потом выясняется, что покупатель на самом деле собирался заплатить на пятьдесят или сто тысяч больше рыночной цены.

— И эта разница полностью идет ему в карман без выплаты процентов вору?

— Да.

Не отрывая глаз от дороги, Ричард покрепче сжал руль.

— Предположим, у него назревает выгодная сделка, которая, однако, может привлечь к себе нежелательное внимание со стороны прессы. Как ты считаешь, он способен подставить кого-нибудь, скажем, человека, с которым он редко имел дело и который вполне может заговорить и рассказать его подноготную?

Не дождавшись ответа, он взглянул на Саманту. Губы девушки были сжаты в тонкую линию, а зеленые глаза в темноте казались почти карими.

— Ты думаешь, бомба предназначалась не тебе?

— Он смог бы так поступить, Саманта? — настаивал Ричард.

— Господи! — Она провела рукой по волосам и резким движением выхватила заколку, так что мягкие каштановые локоны разметались у нее по плечам. — Он вполне на такое способен. Это, кстати, многое объясняет. Проклятие! Что за чертовщина?

Выругавшись себе под нос, Ричард съехал на обочину, пока она не начала пинаться. Она выскочила на ходу и стала метаться по траве, сжав кулаки. Ричард, в свою очередь, тоже вышел из машины, прислонился к крылу и стал ждать, пока она спустит пары.

Мысль о том, что бомба могла предназначаться Саманте, посетила его в тот момент, когда она проникла к нему в кабинет через люк в потолке. Тогда это было лишь предположение, не подкрепленное никакими фактами. С тех пор у него появились сведения о ныне мертвом воре, который, оказывается, предупредил Саманту об опасности, о неизвестном заказчике и не менее загадочном посреднике, а также о том, что каменная табличка не погибла в огне, а досталась вору, — вот, собственно, и все. У полиции, правда, было еще меньше информации.

— Зачем он тебя подставил? — спросил Ричард.

— Из-за денег, больше его ничто не волнует.

Ричард некоторое время молча наблюдал за ее метаниями.

— Что скажешь насчет такого сценария? — сказал он, бросив взгляд на часы. Скоро стемнеет, и раз преступник охотится за Самантой, не следует позволять ей находиться на открытом пространстве. — О'Ханнон отправил Девора за табличкой, а тебя послал туда же в качестве козла отпущения. Он хотел подстроить все таким образом, чтобы все подумали, будто ты подорвалась на бомбе, которую сама же и подложила в качестве отвлекающего момента. Затем он избавился от Девора, потому что, как ты справедливо заметила, он подлец и не пожелал делиться прибылью.

— Звучит правдоподобно, но такой вариант развития событий невозможен по двум причинам. Во-первых, О'Ханнон — трус, и у него не хватит смелости убить кого бы…

Она осеклась, заметив приближающуюся черную «БМВ», которая перестроилась на ближайшую к ним полосу и замедлила ход. Ричард открыл пассажирскую дверцу и стал искать в бардачке пистолет, который убрал по просьбе Саманты. Машина, однако, не остановилась, а проехав мимо них, резко увеличила скорость. Отлично. Берегитесь, добрые самаритяне, копы и убийцы.

Саманта проследила взглядом за удаляющейся «БМВ».

— Во-вторых, если бы меня нашли убитой, то полицейские очень удивились бы, не обнаружив при мне таблички. Раз камня нет, значит, его забрал кто-то другой. Если этим другим оказался Этьен, кто, в свою очередь, забрал табличку у него? О'Ханнон не мог приехать лично. Ему пришлось бы нанять специального человека, а значит, понести расходы.

— Может, он рассчитывал на то, что все подумают, будто табличка погибла в огне вместе с тобой?

— Может быть. Я только не понимаю, зачем ему понадобилось убивать Этьена. Парни, убивающие своих добытчиков, долго в таком бизнесе, как наш, не задерживаются. — Высказав свои соображения, Саманта успокоилась и сбавила ход. — Мне нужно подумать, — пробормотала она, остановившись перед Ричардом.

— Предлагаю подумать об этом за кружкой пива с куском картофельной запеканки с мясом, — сказал Ричард, открыв пассажирскую дверцу. — Поехали.

Поскольку они находились совсем недалеко от Палм-Бич, машин было довольно много. К счастью, никто больше не замедлял ход, чтобы посмотреть на них, и желтый «мерседес» Ричарда благополучно влился в поток. Правда, его больше беспокоила Саманта Джеллико, чем возможные пробки на дороге. Какой бы отвратительной он ни считал профессию девушки, он не мог допустить, чтобы ее убили. Он и сам не мог понять, когда успел прийти к такому выводу и превратиться в ее телохранителя.

Через четверть часа Ричард свернул на улицу Клематис и заехал на стоянку перед пабом. Внутри, как всегда, было полно народа, и громкая ирландская музыка была слышна даже на улице. Несмотря на многолюдность, Ричарду здесь нравилось: во Флориде не так просто найти уголок настоящей Британии.

— Здравствуйте, мистер Аддисон, — с улыбкой поприветствовала его хостесса, — вы сегодня не один?