Хизер Грэм - Умираю от желания

• Название: Умираю от желания
• Автор: Хизер Грэм
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Хранитель
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-17-045719-9, 978-5-9713-5764-3, 978-5-9762-293-7

Звезда телесериалов Серена Маккармак – свидетель жестокого преступления. И, что еще хуже, все указывает на то, что следующей жертвой станет она сама!

У кого искать защиты?

К кому обращаться за помощью?

Единственная надежда Серены – влюбленный в нее частный детектив Лайам Мерфи. Мужественный Лайам готов рискнуть ради любимой женщины всем… С ним она будет как за каменной стеной!

---

– А это, простите, не ваше дело.

– Вы, должно быть, знаете, что съемка людей без их ведома считается нарушением закона?

Эймзбари сделал неопределенный жест в воздухе.

– Без их ведома? У меня в доме повсюду установлены камеры наблюдения. Я имею право защищать себя. В каждой комнате антиквариат и прочие ценности.

– Вам не кажется, что вы переходите все дозволенные границы?

– У меня превосходные адвокаты.

– Эймзбари, вы не раз предупреждали продюсеров «Долины Валентайнов», что ваша компания прекратит спонсирование проекта. И это в тот момент, когда они делают все, чтобы раскрыть преступление. Что думает ваша компания о вашем поведении?

– Послушайте, Мерфи, мое поведение – мое личное дело. А вы сейчас шантажируете меня, злоупотребляя моим личным временем. Вы думаете, что у вас что-то есть на меня? И пришли сюда, чтобы шантажировать меня этим? – Казалось, Эймзбари сам изумился этой мысли. Лайам выдавил легкую улыбку.

– Нет. Я просто предупреждаю вас, что впредь буду следить за вами.

Кайл рассмеялся.

– Вы думаете, я ухаживаю за Сереной? Извините, старина, не мой типаж. Единственное, чего я всегда хотел, – это наладить отношения с нашей звездой.

– Но вы каким-то образом замешаны во всем этом, Эймзбари. Вы втягиваете людей…

– Я по натуре игрок. И да, ради Бога! Я привлекаю сюда людей.

– Каких людей, Эймзбари? И что вы пытаетесь получить от них?

– Мерфи, эти люди – мои друзья. Я защищаю их. Я позволяю им расслабиться, поиграть, осуществить скрытые фантазии. И то, что я знаю, это секрет, который навсегда останется со мной.

– Вы играете во всем этом какую-то роль, и я сделаю все, чтобы узнать какую.

– Может быть, вы хотите добиться моего ареста за то, что я эксцентричен? И это здесь, в Голливуде? Не думаю, Мерфи, что у вас есть шанс.

Лайам резко перенес вес с одной ноги на другую. Очевидно, Эймзбари не был так уверен в себе, как хотел показать, потому что тотчас отшатнулся к дверям.

– Эй, вы прикоснулись ко мне, Мерфи, и я могу арестовать вас. Вы должны знать, что у меня есть друзья в полиции.

Лайам улыбнулся:

– Не думаю, что стану марать о вас руки, Эймзбари. Но запомните, я буду следить за каждым вашим шагом. И если я поймаю вас…

– Поймаете меня на чем? На превращении вашей драгоценной актрисы в звезду порно? – усмехнулся Эймзбари.

Лайам ухватил его за воротник эксклюзивной рубашки и притянул к себе.

– Если только волос падет с ее головы – вы конченый человек!

Эймзбари побледнел. Лайам повернулся и пошел по дорожке прочь от дома. Он слышал, как за его спиной хлопнула входная дверь. Лайам задержался на секунду. Шторы на окнах опустились.

Кайл Эймзбари достал из кармана отглаженных брюк телефон и сердито произнес несколько слов. Он посмотрел на звезды. Ему показалось, что кто-то зовет его. Он начал подниматься по ступеням.

Лайам вернулся к своему автомобилю и направился к следующей цели. У Эймзбари темные волосы. Густые, вьющиеся темные волосы.

– В твоем доме… Близко, в твоем доме… рядом с тобой… – продолжал нашептывать на ухо Серене хриплый, низкий голос.

Серена не думала, она побежала.

Бросилась к двери и резко открыла ее. И тут, несмотря на панику, охватившую ее, она поняла, что, выбежав из дома, не отключила сигнализацию. Но возвращаться не стала…

Она пересекла двор и направилась к улице. Но в этот момент перед ней мелькнула огромная тень. В темноте ночи она не могла ничего разглядеть. Только огромную тень.

Темную и устрашающую. Она преградила ей путь на улицу.

Серена лихорадочно пыталась сообразить, что же ей делать. Куда бежать? Где искать спасение? Дверь дома теперь оставалось открытой. И кто знает, возможно, кто-то уже поджидал внутри?

Она бросилась за угол дома, подбежала к забору и перелезла через него на задний двор. Она слышала, как стучало ее сердце, и этот звук был таким громким, что заглушал все остальные. Она не знала, преследуют ее или нет. Позади дома рос огромный старый дуб, ветви которого уходили в темное небо. Прижавшись к дереву и тяжело дыша, она зажала рот ладонями, чтобы не издавать ни звука. И притаилась… Сколько времени прошло? Секунды… минуты…

Сигнализация не сработала.

Она обняла дуб, стараясь спрятаться в его тени. Ей нужно успокоить бешено стучащее сердце, затаиться как мышке и слушать, не выдавая себя тяжелым дыханием.

Время шло…

Она повернула голову, стараясь сориентироваться в непроглядной мгле. Она видела черную гладь бассейна, пальмы вокруг него, барбекю, плетеные кресла… Буйная растительность придавала этому дворику особое очарование.

И вместе с тем делала его таким опасным.

И тут она заметила около дома какое-то движение. Прямо у стены рядом с кустами.

Что это? Ветер? Или игра воображения? Ветви слегка покачивались…

Вдруг ветка хрустнула прямо над ее головой.

Она невольно вскрикнула. И увидела белку, которая пулей слетела с дуба. Это она испугала зверька, а он испугал ее. Стук ее сердца стал еще громче.

Задний двор тонул в темноте.

Ничего кроме теней…

Ей удалось выровнять дыхание, она старалась дышать глубоко и спокойно. И поняла, какую совершила ошибку, решив спрятаться на заднем дворе. Она сама загнала себя в ловушку. Киллер мог сделать все, что угодно, скрытый деревянным забором. Ей нужно пробраться к фасаду дома, держась в тени…

Она приметила еще одно большое дерево справа от бассейна.

И стала вспоминать подобные ситуации, которые не раз видела в кино.

«Крик».

Киллер звонил и нервировал жертву. Жертва, не находя себе места от страха, бежала прямо навстречу…

Смерти.

«Идиотка!» – осадила она себя.

Зазвонил телефон. Она запаниковала и побежала. Путь назад закрыт, хотя дверь широко распахнута. А она в непроглядной тьме, и каждое дерево, словно призрак, движется и шепчет… Кажется, зовет ее по имени.

Она ждала, каждый нерв был натянут как тетива. Кругом стояла кромешная тьма.

Наконец она решилась…

И, перебежав к другому дереву, спряталась за его стволом. Она снова ждала и ждала… Кажется, во дворе все затихло. Да, ни звука.

Затем гул шагов, нет, шорох.

Нет, гул!

Кто-то был по другую сторону двора.

Она стояла в пятидесяти шагах от деревянного забора. Задержала дыхание, потом выдохнула и снова глубоко вдохнула.

Оторвавшись от дерева, она пробралась к забору. И перелезла через него. И снова услышала шорох, потом чьи-то шаги… Кто-то бежал за ней. Страх заставил ее снова прижаться к стене. «Не возвращайся в дом. Беги, не останавливайся. Проберись к дому соседей. Стучи в двери, в окна, кричи, зови на помощь».

Она перелезла через забор, ударилась коленкой о землю, но поднялась, готовая бежать дальше. Она уже пересекла лужайку.

Ее сердце гулко стучало в груди. Фары автомобиля освещали улицу. Приближалась какая-то машина… Все, что она хотела сделать, – это выйти на дорогу. Кричать, остановить машину.

Из-за кустов гибискуса, которые росли вдоль дороги, вынырнула тень и преградила ей путь.

Она повернулась и снова бросилась в глубину темного двора.

Тени впереди, тени сзади. Господи, она загнала себя в ловушку.

Совершив еще одну ошибку, она беспомощно металась в темноте. Идиотка!

Ночь ожила звуками, шепотом… шорохами… Тени двигались и перемещались…

В комнате было темно, лишь слабо светился экран компьютера. Лайам стоял позади Оза Дэвиса, своего приятеля по высшей школе, специалиста в области всего, что касалось кино и видео, а также компьютерных технологий. Поставив кассету, Оз добивался четкости изображения, насколько позволяла техника.

Но глядя на экран, где незнакомый мужчина занимался сексом с Джейн Данн, Лайам был расстроен. Несмотря на все ухищрения приятеля, ракурс не позволял увидеть то, что было необходимо Лайаму.

– Этот парень ведет себя так, словно знает, что камера наблюдает за ним, – сказал Оз, с отвращением качая головой. Он указал на экран. – Я просматривал кассету снова и снова. Пытался расшифровать и просил помощи у компьютера. Но увы, невозможно получить четкое изображение лица. Единственное, что ты можешь сделать, – это попытаться определить личность мужчины по спине и плечам. Может быть, я могу кое-что подсказать тебе: у этого парня нет волос на спине и груди. Предположительно это актер, или специалист по бодибилдингу, или гей, который сделал лазерную эпиляцию, потому что стесняется волосатой спины.

– Что ж, это уже кое-что, – вздохнул Лайам. Он вспомнил гладкую грудь Кайла Эймзбари в вырезе рубашки. Схватив его за воротник, он невольно прикоснулся к его плечам и спине.

Гладкие.

Он взглянул на часы. Затем снова посмотрел на экран. Мужчине на кассете удалось занять выгодную позицию… Не важно, насколько будет увеличено изображение, все равно ничего, кроме макушки и темной шевелюры, а также широких плеч и спины, видно не будет. Но черт побери, Оз сказал такое, над чем следует поразмышлять – гей стал бы стесняться даже одного волоска на спине или груди.