Стелла Камерон - Простые радости

• Название: Простые радости
• Автор: Стелла Камерон
• Издательство: Библиополис
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-7435-0166-1

Юрист Вильгельмина Феникс знает, что вступает на опасную дорожку, когда начинает поиски своей самой давней и любимой подруги, которая бесследно исчезла из частного развлекательного клуба в горах штата Вашингтон. Но она даже не догадывается о том, насколько опасна ее затея, пока не встречается с неотразимым Романом Уайльдом, бывшим морским офицером особого отдела. Взаимное влечение, которое вспыхивает в них, столь же грозит взрывом, как динамит – и вдвое опаснее.

---

– Мне так стыдно, – запричитала она, увидев Феникс. – Какой позор! И это от людей, которых ты достаточно хорошо знаешь!

– Забудьте об этом, – с усмешкой сказала ей Феникс. – Это даже приятно, когда тебя окружают люди, умеющие сильно чувствовать. – Она кивнула в сторону Насти.

Зельда взглянула на молчаливого посетителя:

– Доброе утро, мистер Насти. Принести вам кофе?

– Нет, спасибо.

– Как пожелаете. – Зельда пожала плечами. – Морт себя не очень-то хорошо чувствует. Будь он здесь, он бы извинился перед вами за вчерашнее.

– Забудем об этом.

– Я вам принесу все, что вы хотите. Через час будет наплыв посетителей. А пока я полностью в вашем распоряжении.

Феникс не была голодна, но все-таки сказала:

– Пышку и кофе, пожалуйста.

– Вы собираетесь побыть здесь и помочь нам?

– Нет, – сказал Насти, опередив Феникс и заставив Зельду застыть с открытым от удивления ртом. – Феникс сегодня вечером занята. Она пришла сюда только поприветствовать всех.

Феникс решилась:

– Извините меня, пожалуйста. Я должна сходить в туалет.

– Ты уже ходила перед самым выходом.

– Я должна снова пойти!

– Лучше бы ты сначала выпила кофе.

Он ей не верил. Феникс подняла глаза на Зельду, которая усмехнулась и стала наливать кофе – две чашки. Вторую чашку она пододвинула Насти, затем, взяв щипчики для сахара, положила две пышки на тарелку и поставила ее между Насти и Феникс и, резко отведя руку, с размаху чуть не попала себе в глаз.

– Я собиралась позвать Розу и передать с ней вам записку. Из-за нытья Морта я обо всем забыла. Кто-то приходил и спрашивал вас.

Рука Насти мгновенно скользнула за пазуху. Он быстро осмотрелся.

– Какая-то женщина, – продолжала Зельда. – Рано утром.

– Расслабься, – сказала Насти Феникс, которую раздражало это постоянное ожидание опасности. – Кроме нас, здесь вообще никого нет.

К счастью, Зельда сделала вид, что ничего не замечает, и продолжала:

– Очень красивая женщина. Высокая, темноволосая. Выглядела очень таинственно.

Феникс нахмурилась:

– Иностранка? Черные прямые волосы? Не сказала ли она, что ее зовут графиня фон Лейден?

– Нет, этого она не говорила.

– Тогда я ее не знаю.

– Она знает вас, – сказала Зельда, перегнувшись через стойку. – Я бы дала ей ваш: адрес, но раз дело приняло такой оборот… – Она развела руками.

– Не давайте никому адрес Феникс, – ровным голосом произнес Насти, – понятно?

– Я же сказала, что не дала ее адреса, разве не так? – Зельда выпрямилась, и стала видна вся ее высокая фигура. Грубость здесь не приветствовалась.

Насти выпил кофе и стал пристально разглядывать чашку.

– Эта леди не пожелала назвать свое имя. Она сказала, что вы поймете, кто она. Ей нужно повидаться с вами. Она одета в восточном стиле. Черное с золотом.

– Илона, – выдохнула Феникс, внезапно заволновавшись. Она соскользнула со стула: – Я должна идти в клуб.

– Нет, – сказал Насти. – Ты слышала, что сказал Роман. Ты не должна даже приближаться к этому месту. У тебя есть причина, по которой можно не идти на работу: ты упала.

– Я должна повидать Илону.

– Ты позвонишь и скажешь, что ты не можешь прийти. Ты не можешь.

Она пойдет. Она пойдет сразу же, как ей удастся ускользнуть от Насти.

Зельда извинилась и отправилась на кухню.

Феникс надкусила пышку и стала думать, как ей сбежать.

Насти достал пластик жвачки. Разворачивая ее, он наблюдал, как Феникс ест. Затем он взглянул на часы и постучал по стойке.

– Мне нужно сходить в туалет, – сказала Феникс и показала ему свои липкие пальцы.

– Нет.

– Почему нет?

– Нет.

– Это смешно. Я пошла.

– Я пойду с тобой.

– Что случилось с тобой, Насти?

– Туалет – это предлог, чтобы незаметно исчезнуть.

Она улыбнулась:

– Как бы мне это удалось сделать?

Он взял ее за локоть и довел до дамской комнаты. Постучав, он широко распахнул дверь, и внутри они увидели раковину, туалет и высоко над ними окно.

Феникс фыркнула.

– Я был прав, – сказал ей Насти.

– Ты полагаешь, что я могла бы забраться туда?

– Да. Ты готова идти домой?

Феникс не успела ответить. Зельда выбежала из кухни, указывая на окна в холле:

– Пожар.

Она бросилась к двери:

– Позвоните пожарным из кухни, Феникс. Быстро. Скажите им, что это, возможно, бензин.

Обернувшись, Феникс увидела языки пламени, охватившие блестящий фургон, припаркованный напротив. Она пронзительно вскрикнула и бросилась к телефону.

– Черт возьми, – процедил Насти, устремляясь за Зельдой. – Моя машина.

Когда Феникс выбежала из кафе, Нелли уже ждала ее в ближайшем переулке в заведенном пикапе. До Пикового Клуба они добрались хоть и окольными путями, но очень быстро. Нелли все это ужасно не нравилось, но она последовала инструкциям, которые, как она сказала, дала ей Зельда, и провела Феникс через главные ворота. Феникс приняли сразу же, как только она назвала свое имя.

Что-то изменилось, но что – было еще не ясно.

Роман изучал Джеффри, сидевшего за стеклянным столом Ванессы:

– Она сказала, что хочет меня видеть. Срочно. Где она? Я не могу встретиться с ней с прошлого вечера.

Джеффри рассматривал свои ногти.

– Разве ты не должен был наблюдать за нашим другом, за Феникс?

– Я не могу наблюдать за Феникс и разговаривать с Ванессой о Феникс в одно и то же время. Чем раньше кто-нибудь скажет мне, что здесь происходит, тем быстрее я вернусь обратно.

– Где она сейчас?

– Спит, – солгал он. – Она поскользнулась на лестнице у своей квартиры. Очень сильно ушиблась. – Если Джеффри и Ванесса имели какое-то отношение к «падению» Феникс, лучше всего для Романа быть честным. Но он не думал, что это их рук дело, – это бы его весьма удивило.

Джеффри отодвинул стул Ванессы и сказал:

– Мы кое-чего ждем. Но вреда не будет, если я скажу тебе, что мы приняли важное решение. Мы хотим, чтобы ты полностью занимался клубом. Ты расширишь его. Этим же займутся Пьер и Майлс.

Почему?

– Звучит прекрасно. Я думал, что ты и Ванесса непреклонны в том, что избранными клиентами занимаетесь только вы сами.

– Да, прежде. Но теперь мы с Ванессой договорились о некоторых изменениях. Я теперь здесь всем руковожу и предпочитаю, чтобы все мои партнеры несли равную ответственность. У тебя есть в связи с этим какие-нибудь проблемы?

Ему ужасно хотелось узнать причины этой перестановки.

– Совсем нет. Я сделаю все, что могу, для процветания нашего дела.

Джеффри улыбнулся своей обычной звериной улыбкой:

– Я знал, что могу на тебя положиться. Почему бы тебе не вернуться и снова не понаблюдать за нашей девочкой? Я хочу, чтобы ты был там. Звони нам регулярно, и мы сообщим тебе, когда нужно будет с нами встретиться. Идет? Роман с трудом подавил раздражение:

– Конечно. Ты хоть немного представляешь, сколько времени все это будет тянуться?

– Не очень-то. – Джеффри достал очки и водрузил их на нос, затем из внутреннего кармана пиджака извлек записную книжку в кожаном переплете и начал читать.

«Могу идти. Больше не нужен».

Роман вышел из офиса и закрыл за собой дверь. Вернуться обратно к Феникс было совсем не так уж плохо. Возможно, ему следует увезти отсюда прямо сейчас всех – Даста, Джуниор и Феникс.

Феникс не пойдет. Если, конечно, он не скажет, что Эйприл мертва.

Он бесцельно прогуливался по коридору, ведущему на нижние этажи.

Если бы он решился сказать, что Эйприл мертва, пришлось бы точно определить, что именно говорить и в каком объеме.

Черт, кого он обманывает? Она бы отказалась покинуть Паст-Пик, пока не была бы восстановлена справедливость.

Он горько улыбнулся. Черт побери, он влюбился. После того как в течение всей своей жизни он никогда не позволял ни единой женщине приблизиться к себе настолько, что заставило бы его остаться с ней навсегда, сейчас он оказался совершенно беспомощен. Она заняла все его мысли, проникла в его сердце и забрала себе. Отчасти это произошло из-за ее внутренней силы. Знай она, что произошло с Эйприл, она бы никогда не ушла отсюда, не выяснив сначала, кто убийца.

В комнате с тренажерами потело десятка два членов клуба. Пловцы методично имитировали движения в бассейне, – люди, которые хотели, чтобы их тела выглядели лучше. С отвращением Роман наблюдал за ними. Самоуверенные ничтожества с толстыми кошельками. Их пустота привлекла к себе еще большие ничтожества, самые худшие ничтожества в мире. Теперь он уже ни секунды не сомневался несмотря на все что он увидел и сделал: здесь было средоточие такого разрушительного зла, какое даже трудно себе представить.

Тренеры кружили между членами клуба, шепотом поправляя их и подбадривая.

Роман оглянулся – и увидел, как Феникс проскользнула в комнату и закрыла за собой дверь.

– Запри ее, – произнесла Илона. – Запри и иди сюда. Быстро. – Быстрыми, резкими движениями она нервно поглаживала шею.