Донна Кауффман - Сказки серого волка

• Название: Сказки серого волка
• Автор: Донна Кауффман
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Транзиткнига
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-17-034269-1, 5-9713-1287-1, 5-9578-3241-3

«Пользуйся ими — и бросай!»

Таково жизненное кредо журналистки Танзи.

Ведь не зря же она учит своих читательниц, что представители сильного пола делятся на ДВЕ КАТЕГОРИИ.

«Агнцы» мечтают о браке, ценят семейные устои, вьют «уютные гнёздышки». СКУЧНО — СИЛ НЕТ!

«Волки» хороши для короткого романа, не приживаются в неволе (в смысле — в браке). С НИМИ ЗАБАВНО — ИНОГДА.

Где же тот крепкий орешек, который НЕ УКЛАДЫВАЕТСЯ ни в одну категорию?

Где НЕ «ВОЛК» и НЕ «АГНЕЦ» — а, простите, мужчина?

---

Хотя вечер оказался изматывающим как в личном, так и в профессиональном отношении, Райли тотчас погрузился в сон. На губах его играла лёгкая улыбка — интересно, как Танзи отреагирует, когда утром увидит, что он ждёт её рядом с машиной?

Танзи пыталась сосредоточиться на ведущих и микрофоне и, главное, выбросить из головы Райли, который стоял по другую сторону стеклянной перегородки, отделявшей дикторскую кабину от инженеров, и смотрел на неё в упор. Правда, смотреть особо было не на что.

Танзи уже и раньше получала приглашения на эту радиопередачу, что-то вроде словесной дуэли в прямом эфире. То её доставали расспросами ведущие, то она пыталась на них отыграться, после чего следовали звонки в студию и ответы на вопросы. Приходилось постоянно быть начеку в ожидании каверзных вопросов, но аудитория была просто огромная, и «Мейнлайн» здорово наживался на её участии, потому что благодаря Танзи в карман журналу текли неплохие деньги.

Увы, сегодня её ответы были не столь колкие и остроумные, как ей бы самой хотелось, что означало, что Билли Мак и Йойо быстро взяли инициативу в свои руки. Что не предвещало ничего хорошего. Рассеянность Танзи частично объяснялась полученной накануне запиской, частично — присутствием в студии Райли. Господи, как можно одновременно быть таким отстранённым и таким назойливым?

Танзи до сих пор не могла прийти в себя от того, что ни свет ни заря он уже стоял перед домом на тротуаре и дружески беседовал с шофёром лимузина, присланного студией. Она даже не успела выпить свою первую за день банку кока-колы! И тем не менее ей ничего не оставалось, как позволить Райли сесть рядом с собой в машину, а потом и проследовать вместе с ней в студию. Он ещё сказал, что ему-де всегда было интересно посмотреть, как делаются радиопередачи. Утром, спросонья, Танзи не нашла в этом желании ничего странного. Кроме того, подумалось ей тогда, в какие неприятности способен вляпаться такой, как он?

Тогда ей даже не пришло в голову, что в неприятности вляпалась она сама.

— Танзи, эта твоя теория про волков и агнцев поставила на уши весь Сан-Франциско. Народ только о ней и говорит, — произнёс Билли Мак и расплылся в улыбке, которая никогда не предвещала ничего хорошего.

Танзи моментально напряглась и сделала глоток кока-колы. Уже третья банка за утро, а ведь ещё нет и восьми. И главное, напиток не помогал.

— Это лишь одно из того, Билли, чем мы обязаны моей колонке, а именно диалог между представителями разных полов.

Билли повернулся к своему партнёру по передаче — или, вернее, в данном случае партнёрам — и усмехнулся. Смешок этот наверняка гулким эхом прокатился по стоянкам дальнобойщиков и студенческим общежитиям всего города. Если бы Танзи как следует присмотрелась, то наверняка заметила бы на губах у обоих ведущих пену. Нет, у обоих были классные голоса — словно специально для радио, зато внешность у того и у другого явно подкачала, оба недотягивали до стандартов шоу-бизнеса. Билли Мак скорее напоминал оголтелого болельщика из тех, что раскрашивают себе животы в цвета любимой команды и выкрикивают непристойности в адрес судей. Что до Йойо, то представьте себе Денниса Родмана в женских тряпках, но только без мускулов.

Танзи предпочитала не смотреть на сию сладкую парочку. А ещё ей оставалось разве что тихо скрипеть зубами из-за того, что этим ребятам платили раза в три больше, чем ей.

— Итак, — подал голос Йойо, поправляя микрофон, — ты готова взять на себя ответственность за так называемый диалог, который представительницы прекрасного пола вели со своими овечьими половинами в последние две недели? Все эти женщины читают твою колонку. И вот теперь они подняли глаза, посмотрели на своих мужей и подумали: «Черт, а не поискать ли мне себе Волка?»

Танзи понимала, что должна дать подобным измышлениям хорошую отповедь, но сегодня её реакция была замедленной. Ещё и потому, что она на долю секунды задержала взгляд на собственном Агнце. Увы, это мгновение стало для неё роковым.

Билли Мак, которому проворства было не занимать, успел нажать свою кнопку, и эфир тотчас наполнился оглушительным скрежетом.

— Это, друзья, был звук семейных разногласий, которые сегодня с утра сотрясают наш город, — добавил он язвительный комментарий.

Танзи открыла рот, но так ничего и не произнесла, потому что Йойо тоже нажал кнопку и эфир наполнился не менее жутким волчьим воем.

— А это, друзья мои, условный сигнал для всех волков, которые ещё раздумывают, как им поступить.

Танзи хотелось зарыться лицом в рукава. Или вернуться домой, забраться в постель и накрыться с головой. Ещё ни разу ей не доводилось так позорно выпустить инициативу из рук. У Мартина наверняка случился припадок бешенства.

— Тебе не хочется ничего сказать тем женщинам, которым ты запудрила мозги, а, Танзи? — подколол её Билли Мак.

— Или же волкам, что рыщут под их дверью? — ехидно добавил Йойо.

Это было сродни тому, как наблюдать крушение поезда. Или же пытаться бежать по зыбучему песку. И главное, Танзи была не в силах что-либо сделать, язык её не слушался. Всё, что она могла, — это сидеть и тупо смотреть перед собой. На Райли. Верного, надёжного Райли.

Господи, неужели он не поможет ей?

В следующее мгновение, к ужасу Танзи, Билли Мак сообразил, куда направлен её взгляд.

— Или, может, ты хочешь рассказать нам о красавчике, которого сегодня притащила вместе с собой в студию? — Он прижал микрофон к самому рту и, опустив голос на октаву ниже, добавил: — И это, обратите внимание, что называется, с утра пораньше.

У Танзи глаза полезли на лоб. Нет, только не это.

— Кто он такой, Танзи? Любопытные умы и одинокие женщины сгорают от нетерпения. Или же он уже забыт?

— Он не производит впечатления помощника Санта-Клауса, — вставил противный Йойо.

Он уже сделал знак, чтобы дверь, ведущую в студию, открыли и впустили Райли. Танзи бросила в его сторону виноватый взгляд, а потом нахмурилась. Что происходит? С чего это вдруг на его губах играет улыбка? На тех самых губах, о которых она мечтала едва ли не всю ночь напролёт.

— Если не ошибаюсь, ты впервые привела с собой гостя? — поинтересовался Билли.

— Наверное, когда ей надо было с утра пораньше ехать к нам на запись, он ещё не успел довыть до конца, — подпустил шпильку Йойо и подмигнул.

И тут — слава Богу! — Танзи вновь обрела голос.

— Он работает на мою тётушку. Я прихватила его с собой просто так, прокатиться. Вот и все, — поспешила добавить она и отругала себя за то, что дала этим двум змеям новый повод прицепиться.

Но поздно. Йойо снова выпустил в эфир очередную порцию волчьего воя, а кто-то уже совал Райли под нос микрофон. Нет, это не крушение поезда, это настоящая экологическая катастрофа.

— Итак, ваше имя? — спросил Йойо.

И в этот момент Райли словно окаменел.

Не окажись Танзи в столь плачевном положении, ей наверняка было бы забавно взглянуть на весь этот цирк. Ещё как забавно! И не вина Райли в том, что его затащили в радиостудию. Разумеется, он вряд ли станет махать кулаками, чтобы отбиться от назойливых ведущих. С другой стороны, произнеси он хотя бы пару-тройку слов, и это наверняка помогло бы разрядить обстановку. — Боюсь, что я вам этого не скажу, — наконец произнёс он.

— Вот это да! — воскликнул Йойо. — Ну и голосок у тебя, парниша!

Райли как-то совершенно по-новому посмотрел на радиоведущего.

Теперь настала очередь Танзи улыбнуться. Она молча бросила в сторону Райли взгляд, исполненный благодарности за то, что на некоторое время он отвлёк внимание от её персоны, чем помог ей снова собраться с мыслями. В конце концов он и впрямь её спаситель. Её герой.

— Спасибо за комплимент, — произнёс Райли. — Это наследственное. Я уже привык.

— Ну почему ты отказываешь мне в праве высказать своё мнение? — проворковал Йойо. — А потом, золотко, мы ещё поговорим про эти джинсы.

Судя по всему, Райли не слушал шоу Билли Мака и Йойо — тогда он знал бы, что имеет дело со звёздами утреннего эфира.

— То есть вы просто друзья? Я правильно понял? — тем временем гнул свою линию Билли Мак. Его голос взорвал на мгновение возникшую тишину. — Тогда скажи, каково твоё мнение об этой последней теории нашей Танзи? Прежде всего к какой категории ты бы лично себя отнёс — волков или агнцев?

Райли вопросительно посмотрел на Танзи. И она тотчас задалась вопросом — каков же он будет, его ответ? Что, кстати, просто смехотворно. Поскольку ответ очевиден для всех, за исключением разве что Йойо. Или?…

Танзи поспешно отвела взгляд. И хотя она была не против бросить Райли на растерзание этим двум радиоволкам, самое главное — сохранить трезвую голову. Нажав кнопку микрофона, она произнесла:

— Не думаю, ребята, что ему захочется открывать свою ориентацию по отношению к стаду, если он уже отказался назвать своё имя. Зато я могу сказать вам по секрету, что ко мне уже обращалось немало стопроцентных агнцев, чтобы высказать неудовольствие по поводу моей теории.