Джейн Кренц - Ночь напролет

• Название: Ночь напролет
• Автор: Джейн Кренц
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-17-047203-1, 978-5-9713-6455-9, 978-5-9762-4917-2

По возвращении в родной городок Айрин Стенсон узнает о гибели при загадочных обстоятельствах лучшей подруги детства.

Потрясенная Айрин начинает собственное расследование случившегося.

Решительный Люк Даннер не может спокойно смотреть, как она рискует жизнью. Бывший морпех, он знает все о законах выживания, в силах защитить Айрин и помочь найти преступника, который уже включил ее в свой список жертв.

---

– Да.

– И как же так вышло, позволь полюбопытствовать?

– В ту ночь я заметил, как она уезжает из гостиницы, и меня разобрало любопытство. Вот я и отправился за ней, – ответил Люк.

– Только и всего?

– Только и всего.

– И часто ты так делаешь? – осторожно поинтересовался Джейсон.

– Что делаю?

– Колесишь за своими постояльцами по городу?

– Нет. Обычно я со своими постояльцами стараюсь сталкиваться как можно реже. Мне в основном попадаются жуткие зануды.

– Но только не эта.

– Эта тоже нудноватая. – Люк сделал несколько глотков кофе. – Но все-таки чем-то отличается от других. – Пора было менять тему разговора. – А чего ты, собственно, приехал, Джейс?

– Я же сказал: просто хотел посмотреть, как тут у тебя идут дела.

– Ну-ну, давай, заводи старую песню.

Джейсон досадливо фыркнул и махнул рукой, указывая на домики и главное здание «Восхода над озером».

– Да отстань ты! Старик прав. Тебе здесь не место. Управлять третьесортным мотелем ты, как и я, мало приспособлен.

– Заниматься семейным бизнесом я также не приспособлен. Я же пробовал, ты разве не помнишь? Дело у меня не пошло.

– Вся незадача в том, что это совпало с твоей историей с Кейти, – сказал Джейсон, стараясь, чтобы его слова прозвучали как можно более убедительно. – Гордон со стариком хотят, чтобы ты попробовал еще раз.

– Не думаю, что из этой затеи выйдет что-то путное, – сказал Люк.

– Старик беспокоится. Все остальные тоже.

– Я знаю, но поделать ничего не могу, разве что снова и снова повторять вам, что у меня все в полном порядке.

– Мама со стариком убеждены, что у тебя после вашей с Кейти совместной поездки началась настоящая депрессия и ты чем дальше, тем глубже в нее погружаешься.

– У меня нет никакой депрессии.

– Ты так говоришь все время, но тебе никто не верит.

Люк приподнял брови.

– Философская головоломка, не правда ли? Как я могу доказать вам, что у меня все хорошо?

– Прежде всего записавшись на прием к доктору Ван Дайк.

– Об этом забудь. Доктор Ван Дайк – весьма приятная дама и, без сомнения, отличный психиатр, но разговаривать с ней я не хочу.

– Она старый друг семьи, Люк. И мама с папой, обеспокоившись твоим здоровьем, естественно, обратились к ней за советом. Эта дама просто поговорит с тобой немного, только и всего.

– Если я однажды сам приду к выводу, что нуждаюсь в подобной помощи, я ей позвоню.

Джейсон поудобнее устроился в кресле.

– Говорил же я старику: все это бесполезная трата времени.

– Ты приехал только ради этого?

– Он надеялся, что мне, возможно, удастся тебя убедить.

– Я так и знал, – сказал Люк. – Считай свою миссию выполненной.

– Ты приедешь к нему на день рождения?

– Приеду.

– Хорошо. Это важно.

– Знаю, – кивнул Люк.

– Будь готов услышать громкое восхваление всех плюсов воссоединения с семьей.

– Предупрежден – значит, вооружен. – Люк снова поднес кружку с кофе к губам, но знакомый звук мотора его остановил. – Черт! – Он проворно убрал ноги с перил и вскочил со своего места. – А теперь-то она куда собралась?

Джейсон, сбитый с толку, посмотрел на него:

– Кто?

– Айрин. – Люк пересек веранду и сбежал по ступенькам.

– Постой! – Джейсон бросился вслед за Люком. – Куда мы идем?

Люк ничего не ответил. Завернув за угол коттеджа, он перешел узенькую дорожку и оказался прямо перед желтой малолитражкой.

Айрин пришлось остановиться.

Люк приблизился к окну со стороны водителя и, упершись рукой в низенькую крышу автомобиля, наклонился к Айрин.

Та опустила стекло и подняла на него глаза за темными очками.

– Что-то не так? – вежливо осведомилась она.

– Вы куда?

Айрин не спеша сняла очки.

– Мне, знаете ли, за свою жизнь во многих гостиницах приходилось останавливаться, но эта первая, где хозяин требует от меня отчета в моих действиях.

– У нас тут в «Восходе над озером» немного другие порядки.

– Я заметила. – Айрин постучала оправой очков по рулю. – А порядки эти, случайно, не военные?

– Они такие, как в морской пехоте, мисс Стенсон, – подсказал Джейсон. – Мой брат совсем недавно, несколько месяцев назад, уволился из армии. Будьте к нему снисходительны, он еще не адаптировался к гражданской жизни.

Айрин коротко кивнула, как будто эта информация подтверждала какие-то ее собственные умозаключения.

– Это многое объясняет. – Она улыбнулась Джейсону и, как будто что-то обдумывая, посмотрела на Люка: – Я тут поразмыслила немного и пришла к заключению, что за все причиненные вам мной прошлой ночью, да и сегодня днем, неудобства у меня перед вами должок.

– Неужели? – спросил Люк.

– Я подумала, что, быть может, смогу отблагодарить вас, пригласив сегодня к себе вечером на домашний ужин.

Чего-чего, а этого Люк никак не ожидал.

– Ого! – с энтузиазмом воскликнул Джейсон. – Вы умеете готовить, мисс Стенсон?

– Да будет вам известно, что перед вами журналист, который ведет в газете «Гластон-Коув бикон» рубрику «Обмен кулинарными рецептами».

Джейсон широко улыбнулся:

– Я должен быть потрясен?

– Вы не только были бы потрясены – вы лишились бы дара речи, если б видели отвергнутые мной рецепты. Уж лучше вам жить, не зная, что некоторые люди способны сотворить с желатином с ароматом лайма и красной фасолью, поверьте.

– Поверю на слово, – согласился Джейсон.

– Вы, кстати, тоже приглашаетесь на ужин, если, конечно, останетесь здесь до завтра.

– Останусь, – заверил ее Джейсон.

– Вот и славно. Жду вас обоих в половине шестого. Перед ужином выпьем чего-нибудь. – Айрин снова повернула голову к Люку и дерзко посмотрела на него: – Если вы не против, разумеется!

– Мы в армии прочно усвоили одно: выгоду нужно извлекать из любых представляющихся тебе стратегически благоприятных возможностей, – ответил он. – В семнадцать тридцать мы будем стоять на пороге вашего дома, мэм.

– Это, как я полагаю, значит половину шестого в реальном времени, – уточнила Айрин. – А теперь, если мы обо всем договорились, то я, пожалуй, поеду: у меня есть кое-какие дела.

Люк продолжал упираться рукой в крышу машины.

– Вы так и не ответили на мой вопрос: куда вы направляетесь?

В янтарных глазах Айрин заплясали насмешливые искорки.

– Ваша манера общения, наверное, хороша для армии. Но возможно, вам стоит пересмотреть ее, когда вы имеете дело с постояльцами вашего отеля.

– Для меня, мисс Стенсон, существует только два способа действия – способ морпеха и любой другой.

– Спешу вас уверить, чтобы в дальнейшем не было недоразумений, что я лично выбираю вариант номер два – то есть любой другой способ, – сказала Айрин. – Тем не менее, уважая вас как своего сегодняшнего гостя, я, так и быть, отвечу на ваш вопрос: я еду в «Дансли маркет» кое-что купить.

– За покупками?

– Ну знаете, продукты там и всякое другое, – в общем, то, чем я буду угощать вас с братом сегодня.

– А, понятно. За покупками, значит.

Айрин преувеличенно любезно улыбнулась:

– Желаете взглянуть на список покупок?

– В него входят желатин с ароматом лайма и красная фасоль?

– Нет.

– В таком случае, думаю, волноваться нечего, – ответил Люк.

– Для волнения всегда найдутся причины, мистер Даннер.

Айрин надавила на газ. Люк едва успел убрать руку с крыши автомобиля, как машина уже катила по дорожке прочь.

Между братьями воцарилось молчание.

– Ну и ну! – произнес Джейсон. – Так недолго и без руки остаться.

Глава 9

Айрин стояла в «Дансли маркет» у прилавка с овощами и фруктами, изучая весьма небогатый выбор овощей, состоявший из зеленого салата латука, огурцов и помидоров, и делала вид, что не замечает взглядов, которые на нее украдкой бросали другие покупатели. Быть главным фигурантом происшествия для нее не впервой. Вот только на сей раз она не убитый горем, измученный подросток, а взрослый человек.

Да и вообще, после пяти лет освещения в печати собраний городского совета, публикаций кулинарных рецептов для рубрики «Обмен рецептами» да статей о местных предпринимателях, таких как, например, владелец корпорации «Морские водоросли Гластон-Коув», она теперь чувствовала себя самым что ни на есть матерым репортером, настоящей акулой пера, занимающейся журналистскими расследованиями.

Айрин все прокручивала в памяти свой недавний разговор с Аделин.

– Черт побери, Айрин, ты же не дала мне ровно ничего существенного – одни какие-то туманные намеки на якобы проводимое расследование, которое, прибавлю от себя, скорее всего не ведется.

– Как это не ведется? Расследование провожу я.

– Но если местная полиция носом землю не роет…

– Ой, Эдди, дело тут явно нечистое, я это нутром чую.

– Я знаю. – Аделин на другом конце провода тяжко вздохнула. – Мое нутро бывалого журналюги тоже крутит, и вовсе не оттого, что я ела на обед перчики чили. Слишком уж много в этом деле совпадений. Однако пообещай, что будешь действовать осторожно. Мой солидный опыт говорит, что политика, секс и трупы составляют поистине взрывоопасный коктейль.