Кэтрин Куртц - Камбер-еретик

• Название: Камбер-еретик
• Автор: Кэтрин Куртц
• Жанр: Фэнтези

«Хроники Дерини». Уникальная сага — «фэнтези», раз и навсегда вписавшая имя Кэтрин Куртц в золотой фонд жанра «литературной легенды». «Хроники Дерини». Сказание о мире странном, прозрачном и прекрасном, о мире изощренно-изысканных придворных интриг, жестоких и отчаянных поединков «меча и колдовства», о мире прекрасных дам, бесстрашных кавалеров, порочных чернокнижников и надменных святых. Сказание о мире, силою магии живущем — и магию за великий грех считающем. Настоящие поклонники фэнтези! «Хроники Дерини» должны стоять на вашей книжной полке — между Толкиным и Желязны. Особенно — ПОЛНЫЕ «Хроники Дерини»!

---

Несколько дней спустя Совет Камбера собрался в полном составе, присутствовали также Эмрис, Кверон, Дэвин и Энсель. Единственный вопрос-Тавис.

— Я все еще считаю, что вы преувеличиваете опасность ситуации, — сказал Грегори. — Тавис О'Нейлл — добросовестный Целитель и хороший друг принца Джавана. Он защищает мальчика от регентов. И даже если он не один из нас, то он единственный дерини в замке. Понадобись нам помощь, его можно смело вызывать сюда, я так думаю.

— Ты думаешь. Но ты уверен? — спросил Камбер. — Вот в чем вопрос. После нападения прошло около недели, а Тавис так и не позволил, проникнуть в него глубже физического уровня. Через его сильные защиты ничто и никто не сможет пробраться, не применив силу, а это сломает его.

— Можно использовать наркотики, — заметил Рис, — Если всех интересуют его планы, я найду возможность подсыпать их.

— Звучит заманчиво, — ответил Камбер. — Мне интересно, как ты его заставишь, ведь с некоторых пор он относится к нам очень подозрительно, но чем дольше мы ждем, тем крепче он становится и тем меньше шансов на осуществление твоей затеи. Еще есть мнения?

— По-моему, все это просто глупость! — ответил Грегори. — Тавис не предатель, он жертва. Если только вы чего-то не договариваете, я не вижу поводов к беспокойству.

Эвайн, понимая, куда может пойти разговор, если не вмешаться, вздохнула и покачала головой.

— Мы знаем, что он жертва, Грегори. Но он близок с принцами, в особенности с Джаваном. А сегодня мы узнали, что кто-то из них-скорее всего, это Элрой, хотя, возможно, Джаван его уговорил-заставил Регентский совет начать охоту на юных забияк из деринийских банд. Джеффрэй, ты не рассказал ему, что случилось сегодня в Совете? Джеффрэй утвердительно кивнул.

— Эвайн права. Короля сегодня не было, и с этой идеей выступил Таммарон. Теперь регенты утверждают, будто нападавшие охотились за двумя принцами, но, не добравшись до детей, взялись за Тависа. Они утверждают, что Тавис поможет опознать нападавших, что, вне всякого сомнения, он и сделает. Если бы я прошел через все это в столь же юном возрасте, что и Тавис, я бы, не колеблясь, захотел отомстить.

Джебедия, всю последнюю неделю проведший на михайлинской военной базе в Аргоде, водил указательным пальцем по завиткам золотой инкрустации на крышке стола.

— По-моему, кто-то должен получше приглядывать за Тависом. Плохо, что всех моих людей выгнали из охраны. Готов поспорить, что этим летом обитатели замка переберутся в Ремут, тогда правильно подобранный охранник извещал бы нас о ситуации.

— Человек? — спросила Эвайн. — Да, для этого необходим именно человек, потому что дерини Тавис быстро выявит при малейшем подозрении.

Джебедия задумчиво кивал.

— Верно. Но если мы найдем человека и обеспечим ему хорошую защиту от разоблачения, то наша обратная связь будет невозможна. — Он вздохнул, задумался на мгновение, затем снова поднял голову. — Рис, а как насчет нашей маленькой уловки? Ведь можно послать дерини с блокированными способностями.

Йорам поднял бровь.

— Та же проблема. Если все его способности будут блокированы, чем он будет отличаться от человека? Мы бы смогли наблюдать за ним отсюда, если бы он помнил, что за ним собирались наблюдать, но в таком случае и Тавис может узнать об этом.

Дэвин поднял руку.

— Может, стоит рискнуть. У Тависа О'Нейлла забот хватает и без того, чтобы проверять каждого стражника в замке. А поэтому можно послать дерини с блокированными способностями. А затем, когда он приобретет репутацию надежного человека, его снова можно разблокировать. Камбер кивнул.

— Это мне нравится. У тебя острый ум, Дэвин. — Он обвел взглядом остальных. — Разумеется, следующий вопрос: где найти подходящего кандидата? Он должен быть неизвестен при дворе, но регенты должны доверять ему. Это значительно сужает выбор.

—Вот именно, — согласился Джеффрэй. — Эмрис, Кверон, ваши предложения? Кверон, из слуг святого Камбера никто не подходит?

Кверон покачал головой.

— Среди нас очень мало дерини, ваша милость. А военную выучку прошли еще меньше. Хотя, по-моему, идея выбрать такого кандидата из монастыря заслуживает внимания. — Он повернулся к Эмрису. — Может быть, кто-нибудь из гавриллитских послушников, Эмрис? Или вы, Джебедия? Еще лучше. Как насчет молодого михайлинца?

Настал черед Джебедия покачать головой.

— Те, кто получил соответствующее обучение, еще недавно занимали довольно высокие посты. Нет, нам нужен хорошо выученный дерини со стороны.

— Я подхожу?

Это сказал Дэвин, и все оглянулись на него. Эвайн испуганно трясла головой, не желая слушать, но Дэвин поднял руку и оглядел собравшихся.

— Послушайте. Логика безупречна. У меня военное образование, я связан с Советом, я…

— И куда бы ты ни пошел, всюду узнают тебя, граф Кулдский, — вмешался Камбер. — Нет, не хочу даже слышать об этом.

— Простите, епископ Алистер, — мягко произнес Дэвин, — но вы не совсем правы. Дядя Йорам, разве вы не рассказывали мне как-то, что после смерти моего отца мой дед преобразил двух слуг в вас и Риса, чтобы они могли спасти принца Синила?

Грегори лихо присвистнул, за столом раздались вздохи, и Йорам медленно кивнул. Камбер, ценою больших усилий сдерживавший испуг, видел, как на виске его сына задергалась жилка.

— Разве вы не рассказывали мне об этом, дядя? — повторил Дэвин.

Йорам взял себя в руки, ослабил мертвую хватку, с которой он вцепился в стол, и глубоко вдохнул, чтобы успокоиться.

— Да, рассказывал.

— А вы, дядя Рис, — продолжал Дэвин. — Вы были там. Вы тоже испытали это. Я уверен, что тетя Эвайн знает, как это делается. — Он поочередно посмотрел на них, стараясь предугадать их реакцию.

— Разве вы не видите? Это превосходное решение. Один из вас изменяет мой облик, а Рис временно блокирует способности. Вы даете мне фальшивое свидетельство, что я новый солдат-человек, принятый в охрану. Нет, даже еще лучше, вы задерживаете только что принятого стражника, а я занимаю его место. Потом, когда я войду в доверие, Рис снимает блокирование и я регулярно посылаю отчеты по заранее установленной связи, возможно, через Джеффрэя. Или по контакту разума. Я уже говорил, это превосходное решение.

Юноша решительно оглядел всех, а Грегори посмотрел на Йорама.

— Ты можешь это сделать?

— Нет.

— Йорам! — упрекнула его Эвайн. — Ну конечно, ты можешь.

— Но не буду. Это слишком опасно, — ответил он упрямо. — Я знаю, что сейчас это необходимо. — И в другое время тоже, про себя добавил он. — Но пока это очень опасно. Что если его обнаружат? Он ведь и твой племянник, Эвайн.

— Знаю.

Эвайн спокойно посмотрела на мужа. В глубине души она понимала: ее отец потрясен, он снова не в состоянии уклониться от неотвратимого.

— Рис, твое мнение? Блокированный и с измененной внешностью Дэвин подходит для этого? Если хочешь, остальным я займусь сама.

Рис вздохнул, зная, что Камбер против, но не нашел причин для отказа.

— Я смогу блокировать его. Мне было бы спокойнее, если бы кто-то еще мог делать это, на случай, если со мной что-то случится. Но должен согласиться, Дэвин кажется единственным, кто подходит для этого дела, оно в самом деле нужное. С тех пор как мы заговорили об этом, я пытался что-нибудь придумать, но, к сожалению, не нашел иного способа приглядывать за Тависом, принцами и еще более внимательно за регентами. Если хочет, пусть попробует..

— А вдруг у него ничего не получится, тогда его кровь будет на твоих руках? — резко спросил Йорам. — Можем мы себе позволить так рисковать одним из нас?

— Наши руки и без того в крови, — сказала Эвайн, вспомнив о многих и многих, кто умер. — И если потребуется еще, так пусть это будет кровь лучших, чем риск тех, кто обладает меньшими способностями.

— Да будет так, — прошептал Джеффрэй.

— Тогда мы решили? — спросила Эвайн. — Я согласилась, Рис тоже, и Джеффрэй, и Дэвин, конечно. Йорам говорит «нет». Слово за тобой, Грегори.

— Да.

— Отец Алистер?

Камбер почувствовал ее печаль и готовность покориться и понял, что она была права. Он степенно, кивнул, не решаясь встретиться взглядом с сыном. Он знал, что дочь одобряет его, затем повернулся к Джебедия.

— А ты?

— Он прав. Никого больше нет. Я говорю «да».

— Да будет так, — пробормотала Эвайн. — Мне очень жаль, брат, — прибавила она, когда Йорам, понурив голову, закусил губу.

Нарушить длительное молчание отважился Дэвин.

— Итак, решено. Когда мне начинать?

— Через неделю примерно, — быстро ответил Джебедия. — Нам придется найти офицеров охраны, которые знают нашего подопечного, потом тебе придется просмотреть документы охраны, чтобы получить представление о дворцовой службе. Это немного отличается от жизни графа. Я говорю, по крайней мере неделю. Эвайн, Рис, вы согласны?

Оба одновременно кивнули.