Дженнифер Крузи - Давай поспорим

• Название: Давай поспорим
• Автор: Дженнифер Крузи
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Хранитель
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-17-035083-Х, 5-9713-1428-9, 5-9578-3502-1

Мин Доббс не верила в романтическую любовь…

Кэл Морриси предпочитал не завязывать «серьезных» отношений даже под страхом смерти…

Их первое свидание, ставшее результатом веселого пари, закончилось катастрофой…

Но если мужчина и женщина созданы, чтобы полюбить друг друга, так тому и быть!

Даже если их окружают бойфренд-ревнивец, кот-мутант, друзья-идиоты, мамочки-стервы и чудовищный свадебный торт?

Тем более!

---

– А она? – не отставала Синтия. – Дала ему прозвище?

– Зверь, – ответила Лайза. – Вряд ли оно звучит ласково.

Синтия засмеялась.

– Тогда зачем она с ним встречается?

– Может, и не встречается, – задумчиво сказала Лайза. – Но похоже, будет. Она влюбится в него против желания.

Синтия перестала смеяться.

– И это меня беспокоит, – продолжала Лайза. – Мин – прекрасный человек и заслуживает большего, чем просто флирт. Расскажите, как он обычно добивается своего?

Синтия кивнула:

– Хорошо. Кэл уже делал ей подарки?

– Они знакомы всего неделю, – отвечала Лайза. – Я не… – Она замолчала, потому что Синтия покачала головой.

– Если у него серьезные намерения, он ей сделает подарок. Выяснит, чего ей больше всего хочется, и обязательно достанет это. Такую модель поведения заложила в него мать.

– Мать? – удивилась Лайза.

– Она властная и жесткая, – объяснила Синтия. – Признает отношения, основанные только на договоре. И он каждый раз реализует эту модель, завоевывая женщину. А когда добивается ее, модель рушится, потому что если она любит его, то уже не является для него заменой матери, и он убегает, чтобы найти новую.

– У него Эдипов комплекс? – ужаснулась Лайза.

– Нет. Мать только заложила в него модель. Он с ней не ладит.

– Значит, чем больше Мин отвергает его… – начала Лайза. – …тем серьезнее он ее добивается, – закончила Синтия. – Он ничего не может с собой поделать, даже не соображает, что происходит. Ваша, подруга что-нибудь коллекционирует?

– Стеклянные шары, – ответила Лайза и, заметив на лице Синтии плохо скрытое презрение, добавила: – Начала не она. У нее была семейная ценность, которая потерялась.

– Он купит ей шар, – заверила Синтия. – Самый лучший, такой, который ей всегда хотелось иметь или она не знала, что ей хотелось его, пока он не подарил. После этого скорее уводите ее от него, а то будут сплошные слезы.

– Стеклянный шар, – повторила Лайза, наблюдая через весь бар за приятелями, к которым только что присоединился Кэл, задержавшийся на работе.

– Кэл, в сущности, неплохой человек, – говорила Синтия, – никого специально не обижает. Он только…

– Калечит женские судьбы из-за матери? По-моему, здесь есть какое-то сходство с историей Нормана Бейтса.

– Он никогда бы не нанес ей физическую травму, – сказала шокированная Синтия.

– Психическую травму он тоже не сможет ей нанести, – добавила Лайза. – Я об этом позабочусь. Спасибо за помощь, я узнала много ценного.

– Очень рада.

«В самом деле?» – подумала Лайза. Наверное, вид у нее был недоверчивый, потому что Синтия добавила:

– Выручить вашу подругу. – Она посмотрела на свой бокал. – Не хочу, чтобы она тоже пострадала.

– И я не хочу, – сказала Лайза и направилась к друзьям. Подойдя к столику, она услышала, как Тони говорит Мин:

– Не верю.

– А зря, – отвечала та. – Есть верные способы определить это в самом начале.

– Что определить? – поинтересовалась Лайза, садясь рядом с Тони и не сводя глаз с Кэла.

– Стоит заводить роман с парнем или нет, – разъяснила Мин. – Мы вспомнили старые тесты, которые использовали еще в колледже.

– Тесты, – повторил Кэл, откинув голову и закрыв глаза. «Ненавижу тесты».

– Например? – спросил Тони у Мин. Та пожала плечами:

– Например, приглашаешь его в гости посмотреть видеофильм.

– Это хорошо, – сказал Тони. – Мне нравится смотреть видеофильмы.

– И показываешь ему «Скажи что-нибудь», – продолжила Мин.

– Так-так, – произнес Тони.

– Ты завалил тест еще до начала, – сказала Лайза.

– И ждешь, пока он не увидит сцену, где Джон Кьюсак убирает разбитый стакан с дорожки Ионы Скай.

Лайза заметила, что Кэл улыбнулся Мин, а та в ответ замотала головой. «Вот они, секреты», – подумала Лайза.

– А что потом? – спросил Тони.

– И если ты говоришь: «Что за черт? Она же в туфлях!» – ты пропал.

– Так она и была в туфлях, – сказал Тони, начиная раздражаться.

– Но пальцы-то открыты, – возразил Роджер.

– Тебе несколько баллов за то, что заметил, – сказала ему Бонни.

– Вот так, – горестно вздохнул Тони, – Какой-то фетишист получает баллы!

– Хорошо, Минни, он это говорит, а что потом? – «Минни?» Лайза ожидала, что Мин сейчас растерзает его.

– У меня какая-то инфекция, – сказала Мин, едва сдерживая улыбку.

– Какая инфекция? – спросил Кэл, улыбаясь ей. «Вот это да!» – поразилась Лайза.

– Меня тошнит, – ответила Мин и тоже улыбнулась.

– А меня сейчас вырвет прямо на твои ботинки, – сказала Лайза Тони, чувствуя желание излить на кого-нибудь гнев.

– А со мной как? – спросил Роджер у Бонни.

– Замечательно, – ответила она, вкладывая руку в его ладонь.

– Мерзавец, – сказал ему Тони, – ты все испортил.

Мин рассмеялась, и Кэл так посмотрел на нее, что Лайза подумала: «Ну уж нет». Похоже, у него были какие-то намерения, и она знала какие. «Попадешься на стеклянных шариках, приятель, и тебе несдобровать».

Кэл встретился с ней взглядом и застыл.

– Что такое?

– Ничего, – ответила она, многозначительно улыбнувшись.

– Кого сегодня осчастливил? – спросила Шанна, когда Кэл подошел к стойке.

– Никаких женщин, я отдыхаю, – ответил он. – Как Элвис? Все еще распевает ту же песенку?

– Не подначивай. Если бы он был девушкой, я бы вступила с ним в брак. – Она выглянула из-за-его плеча. – Я вижу братцев-болванов и двух женщин. Сейчас угадаю. Высокая худая рыжая – твоя.

– Не угадала, – ответил Кэл. – Всем то же самое, мне – виски.

Шанна снова посмотрела на компанию:

– Та маленькая блондинка в синем? По-моему, она пустовата.

– Так только кажется. Но и не она. Она с Роджером.

– Ну а кто же тогда… – Шанна не закончила.

– Привет! – сказала Мин, подходя. – Я понимаю, ты хочешь пофлиртовать с барменшей, но Тони просил поторопить тебя.

Шанна оперлась о стойку и протянула ей руку:

– Привет, я Шанна, соседка Кэла.

Мин удивилась, но пожала протянутую руку.

– Мин. – Она поколебалась, потом тоже оперлась на стойку. – Можно вопрос личного характера?

– О, конечно, – ответила Шанна, глядя ей в глаза.

– Прошу прощения, – сказал Кэл, пытаясь понять, нравится ему или нет, что Шанна узнала о Мин.

– У вас бесподобные волосы, – говорила Мин, словно не замечая его. – Как вам удается сохранять их в таком состоянии?

– Я их не мою. Только споласкиваю кондиционером и укладываю. И они никогда не запутываются.

– Вы шутите, – удивилась Мин. – Я тоже попробую. Мне так надоело подбирать их кверху, что я готова на что угодно.

– Приходите с распущенными волосами. Я хочу посмотреть.

«Я тоже», – подумал Кэл.

– Обязательно. Спасибо. – Мин повернулась к Кэлу: – Помочь донести?

– Да, – поспешил он ответить, пока Шанна не сказала «нет» и не вручила ему поднос.

– Я сейчас вернусь. – Мин направилась к музыкальному автомату.

Кэл, опершись на стойку, смотрел, как она пересекает зал.

– Отнеси напитки, Шан, – попросил он.

– Она не бисексуал? – поинтересовалась Шанна, тоже провожая Мин взглядом. – С ее губами можно делать такое…

– С ее губами я мог бы делать такое… – подхватил Кэл. «Я делал это», – подумал он и снова почувствовал головокружение.

– Я отнесу, – сказала Шанна и ушла. А Кэл смотрел, как Мин, наклонив голову, проглядывала названия песен, открыв прелестную линию шеи. Это было так соблазнительно, что в нем поднялся целый вихрь мыслей, которые, к счастью, пока что не нашли воплощения. Вернулась Шанна с пустыми бокалами на подносе.

– И давно вы вместе?

– Познакомились неделю назад, но мы не…

– Пока рано. – Шанна кивнула. – Еще месяц или два до того, как ты смоешься. Рассказывай ей обо мне хорошее, чтобы заложить основание.

– Для чего? – не понял Кэл.

– Девочке наверняка понадобится утешение, когда ты пожелаешь ей счастья. И я дам ей это утешение. Ты уже спишь с ней?

– У нас вообще нет никаких отношений. – Мин опустила в автомат несколько монет и набрала номер. – Дай мне виски. Наверняка сейчас мы услышим Элвиса Пресли.

– Никаких отношений? Приятная новость. – Шанна пододвинула ему стакан.

Кэл покачал головой:

– Нет, она не в твоей команде. А ты все еще горюешь?

– Мне уже лучше. – Из автомата полилась песня «Дьявол в маске». – Откуда ты знаешь, что она не в моей команде?

– Я ее целовал. Она играет за наших. Хотя и не для меня.

– Не для тебя? – Шанна вынула из кармана две пятерки и положила на стойку. – Спорю на десять баксов, что ты не сможешь поцеловать ее прямо здесь.

– Попрошу без шуток. – Кэлу стало смешно при мысли о том, что сделала бы с ним Мин, если бы он попробовал поцеловать ее здесь. – И никаких пари.

Шанна наклонила голову.

– Ладно. Десять баксов, что ты сможешь поцеловать ее здесь.