Георгий Мартынов - Сто одиннадцатый

• Название: Сто одиннадцатый
• Автор: Георгий Мартынов
• Издательство: Детская литература
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1979

Действие повести происходит в двух точках Вселенной: в маленьком районном городе Н…ске и на неизвестной планете, оказавшейся в пределах Солнечной системы. Читатель примет участие в раскрытии тайны, связанной с невероятными событиями, происходящими в городе Н…ске.

---

Ни Саша, ни его отец ни на мгновение не усомнились в том, что соседка сказала правду.

– Пошли! – сказал Саша и решительно распахнул дверь, сделав это более энергично, чем было необходимо.

Прихожая не была освещена, но узкой полоски света, пробивавшейся из-под двери в следующую комнату, было достаточно, чтобы убедиться – здесь никого нет!

Они сразу почувствовали запах, но вопреки утверждению Вероники Петровны он не был ни сильным, ни отвратительным.

– Похоже немного на запах мокрой шерсти, – заметил Александр Степанович.

Саша, на этот раз не колеблясь, открыл внутреннюю дверь. Но и в первой комнате никого не было. Через две минуты они убедились, что во всем доме нет ни обычных зверей, ни загадочных «дьявольских отродий».

– Похоже, что ей померещилось, – сказал старший Кустов.

– Исключено!

Саша не забыл о звуке, пронзительном звенящем звуке, который он сам слышал вчера и о котором говорили ему братья Седых. Вероника Петровна не могла знать об этом.

«Можно придумать все что угодно, но не этот звук, – подумал Саша. – Таких совпадений не бывает. Значит, что-то действительно появилось в доме».

В этот момент они находились в спальне, то есть в той самой комнате, где произошло появление кого-то «более белого, чем снег».

Внезапно за их спинами скрипнула дверь. Оба стремительно обернулись. Ведь только что сейчас они убедились, что в доме никого нет.

Неужели все же это ОНО?

Саша поднял пистолет, направив его на дверь, которая медленно, очень медленно отворялась…

Появилась… кошка, самая обычная домашняя кошка небольших размеров.

– Тьфу, пропасть! – сказал Александр Степанович. – Где же она пряталась, что мы её не увидели? И как я не вспомнил, что у них есть кошка? Это она самая. Неужели Вероника Петровна приняла за «дьявольское отродье» свою же собственную кошку? Она белая!

– Исключено! – повторил Саша, пряча пистолет в кобуру. – Она сказала нам о звуке, это первое. А второе – вот посмотри внимательно!

Он указал на сырые пятна на полу. Приглядевшись, Александр Степанович понял – это следы, очевидно, от лап зверя, настолько крупные, что никакая кошка, даже дикая, или рысь не могла бы оставить такие. Следы шли от середины комнаты к двери и дальше, через прихожую. Они были странной формы и удивительно напоминали следы… гигантской утки!

– Никогда не видел ничего похожего! – сказал он.

– А следов, ведущих сюда, в спальню, нет!

– Но почему зверь мокрый? Зима ведь, мороз на дворе.

– Может быть, как раз потому, что зима. Лапы могли быть в снегу.

– Значит, ты считаешь, что зверь пришёл в дом с улицы? Что-то тут не так!

– Ну что ты от меня хочешь? – неожиданно рассердился Саша. – Откуда я могу знать, почему он был мокрый? Может, это порода такая – мокрая! – Он посмотрел на часы. – Из-за всего этого я опоздал. Без десяти восемь.

За окном промелькнул свет фар и прошумела автомашина.

– Пошли! – сказал Саша. – Объясняй теперь причину опоздания! Ещё не поверит никто.

– Есть два свидетеля, этого достаточно.

– Жаль, не захватили фотоаппарата! Снять бы эти следы. Просохнут – и ничего от них не останется.

– Для съёмки здесь темновато. Нужна специальная лампа. А следы, по-моему, останутся. Пол поцарапан когтями.

– Задержи у нас Веронику Петровну. Пусть никто сюда не входит, пока эти следы не осмотрят и не сфотографируют.

– Постараюсь!

– Что будем делать с кошкой?

– Возьму с собой. Она, наверное, голодная. Если её оставить здесь, Вероника Петровна не согласится ждать у нас.

– Бери! Кошку, платок, шубу и валенки. А я запру входную дверь и ключ унесу с собой.

– А где он, ключ?

– В замочной скважине, где же ему ещё быть?…

Когда Саша пришёл в отделение, его ожидал там неожиданный сюрприз. В кабинете капитана Аксёнова, перед его письменным столом, сидел… Кузьма Серапионович – муж Вероники Петровны, тот самый, который должен был находиться сейчас на озере вместе со своими сыновьями и Колей Кустовым. Вокруг сидели и стояли все офицеры н…ской милиции, за исключением старшего лейтенанта Кузьминых, оба майора, капитан и врач-эксперт. Тут же почему-то находился и другой врач – Семён Семёнович. Все они с очевидным интересом слушали то, что говорил им своим негромким глуховатым голосом Кузьма Серапионович.

Саша остановился у двери, с беспокойством подумав, не случилось ли на озере какого-нибудь несчастья, но первая же услышанная фраза успокоила его на этот счёт.

– Мальчики остались там – сторожить, – сказал Кузьма Серапионович.

– А не опасно?

– Их трое здоровых и сильных парней. К тому же есть два ледобура. Это неплохое оружие в данном случае.

– Сейчас придёт машина, – сказал Аксёнов. – Она подбросит вас и милиционера на озеро. Придётся подежурить, а в двенадцать часов мы вас сменим.

– Мы все равно собирались пробыть на рыбалке весь день.

– А он не мог утонуть? – спросил майор.

– Кто его знает! Но судя по тому, как уверенно прыгнул, навряд ли!

– Да! – сказал майор из области. – Начало многообещающее! Что ни день, то происшествия из мира фантастики. Прямо полоса какая-то!

Эти слова сразу разъяснили Саше суть дела. Он подошёл к столу начальника.

– Почему опоздали? – строго спросил Аксёнов.

– Видимо, по той же причине, по которой находится здесь Кузьма Серапионович. По крайней мере, я так думаю. Разрешите доложить, товарищ капитан!

– Обратитесь к майору!

– Разрешите доложить, товарищ майор!

– Докладывайте!

Саша начал свой рассказ…

Что же случилось на озере? Почему прибежал в милицию Кузьма Серапионович?

Четверо рыболовов подошли к давно облюбованному месту на озере около семи часов. Конечно, было ещё совсем темно. За ночь небо затянуло тяжёлыми облаками, обещавшими снежные заряды. Но ветра не было.

Рыба лучше всего ловилась перед рассветом, а чтобы проделать десяток лунок в толстом льду, нужно было время. Метрах в десяти от привычного места темнела ещё не затянувшаяся новым льдом прорубь, видимо совсем недавно кем-то прорубленная. Но Кузьма Серапионович и его молодые спутники, как истые любители, и внимания на неё не обратили (не ловить же вчетвером на одном месте), а энергично взялись за дело.

Чуть-чуть посветлело. На горизонте низко, почти у самой земли, на облаках появилась узкая серая полоска, постепенно принимавшая жёлтый оттенок.

– Побыстрее, ребята! – сказал Кузьма Серапионович.

Ледобуры скрипели в твёрдом льду. Один только этот звук должен был отогнать любое животное, если бы оно находилось поблизости, но на озере никогда не появлялись звери. Кузьма Серапионович, рыбачивший здесь уже лет тридцать, не помнил такого случая.

Поэтому велико было его удивление, когда, случайно обернувшись, он заметил в пяти шагах силуэт довольно крупного животного.

– Берегись! – крикнул он, нисколько не испугавшись.

Напасть на четырех человек отважился бы только медведь, но в это время года медведи не разгуливают, а спят в берлогах.

Коля с друзьями также заметили незваного гостя и подошли ближе, угрожающе размахиваяв ледобурами.

Но и зверь не испугался. Наоборот. Внезапным прыжком он приблизился, остановившись в трех шагах. У него или совсем не было шерсти, или она была очень короткой и гладкой, настолько светлая, что даже в полутьме, на белом фоне снега, покрывавшего лёд озера, она была прекрасно видна. «Белее белого!» – сказал про неё потом Коля Кустов, повторив слова Вероники Петровны.

Сначала им показалось, что у животного два длинных изогнутых рога по сторонам головы, направленные вперёд. Но потом они разглядели, что это не рога, а какие-то гибкие трубчатые отростки, непрерывно шевелящиеся, на концах которых темно-жёлтым, почти оранжевым огнём горело что-то чрезвычайно похожее на глаза.

Хотя странный зверь не стоял спокойно, а все время порывисто метался из стороны в сторону короткими прыжками, не удаляясь и не приближаясь к людям, они разглядели, что его лапы удивительно похожи на гигантские лапы… утки. Такие же плоские, перепончатые, точно белые ласты!

Прыжок вправо! Прыжок влево! Вправо! Влево! Зверь словно старательно исполнял перед ними какой-то танец.

Это продолжалось минуты две, три. Зверь, видимо, заметил прорубь. В следующую секунду он кинулся к ней, на мгновение замер на краю и, с сильным треском проломив корку льда, бросился в воду. Мелькнул хвост, и все исчезло в тёмной глубине.

– А ведь он совсем не похож на моржа или тюленя, – только и сказал старший сын Кузьмы Серапионовича.

Остальные ошеломлённо молчали…

Большая квадратная комната с закруглёнными, углами, без дверей и окон. Обстановка – только круглый стол, ничем не покрытый, и вокруг него кресла с очень низкими спинками. Гладкий матовый пол и слегка поблёскивающие «стеклянные» стены.

Похоже на небольшой зал. Дерево стола и кресел, материал пола – цвета переспелых вишен.