Конни Мейсон - Заложница страсти (Невеста Льва)

• Название: Заложница страсти (Невеста Льва)
• Автор: Конни Мейсон
• Издательство: АСТ
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-17-037013-X

Лорд Лайон по прозвищу Нормандский Лев не однажды спасал жизнь своего короля Вильгельма Завоевателя и не боялся ни стрелы, ни меча, ни яда. Возможно ли, чтобы этот могучий воин устрашился слабой женщины, с которой обвенчан перед Богом и людьми? Да, потому что надменная саксонка Ариана воспринимает мужчину, владеющего ее землями, лишь как врага. И чем большее наслаждение получает она на брачном ложе ночами, тем сильнее ненавидит собственную слабость днем! Лайон устал от такого раздвоения. Он заставит Ариану признать свои чувства и стать ему настоящей женой, — а иначе гордому рыцарю просто незачем жить!..

---

За его кажущимся спокойствием скрывалось нечто темное и пугающее. Он походил на демона, нет, скорее на дикое животное, неприрученное, свирепое, смертельно опасное. Да, Лайон напоминал льва, сдержанность которого покоряла Ариану.

— Да, я незаконнорожденный и не отрицаю этого. Я знаю, вы считаете себя слишком хорошей, слишком чистой, чтобы стать супругой норманнского ублюдка, но придет день, и вы поймете, оцените мудрость Вильгельма, поженившего нас. Я долго жил с позорным клеймом, однако ужас тех дней остался позади. Сейчас у меня есть земля, которую я всегда желал иметь, надежная крепость и жена, в чистоте крови которой не приходится сомневаться. Наши дети станут правителями этих земель, они будут защищать Англию и дело Вильгельма.

— Может, у меня не будет детей, — запальчиво проговорила Ариана, потирая запястье, на котором остались следы его пальцев.

Глаза мужчины гневно заблестели:

— Откуда вам это знать? Видения, посещающие вас, сказали, что вы бесплодны? Вы ведьма?

Девушка затрепетала от страха:

— Нет, я не колдунья, а видения мои редко касаются меня, чаще окружающих.

— Как угодно, — язвительно заметил он. Внезапно его настроение изменилось. Рыцарь окинул жену взглядом, от которого она вспыхнула — Ариана стояла перед ним совершенно обнаженная. — То, чем мы сейчас занимались, не доставило вам большого удовольствия?

— А мне следовало бы его испытать?

— Да, леди, и вы будете удовлетворены, клянусь.

— Вряд ли. Может, я уже понесла. Тогда вам больше не придется стараться.

— А может, нет. Даже если вы и зачали, это вовсе не значит, что мы не будем продолжать заниматься любовными утехами ради нашего удовольствия.

— Ради вашего удовольствия, — поправила его Ариана. — Я не понимаю, как может какой-нибудь другой женщине понравиться то, чем мы занимались.

Изумление промелькнуло в холодных голубых глазах:

— Вы ошибаетесь, миледи. Грамотный в делах любви мужчина способен доставить женщине бездну наслаждения, а я многое знаю и умею.

Он уложил супругу на кровать, поднялся, зажег вторую свечу от гаснущего огарка и отыскал кувшин с водой. Налив целый таз, мужчина поднял сброшенную на пол рубашку и сел на постель. Ариана настороженно следила за ним, не зная, чего от него ждать. Окунув край рубашки в воду, рыцарь раздвинул ей ноги, и девушка закричала:

— Нет!

Не успела она вскочить, как Лайон прижал мокрую ткань к ее телу. На рубашке остались кровавые пятна. Ариана испуганно заморгала:

— Вы смертельно меня ранили!

— Нет, это нормально. Кровотечение быстро прекратится. Я действовал очень осторожно, был мягок с вами, несмотря на то, что вы предпочли насилие. В следующий раз никакой боли вы не испытаете, обещаю.

— Не думаю, что будет лучше. Может, вы не такой уж искушенный любовник. Думаете, нам следует часто этим заниматься? — поинтересовалась она, надеясь услышать отрицательный, радующий душу ответ.

Лайон рассмеялся, и его смех эхом звучал в огромной комнате:

— Откровенно говоря, никто на меня не жаловался. Большинство женщин считали меня опытным любовником.

— Да, возможно, вашей любовнице нравилось ваше умение. Насколько я понимаю, леди Забрина очень красива.

Лицо мужчины застыло.

— Что вы знаете о Забрине? — Ариана, закусив губу, отвела глаза. — Нет, позвольте мне самому догадаться, — продолжал рыцарь, гневно сверкая очами. — Лорд Эдрик рассказал вам, не так ли? Забудьте о нем, миледи, вы не сможете заполучить его, даже если вам станут помогать все демоны ада. Я ваш муж, мы связали нашу жизнь супружескими, кровными, если так можно сказать, узами, и я намереваюсь спать с вами каждую ночь, дважды, трижды за ночь, если мне понравится.

Девушка недоверчиво взглянула на супруга:

— Считаете меня глупой? Это невозможно.

Лайон усмехнулся, причем довольно злобно:

— Неужели? Я молод и полон страсти. Дайте мне пять минут отдыха, и я докажу вам это.

Взяв руку жены, он положил ее на низ живота. Кровь прилила к его плоти, и она тут же начала расти и подниматься. Не повинуясь рассудку, пальцы девушки сжали ее, словно пробуя силу. Низкий, протяжный стон вырвался из груди норманна, по его телу пробежала дрожь, когда Ариана непроизвольно сжала его древко. Желание охватило рыцаря с новой силой.

— Господи! — его хриплый возглас так напугал Ариану, что она разжала пальцы, однако огонь уже пылал. Мужчина поднял ее и посадил на себя.

— Как вам понравится прогулка верхом, леди? Я дал клятву и намереваюсь сдержать ее. До того, как первые лучи солнца упадут на нашу грешную землю, вы узнаете, что такое настоящее наслаждение.

— Если не умру, — со страхом прошептала девушка.

Прижав хрупкое создание к себе, Лайон потянулся к ее рту. Пальцы его перебирали пряди непослушных серебристых волос, а кончик языка нежно касался сочных губ. Руки мужчины ожили и начали настойчиво ласкать соблазнительное тело. Он целовал ее грудь, нежно гладил влажное лоно, разжигая в зеленоглазой красавице дикую, безумную страсть.

Сердце словно сжало тисками, а мозг будто пронзила молния. Ариана, обняв мужа за мускулистые плечи, начала отвечать на его жаркие поцелуи, поглаживать пальцами густые черные волосы, испытывая странное желание дарить нежность и расточать ласки. Пытаясь анализировать свои чувства, она решила, что разум покинул ее, уступив место безумию. Этот человек пришел с мечом на ее землю, растоптал ее поля, отобрал ее владения, убил семью и заставил выйти за себя замуж. Ариана ненавидела его и ненавидела свое тело, которое предательски поддавалось его ласкам, отзывалось на нежность страстными вздохами и стонами.

— Я вхожу в тебя, любовь моя, — хрипло прошептал Лайон, приподнимая ее ягодицы и вновь опуская на себя. Он вошел с трудом, однако барьера, препятствующего дальнейшему продвижению, уже не существовало, поэтому мужчина погрузился целиком в ее влажную теплоту. Ариана, настроившая себя на боль, приятно удивилась, что ее нет.

Молча она приникла к Лайону, повинуясь инстинкту и стараясь попасть в ритм. Мужчина, казалось, передал ей свое дикое, необузданное желание, теснившееся в груди. Лайон, отдавшись страсти, думал лишь о том, что такого, когда полностью теряешь над собой контроль, он не испытывал ни с одной женщиной. Чувствуя, что вот-вот взорвется и вновь оставит жену неудовлетворенной, рыцарь коснулся набухшего бугорка, стараясь и ее довести до конца.

Ариане показалось, словно тысячи разноцветных огней вспыхнули в мозгу, посылая божественные импульсы в тело. Девушка подумала, что оно больше ей не принадлежит, будто незнакомое, чужое создание поселилось в ней. Сладкая истома, начавшаяся с кончиков пальцев, побежала по телу, прогремел гром, и звезды посыпались с неба. Затем Ариана решила, что умерла. Через несколько мгновений она окончательно пришла в себя и увидела, что лежит, содрогаясь, на бронзовом теле супруга.

— Что произошло?

Медленно возвращаясь к реальности после путешествия в рай, Лайон выждал, пока дыхание не восстановится, и ответил:

— Я выполнил обещание. Вы по-прежнему считаете меня неумелым?

Ласковый взгляд его голубых глаз пробежал по её разгоряченному телу. Девушка, вспыхнув, отвела глаза, смущенная своей реакцией на его ласки.

— Может, я ошибалась, — ответила девушка, и, взглянув в окно, она заметила первые лучи солнца. — Наступил день, милорд. Я должна приступать к своим обязанностям.

— Но сначала мы вместе вымоемся, Ариана. Вставай.

С этими словами мужчина подал ей руку. Она хотела отказаться, но его глаза умоляли, и девушка протянула хрупкую ладонь. Взяв ее, Лайон улыбнулся. Он все равно усмирит ее, покорит, сделает ее сердце ручным. Думая так, рыцарь подал жене нижнюю сорочку и надел свою. Как только Ариана полюбит его, она станет идеальной женой.

После купания девушка надела новое белье и платье, законченные этим утром. Теплая мягкая ткань приятно ласкала бедра и грудь, ничем не напоминая жесткие, грубые сорочки монахинь. Ярко-голубое платье, отороченное горностаем, было достойно баронессы. Довольная Ариана приколола к плечу даже сверкающую драгоценными камнями брошь, доставшуюся ей, как и многое другое, от матери, любившей блестящие побрякушки. «Интересно, заметит ли Лайон?» — подумала она и тут же, тряхнув головой, отбросила глупую мысль. Лайон заботился только о своей земле, своем короле и своих удовольствиях.

Прежде чем выйти из спальни, Ариана бросила застенчивый взгляд на постель, вспоминая жаркие, страстные ласки норманна и ту бездну наслаждения, куда он ее поверг. Хотя она и сопротивлялась ему и телом и душой, Лев все же добился того, чего хотел. Мужчина дважды овладел ею ночью и еще один раз в купальне, разбрызгивая во все стороны воду. Ему невозможно было отказать, потому что он напрочь отметал все предрассудки, для него не существовало преград. Этим утром Ариана испытывала боль, но боль удивительно приятную. До сих пор во всем теле ощущалась сладкая истома. И нежность Норманнского Льва удивила саксонку.