Лесли Мэримонт - Робкое дыхание

• Название: Робкое дыхание
• Автор: Лесли Мэримонт
• Жанр: Короткие любовные романы

Старший брат Георгоса Павлиди, умирая, взял с пего слово не оставить без поддержки Иви, его любимую женщину, и дать свое имя ребенку, которого она ждала. Георгос выполнил эту просьбу Молодая красивая женщина и мужественный темпераментный мужчина оказываются под одной крышей, связанные узами фиктивного брака. Нельзя безнаказанно подносить горящую свечу к пороховой бочке – она взорвется. Вспыхнули и сердца наших героев, поначалу нагромоздив между ними горы недоразумений, непонимания и подозрительности. Воистину таинственный и непостижимый путь пролегает менаду сердцами мужчины и женщины.

---

Иви потеряла дар речи. А вдруг это правда? Возможно ли, что они любят друг друга?

– Я тебя смутила? – спросила Рита, когда Иви так и не нарушила задумчивого молчания.

Иви подумала, не поделиться ли ей своими сомнениями с Ритой, но решила уйти от этого разговора.

– Нет, что ты. И что за ресторан?

– Шикарный до невозможности. И недалеко от вашего дома, кстати. Он при пятизвездном мотеле и очень сейчас в моде, поэтому столик пришлось заказывать заранее.

– А как мне одеться?

– То черное платье, что было на тебе в Новый год, пожалуй, сгодится.

– Нет, Рита, это не то. Разорюсь-ка и куплю себе что-нибудь новое, что-нибудь более... тонкое.

– Ух ты, это мне нравится. Тонкое. Что это вы замышляете, госпожа Павлиди?

Иви только улыбнулась.

13

– Ты сегодня очень мило выглядишь, – сказал Георгос, усаживая ее на пассажирское сиденье своего черного «ягуара» . – Такая... искусительница.

Комплимент Иви определенно понравился. Этого она и добивалась, покупая кремовый шелковый элегантный костюм. Облегающий длинный жакет зрительно уменьшал ее бюст и бедра, но не скрывал их женственности. Волосы собраны в тутой французский узел, на висках оставлено по локону, чтобы смягчить строгость прически, в ушах длинные серьги с жемчугом. Кремовые туфли в тон костюму, в руках маленькая золотая сумочка.

Весь наряд, включая белье, не пробил бреши в отпущенном на ее расходы счете, однако Иви казалось, что она потратила на одежду невероятно много. Она не позволила чувству вины взять над собой большую власть, поскольку у нее имелась цель. Она готова потратить сколько угодно денег, лишь бы сегодня Георгос оказался в ее постели. В успехе она сомневалась. Очень сомневалась.

– Новые духи? – Скользнув на шоферское место, Георгос втянул носом воздух.

– В некотором роде, – услышал он спокойный ответ. – Ты велел Рите купить их мне несколько месяцев назад, сегодня я их только открыла. Берегла до особого случая.

– Как приятно, – сказал он.

Иви, сглотнув, отвернулась от него и уставилась в окно, пока он выезжал из гаража. Она нервничала. Георгос в темно-синем костюме, голубой рубашке и вишневом шелковом галстуке был неотразим. Но держался в той же огорчительно отстраненной манере, скорее, как: наемный эскорт, а не как опьяненный супругой муж, вывозящий ее на романтический обед перед разлукой.

Рита ошиблась. Теперь Иви это понимала. Георгос ее не любит. Объяснить наличие в его кабинете своей фотографии она не могла, разве что секретарша ошиблась и тут. Должно быть, не так истолковала выражение его лица, когда он смотрел на ее карточку. На душе у нее скребли кошки. По крайней мере, в одном Рита права. Иви и в самом деле обожает Георгоса Павлиди. Может, это все-таки тяжелый случай плотского влечения, хотя вряд ли. Не физическое желание двигало ею нынче вечером, а отчаяние. Она должна остановить его, не пустить в объятия другой женщины. Она не вынесет этой мысли, просто не вынесет.

Ресторан, вероятно, был очень и очень недурен, но Иви ничего не замечала вокруг. Меню отвечало самому изысканному вкусу, но она просто повторила заказ Георгоса, потому что не имела сил изучать длинный перечень блюд.

Хорошо еще, что она любила морские продукты – им подали сначала устриц, а потом лангуста под каким-то необычным соусом. Принесли вино, белое, сухое и холодное. Она большими глотками осушила бокал, заслужив хмурый взгляд Георгоса еще до того, как он открыл рот.

– Я думал, Леонидас научил тебя, как надо пить вино, – резко сказал он. – Его не следует пить залпом, словно пиво. Давай дальше в том же духе, и не успеем мы добраться до десерта, как ты очутишься под столом.

Честно говоря, именно там Иви и хотела бы в эту минуту оказаться. Под столом.

Но эта накладка была просто ничто по сравнению с тем, что она увидела пару минут спустя: внимание мужа переключилось на какую-то блондинку, сидевшую в одиночестве за столиком у окна. Неоновый свет вывески через окно падал на ее поразительно красивое, сладострастное лицо, подчеркивая медовое золото великолепных волос и красивый загар полукружий грудей, видневшихся в глубоком вырезе ее узкого белого платья.

Почувствовав на себе его взгляд, блондинка повернула голову. Рот ее волнующе приоткрылся, уголки губ восхитительно приподнялись и изогнули губы в чувственной, соблазнительной улыбке. С такого расстояния Иви не могла различить цвет ее глаз, но не сомневалась, что они голубые, как не сомневалась и в том, что имя этой женщины – Анна.

– Почему ты не подойдешь и не поговоришь с ней? – резко бросила она. – Раз уж так засмотрелся.

Во взгляде Георгоса, переместившемся на покрасневшее лицо Иви, отразилось изумление.

– Ведь это твоя жена, не так ли?

– Да, – подтвердил он. – Это Анна.

Может, это вино развязало ей язык, но, раз начав, Иви уже не могла остановиться. Похоже, вся ревность ее излилась в этой язвительной тираде.

– Ты ее очень любил, Георгос? Мне бы хотелось это знать. Хороша ли она в постели? Интересно, а с ней ты бы перестал заниматься любовью, если б она зачала твоего ребенка? А ей ты изменял, как собираешься изменить мне на этой неделе?

Его глаза возмущенно вспыхнули, а потом загорелись гневом.

– Что ты, черт возьми, несешь? Я не собирался тебе изменять ни на этой неделе, ни в другое время!

– Да? Может, во всех твоих поездках до Рождества ты не спал с другими?

– Это совсем другое, – едва слышно прошипел он. – И ты сама знаешь, черт подери!

Их спор, вероятно, вышел бы на другие обороты, если бы краешком глаза Иви не заметила пробирающуюся меж столиками Анну. Бог ты мой, да эта женщина и впрямь направляется к ним. Ну и нахалка! Ну и наглая!

Иви расстреливала ее взглядом, пока та подплывала к ним волнообразной походкой, выгодно демонстрируя свою превосходную фигуру не только Георгосу, но и всему залу.

– Надеюсь, я не помешаю, – сахарным голосом пропела Анна, отводя за плечо длинную белокурую прядь, упавшую ей в ложбинку между грудей. Анна склонилась к Георгосу, позволяя ему лицезреть уже полностью обнажившуюся грудь.

Иви с отвращением взирала на все эти продуманные телодвижения. Неужели мужчинам действительно нравятся подобные особы? Если и Георгос предпочитает таких, как эта, то он совсем не тот, за кого она его принимает.

– Я просто не могла не поздороваться, – промурлыкала красотка, совершенно игнорируя присутствие Иви. – Как видишь, я снова тут, совершенно одинокая и ничья. Мой брак, естественно, не удался. Дай как могло быть иначе, если я все еще люблю тебя, дорогой?

Иви ошеломленно втянула в себя воздух и уже собиралась сказать бесстыжей бабе, куда ей следует убраться, когда Георгос опередил ее.

– Это только лишний раз доказывает, что ты все та же неисправимая лгунья, какой была всегда, Анна, – сказал он ледяным голосом. – А теперь, если не возражаешь, у меня тихий романтический обед с женой, и нам бы хотелось некоторого уединения.

Анна не то посерела, не то позеленела и устремила злобный взгляд на Иви.

– Эта пошлая малышка – твоя жена? – Ее тихий смех прозвучал омерзительно. – Быстро же ты, Георгос. Впрочем, ничего другого я и не ждала. Но брюнетка? Ты всегда говорил, что брюнетки тебя не волнуют. И мне ты еще говорил, что... – игриво хихикнув, она оборвала фразу. – Пожалуй, я лучше не стану упоминать о том, что ты мне говорил, а то на горизонте замаячит еще один развод. Вижу, принесли мой кофе. Ну-ну, дорогой. Хотя, конечно, она мила. Наслаждайся.

Иви глядела вслед уплывающей женщине, в душе ее царила полная сумятица.

– Не позволяй себе расстраиваться из-за этой стервы, – рыкнул Георгос.

– Я... я... – Иви встала, ноги у нее подкашивались. – Мне надо выйти, – поспешно закончила она, чуть не опрокинув стул, и убежала самым, как подумалось ей, непосредственным образом. Но больше она не смогла высидеть ни минуты. И определенно не смогла бы сейчас поддерживать обычный разговор с Георгосом. Может, к тому времени, как она вернется, эта мерзкая тварь уберется прочь. Тогда она справится со своими переживаниями. Не заикаться же ей снова. Это явилось бы пределом унижения.

Слава Богу, в дамском туалете никого не оказалось. Испустив прерывистый вздох, Иви прислонилась к умывальнику, безвольно опустив голову и плечи. Дверь в туалет открылась и вновь закрылась. На этот звук она подняла голову и встретила горящий взгляд Анны. Теперь лицо ее не сияло улыбкой, и она уже не была так хороша. Скорее, выглядела безобразной, с искривленным от ненависти ртом. Прислонившись спиной к двери, она разглядывала Иви.

– Боже, да ты даже ростом мала. Георгосу нравятся высокие женщины, ты не знала?

Высокие и белокурые... как я. С пристойным бюстом... как у меня. Я скажу, почему он на тебе женился, маленькое ничтожество. Потому что ему хотелось какую-нибудь молоденькую и послушную, которую он смог бы поместить в свою старую огромную конюшню в качестве своей племенной кобылы.