Иван Серый - Оружие миров

• Название: Оружие миров
• Автор: Иван Серый
• Издательство: Лениздат; «Ленинград»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2007
• ISBN: 5-289-02487-5

Молодой писатель Александр Горский случайно знакомится с человеком, который называет себя Хранителем Гажеро. Он рассказывает писателю о существовании множества иных миров и заявляет, что послан из города-мира Феншера, чтобы убить Александра, ибо, согласно предсказаниям, он должен стать причиной разрушения этого мира.

Непонятным для Александра образом герой переносится в мир-город Феншер. Там Горский знакомится с его обитателями, многие из которых становятся его друзьями. Вместе с ними Александр борется за спасение этого мира и став повелителем Тени, приобретает силу и власть.

---

«Ну и не очень-то хотелось!» – буркнул я про себя.

За последнее время мне пришлось отучать себя говорить с самим собой вслух, поскольку зачастую даже тихий короткий звук, исторгнутый голосовыми связками, мог спровоцировать самые неожиданные последствия. Так что приходилось не открывать рот зря.

Любопытство все же взяло верх. Пришлось встать на ноги. На постаменте оказался развернутый пергамент, аккуратно расправленный, выпрямленный и закрепленный по уголкам вырезанными из камня безликими истуканчиками. Пергамент этот был пуст. На нем даже пыли не было.

«Кстати, где я?» – вдруг заинтересовал меня сей немаловажный факт, который в последнее время интересовал меня все меньше.

Огляделся. Вокруг было темно, хоть глаз выколи. Про такую непроглядную черноту говорят, что ее можно ложкой черпать или ножом резать. Было даже сложно определить, где я находился: в помещении или где-то еще. Единственными видимыми вещами в этом царстве безлунной ночи оказались постамент, пергамент и истуканы.

«И чего от меня хотят?»

Попытался выйти в Тень. Не вышло. Обидно, но не смертельно. А вот для пергамента моя попытка погрузиться в Тень оказалась своеобразным сигналом. На нем начали появляться надписи. Делать было нечего, стал читать…

«Пишу на твоем родном языке. Пришлось выучить его, поскольку мертвых языков множественной Вселенной ты явно не знаешь, Александр. Не удивляйся, что знаю твое имя. Мне известно многое о тебе. Например, то, что ты жил в городе со странным названием Петербург. Я предвижу твое появление здесь возле этого, установленного мною, постамента, но не вижу, что будет после. Значит, мир на распутье. Но все это не важно. Ты пришел, а значит, мои предсказания начинают сбываться. Читай внимательно. Задумайся.

Демоны, но еще больше те, кого вы называете Хранителями Бесконечности, преступили черту дозволенного. Они слишком углубились в исследования той заразы, которую я назвал Тень. Скоро демоны, а потом и Хранители Бесконечности совершат непоправимое. Попытаются открыть дорогу Тени в реальный мир. Я надеюсь, ты понял: то, чем ты управляешь, лишь вуаль, прикрывающая нечто куда большее. И более страшное, могу тебя уверить как непосредственный создатель этого нечто, чему я и сам не дал правильного названия, описавшего бы весь ужас, который мне довелось испытать, глядя на свое творение. Останови тех самонадеянных дураков, которые хотят наделить себя твоей иллюзорной силой, чтобы в Храме Тени еще не раз прозвучало: „Повелитель Тени Вернулся! Да здравствует Повелитель Тени!” Сложно описать то, чего не видел. Но поверь. Даже ты не совладаешь с тем, что может вырваться наружу. Останови ритуал демонов, помешай реинкарнации Хранителей Бесконечности, вновь объедини миры, уничтожь то, что сейчас дает тебе силы. Крепись. Прости. Удачи!»

Строчки закончили появляться. Подписи не оказалось. Над содержанием манускрипта я только посмеялся.

«Маги могли бы придумать что-нибудь более правдоподобное, чем пытаться повесить на меня ярлык героя, спасителя всего и вся… Вот только… Зачем им это понадобилось?»

Мысленный вопрос так и остался без ответа. Меня вновь придавило невероятно тяжелой каменной стеной с выбитым на нем простым словом из трех букв. Сон.

Глава 8

Однажды я очнулся и понял, что эксперименты закончились. Мое исхудавшее тело в моей старой чистой одежде лежало на холодном камне. Глаза смотрели на ослепительно-яркий свет, льющийся сверху. Было не больно и даже не неприятно. Было все равно.

«Пускай делают, что хотят».

Но вот той части мозга, которая принимала и обрабатывала звуки извне, было, черт возьми, не все рано. И она это доказывала, усердно протоколируя диалог императора и Белого Герцога.

– Что вы с ним сделали, Олрик? Он теперь похож на живого только потому, что изредка дышит.

– Не важно, Ваше Величество. Главное, ритуал извлечения и клонирования его силы мы можем провести уже сегодня, в любое время… да хоть сейчас! – Голос Бледного прямо-таки дрожал от волнения, словно у юнца.

И тут мне в голову пришли воспоминания о манускрипте, где мне же предписывали сорвать некий ритуал.

«Похоже, тот, кто должен сорвать его, сам является главным актером этого действа. И как я, интересно, помешаю ему?»

– Сию минуту?

– Ну… Нет. Сначала Теневода нужно приготовить к нему, а уж затем начинать.

– Сколько вам потребуется времени на подготовку этого ритуала?

– Час, может, два. И нам нужны демоны, которых мы будем наделять этой… мощью. Желательно с опытом вхождения в Тень. Охотники подойдут идеально.

– Готовьте. Демоны будут.

– Ваша воля – закон, Ваше Величество.

Когда шаги императора стихли, герцог скомандовал:

– Вы все слышали? Приступайте, мне нужно время приготовиться самому. Ритуал проведем в башне Залов Войны. Она сейчас пустует, идеально подходит нам… и пошевеливайтесь! Пошевеливайтесь;

Вокруг меня поднялась возня, послышались голоса, шепчущие что-то вроде молитвы, затем песнопения. Чьи-то руки расстегнули мне рубашку и стали медленно делать ласковые втирающие движения. Сколько это продолжалось – не знаю. Потом на моей груди стали что-то малевать, прямо пальцем все той же ласковой руки, какой-то рисунок. Начало нестерпимо жечь. Я выгнулся дугой и раскрыл рот в немом вопле, а может, просто мне отказал слух. Через минуту жжение прекратилось, слух вернулся, и я лежал спокойно. На лицо мне надели маску. Маску из черного камня, удивительно легкую, вообще без прорезей. Я перестал видеть и впал в забытье. Через некоторое время зрение вернулось. Мне удалось смотреть даже сквозь глухую маску. Мое тело по-прежнему лежало все на том же каменном ложе, но вот сверху, в лицо, уже не бил ярчайший свет. Я лежал в огромном зале с невероятно далекими от меня потолком и стенами. Зал освещали какие-то шары размером с мою голову, парящие в воздухе. Свет они излучали бледно-зеленый.

А в голове все это время происходила трудная работа мысли:

«Надо приходить в себя! И прямо сейчас! А потом… а потом меня снова спеленают и положат на этот алтарь, только следить будут впредь куда более бдительно… Что же делать? Только ждать. Может, представится еще удобный момент. И еще… надо как-то заставить себя пошевелиться по собственному желанию. А то я тут лежу, рассуждаю о побеге, а сам беспомощен, как младенец!»

Максимальные душевные и все возможные физические усилия не возымели результата. Мое тело как лежало неподвижно, так и осталось лежать. Даже рукой не пошевелить. Да еще и ошейник будто душил своим стальным ободом. Вокруг прекратились дурацкие гортанные песнопения и вновь послышалась нормальная демоническая речь.

– Все готово, архимаг Олрик. Его тело полностью приготовлено к жертвоприношению.

«Мать моя женщина! Жертвоприношение?! На это я не согласен. Надо что-то очень быстро придумать!» – завопила у меня мозгу маленькая, перепуганная насмерть мысль.

– Прекрасно. Где кинжал?

– Вот он.

Судя по усиливающимся звукам шагов, ко мне приближались медленно и планировали делать это еще пару минут. Странно, учитывая, что голоса я слышал будто совсем рядом. Магия, так ее разэтак. В мыслях началась паника. Тело никак не хотело слушаться сигналов мозга и продолжало сохранять отрешенный пофигизм ко всему происходящему.

«Господи… эти оккультисты меня сейчас продырявят каким-нибудь тупым каменным ножом! А мне потом еще и корчиться, истекая кровью… Тьфу ты! Гадость какая думается. Все не слава богу».

Я как-то пропустил момент, когда шага стихли. Зато не преминул заорать про себя благим матом, когда в руках Белого Герцога, склонившегося надо мной, я увидел кинжал внушительных размеров. Это был даже не кинжал, а короткий меч! Песнопения неожиданно возобновились. Мое тело, вроде начавшее потихоньку приходить в себя, вновь придавила волна слабости.

– Подведите ко мне добровольца, – прочитал я по губам герцога, поскольку, кроме непонятных завываний доморощенных певцов, уже ничего не слышал.

Рядом с Белым выросла полуголая фигура демона, размалеванная по коже какими-то рунами, письменами, символами…

– Возьмись за мою руку, – сказал ему Олрик. – Не отпускай, что бы ни произошло!

Демоны взялись за руки, в правой руке герцога снова появился кинжал, отложенный было в сторону.

– Каз-Ро Нар! – выкрикнул Олрик непонятные слова.

– Каз-Ро Нар!!! – ответили неизвестные завыватели.

– Рук Нель Цуно!

Рука белого демона с зажатым в ней кинжалом взлетела над моим распростертым телом. Острие длинного прямого кинжала с узким лезвием зависло а полуметре над моей разрисованной неизвестными умельцами грудью.

– Рук Нель Цуно!!!

Зал в считанные секунды поглотила Тень. Такой трюк я уже видел, когда меня демонстрировали собранию наместников империи. Тень мало чем отличалась от реальности. Надо мной нависла довольно сильная тень герцога с тенью кинжала в руке. Вот только в реальном мире над головами у собравшихся не было огромной воронки из клубов черного дыма, закручивающейся с каждой секундой быстрее. Чутье Теневода подсказывало мне, что ничего хорошего от нее ждать не приходится. Я прямо всем телом ощутил, как весь пограничный слой, отделявший Тень от реальности, стянулся в этом месте, а где-то далеко отсюда затрещал по швам, пытаясь порваться. Стало еще страшнее. Что интересно, страха за собственную шкуру у меня не было. Было абсолютно все равно: будет у меня в теле одной дыркой больше или меньше. Но вот, услышав этот «треск» пограничного, а вернее, защитного слоя, я испугался по-настоящему, но по-прежнему ничего не мог сделать со своей беспомощностью.