Торарин Гуннарссон - Король-Дракон Мистары

• Название: Король-Дракон Мистары
• Автор: Торарин Гуннарссон
• Жанр: Фэнтези

Тревожное перемирие настало на просторах Хайланда, так как новому Повелителю Драконов приходиться бороться с непрерывными интригами и честолюбивыми соперниками, которые угрожают разрушить договор Тельвина с драконами.

В свою очередь сами драконы не в силах забыть свой старинный страх и ненависть к Повелителю Драконов; не могут они забыть и старинное пророчество, которое связывает Тельвина и судьбу их расы.

В результате очень скоро мир оказывается на пороге войны, и на этот раз драконы решают унитожить своих врагов, раз и навсегда.

«Король-Дракон Мистары» — вторая книга Хроник Повелителя Драконов, трилогии в жанре героического фэнтази, действие которой происходит в мире Мистары. Первая книга: Повелитель Драконов Мистары, третья: Дракон-Маг Мистары. Торарин Гуннарссон является автором одиннадцати романов в области фантастики и фантастических приключений.

---

Больше, чем когда-либо Тельвин жалел, что Бессмертные не советуют ему, как они это делают для своих настоящих жрецов. Ему было отчаянно необходимо знать их намерения. Он провоцировал драконов, главным образом по совету своей мамы, который получил от нее во время сна, в котором был вместе с Карендэн. В результате он пробудил их самые глубинные страхи, и теперь он опасался, что они не успокоятся, пока не покончат с ним. Если бы у него был выбор, он отдал бы им доспехи Повелителя Драконов, при условии, что это их успокоит. Но, тем не менее, он понимал, что только Повелитель Драконов может остановить их, если они опять займутся разбоем, как пять лет назад.

Так что Тельвин был уверен, что должен оставить себе доспехи несмотря ни на что. Он не боялся сражаться с драконами, но ему очень не хотелось ранить или убивать их, если битва потребует того. Но еще меньше ему хотелось отдать Браер и всех его жителей на страдания и смерть.

Посидев какое-то время в своей комнате, Тельвин отправился на стену, посмотреть на драконов. Пожары, зажженные драконами, уже догорели, хотя драконы продолжали носиться и нырять вниз, делая вид, что они атакуют; языки их пламени призывали темноту. С удивлением он обнаружил Селлианду, сидящую около одного из отверстий парапета и спокойно глядящую на драконов. Она бросила на него взгляд, потом подняла к нему лицо.

— Ты боишься? — спросила эльфийка.

Тельвин покачал головой. — Скорее меня гложет нетерпение. Я не знаю, что делать, пока Мартэн не даст ответ на мое предложение. И еще я не знаю, разрешат ли ему другие драконы вообще установить хоть какой нибудь мир.

— Не думаю, что среди драконов есть какие либо разногласия или споры, — заметила Селлианда. — Они приняли решения еще до того, как улетели из гор в Хайланд. Они знают, как Мартэн ведет дела, и давно научились доверять ему. Все в мире думают, что драконы независимы, жестоки и действуют доверяясь импульсам. Все наоборот: они никогда не предпринимают никаких важных дел, типа войны, без тщательного обсуждения, и действуют только тогда, когда полностью уверены в правильности своих решений.

Они повернулись к парапету и какое-то время молча глядели на драконов. Селлианда сидела очень близко к Тельвину, что, может быть, являлось знаком ее любви к нему, во всяком случае никаких других Тельвин не заметил. Она была для него загадкой со времени своего появления в Браере. Он был уверен, что она любит его, но было ясно, что она ждет окончания конфликта с драконами, и до этого не даст никаким своим чувствам помешать ее долгу жрицы.

— Я знаю, что ты не хочешь сражаться с драконами, — наконец сказала она.

— Я только хочу узнать, что собирается делать Мартэн, — устало сказал Тельвин.

Соллианда взглянула вниз, перед собой, и, после долгой паузы, сказал, как если бы приняв трудное решение. — Возможно я не должна говорить тебе об этом, но я думаю, что ты ищешь трудное решение, когда самое простое — самое правильное. Разве не ясно, что драконы знают, что с ними будет, если они заставят тебя сражаться насмерть?

— Конечно знают, — ответил Тельвин. — Вот почему я склоняюсь к мысли, что они не собираются сражаться. Цена для них будет слишком велика.

— А какая у них есть альтернатива? — спросила она. — Они знают, что Волшебники Огня едва не победили тебя, нейтрализовав заклинания твоего оружия. Они мало чего знают об Излучателе, зато у них есть своя собственная могучая магия. Вообще магия драконов непохожа на магию всех остальных, и величайшие из драконов-волшебников распоряжаются почти теми же силами, что и Бессмертные. Возможно они могут уничтожить или, по меньшей мере, нейтрализовать заклинания Повелителя Драконов.

— Я даже не думал об этом, — задумчиво признался Тельвин. — Это твой покровитель разрешил тебе рассказать мне об этом?

— Нет, это моя догадка. Но-, - она заколебалась, опять взглянула вниз. — Но я люблю тебя и собираюсь оставать рядом с тобой, что бы не случилось, и разделить твою судьбу.

* * *

И опять Браер начал готовиться к сражению еще до рассвета. Обслуга тщательно проверила и приготовила катапульты, лучники заняли места за парапетами. Все деревянные крыши смочили водой из реки, а все водяные баки были наполнены до краев. С восходом солнца драконы изменили тактику. Теперь они собрались рядами согласно племенам в поле перед главными воротами, за пределами полета стрел. С расстояния казалось, что они выстроились квадратами, каждый своего цвета, почти как на шахматной доске, но все разного цвета, очень много черных и красных квадратов, но почти так же много золотых, зеленых и синих. Между ними лежало множество связок из деревьев и сена.

Несмотря на все уверения Селлианды, Тельвин по прежнему не знал, собираются ли они сражаться или говорить. Если они собрались сражаться и он попытается заставить драконов отступить с минимумом потерь, это приведет только к более продолжительному сражению, и больше всех пострадает Браер. Или, как первый Повелитель Драконов, он мог выпустить наружу всю силу своего оружия, начать полное уничтожение драконов и быстро решить проблему. Он вспомнил все, что он знал о драконах, о том, насколько они боятся Повелителя Драконов и как они ценят собственную жизнь, и никак не мог поверить, что они осмелятся ввязаться в безнадежную битву, в которой их ждет только смерть. И тем не менее именно это они и сделали много лет назад, почти уничтожив собственный род.

Как только драконы стали собираться, Тельвин поспешил к главным воротам. Мартэн наверняка заходет поговорить с ним еще один раз, хотя бы для того, чтобы потребовать от него сдаться. Он какое-то время ждал, стараясь увидеть поточнее, что они сделают, когда к нему присоединился Сэр Джордж.

— Разведчик эльф пробрался в город прямо перед рассветом, — сказал старый рыцарь. — Он сообщил, что несколько отрядов эльфов наблюдают за небольшой армией орков и гоблинов, подходящей со стороны Сломанных Земель. Сейчас она на холмах за рекой, в нескольких часах ходьбы отсюда.

— Их позвали, чтобы помочь драконам? — спросил Коринн.

Сэр Джордж покачал головой. — Только ренегаты пользуются услугами орков или других подобных тварей. Другие драконы считают это ниже своего достоинства. Я бы сказал, что наших новых друзей привлек ветер предстоящей битвы, и они собираются разграбить Браер после того, как драконы получат то, что хотят.

— Да, вот кого мне точно не надо спрашивать, что они думают о наших шансах, — сухо сказал Тельвин.

— Парень, да тебя похоже совсем ничего не волнует, — заметил Сэр Джордж.

— Меня? — спросил Тельвин. — Я чувствую себя так, как будто скоро конец света, но я так долго ждал его, что мне не остается делать ничего другого, как только ждать, когда же он наконец наступит.

— Ты не веришь, что мы можем победить? — спросила Сольвейг.

— О, нет, наоборот. Я не вижу, как мы можем не победить, — скаазал он, обводя рукой с запада на восток лежавшие перед ними поля. — Если я выну свой меч и начну стрелять, треть из них умрет еще до того, как они успеют взлететь, и они об этом прекрасно знают. Они здесь не для боя. Посмотри на них. Они ждут, как если бы их позвали сюда для того, чтобы засвидетельствовать что-то. Что Мартэн придумал такого, что удовлетворит их?

Наконец появился Первый Спикер, он медленно скользил по воздуху в направлении Браера. По прежнему медленно и гордо он сделал круг над городом, прекрасно зная, что находится в пределах досягаемости катапульт. Потом он приземлился, сильно махая могучими крыльями, и величественно подошел к воротам.

— Повелитель Драконов, готов ли ты отдать твое оружие? — спросил он, усевшись на ягодицы и подняв голову на уровень парапета.

— Нет, — ответил Тельвин. — Мой долг запрещаем мне сделать это. Рассмотрел ли ты мое предложение? Я готов придти к драконам и жить с ними.

— Здесь нечего рассматривать, — ответил огромный дракон. — После этого дня не будет иметь значения, куда ты пойдешь и откуда. Я не могу сражаться с тобой, не могу и забрать у тебе оружие, хитростью или силой. Но я могу одержать победу над тобой. Словами. Я знаю кое-что о тебе такого, что ты никогда не узнаешь о себе сам, и эта правда настолько ужасна, что знание ее уничтожит все доверие, которое люди питают к тебе, а ты к людям. Это единственное оружие, которое у меня есть против тебя, и сейчас я вынужден использовать его.

Тельвин обхватил себя руками, слишком поздно поняв тактику дракона. Он заметил, как отвернулись Сэр Джордж и Селлианда, неспособные глядеть в лицо дракону, и сообразил, что они всегда знали, но были не в состоянии сказать ему. Коринн выглядел достаточно скептически, уверенный, что ничего не в состоянии повернуть его против друга. Сотни защитников на стенах внезапно затихли, ожидая того, что скажет дракон, хотя многие и приготовились не верить его словам.