Александр Щёголев - Жесть

• Название: Жесть
• Автор: Александр Щёголев
• Жанр: Современная проза

Известной журналистке — женщине с трагической судьбой, живущей на психотропах, — поручают взять интервью у страшного серийного маньяка, запертого в психушке. Маньяк сбегает, а журналистка, вовлечённая в поиски, оказывается на территории брошенных садоводств, где только два закона — заточка и ствол, где опасность поджидает за каждым перекрёстком. В историю вмешивается высокая политика и карательная психиатрия, становится непонятным, кто настоящий маньяк и где настоящий, один за другим гибнут друзья и враги. Мистика вползает в сюжет, как туман на берег реки. Героиня понимает, как хрупка она, НАША ЖЕСТЬ…

---

— Что за самодеятельность? — с откровенной враждебностью спросил полковник Лебедев. — Кому подчинен? Десантуру, кажется, никто не звал.

Он просто-таки сверлил глазами Терминатора. Тот выдержал его взгляд, еще и усмехнулся:

— Да сторож я тутошний. А кому подчинен… хрен его знает, спросите у Гатчинского мэра.

— А что? — оглядел всех глава штаба, генерал-майор Шариков. — Товарищ проявил инициативу. Авантюризм, конечно, но — результат налицо… Пора докладывать, — спохватился он. — В общем, Музиль, организуй тут…

Главный ушел.

— Серов! — кликнул полковник ФСБ Музиль. — Иди… Зарисуй место происшествия… В общем, сам знаешь! — сказал он раздраженно и поспешил вслед за начальником.

— Сержант! — крикнул капитан Серов. — Ко мне быстро…

Лебедев не сказал больше ни слова. Взгляд его был тяжел, как мемориальная плита, которую он с удовольствием положил бы на могилу нежданного помощника.

Молчание нарушил майор Мохнач:

— По всему — ты знаешь того кретина?

— Отойдем? — предложил Терминатор.

Отошли.

— Эмблему твою вижу, — сказал Мохнач, показывая на правый рукав собеседника. Там красовался парашют и пара военно-транспортных самолетов. — Надеюсь, костюмчик не из гримерки спер?

— Есть еще одна, — не моргнув глазом ответил Терминатор и задрал правый рукав. На плече была татуировка: черный нетопырь охватывал крыльями синий земной шар[32].

— Ого! — не сдержался майор. — Без балды, братишка?

— Афган успел зацепить, — пояснил тот. — Под прикрытием ВДВ работали. Потом так и оставили в десантуре… Короче, я много чего знаю. Но не все могу говорить.

— Я понял, — с мрачным уважением сказал Мохнач.

— И парня жалко, — Терминатор показал на инспектора. Костя Саночкин бился в истерике неподалеку, на руках жены и родителей.

— Я понял… А это чего? — Мохнач кивнул на маску.

— Немного пригорел, — скупо ответил сторож. — На Северном Кавказе.

Терминатор повернулся и ушел.

И тут же наткнулся на Марину. Они долго смотрели друг на друга. Марина взяла солдата за руку.

— Ты очень… сильный…

— Не надо. «Сильный»… Хотел бы я быть таким, как он. Хорошо, что не вышло, меня всегда в другое несло… У нас во дворе парень был. Тоже — умный и тихий… — Терминатор умолк на полуслове.

Мимо трое бойцов вели маньяка. Все трое странно переглядывались.

Следом шли полковник Лебедев, окруженный группой подчиненных, и вместе с ними — капитан Серов. Они обменивались тихими репликами. Поглядели на Марину с Терминатором и, не сговариваясь, заулыбались.

Терминатор улыбнулся им в ответ. Улыбка сквозь прилипшую к лицу маску — жутковатое зрелище.

— У тебя будут неприятности, — сказал он Марине.

— Ну и пусть. Я не отступлю. Спасибо тебе…

— За что?

Раздался пистолетный выстрел, одновременно с ним — истошный женский вопль, и снова выстрелы — хлоп-хлоп-хлоп.

Терминатор бросился первым. Марина не сразу сообразила, что к чему…

Возле конвойной машины, лицом вниз, лежало тело. Бросались в глаза грязные, пришедшие в совершенную негодность джинсы; рваный свитер…неопрятная борода… Тут же — лейтенант Тульская картинно заламывала руки, в одной из которых дымилось табельное оружие. Пистолет у нее мягко отобрали. Она выла и причитала — почти как взаправду.

— Да что же я могла сделать? Сержант за наручниками пошел, а он в это время — на Вовку… В горло — зубами целил…

Растрепанный сержант смущенно кивал.

— И в автомат вцепился! Глаза безумные — и рвет, рвет ствол… Откуда сил столько? Он бы здесь нас всех положил…

Автомат валялся на земле между трупом и машиной.

— Господи, что же я наделала… — выплеснула напоследок Тульская.

Марина огляделась вокруг, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Перед глазами все плыло. Кто-то поддержал ее — кто-то сильный… Хороводом ходили марионетки на тросиках: Лебедев, Мохнач, Серов, еще какие-то двуногие существа… У всех плоские, абсолютно непроницаемые лица… Терминатор — рядом. Тоже непроницаем… Лейтенант Тульская — как зомби, у которого кончилась программа… Полковник Лебедев уводит эту куклу в машину, обняв за плечи. Садится с ней…

— …Мариша… Мариша… — ее трясли и били по щекам.

Отвратительно-резкая струя ударила в нос и мозг. Она открыла глаза. Сосредоточенный Федор Сергеевич прикладывал ей к вискам ватку, смоченную в нашатыре. Поймав ее взгляд — улыбнулся и принялся завинчивать флакон. Терминатор был сзади — держал ее под мышки, не давая упасть. Такой сильный, что хотелось откинуться назад, ему на руки, — пусть держит… Марина высвободилась.

— Со мной порядок, — вымучила она. — А где…

Труп уже увезли. Конвойной машины не было.

— Вот он… и успокоился, — произнес Терминатор.

— Свободен. Наконец свободен[33], — сказал Конов с завистью.

— Кто бы говорил, — яростно глянула на него Марина. Тот сгорбился и побрел прочь. Зря я его, запоздало подумала она.

— Мариша, с тобой правда порядок? А то я почти за «скорой» побежал.

Марина повернулась к Терминатору.

— Кому свобода и вечный покой, а кому — нервотрепка, — попыталась она улыбнуться.

— Да мы вроде и не очень нервничаем. Вот и ты пришла себя. Надеюсь, надолго.

Стоявший неподалеку «Лексус» Александра помигал фарами. В окно высунулся сам владелец машины и призывно помахал Марине:

— Ты едешь?

— Я позже! — крикнула она. — Поезжай, не жди!

…Женщина и мужчина отошли с дороги: слишком много было вокруг суетящихся представителей власти.

— Да нет, не в нервах дело, — сказала Марина. — Просто я обязательно найду… Я все выясню… Я хочу знать правду, и я ее узнаю.

— Да делай, как хочешь — мне вообще все равно, — пожал плечами Терминатор.

Подошел капитан Серов.

— Простите, Марина Петровна, можно вас на минуту? Отойдемте в сторонку?

Он благожелательно посмотрел на Терминатора.

— Говорите так, — предложила она. — Или молчите.

— Воля ваша… Вы уникальная женщина. Вас тянет на подвиги и, что самое удивительное, вы их совершаете. Но! Применительно к данному случаю я вас очень прошу — мы вас просим, — постарайтесь не принимать близко к сердцу весь тот бред, которым, возможно, вас напичкали.

— Да легко. У меня же нет сердца.

— О, конечно… Ирония, сарказм… Знаете, эти шизофреники — они большие мастера разводить. Покойный, наверное, нарассказывал вам ужасов. О том, что весь мир сплетен в тотальный заговор… что лично он ни в чем не виноват…

— Нет-нет. Он полностью признал свою вину.

— Помнится, нам с полковником Лебедевым вы говорили иное.

— Ну, это так… сорвалось. От нервов.

— Так вот, мы хотим вас официально заверить, что следственные мероприятия завершены, истина установлена и доказательная база собрана. А особенно после того, что случилось сегодня… Не стоит вносить в это дело путаницу.

— Очень ценная информация, — сказала Марина. — Спасибо за доверие. И передайте полковнику Лебедеву, что я решила не брать у него интервью. Как персонаж он совершенно неинтересен, даже меньше, чем вы.

Серов сморгнул и ушел, ничего не ответив.

— Мерзкий тип, — заключил Терминатор. — В бою он бы и минуты не прожил. Свои же выстрелили бы в спину.

— Марина! — позвал Федор Сергеевич. — У вас еще есть ко мне вопросы?

Психиатр гостеприимно распахивал дверцу своего «фордика».

Четверг, почти день. В ЗДРАВОМ УМЕ И ТВЕРДОЙ ПАМЯТИ

…Вы поразительно точно меня охарактеризовали, дорогой мой человек. Можно было бы добавить нервозность, порывистость, торопливость, — короче, все, что несвойственно начальникам. Мое поведение не соответствует поведению главврача, Вы правы. Суетливость не должна проявляться, даже если человек на самом деле нервничает. Если возглавляешь психиатрическую лечебницу, должен уметь скрывать чувства. Какая бы тревога и какая бы боль ни терзала душу…

Ох, какая боль. В морге, где я опознал Младшего, Небо упало на Землю, Ад смешался с Раем… Не пугайтесь, это не бред, а метафора. Хотя, кто знает, где грань… Это случилось в тот самый день, когда мы с Вами впервые встретились…

А Вы… ВЫ… Казалось бы — никто и звать никак, пришла не вовремя, в момент личной трагедии. Журналистка, которую мне навязали. Причем, одна сторона настаивала, чтобы у маньяка непременно взяли интервью, вторая была категорически против… Однако, некое обстоятельство решительным образом все меняло. Последним человеком, кто видел Младшего в живых, были эта самая журналистка… Вы пыталась спасти человека, Вы пошли, рискуя жизнью, к нему в дом. Я знаю, знаю, все записывалось… добрые люди мне потом дали послушать… Младший Вас боготворил. Он абсолютно Вам доверял, — не зря перед смертью позвал именно Вас. Если же к этому факту приплюсовать статью семилетней давности, где Вы с такой честностью написала о его непростом деле… Как я могу после всего этого к Вам относиться?