Айзек Азимов - Обнаженное солнце

• Название: Обнаженное солнце
• Автор: Айзек Азимов
• Жанр: Научная Фантастика

На планете Солярия совершено убийство. Обстоятельства преступления таковы, что жители планеты, презирающие землян, вынуждены пригласить для его расследования детектива с Земли – Элайджу Бэйли. Землянин не только раскрывает им глаза на причины преступления, но и осознает те опасности, которые несёт в себе образ жизни, выбранный солярианами…

---

– Нет, у меня имеются другие, более веские причины, – голос Бейли звучал несколько неуверенно. Холодный взгляд робота, казалось, проникал прямо в душу. «О дьявол! Ведь эта штука всего лишь машина!» – боязливо подумал Бейли. Вслух он сказал:

– Если бы она была убийцей своего мужа, то Груэра должна была отравить тоже она. А это – невозможно. – Он заколебался. Стоит ли сообщать Дэниелу о своих догадках относительно того, что можно осуществить убийство при посредстве робота? Пожалуй, нет.

– В таком случае, госпожа Дельмар пыталась убить также и вас? – спросил Дэниел.

Бейли поморщился. Он не собирался рассказывать Дэниелу эпизод с отравленной стрелой. Наверное, Клариса все ему выболтала. Следовало бы предупредить Кларису. Но откуда он мог знать, что Дэниел ухитрится вырваться на волю и явиться к ней?

– Что наболтала вам Клариса? – спросил он сердито.

– Госпожа Канторо совершенно не при чём, – невозмутимо ответил робот, – я сам был свидетелем покушения на вашу жизнь, партнёр Илайдж.

– Но ведь вас не было в этот момент на ферме?

– Зато я вовремя прибыл на место происшествия, – сказал Дэниел.

– Что вы имеете в виду? – в полном недоумении спросил Бейли.

– Разве вы не понимаете, партнёр Илайдж? Это было покушение, причём отлично придуманное. Разве не госпожа Дельмар предложила вам выйти на воздух? Я не был при этом, но уверен, что так оно и было.

– Да, она предложила мне погулять.

– Возможно, она чем-то воздействовала на вас, вспомните, партнёр Илайдж.

Бейли невольно подумал про свой символический «портрет», заключённый в серый круг. Неужели всё это было умным расчётом? Неужели солярианка обладала столь тонким пониманием психологии землянина?

– Нет, тут вы ошибаетесь, – медленно ответил он.

– Но она предложила вам спуститься к пруду и сесть на скамью?

– Ну, конечно.

– А не думаете ли вы, что она всё время следила за вашим состоянием и заметила надвигающееся на вас головокружение?

– Она раз или два спросила, не хочу ли я вернуться домой.

– Это ничего не значит. Она видела, как вы слабеете у неё на глазах. В тот момент, когда я схватил вас, вы уже падали в пруд. Вы, безусловно, утонули бы.

Бейли почувствовал, как по спине у него пробежали мурашки. О дьявол! Это возможно!

– Более того, – бесстрастно продолжал робот, – госпожа Дельмар видела, что вы падаете, и не сделал ни малейшей попытки удержать вас. Я полагаю, что она спокойно наблюдала бы за тем, как вы тонете. Возможно, она бы и вызвала роботов. Но они, несомненно, запоздали бы. А потом она объяснила бы, что не смогла заставить себя прикоснуться к вам даже для спасения вашей жизни.

«Он рассуждает логично, – подумал Бейли. – Никто не осудил бы её за подобное поведение. Удивление соляриан могла бы вызвать её обратная реакция».

– Вы видите, партнёр Илайдж, – невозмутимо развивал свою мысль Дэниел, – что вина госпожи Дельмар бесспорна. Ей необходимо было избавиться от вас, так же как и от правителя Груэра.

– Но вся цепь событий могла иметь и случайный характер, – возразил Бейли, – она могла не предвидеть, что долгое пребывание на воздухе так сильно подействует на меня.

– Она была достаточно осведомлена об особенностях землян.

– Но я уверил её, что успел привыкнуть к пребыванию на воздухе.

– Она лучше разбиралась в этом, чем вы, партнёр Илайдж.

Бейли сжал руки в кулаки.

– Вы приписываете Гладии Дельмар слишком большое коварство! – воскликнул он. – Да и слишком большой ум тоже. Во всяком случае, любое обвинение в убийстве Дельмара ничего не стоит до тех пор, пока не найдено орудие убийства или не объяснено, каким оружие воспользовался преступник.

Робот внимательно поглядел на землянина.

– Я могу сделать это, партнёр Илайдж, – сказал он.

– Но как? – изумлённо спросил Илайдж.

– Очень просто. Как вы помните, партнёр Илайдж, вы рассуждали следующим образом, – начал Дэниел. – Будь госпожа Дельмар убийцей, орудие убийства было бы найдено на месте преступления. Роботы, немедленно прибывшие в лабораторию, не обнаружили ничего, кроме лежащей в обмороке госпожи Дельмар. Поэтому, полагали вы, истинный убийца успел уйти и унести орудие убийства. Я правильно говорю?

– Да, правильно.

– Однако существовало некое место, где роботы не пробовали искать.

– Какое место?

– Под самой госпожой Дельмар. Она была в глубоком обмороке и орудие убийства могло находиться под ней.

– Но роботы обнаружили бы его в ту минуту, когда подняли Гладию, чтобы перенести её на постель.

– Да, но роботы не сразу подняли её. Она сама вчера рассказала нам, что доктор Алтим Тул приказал роботам не трогать её, а только подложить ей под голову подушку. Он лично осматривал её.

– Ну и что же?

– Отсюда вытекает новая возможность. Доктор Алтим Тул мог сам подобрать и спрятать оружие, чтобы спасти госпожу Дельмар.

Бейли, который ожидал логического объяснения, был разочарован.

– Но почему доктор Тул стал бы делать это? – воскликнул он.

– У него имелась серьёзная причина для подобного действия, – невозмутимо ответил Дэниел. – Вы помните, как госпожа Дельмар рассказывала нам о том, что доктор Тул в детстве всегда лечил её и всегда относился к ней особенно внимательно? Я заинтересовался причиной такого отношения доктора Тула к своей пациентке. Для этого я посетил ферму госпожи Канторо и просмотрел всю имеющуюся картотеку. То, что я подозревал, оказалось правдой.

– Что именно?

– Доктор Алтим Тул – отец Гладии Дельмар и, что ещё важнее, он осведомлён об этом.

Бейли не имел оснований не доверять словам Дэниела. Конечно, ему стало досадно, что робот Дэниел Оливо, а не он сам, инспектор класса С-7 Илайдж Бейли, сделал столь важное открытие.

– Вы беседовали с доктором Тулом? – начал недовольным тоном Бейли.

– Да, и я поместил его под домашний арест.

– Что он говорит?

– Он признает, что является отцом Гладии Дельмар. В качестве врача он имел больше возможностей, чем любой другой солярианин, установить, кто его ребёнок. Профессия врача всю жизнь позволяет ему наблюдать за дочерью и поддерживать с ней осторожный контакт.

– А Гладия знает, что Тул – её отец?

– Как мне сообщил доктор Тул, она не в курсе этого вопроса.

– Признает ли Алтим Тул, что он спрятал орудие убийства?

– Нет, не признает.

– В таком случае, какие неопровержимые улики вы можете предъявить, Дэниел? Если вы не найдёте оружия или не добьётесь признания старика, ваши рассуждения построены на песке.

– Доктор Тул ни за что не сознаётся. Его дочь дорога ему.

Бейли шагал взад и вперёд по комнате, стараясь собраться с мыслями. Затем уселся в глубокое мягкое кресло и начал излагать свои соображения:

– Вы проявили большую изобретательность в логических рассуждениях, Дэниел, но они не разумны. – («Логичны, но не разумны. Таковы все роботы»).

– Посудите сами, Алтим Тул – старик, глубокий старик, у которого на старости лет появилось дитя. Он, вопреки всем нормам Солярии, испытывает естественный человеческие чувства к своему ребёнку. Так вот, представьте себе, что этот старик застаёт свою дочь в глубоком обмороке, а рядом с ней – труп её мужа. Вы понимаете, какое впечатление должна произвести на него такая картина? Вы думаете, что в подобной ситуации он сохранит присутствие духа настолько, чтобы совершить ряд удивительных действий?

Прежде всего, по-вашему, он видит орудие убийства, спрятанное под телом его дочери, орудие, которое роботы не заметили. Он настолько хладнокровен и быстр, что успевает спрятать оружие прямо на глазах роботов. Затем он управляет роботами так умело, что обманывает их бдительность и уносит оружие с собой. Да разве все это возможно для человека его лет, да ещё потрясённого происшествием? Нет, это практически исключено!

– Разве можно представить себе какое-либо другое решение пробелы, партнёр Илайдж? – спросил Дэниел.

Внезапно волнение охватило Бейли. Он захотел вскочить на ноги, но слабость помешала ему, и он нетерпеливо воскликнул:

– Дайте мне вашу руку, Дэниел!

– Простите? – не понял робот с удивлением взглянул на свою руку.

Бейли мысленно обругал прямолинейный способ мышления своего партнёра и повторил просьбу иначе.

– Помогите мне выбраться из кресла, Дэниел.

Сильная рука робота легко приподняла землянина.

– Нет, пока я не могу предложить вам другого решения, Дэниел. Я должен подумать!

Бейли нетерпеливо подошёл к окну, завешанному тяжёлой портьерой, и приподнял её уголок. Он уставился в тёмное стекло и не сразу сообразил, что наступила ночь. Дэниел подошёл к нему и мягко попытался опустить портьеру. В то краткое мгновение, пока Бейли наблюдал за пальцами робота, заботливо опускавшего портьеру, в этот самый момент детектива озарило. Он выхватил портьеру из рук робота, налёг на неё всем телом и оборвал её.