Шавина Виктория - Научи меня летать

• Название: Научи меня летать
• Автор: Шавина Виктория
• Жанр: Фэнтези

Мёртвая саванна, причудливые красные скалы и белые пески, поющие на ветру - такова страна вечного лета. Здесь люди жестоки и хитры. Пытаясь выжить и защитить свою землю от алчных соседей, Хин, мальчишка шести лет, и его мать просят о помощи древний народ Сил’ан. Но Келеф - его посланец - сталкивается со стеной ненависти и суеверного страха. Подданные готовят бунт, чужие войска вторгаются во владение. Сможет ли Хин стать ключом к пониманию между двумя народами?Он услышит музыку Лун, оседлает облако, встретит в себе цветного дракона. Но чем дальше от детства, тем трудней совершать невозможное. Чтобы унаследовать власть, Хин должен перешагнуть не только через мораль, но и через себя. Сохранит ли он умение летать, когда разум всё сильнее тянет к земле? Поймёт ли, что - мишура, а за что нужно бороться?

---

Брови Йнаи поползли вверх. Мятежник издал непонятный, хриплый звук.

- Боюсь, ваше требование невыполнимо, - мягко объяснил советник. - Во всяком случае, прежде необходимо прояснить положение.

Силач нахмурился.

- Ваши люди ожидали увидеть нас. Почему? - твёрдо спросил у предателя Йнаи.

Тот ответил лишь недобрым взглядом и вдруг зарычал от боли.

- Мне вот нравится этот вопрос, - спокойно заметил беловолосый.

Советник улыбнулся. Мятежник громко выдохнул и, будто смирившись, хрипло произнёс:

- Они думают, мы здесь по приказу уана Каогре.

Ченьхе с удивлением заметил, как на лице Йнаи мелькнуло и исчезло выражение полной растерянности.

- То есть… - только и сказал советник, после чего умолк.

- И что же приказал им мой отец? - мрачно осведомился силач. - Заживо сжигать безоружных и спящих?

- Каждый ведёт войну, как умеет, - огрызнулся предатель. - Зато мы потеряли всего пять человек. Или я должен заботиться о жизни противников?

- А я? - без улыбки поинтересовался Ченьхе.

На лбу и висках у мятежника выступил пот.

- Вы меня не убьёте, - уверенно прохрипел он.

Силач оглянулся на советника, тот выставил перед собою ладонь:

- Пусть доскажет до конца, прошу вас.

Предатель слабо улыбнулся. За эту улыбку беловолосый встряхнул его так, что летень до крови прикусил язык. Не обращая внимания на боль, он торопливо продолжил:

- Если вы расскажете людям правду, начнутся беспорядки. Кто захочет возвратиться домой, чтобы его там объявили мятежником и казнили? И кто поверит, что ему всё простится? Впрочем, нет, не спорю - иные поверят, дураков всегда хватает. Тем не менее, я уверен, что уан Каогре очень хотел бы вернуть четыре сотни людей, на самом-то деле до сих пор ему верных.

- А какая тебе с того выгода? - резко бросил Йнаи. - Не для того ты их обманул. Или ждёшь от правителя сердечной благодарности за десяток повозок, полных награбленного?

- Я знаю, что уан Каогре меня не пощадит, - ровно ответил мятежник.

Он хотел продолжить речь, но советник не стал слушать:

- Что ж, не вижу причины, по которой мы не можем тотчас повернуть назад. Уверен, страх за собственную жизнь заставит воинов на время забыть о жадности.

- Станете пугать их местью уана за неподчинение? - усмехнулся предатель.

- Зачем же? - лицо Йнаи зеркально отразило чужую улыбку. - Войском, многократно превосходящим по силе и будто бы преследующим нас.

- Будто бы? - переспросил мятежник.

Советник осёкся на полуслове и принялся рассматривать рисунок шкуры на шее динозавра.

- Он обещал разбить нас наголову, если мы не назовём себя до рассвета, - объяснил предатель. - Но об этом известно только мне и трём десяткам доверенных воинов.

- Кто: он? - удивился Ченьхе.

- Уан Марбе, - откликнулся советник.

- И в чём беда?

- Теперь, когда вы здесь, никакой беды нет, - ответил предатель.

- Заткнись, - велел ему силач. - Йнаи, так в чём дело?

Советник искоса глянул на мятежника, и Ченьхе, вздохнув, вытолкнул того прочь из круга, защищённого динозаврами.

- Вы не можете явиться к уану Марбе, - тихо заговорил летень. - Он не поверит в столь дикую историю, зато у него появится возможность развеять по ветру не просто группу безвестных мятежников, но якобы армию самого уана Каогре.

- А что тогда делать?

- Оставить этих людей.

Силач нахмурился.

- Я должен привести их назад, раз они не предавали отца. Это целых четыре сотни воинов.

- Они обречены. Уан Марбе не из тех, кто разбрасывается пустыми угрозами.

- Нет, если я поговорю с ним!

- Он не поверит, - терпеливо возразил советник.

- Я постараюсь объяснить.

- Как бы вы ни объясняли! Ему выгодно истолковать ситуацию по-своему. Разве вы меня не слушали?

Ченьхе перестал понимать, что происходит; он качнул головой, потом ещё раз, но мысли только запутались окончательно.

- Я не вижу смысла, Йнаи, - наконец, выговорил силач. - Мы гнались за ними, догнали, узнали, что происходит. А теперь ты говоришь - бежать отсюда. Но как же можно? - он ненадолго умолк, а потом с удивлением заключил. - Получается, сюда вовсе не стоило ехать. Неужели ты знал, как всё обернётся, ещё тогда, в деревне по нашу сторону границы?

Советник не успел ответить - впереди раздались тревожные крики. Беловолосый тотчас вскочил в седло.

- Потуши лампу! - крикнул он, тщетно пытаясь что-либо разглядеть в темноте за границей освещённого круга.

К ящерам и повозкам сбивались напуганные люди. Их головы напоминали косматые гребни ночной реки. Силач оказался на одном из немногих спокойных островков среди бурлящего потока. Свет, наконец, погас, и тотчас голоса людей придвинулись, стали громче.

- Опоздали, - тихо выговорил Йнаи.

Среди рёва человеческих волн и панического шума Ченьхе расслышал его так отчётливо, словно их обоих окружало лишь торжественное синее безмолвие небес.

Последним прибыл гонец с правого фланга. Низко поклонившись вначале уану, потом старейшине своей деревни, он чётко доложил:

- Задача выполнена.

Марбе передвинул глиняную фигурку по карте и спокойно улыбнулся.

- Окружены.

Глава XI

…

- Калейдоскоп, - Келеф прищурился.

В его глазах, точно прощаясь, отразилось Солнце и погасло под ночной синью ресниц.

День сражения. Рассвет, 3 часа

Обгоняя первые солнечные лучи, из-за холмов выползла густая, подвижная масса - сотни монстров, подобные грозовой туче, питомице древних Богов. Земля задрожала сильнее прежнего под ударами лап, безмолвные склоны будто ожили. Могучая сила без разума и воли огромным облаком устремилась вниз, поднимая ураганный ветер, душивший людей клубами пыли.

Чёрно-жёлтое, многоголовое чудовище в прыжке закрыло собою небеса, отразилось в глазах воинов, скованных суеверным ужасом. Словно гигантская волна, две сотни айрер в поперечнике, оно обрушилось на них, сбило с ног и потащило в бездну.

За день до сражения. Сумерки, 9 часов

- Мы не можем атаковать! - воскликнул старейшина с грубыми чертами лица и обожжённым, шелушащимся красным лбом. - Атакующие всегда несут б?льшие потери, а у нас и без того каждый воин на счету.

- Нужно оборонять крепость! - поддержал его маленький плотный старик.

- Вот ещё! - возмущённо взревел лысый. - А что мы будем есть, когда нас осадят? Друг друга?

- Ладно - есть, - громогласно перебил его седой. - Куда раньше издохнем от жажды.

Орур с трудом перекричал все голоса:

- Уймитесь! Уже забыли об уговоре? Мы не обсуждаем приказы уана!

Старейшины загалдели наперебой:

- А он понимает, о чём говорит? Нас всего пять сотен - как тут наступать на три с половиной тысячи?

Орур с размаху ударил кулаком по огромной каменной глыбе, Данастос несколько раз окликнул людей - безрезультатно. Про уана летни и вовсе забыли: тот молча стоял у камня, скромно опустив голову и сложив руки.

Смеркалось, неуловимо бледнело жаркое небо. Со всего двора сбегались любопытные - посмотреть на собрание. Видя неразбериху, они сами начинали горячиться, и вскоре старейшины уже не слышали себя за шумом моря голосов. Орур снова ударил по глыбе.

"Зачем?" - мысленно спросил у мага Сил'ан.

Данастос усмехнулся - не без тревоги.

"Пытается их угомонить, чтобы взять слово, - предположил он. - А вообще - кто знает? Летни до того странный народ".

Келеф его не дослушал, глубоко вдохнул и резко выбросил руку прямо вперёд. Его ладонь замерла, не касаясь камня, раздался громкий треск. Всё ещё бормоча каждый своё, люди испуганно повернулись на звук. Глыба тяжело вздохнула, покрылась сетью трещин и осыпалась наземь каменным крошевом.

Вмиг стало тихо, лишь шелестел песок, да хлопал на ветру плащ, небрежно наброшенный магом поверх мантии. Сил'ан медленно и гибко обернулся к старейшинам, вежливо наклонил голову и заговорил. Не понимая слов, летни внимали интонациям: то недовольным, то напевным; то изумлённым, то тёплым и нежным. И такая задумчивость отразилась на лицах, что маг, будь его воля, не стал бы ничего переводить.

Он заранее отвёл волосы назад, встал в величавую позу, и всё же, хотя уже утихла глухая дрожь древнего языка, молчал, заворожённый волшебным голосом. Наконец, привычным усилием воли стряхнув оцепенение, он обратился к летням холодным и сдержанным тоном, столь не похожим на ласковый выговор чужого существа:

- Я не привык решать серьёзные вопросы криком и не смогу вести ожесточённые споры, как это принято в вашей культуре. Меня учили тому, что увлечению не место в военных планах - оно лишь приводит к опрометчивым и ложным выводам. Иногда мой командир выносил предварительный приказ на обсуждение, и не было такого случая, чтобы чужой замысел удалось улучшить, не понимая его. Вы же двадцать минут спорите друг с другом о том, что придумали сами из двух слов, которые я успел сказать. В безумной идее наступления в лоб и то больше смысла, а я предлагаю не её.