Майкл Фридман - Сторож брату моему-3: Энтерпрайз

• Название: Сторож брату моему-3: Энтерпрайз
• Автор: Майкл Фридман
• Жанр: Космическая фантастика

---

– Джим! – выпалил он, хватая капитана за руку и сжимая ее с неожиданной силой. – Джим Кирк! Как долго?

– Десять лет, – предположил капитан, улыбаясь несмотря на свое мрачное настроение. – Может быть и все одиннадцать.

– Вижу ты преуспел в жизни! – воскликнул Сэл, отстраняясь, чтобы восхититься униформой Кирка и нашивками на его рукаве. – Полагаю теперь у тебя собственный корабль?

Капитан кивнул.

– «Энтерпрайз», класса Конституция.

Глаза мужчины расширились.

– «Энтерпрайз»… он твой? Я много слышал об этом корабле.

Кирк пожал плечами.

– Надеюсь ничего плохого.

– Плохого? – недоверчиво отозвался Сэл. – Это же гордость флота. Если бы я знал, я послал бы тебе немного тирамису, чтобы поздравить. Ты ведь всегда любил мой тирамису, а Джим?

– Да, – признал капитан, – и в самом деле любил.

Владелец ресторана повернулся к Маккою.

– А вы… откуда вы знаете этого парня? Вы служили вместе на одном корабле или что?

– В точку, – сказал биолог. – На «Конституции».

Сэл кивнул.

– Я слышал и об этом корабле. Он тоже не плох, насколько я понимаю. – Он хитро покосился на Кирка. – Конечно это не «Энтерпрайз», но тоже неплохо.

Капитан не смог сдержать усмешки.

– Ты слишком добр, – сказал он ресторатору.

– Нет, – ответил Сэл, – я просто любезен. – Кожа вокруг его глаз снова сморщилась. – А твой друг, – сказал он, – тот который имел обыкновение выигрывать все напитки в моем баре… как там его звали?

Капитан почувствовал, как на него упал холодный сумрак даже посреди этого отфильтрованного солнечного света.

– Ты имеешь ввиду Гэри, – ответил он, снова поправляя повязку. – Гэри Митчелла.

Ресторатор рассмеялся.

– Гэри… ну конечно. Как он, благослови бог его воровскую душу.

Кирк нахмурился.

– Сэл, он…

Внезапно глаза владельца прояснились и он поднял указательный палец, прерывая капитана. Потянувшись к другому столику, он завладел салфеткой. Потом он обернул ее вокруг вершины стакана Кирка. Используя салфетку как старомодную измерительную ленту, Сэл взялся за один из углов, и отмерил длину окружности стакана. Потом, закрепив это место между большим и ул казательным пальцами, он позволил остальной части салфетки свободно повиснуть. Владелец ресторана с шаловливым выражением на лице посмотрел на них.

– Твой приятель Гэри спрашивал у людей, что больше высота стакана или его диаметр. И все смотрели на него как на сумасшедшего. Ведь каждый считал, что перед ним высокий тонкий стакан, и каждый считал, что высота больше.

– Но он говорил нет, – продолжал Сэл. – Он говорил, что окружность больше. И он держал пари на напиток, что может доказать это.

Ресторатор опустил салфетку рядом со стаканом Кирка, пока его угол не опустился на стол. Естественно место между его большим и указательным пальцами было выше, чем край стакана. Капитана это не удивило. Как и Сэл он видел, как Гэри исполнял этот трюк сотни раз.

– А потом, – сказал хозяин, – он показывал им, что был прав. И они проклинали себя за то, что были настолько глупы и покупали ему напиток.

Сэл покачал головой и заткнул салфетку в карман.

– Это были те еще дни, а Джим? – хихикнул он.

– Да, – согласился Кирк.

– Ну и где же он? – спросил ресторатор. – Я имею в виду Гэри? Чем он теперь занимается?

Капитан вздохнул.

– Не хотелось бы тебе говорить об этом, – ответил он, – но Гэри недавно умер.

Цвет сошел с лица Сэла.

– Нет… ты должно быть шутишь? Ты меня разыгрываешь?

Кирк покачал головой.

– Поверь, мне очень жаль что это не так. Он был убит несколько дней назад на планете под название Дельта Вега.

– Боже мой, – сказал владелец ресторана, – я так сожалею. – Внезапно ему все стало ясно. – Именно поэтому ты здесь на Земле, не так ли? Из-за похорон своего друга?

Капитан кивнул.

– Верно.

Очевидно он был не первым офицером Звездного флота, который заезжал в Сан-Франциско по пути на похороны своего коллеги. Сэл мгновение смотрел на них двоих.

– Знаете что я вам скажу, – сказал он. – Я пришлю на ваш столик бутылочку вина. За счет заведения, естественно. Так что вы сможете поднять тост в память о своем друге Гэри.

– Это очень любезно с вашей стороны, – сказал Маккой, – но…

Владелец ресторана вскинул руку.

– Я настаиваю, доктор. Тост за Гэри Митчелла. Это меньшее что я могу сделать.

Кирк улыбнулся.

– Спасибо, Сэл.

Мужчина отклонил его благодарность движением руки.

– Как я уже сказал, – ответил он, – это меньшее, что я могу сделать. Бон аппетит, господа.

Когда Сэл отошел, Маккой тихо усмехнулся.

– Думаю ты застал его врасплох, Джим. Ты видел его лицо?

– Я не хотел смутить его, – заметил капитан. – К сожалению он сам напросился.

– К сожалению. – Биолог откинулся на спинку стула. – Ты так и не сказал когда и где.

Кирк секунду смотрел на него, стараясь сообразить, что он имел ввиду. Потом понял.

– Ты имеешь ввиду панихиду? Завтра, в Нью-Йорке.

– Естественно я иду с тобой, – сказал его друг.

Капитан улыбнулся.

– Я так и думал, что ты захочешь.

Он на мгновение замолчал, спрашивая себя, лучшее ли это время, чтобы задать Маккою нужный вопрос. Наконец он решил, что это время не хуже любого другого.

– Боунз, – начал Кирк, – у меня проблема. И думаю что ты можешь ее для меня решить.

Биолог с подозрением уставился на него.

– Проблема? Ты имеешь ввиду что-то кроме того, что случилось с Гэри?

– Верно.

Маккой пожал плечами.

– Говори, а я посмотрю что могу сделать.

– Отлично, – сказал капитан. – Ты знаешь Марка Пайпера? Главного медика на «Энтерпрайзе»?

– Не очень хорошо, – сказал его друг, – но я знаю его репутцию. Мой старый приятель о нем высокого мнения.

Кирк понял замечание.

– Я тоже так думаю. Этот человек служил со мной больше года. Проблема в том что Пайпер уходит из Звездного флота. В отставку.

Маккой фыркнул.

– Рад за него. Он это заслужил. – Потом он добавил. – Кого ты получил ему на замену?

Капитан посмотрел на него.

– Пока никого, Боунз. Но я положил глаз на довольно таки талантливого кандидата. Фактически на того с кем я работал прежде.

Долю секунды биолог казался поглощенным выяснением, о ком же говорит Кирк. Потом расцвело понимание.

– Ты не меня имеешь ввиду? – сросил он.

– Почему бы и нет? – вернул капитан. – Я видел тебя в деле, Боунз. Они не найдут никого лучше.

– Но… это же было несколько лет назад, – пробормотал Маккой. – Черт возьми, Джим, я биолог, а не доктор.

– И довольно хороший биолог, насколько я понимаю. Но я видел работу, которую ты проделал на «Конституции», помнишь? Если ты сделаешь хотя бы половину этого на «Энтерпрайзе», я не прогадаю.

Маккой покачал головой, и его лоб пошел складками от раздумий.

– Я не знаю. То есть я только что закончил работу на Капелле IV. Я бы не назвал ее удовлетворительной.

– Я никогда не имел удовольствие посетить Капеллу IV, доктор Маккой. Но я был на планете Кратосиан Прайм, и видел как ты спасал жизни в тех местах, где возможно никто еще не спасал.

– Моя работа здесь тоже спасает жизни, – возразил Маккой.

Но капитан по звуку голоса своего друга мог сказать, что тот возражает не от сердца. Он поднимал щиты в надежде на то, что Кирк их разрушит.

– Не хочу оскорблять медицинское управление Звездного флота, – сказал капитан, – но есть немало квалифицированных людей, чтобы делать то же, что делаешь ты. Но у скольких врачей хватит здравого смысла и стойкости, чтобы служить главным офицером по медицине на звездолете?

Маккой не ответил. По крайней мере сразу.

– Хорошо, – сказал он наконец. – Я вижу смысл в твоих словах. Но мне нужно время, чтобы обдумать это. Ведь это довольно таки серьезное решение, которое… – Внезапно на его лице отразилось раздражение. – Боже, кого я обманываю? Я не был счастлив в медицинском управлении. Тебе нужен главный медик? Ей-богу, он у тебя есть!

Кирк улыбнулся.

– Добро пожаловать на борт, доктор.

Его друг кивнул.

– Приятно оказаться на борту… капитан.

Именно в этот момент официант с бутылкой красного вина в руке добрался до их столика.

– ?Шато Пикард?, – сказал он. – Одно из немногих французских вин, привезенных Сэлом. Полагаю вы насладитесь годом изготовления вина.

Капитан посмотрел на ярлык. Бутылке было почти двадцать лет.

– Думаю да, – согласился он.

Официант извлек пробку из бутылки, и предложил ее Кирку. Вдохнув аромат, капитан кивнул, показывая что одобряет его. Потом он посмотрел, как официант налил немного в его стакан.

– Уверен, оно прекрасно, – сказал он, делая традиционный глоток.

– Как пожелаете, – ответил официант. Потом он налил Кирку и Маккою, поставил бутылку на стол и оставил двух офицеров Звездного флота. Биолог взял стакан и покружил его содержимое.