Джерри Тейлор - Объединение

• Название: Объединение
• Автор: Джерри Тейлор
• Жанр: Космическая фантастика

---

– Сектор Кроктон, – пробормотал Пикард. – Там мы, пожалуй, и высадимся.

Поглядев на Дейта, он почувствовал, что очень рад, что взял с собой такого ценного помощника. Будь он один, это путешествие было бы для него гораздо тяжелее. Спокойствие и невозмутимость Дейта вселяли уверенность; и эта усиленная зубрёжка была намного приятнее в компании.

Пикард медленно повернул голову в одну и в другую сторону, пытаясь избавиться от ощущения, что у него одеревенела шея. Чувствовал он себя вконец разбитым. Он вдруг подумал, что обычно в это время давно уже спит.

– Думаю, на сегодня для меня достаточно, Дейта, – сказал он. – Я, пожалуй, отдохну.

Дейта оглядел убогую каюту.

– Поскольку я не нуждаюсь во сне, предлагаю Вам занять… – он поколебался, не зная, как назвать жалкую нишу, которая должна была служить кроватью, –…полку. Мне будет удобно стоя.

– Очень хорошо, мистер Дейта, благодарю Вас. – Приблизившись к нише, Пикард с опаской оглядел её. Она была фута на четыре от пола и не больше двух футов в высоту. Залезать в эту щель будет чертовски неудобно. Пикард неуклюже протиснулся внутрь, ударившись при этом головой и обоими коленями. Он оказался лежащим на голой твёрдой поверхности; потолок ниши был в каком-нибудь футе над ним. Повернув голову, наткнулся на невозмутимый взгляд Дейта.

– Вам удобно, сэр?

– Удобно, – отозвался Пикард без всякого выражения.

– В таком случае, спокойной ночи, капитан.

– Благодарю Вас.

Пикард закрыл глаза, твёрдо намереваясь расслабиться и погрузиться в столь необходимый ему сон. В конце концов, ему не впервой спать на неудобной кровати; надо только сосредоточиться, отключиться от внешних раздражителей, позволить мыслям плыть по течению… можно призвать на помощь чуточку фантазии… тихая лагуна, тропический бриз, экзотические деревья склоняются под тёплым ветром… плеск волн…

Он резко открыл глаза и повернулся к Дейта.

– Что Вы делаете?

– Сэр? – удивлённо переспросил Дейта. – Я издавал шум?

– Не то, чтобы шум.

– Я усваивал собранную нами информацию о ромуланском обществе. Я готовлюсь к тому, чтобы изображать ромуланина.

– Понятно.

– Вы хотите, чтобы я перестал?

– Нет, нет. Продолжайте, прошу Вас. – Пикард подосадовал на себя. Конечно же, он не мог слышать, как Дейта усваивает информацию; этот процесс был бесшумным, как мышление. Всё дело в том, что он знает, что Дейта занят этим. Он почти видел, как мигают огоньки в голове Дейта, когда миллионы бит информации проносятся по нейронным цепям. Возможно, это действительно сопровождалось звуком, пусть даже очень тихим, и это могло объяснить, почему Пикарду так трудно расслабиться, зная, что всё это происходит в позитронном мозгу, находящемся в каких-нибудь четырёх футах…

Он снова открыл глаза и едва не охнул, обнаружив, что Дейта неотрывно смотрит на него.

– На что это Вы смотрите?

И опять Дейта был удивлён.

– Я ни на что не смотрю, сэр. Я просматриваю свои файлы.

– Но Вы смотрите на меня.

– Прошу прощения, если мешаю Вам, сэр. Я не буду смотреть в Вашу сторону. – С этими словами он повернулся к Пикарду спиной. Несколько секунд капитан смотрел на него, со смешанным чувством неловкости и досады. Он вдруг подумал, что прошло много лет с тех пор, как ему приходилось делить с кем-то комнату; даже тогда, в Академии Звёздного Флота, это не было ему особенно по душе.

– Мистер Дейта…

– Да, сэр?

– Вы не могли бы – уснуть?

– Не думаю, сэр.

– Понятно. – Пикард снова закрыл глаза. Он не собирался сдаваться. Он не из тех, кто пасует перед обстоятельствами; чтобы погрузить себя в сон, требуется лишь определённые приёмы расслабления и сосредоточенности… расслабления… сосредоточенности…

Расслабление… сосредоточенность…

Расслабление…

Пикард выбрался из тесной ниши. Дейта вопросительно взглянул на него.

– Сэр? Вам не хочется спать?

– Похоже, что нет. Продолжим просмотр данных?

– Охотно, сэр. – И, не тратя времени, Дейта приступил к делу. – Согласно Вашим указаниям, я изучил Кроктонский сектор и выбрал несколько точек, подходящих для высадки. Я опишу Вам каждую из них.

Подавив зевок, Пикард снова уселся на проклятый стул.

К 9.00 следующего утра «Энтерпрайз» приблизился к Квалору 2 достаточно, чтобы начать переговоры, и Райкер приказал Ворфу связаться с администрацией. Нетерпение его было слишком сильным, чтобы дожидаться, когда они лягут на орбиту. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Ворфу удалось установить контакт, но, наконец, клингон объявил, что связь установлена.

– Экран, – приказал Райкер. Он встал и шагнул вперёд, горя нетерпением поговорить с закдорном, который может дать ему ключ к разгадке хотя бы некоторых тайн его миссии.

Гуманоид, появившийся на экране, оказался совсем не таким, каким ожидал его увидеть Райкер. Престарелый, с проседью, он, казалось, сделался похожим на те устаревшие списанные корабли, которыми ведал. Выглядел он, как человек, которого оторвали от дела; слегка хмурился, и характерные для закдорнов складки кожи на лице, казалось, недовольно топорщились.

– Говорит коммандер Вильям Райкер с корабля Федерации «Энтерпрайз», – дружелюбно начал Райкер.

– Говорит Клим Докачин, начальник депо списанных кораблей зет-один-пять. – Ответ закдорна звучал отрывисто и сухо.

– Нам необходима информация о вулканском корабле «Т’Пау», – продолжал Райкер. – Этот корабль был отправлен сюда несколько лет назад.

– Вы записались на приём?

Райкер даже не пытался скрыть изумления. Он ожидал услышать всё, что угодно, но только не это.

– На приём? Нет…

– В таком случае я ничем не могу вам помочь. Обратитесь в секретариат.

На этом связь прервалась, и Райкер обнаружил, что смотрит в усеянную звёздами темноту. Он обернулся к Трой, ища у неё поддержки.

– Кем этот тип себя считает?

Насмешливо блеснув глазами, Трой спокойно ответила:

– Начальником депо списанных кораблей, коммандер. Обладающим информацией, в которой Вы нуждаетесь.

Секунду Райкер обдумывал услышанное. Таким способом Трой давала ему понять, что если он хочет узнать что-нибудь от этого своенравного бюрократа, ему следует переменить тактику. Райкер глубоко вздохнул.

– Хорошо. Мистер Ворф, восстановите связь.

– Есть, сэр.

В следующий миг на экране опять появился Докачин, казалось, поражённый тем, что его снова прервали. Райкер дружелюбно улыбнулся ему.

– Мистер Докачин…

Больше он ничего не успел сказать, потому что закдорн перебил его.

– Аачин. Клим Дукаачин.

Райкер сделал глубокий вдох.

– Мистер Докаачин, необходимая мне информация касается дела чрезвычайной важности для Федерации.

– И? – Заявление Райкера явно не произвело на Докахчина никакого впечатления.

– Мне необходимо ознакомиться с вашими регистрационными книгами, файлами… – Он замолчал, но Докачин ничего не ответил, и Райкер заговорил снова. – Это не займёт много времени. Мои люди всё сделают сами.

Наступила пауза. Докахчин погладил свой подбородок, побарабанил пальцами по столу, посмотрел в потолок. Наконец, он сказал:

– Я не даю посторонним доступа к своей компьютерной системе.

– Хорошо. Тогда, может, один из Ваших людей… – Райкер готов был согласиться на что угодно, лишь бы преодолеть это досадное препятствие.

– Я бы хотел иметь людей, которых мог бы выделить для этого. Но у меня их нет.

Райкер заставил себя оставаться спокойным, хотя и чувствовал, как сердце забилось чуть быстрее. Когда он снова заговорил, в голосе его прозвучали стальные нотки.

– И что же Вы предлагаете, сэр?

– Не знаю. Свяжитесь со мной, когда достигнете орбиты.

Вслед за этим на экране опять возникла усеянная звёздами темнота. Пылая от негодования, Райкер снова обернулся к Трой.

– Я ему не верю.

По губам Трой скользнула тонкая улыбка.

– Он царь в своей вотчине, коммандер. Вам придётся вести себя с ним соответственно.

– Вот Вам и задание, советница, – мгновенно отозвался Райкер.

С этими словами он уселся на своё место. Один из аспектов командования – возможность перекладывать часть работы на подчинённых. И это был тот случай, когда Райкер был очень рад этой возможностью воспользоваться.

Трой сдержала улыбку. То, что иметь дело с Климом Докачиным Вилл поручил ей, нисколько её не удивило, и она не упрекала его – этот чиновник способен был вывести из себя. Нетерпеливому человеку вроде Вилла нелегко иметь с ним дело.

Трой не имела ничего против такого задания, оно вполне входило в круг её обязанностей на борту «Энтерпрайза». Именно за это она и любила свою работу – за возможность испытать себя в уникальных ситуациях при переговорах с представителями других рас.

Но чем больше рас она встречала, тем больше убеждалась, что при всём их разнообразии между ними гораздо больше общего, чем различий. Большинство откликается на доброту, сочувствие, понимание. Большинство восстаёт против грубости, бесчувственности, унижения. А это означало, что при встрече с незнакомой расой следует полагаться на свой эмпатический инстинкт.