Стивен Дэдмен - Искусство ловли стрел

• Название: Искусство ловли стрел
• Автор: Стивен Дэдмен
• Жанр: Детектив

---

Кэрол вздохнула.

- По-моему, ты вешаешь мне лапшу на уши. Чью дочку ты обрюхатил?

- Ха-ха. Я... - Маг на секунду умолк. - Может быть, я помог беглому преступнику. Как это называется? Пособничество?

- О чем ты?

- Понимаешь, это всего лишь догадка, но иначе я не знаю, что и думать. Надеюсь, она все объяснит, когда я ее найду...

- Она? Впрочем, не важно. Я сама позвоню в полицию, только скажи, где ты находишься.

- Где я нахожусь?! Господи, да я понятия не имею! Слушай, мне пора, автобус скоро отходит. Вернусь, как только смогу. Чао.

Он возвратился в "Грейхаунд", устроился на сиденье поудобнее и включил плеер, изо всех сил пытаясь успокоиться. Двойняшки, сидевшие позади него, предложили поменяться кассетами, и Маг, пока одна из них дремала, перекинулся со второй парой слов. Девушки ехали из Рейджаны, где жили с матерью, в Калгари, в гости к отцу. Им едва исполнилось по шестнадцать, они были невинны, как младенцы, и кокетливы, как котята. Ту, что спала, звали Сьюзен, ту, что общалась, - Джорджия. Маг больше никогда не встретится с ними, однако их лица, как и тысячи других, он запомнит на всю жизнь.

- Мне очень жаль, но мисс Шэрмон вчера утром выписалась.

Маг с трудом удержался от ругательства. Когда он сошел с "Грейхаунда", то, чтобы добраться до хостела, ему пришлось пересесть на другой автобус и прокатиться потом на электричке, а затем протопать до больницы девять кварталов пешком. Маг устал, проголодался, у него ныли ноги и плечи, а адреналиновый всплеск, мучивший его всю дорогу до Калгари, исчез без следа.

Вчера. Значит, Аманда провела здесь не больше суток, видимо, приехала сдать какие-то анализы. К сожалению, медсестры не имеют обыкновения рассказывать о своих пациентах первому встречному, а эта казалась особенно устойчивой к чужому обаянию. Ей было уже за сорок; рыжая и с квадратным лицом, казалось, что она вот-вот заговорит с ирландским акцентом, но вместо этого из уст медсестры лилась самодовольная речь истинной уроженки Квебека. Маг изобразил свою лучшую улыбку и спросил:

- Она не сказала, куда едет?

- Вы ее родственник?

Вот вам и лучшая улыбка. Один взгляд на сестру - и стало ясно, что ответ уже заготовлен.

- Нет. У Аманды нет родственников.

Сестра едва заметно кивнула: в яблочко.

- Мне очень жаль... - солгала она. - Подобную информацию мы предоставляем только ближайшим родственникам. Если бы вы были женаты...

- А если мы обручены?

- Вы действительно обручены?

- Нет, не в этом дело. Просто я подумал, что она могла упомянуть обо мне.

- Что ж... - Сестра посмотрела на дисплей компьютера и покачала головой. - Нет, у нас нет об этом записей. Если бы Аманда сказала нам ваше имя... кстати, представьтесь, пожалуйста.

- Магистрале. Микеланджело Джи Магистрале. Кто-нибудь еще спрашивал о ней?

- В мою смену никто не приходил, и записей об этом тоже нет.

- Вы не могли бы сказать, когда она вернется? Пожалуйста.

- Нет. - Медсестра покачала головой, однако, не удержавшись, бросила взгляд на дисплей, невольно давая фотографу понять, что когда-нибудь Аманда должна вернуться. Но этого мало. "Когда-нибудь" может произойти и через год, а Магу редко удавалось предсказать, где он окажется, даже на месяц вперед.

- Спасибо.

Выходя из больницы, Маг был слишком погружен в собственные мысли, чтобы заметить припаркованную у выхода коричневую "тойоту" и сидящего на заднем сиденье японца с фотоаппаратом.

- Это он? - спросил шофер, осторожно поглядывая на своего пассажира в зеркало заднего вида. Юкитака Хидэо кивнул. - Значит, едем за ним?

- Я думаю, что это не понадобится. - Планировка города вполне устраивала пешеходов, но для водителей множество аллей и улиц с односторонним движением превращали его в настоящий кошмар. - Едем на Седьмую авеню и посмотрим, повернет ли он к своей ночлежке.

Шофер хотел спросить: "А если нет?" - но передумал. По слухам, Юкитака не просто телохранитель; многие называли его правой рукой Таменаги. И из всех людей только сам Таменага знал, насколько верны эти слухи.

Маг сидел в прачечной хостела, слушал плеер и смотрел, как крутится в сушилке его слегка затхлая одежда. Внезапно открылась дверь, он вздрогнул, потянувшись за футляром фотоаппарата, но, увидев девушку, успокоился.

- Привет.

Вошедшую - помощницу и, судя по всему, дочь хозяйки - распирало от смеха. Поэтому, не дождавшись членораздельного ответа, Маг продолжил:

- Извини, я замечтался. Здесь всегда так тихо?

- Больше всего народу бывает в июле, во время скачек.

- Но в июле же не сезон?

- Не закрываться же до следующей Олимпиады? Мне тут нравится, хотя ты прав, здесь очень тихо. А ты откуда?

- Когда-то был из Нью-Йорка.

Девушка недоверчиво покачала головой:

- И зачем ты сюда приехал?

- Ищу подругу.

- Кого-то конкретно?

- Да, - улыбнулся Маг, - возможно, она была здесь. Когда мы виделись в последний раз, ей не хватало денег. Ее зовут Аманда Шэрмон. Симпатичная блондинка, рост - примерно пять футов семь...

- Что-то не припоминаю, хотя имя необычное. Я бы ее запомнила.

- Пожалуйста, ты не могла бы проверить?

Она бросила на него настороженный взгляд и кивнула.

- Хорошо. Это ты заказывал обед, правильно?

- Да... Проклятие, забыл!..

- Он готов. Поэтому я тебя и искала. Идем.

- Почему ты так стремишься найти ее?

- Что? - Маг, неуверенно моргнув, оторвал взгляд от регистрационной книги.

- Зачем ты ее ищешь?

Он ненадолго задумался.

- Она больна.

- Да ну? Что у вас, СПИД?

- У меня? Конечно, нет!

Девушка подозрительно кивнула.

- И насколько все это вранье?

Маг поднял руку до середины живота:

- Примерно вот настолько.

- Я так и знала! - фыркнула она. - Если она больна, почему ты ищешь ее здесь, а не в больнице?

- Там я уже был, - ответил фотограф и снова уставился в регистрационную книгу. Ничего. Аманда здесь не ночевала. - Мне не сказали ни слова. У тебя, случайно, нет знакомой медсестры?

- Нет.

Маг пожал плечами. Калгари, конечно, меньше, чем Нью-Йорк, но и с Тотем-Роком его не сравнить. Шансы на то, что кассир здешней автобусной станции вспомнит одну девушку, пусть даже очень красивую, ничтожны, да и найти нужного кассира вряд ли представляется возможным. Что делать теперь?

- Когда запирают двери?

- В два. Регистратор уходит в полночь.

Он посмотрел на часы: десять минут девятого.

- Я еще вернусь.

Девушка пожала плечами, всем своим видом демонстрируя, как мало это ее волнует, и Маг ушел, размышляя, не начал ли он утрачивать хватку.

Чтобы найти иголку в стоге сена, нужно воспользоваться магнитом. Искать блондинку на пшеничном поле неимоверно интереснее, но и гораздо сложнее. В телефонном справочнике Шэрмоны занимали четверть столбца, инициалы шестерых содержали букву "А".

Маг поразмыслил. Действительно ли ее зовут Аманда Шэрмон? Почти наверняка. Люди редко регистрируются в больнице под чужим именем. В конце концов, больше ему ничего не оставалось.

Правда ли Аманда родом из Калгари? Возможно, ведь чаще всего для лечения (лечения чего?) люди ложатся в ближайшую к дому больницу с необходимым оборудованием. И в Реджайне, и в Саскатуне, городах гораздо ближе к Тотем-Року, чем Калгари, скорее всего есть хорошие больницы. Значит, она родом не из Тотем-Рока...

Внезапно Маг вспомнил, что в снятой ею в Тотем-Роке квартире даже не было телефона, и из стены торчала только одинокая розетка. Разумеется, не все телефонные номера вносят в справочник, да и студенты часто снимают одну квартиру на двоих. Есть ли в Калгари университет? Маг опять пошуршал страницами справочника и нашел его. Возможно, если завтра он позвонит в ректорат... какой завтра день? Чтобы вспомнить, что пятница, пришлось посмотреть на часы.

Должен же быть какой-то способ найти ее. Верно?

Когда Маг вернулся в общежитие, коричневая "тойота" стояла на противоположной стороне дороги. Юкитака подождал, пока Маг войдет в здание, посмотрел на часы и кивнул.

- Едем в отель, - велел он шоферу.

- Но...

- Сегодня он больше никуда не пойдет. А там с ним ничего не случится.

Шофер безропотно пожал плечами и завел машину. Он не увидел ухмылки на лице Юкитаки, а если бы и увидел, счастья в его жизни не прибавилось бы.

В десяти метрах перед ней автомобиль резко свернул к обочине, и Аманда замерла. Номерные знаки были местные, но машина выглядела слишком новой, чтобы за рулем оказался кто-нибудь из знакомых студентов, а Алекс принципиально не водил японские автомобили, заявляя, что в них не хватает места для ног. Поэтому, когда открылась передняя дверь, Аманда приготовилась бежать.

- Аманда?

Голос был знакомым, и она сделала нерешительный шажок вперед.

- Дженни?

- Давай залезай! Ты, наверное, ужасно замерзла! Когда ты вернулась?

Аманда медленно подошла к машине, заглянула внутрь и узнала широкое лицо Дженни с огромными очками на носу.