Гарри Гаррисон - Недруги по разуму

• Название: Недруги по разуму
• Автор: Гарри Гаррисон
• Жанр: Героическая фантастика
• Год: 2001
• ISBN: 5-04-008375-0

Повезло! Да еще как повезло посланцам могущественной цивилизации ругов, совершенно случайно выбравших из всех пиррян в качестве объекта для захвата и последующего изучения именно Язона динАльта. Ведь он единственный из жителей Мира Смерти, кому в голову могла прийти нелепая идея: прежде чем стрелять — попытаться внедрить в сознание своих пленителей странную мысль: «Торговать лучше, чем воевать». А ведь на его месте должен был быть Керк Пирр!

---

— Слева — если от той дыры, что в середине острова. А если подбираться с побережья, то справа! Бруччо пожал плечами.

— Это только гипотеза, Керк. Найдем следы, проверим… Меня, собственно, другое тревожит: ваша охранная сигнализация. Я проверял, с ней все в порядке… Значит, где бы ни лежал человек, слева или справа, его не утащишь без звона и шума.

— Ты на что намекаешь? — Физиономия Керка вдруг налилась кровью, огромные кулаки сжались. — Ты хочешь сказать, что звона было предостаточно, а я спал с раскрытым ртом? Как какой-нибудь ублюдок с Веги или Сириуса?

— Я лишь констатирую факты, — заметил Бруччо, на всякий случай отодвигаясь. — А факты, судя по твоим словам, таковы: при пробуждении ты чувствовал слабость и не сразу вспомнил, где и зачем находишься. Не правда ли, наводит на кое-какие мысли?

Щеки Керка приняли обычный цвет.

— Думаешь, какая-то новая тварь? — задумчиво протянул он. — Чудище, способное к газовой атаке?

— Это один из вариантов, а другой — телепатический контроль. Вспомни о монстре, которого вы уничтожили, — Бруччо кивнул на затопленный кратер. — По утверждению Язона, он обладал такой ментальной мощью, что ему подчинялись рогоносы и шипокрылы на расстоянии тысяч миль! Теперь представь, что эта пакость выжила, мутировала и научилась добираться до человеческого мозга… Одного погрузит в сон, другому прикажет: лезь ко мне в глотку! И он, этот другой…

— …встанет и направится, куда велели, — с мрачным видом закончил Керк. — Да, это бы многое объяснило! Но должны быть следы, и потому я думаю…

Микрофон в оплечье его скафандра захрипел:

— Докладывает Криг. Мы обошли все побережье дважды — никаких следов. Ни крови, ни царапин на крупных камнях, ни отпечатков в мелких. На дне в ближайших окрестностях — ни вмятин, ни сломанных водорослей. Ровным счетом ничего! Продолжать поиски?

— Передохните, парни, — распорядился Керк, поворачиваясь к кальдере. Над ее темными водами возникла полусфера батискафа; на мгновение робот застыл, потом неторопливо двинулся к берегу. Не спуская глаз с овального корпуса, Керк буркнул в микрофон: — Что нового, Тека?

— Ничего. Мы опустили аппарат до самого дна, обследовали склоны… Крепко ты здесь приложился, Керк, с этой бомбой! Ни трещин, ни пещер и никакой жизни, один оплавленный камень!

Керк нахмурился, поиграл желваками, переглянулся с экологом. Худое горбоносое лицо Бруччо омрачилось; видимо, он полагал, что хоть какие-то следы найдутся, не на суше, так в водах, не в океане, так в озере. После минутного молчания Бруччо нерешительно произнес:

— Надо бы Мете сообщить… Только боюсь, ей это не понравится!

— Правильно боишься! — рявкнул Керк. — Вот ты и сообщишь! Возьмешь малый корабль и отправишься на этот чертов Дархан! К Мете!

— Я — эколог и был бы полезнее здесь, — заметил Бруччо. И осторожно добавил: — Ты у нас специалист по внешним связям и общению с людьми, тебе и говорить с Метой. Вдобавок, кто ей ближе?

Керк отрицательно замотал головой.

— Я останусь здесь и организую поиски! Всю планету переверну, но отыщу этого сукина сына! Не верю, что он дал себя сожрать! Он хитроумный и удачливый, дьявола вокруг пальца обведет! И чтобы его какая-то тварь… какая-то мерзкая погань…

Он задохнулся от возмущения и стукнул по ладони кулаком.

— Но Мете все же придется сказать, — напомнил эколог. Лоб его пошел морщинами, потом внезапно разгладился, глаза блеснули, и Бруччо с облегчением вздохнул. — Рес! Реса она уважает! И Рес дружил с Язоном!

— Рес так Рес… Только не поминай Язона в прошедшем времени, пока мы не нашли его костей. Видишь, нет ни там, ни там! — Керк кивнул в сторону океана, потом — на озеро. — Куда же он делся?

— Хмм… — протянул Бруччо, уставившись вверх. — Если не тащили по земле, значит, унесли по воздуху. Какая-нибудь крупная летающая тварь, раз в десять больше шипокрыла.

— Вот и я так считаю. Правда, локатор бы ее засек… Как полагаешь?

— Надо обдумать гипотезу о ментальном воздействии. Посмотрю, что есть в библиотеке, вспомню, о чем мы толковали с Язоном… Он был просто помешан на всякой телепатии! То есть не был, а…

— Ладно! — Керк хлопнул эколога по плечу. — Будем смотреть, думать и будем искать, пока не доберемся до истины! Или пока он сам не объявится, чего я тоже не исключаю. — Насупившись, Керк отвернулся, оглядел высокий небосвод над океаном, со злостью сплюнул и пробормотал: — Значит, говоришь, летающая тварь со способностью к телепатии? Вот дьявольщина! Только этого нам не хватало!

Глава 7

Власть принадлежит Творителям. Великие Навигаторы ведут и направляют Рой, Боевые Навигаторы его охраняют, и в том им должны содействовать Координаторы, Советники и Посредники из Творителей и все красное поколение. Красные Навигаторы странствуют в Пустоте, снабжая Рой необходимыми ресурсами, и есть у них свои Помощники и Советники.

Кодекс Первого Навигатора.

Когда Защитники унесли хадрати, погруженного в беспамятство, Дже’кана не вернулся к своему креслу, а начал описывать неторопливые круги, посматривая то на стоявший в центре зала аппарат, то на своих растерянных подчиненных. Щель на его спине со свистом втягивала воздух, глаза были сужены, а гибкие пальцы длинных рук слегка подергивались, будто он кого-то душил или старался нащупать спусковое отверстие излучателя. Эти признаки крайнего гнева привели двух Желтых и Красного в еще большую растерянность; лишь Па’тари казалась спокойной — сидела, закупорив клапаном ноздрю и не спуская глаз с Хозяина-Навигатора.

— Что это значит? — Дже’кана резко остановился перед Му’зангом, вперив в него пристальный взгляд. — Этот хадрати утверждает, что он — представитель власти и в то же время Защитник… половозрелый Защитник с двадцатью потомками! Нелепость? Или особенность физиологии этой странной расы? Ты, Му’занг, специалист… Ответь мне!

Но вместо Му’занга заговорила Тактик:

— С почтением напоминаю, благородный эрдж, что нелепости не может быть. Он сообщил нам правду — или то, что искренне считает правдой. В ку’рири не отклоняются от истины! Он попытался дважды, и мы наблюдали его реакцию. Несомненно, болевой шок!

— Насчет второго раза я не уверен, — пробормотал Советник Пи’тхау, плотнее усаживаясь в кресле и нервно подрагивая клапаном. — То есть шок, разумеется, был, но что послужило причиной? Не вызвал ли он импульс сам, сказав заведомую ложь?

— Интересная гипотеза, и мы ее непременно обсудим, — согласился с красным собратом Дже’кана. — Но сейчас я хотел бы послушать Му’занга.

Измеритель скрестил руки жестом сожаления.

— Я знаю, как устроен организм ругов, достойный Навигатор. Меня учили исцелять болезни, работать с медицинскими приборами и назначать лекарства при тех или иных недугах. Если тебя прожгут излучателем, я заменю поврежденные органы, потом использую регенератор, и через цикл-другой ты будешь здоров. Поверхностную рану я исцеляю за время теба, а отравление или ожог — за сиб… Однако напомню, что это касается ругов, а не хадрати. О них мне известно немногое — столько, сколько рассказывал Наставник в Рое, а даже он не являлся специалистом в их психологии, физиологии и иерархии их обществ. Таких специалистов вообще не существует, досточтимый.

Дже’кана яростно фыркнул, и Пи’тхау поспешил на помощь Измерителю.

— Му’занг имеет в виду, что нет специалистов комплексных, ибо каждая раса хадрати отлична от другой, и каждую изучают свои специалисты-Посредники — как правило, из Творителей. Они разберутся и с нашим пленником.

Намек на превышение полномочий заставил Дже’кану вздрогнуть, и он ощутил, как два его сердца вдруг участили биения. Конечно, на корабле он был полновластным хозяином, но этот полет не являлся обычным рейсом по перевозке грузов с планет хадрати, воды, органики или иного сырья, необходимого Рою. В этом полете он добивался славы, и он ее получит, выполнив долг перед Советом Навигаторов. Главная его задача — разведка и предварительный анализ, а не допрос представителя новой и совершенно неведомой расы. Ему повезло обнаружить мир, столь подходящий для керр’вадака… Можно на этом остановиться, и пусть хадрати, как предложил Советник, займутся специалисты Роя… Но ценность находки окажется выше, если удастся определить хотя бы возраст и ранг пленника! Кто он такой — безмозглый Защитник или один из планетарных лидеров с высоким статусом?

«Большая разница, клянусь Великой Пустотой!» — подумал Дже’кана, обозревая потолок.

— Мы могли бы справиться в Памяти, — нерешительно произнес он. — В ней — все сведения о чужих расах…

— Но только не об этой! — возразила Па’тари. — Мы знаем, что пленник силен и относительно молод, что он участвовал в схватках и получал ранения — кое-какие совсем недавно, в течение Оборота… Он, разумеется, Защитник! Но в то же время он находится в репродуктивном возрасте, имеет потомство и продолжает жить. Согласно полученным данным у него высокий статус и несколько имен, что подтверждается обследованием в ку’рири… Я признаю, что эти факты противоречат друг другу, но разве мы можем оспаривать их? Мы вынуждены их принять и постараться осмыслить.