Сергей Иванов - Тесен мир

• Название: Тесен мир
• Автор: Сергей Иванов
• Издательство: ООО «Издательство АСТ»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2001
• ISBN: 5-17-009590-2

Вы читали книги Сергея Иванова «Ветры Империи» и «Железный зверь»?

Вы хотите еще раз оказаться в причудливом мире его произведений, где мотивы классической фэнтези и приключенческой фантастики переплелись настолько тесно, что разделить их практически невозможно?

Вам интересно узнать, что же случилось с молодым воином Эриком после того, как он обрел поразительное свойство «перебрасываться сознанием» на огромные расстояния?

Тогда – читайте роман «Тесен мир»!

Вы вновь окажетесь на Огранде – планете воителей и монстров, колдуний и богинь. Вместе с Эриком отправитесь вы на поиски трех бесследно сгинувших девушек – в увлекательный и опасный путь по таинственным материкам, великим рекам и погибельным топям.

Не пропустите!

---

– Как говаривал Горн: они сдирали с нас шкуры, мы пожирали – нормальное сосуществование.

– Но мы давно отказались от человечины!..

– Потому, что подвернулись иные продукты. А пластуны, видно, не нашли замену нашей коже. Или, по-вашему, мы такие гуманные?

После паузы Бур нехотя осклабился.

– Во всяком случае, это свежий взгляд на вещи, – признал он.

– Ну слава богу!.. Кстати, госпожа, – Эрик перевел взгляд императрицу, – долго нам еще плюхать по здешним водам? Вы ведь у нас – главный географ.

«Вы»! – усмехнулся он про себя. Не настолько Ли старше меня – молодая женщина, в самом соку. Опять же нас многое связывает, включая общие переживания. Как, оказывается, трудно менять привычки!.. Или я не хочу злить Медведя? В самом деле, при заурядах лучше блюсти приличия. Зато с глазу на глаз… А захочу ли я вкусить ее снова? Скажем, чтоб укрепить отношения, узнать друг друга получше. Хотя иной раз узнаешь лучше некуда, а отношения испортишь и стоило тогда стараться?

– При таком ходе до Джавы час пути, – ответила женщина. – А то и меньше.

– Может, вам пора приодеться? – осторожно предложил Бур. – Все-таки там тоже двор. И правитель Мэг с приближенными, и столичных вельмож понаехало, включая наместника Хуга…

– Старичок, не порть посиделки! – потребовала Ита. – Дай насладиться последними минутами.

Вот уж кого совершенно не заботили приличия – ни здесь, ни в Лесу, ни даже при дворе. Она и по Дворцу может пройтись голяком, если посчитает, что это не в ущерб делу. Впрочем, по Дворцу сейчас шляются совсем не огры.

– Может, откроем колпак? – обратилась девушка уже к Эрику. – Вдохнем наконец ароматы Тиберии! Улыбнувшись, тот покачал головой.

– Знаешь, как бывает в постановках? – сказал он. – Только расслабишься, опустишь усталые руки, вздохнешь полной грудью – тут и настигает тебя последняя стрела, пущенная врагом из последних сил. И радость победы приправляется горечью утрат. А зачем нам такой букет?

Словно в подтверждение его слов по Защитному куполу Шпокнула пуля, с той же скоростью полетев обратно, может быть, прямо в отправителя.

– Ничего себе, пластуны забираются! – вскинула брови принцесса. – Это же на сколько мы ушли от Топи? К тому же день.

– Тут не Кэнтия, – объявил Бур. – А тиберийцы – не вполне огры.

– Глубокая мысль!

И Эрик с Итой покосились на Тину, впрочем, не обратившую внимания на выпад Медведя.

– Здешние туземцы не особенно враждуют с болотниками, – прибавил Глава, несколько умерив свой бас. – Даже вроде обмениваются чем-то. Ну а местные Истинные не сильно этому препятствуют – всем же крутиться надо? Но если не хватать за шкварник каждого круглорожего да светлошкурого, и пластунам маскироваться легче.

– Ну, перекраситься-то не проблема! – сказала Ита.

– А куда им спрятать тела, плоские да широкие? – вступила Зия. – Это в центре Топи, как выяснилось, обитают симпатяги, а истинным болотникам пришлось подлаживаться под среду

– Уже и среди болотников – Истинные, – усмехнулась Ли. – Весело живем!

– Да уж, в последние дни – не до скуки, – подтверди, Эрик. – По-моему, пора наводить лоск, – заметил и он. Вступление вдовствующей императрицы и наследников стола в новую столицу должно проходить со всей помпе. Иначе придворные не поймут, а стало быть – не простят. чем добавлять себе сложностей?

– И ты туда же! – хмыкнула Ита. – Давно заделался занудой? Прежде не замечала.

– Ладно, пошли красить чешую, – сказала Зия, нехотя поднимаясь. – Действительно, надо беречь психику подданных. А то один древний царь возлюбил купаться нагишом – его и свергли, бедолагу.

– А не сверкай голой задницей! – рассмеялась принцесса. – Верно, маменька? Ухватив Кобру за протянутую ладонь, она вскинулась а шезлонга, и вот так, взявшись, точно девочки, за руки, ведьмы упорхнули в кабину, провожаемые алчными взглядами, нацеленными со всех концов палубы. По очереди проскочили люк, сгинув в «плавунце», чтобы возникнуть оттуда при полном параде, облаченными в лучшие из Нориных нарядов, с умопомрачительными прическами и в боевой расцветке.

Вообще прибытие отряда на городскую пристань должно пооизвести эффект. Начать с того, что такого корабля нет ни у кого в Империи, – даже царский двенадиатиствольник Габи намного уступал этому размерами и огневой мощью. И сразу три претендента на престол, причем законных. А сколько блестящих вельмож составляют свиту, сколько славных витязей, включая тех, кто уже второй год числится пропавшим, – один Парис чего стоит!.. Кстати, надо поставить его на виду. Хотя он и сам пробьется, уж в массовке не затеряется.

Повернув голову, Эрик глянул на Тину.

– Помочь одеться? – спросил он. – Как?

– Нет, – выдохнула девушка. – Сама. И со вздохом отстранилась от него, отправясь следом за ведьмами.

– А мои платья в другой машине, – сообщила Ли, с улыбкой глядя на юношу. – Не хочешь мне помочь?

– У вас хватает помощников, – проворчал Тигр не слишком вежливо. – Стоит лишь свистнуть.

Хотя Медведю тут не угодишь при любом ответе. Что воля, что неволя… Вообще Ли могла бы не напрягать ситуацию!

– Собственно, мне нужно с тобой переговорить, – сказала она, тоже вставая, и со значением добавила: – Без свидетелей.

– Ну, пошли, – уступил Эрик и подставил ей локоть. – Госпожа?.. Глава Бур, конечно, промолчал. И остался возле потухающего костра со своими «шалуньями» да бедняжкой Витой, так и не проснувшейся.

В княжеском «наезднике» оказалось пусто. И кто бы стал париться в кабине, когда на палубе столь же тепло, комфортно, а воздуха и простора куда больше. Вдобавок есть на что поглядеть. Правда, и тут…

Не стесняясь гостя, императрица стянула дареное платье, оголившись полностью, словно Эрик был рабом или же старым слугой, напрочь лишенным ненужных позывов. Но в том и сложность, что эмоций у Тигра избыток, а Ли могла служить для них отличным объектом. Эти крутые перепады от талии – гибкой, изумительно тонкой – к округлому выпуклому заду и сильным бедрам; эта величественная шея, плавно перетекаюшая в покатые плечи: эти пышные груди, безукоризненные по форме, упруго сотг сающиеся на каждом шаге. Наконец, это лицо – треугольное, прекрасное, исполненное царственной гордости, накопленной за десятки поколений. И сколько бы душа Эрика ни стремилась к Ю, его тело не отвергало и прочие варианты – тем более второе тело, совсем недавно созданное из праха и вовсе не обязанное хранить верность. Тем более когда богиня далеко, а они, эти варианты, в самой близи, да еще открыты настежь его взглядам и рукам.

Впрочем, Ли не собиралась его соблазнять – некогда обстановка не располагала. Распахнув шкафчик, женщина принялась извлекать из его недр и раскладывать по креслам наряды, один другого вычурнее, а прочее бросала на столик, на пультовую клавиатуру, на пол. При этом держала себя так обыденно, по-свойски, ничего не скрывая, но и не демонстрируя ничего, что у Эрика сразу поубавилось порочных мыслей. Зато осталось бескорыстное любование. И потому в отличие от Бура ему не было стыдно глядеть на сокровища, доверенные его глазам.

– Ну что же ты? – позвала Ли нетерпеливо. – Помогай! Как видно, наряды и украшения были едва не единственным, что императрица прихватила с собой, когда сбегала от узурпатора. И наверняка она выбирала лучшее. Чего только не оказалось тут: от ажурного белья до парадных платьев. Хотя с бельем Ли не стала возиться. Да и кому взбредет на ум заглядывать к императрице под юбку? Разве тем, кому она сама позволит.

Придвинувшись, Тигр стал помогать Ли облачаться. Действительно, без сторонней помощи тут управиться сложно, и даже Эрик, при всем своем опыте, с трудом разбирался в этих ухиш-рениях. Правда, до сих пор он больше раздевал женщин, а возле Ю процесс сей и вовсе терял смысл.

– Если я поняла верно, – сказала императрица, – ты претендуешь сейчас ни на какие посты.

– Это лишь затянувшаяся экскурсия, – подтвердил юноша. – Вечером я вернусь в Огранду, к своей богине.

– Может, как и Горна, тебя не влечет власть?

– Может быть.

Втиснувшись в узкий лиф, женщина поерзала внутри корпусом, покрутила лопатками, даже помогла себе ладонями, умещая роскошные груди. Впрочем, большую их часть, а также плечи и половину спины платье оставляло открытым – к удовольствию Эрика. Ему и остальное-то было жаль прятать.

– А если я выйду босиком? – пробормотала Ли, будто почувствовав его сожаление. – Юбка-то закрывает…

– Как будет угодно вашему величеству, – откликнулся Тигр.

– Нет, нужны каблуки, – решила женщина. – Они возвышают. Ведь монаршьи особы должны поглядывать на всех свысока? Выбери там что-нибудь поизящней.

Эрик протянул ей босоножки – как компромисс.

– Нет уж, – усмехнулась императрица. – Одевай. Откинувшись в шезлонг, она предоставила юноше холеные ступни, вздернув юбку к самым коленям, тоже весьма соблазнительным. Возразить тут было сложно; присев у нее в ногах, Эрик оказал и эту услугу. Вообще такой императрице хотелось служить, и если бы он уже не принадлежал богине…