Элизабет Адлер - Летучие образы

• Название: Летучие образы
• Автор: Элизабет Адлер
• Издательство: ОЛМА-Пресс
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1995
• ISBN: 5-87322-123-5

Каждая из четырех героинь романа обладает талантом, который приводит ее к вершине успеха. Их судьбы стали воплощением фантазий любой женщины, но за роскошью, блеском, безумной экстравагантностью кроются неосуществленные желания.

---

Отбросив бумаги в сторону, Каролина взглянула на часы. Было почти десять, а кроме бутылки шампанского, которую принес Келвин, и нескольких тоненьких кусочков сыра, они еще ничего не ели. Насколько она помнила, холодильник был пуст, а за окнами все же был Нью-Йорк, сверкающий огнями, и она чувствовала себя его частью – даже если бы это был маленький ресторанчик, где они могли бы побыть вместе, а потом, может быть, пойти на дискотеку или в клуб… Келвин знал самые модные места.

Опустившись на колени рядом с софой, она прилегла, опершись на него, и заглянула ему в глаза.

– Эй! – позвала она.

Келвин улыбнулся ей, улыбка была настолько обаятельной, что ей захотелось поцеловать его. Но она не сделала этого.

– Эй! – отозвался Келвин. – Ты закончила?

– Да, и умираю от голода. А ты?

Он нежно провел пальцем по контурам ее щеки.

– Конечно, я мог бы съесть что-нибудь.

– Давай пойдем куда-нибудь, Келвин! – воскликнула Каролина, ее карие глаза засверкали. – Я хочу есть изысканные блюда и танцевать до рассвета.

Келвин провел рукой по ее коротким шелковистым завиткам.

– Как пожелаете, мэм, – согласился он, поднимаясь и покидая уют софы.

Каролина побежала в спальню, торопливо сбрасывая бежевые льняные брюки и рубашку и облачаясь в туалет из мягкого шелкового джерси от Жана Мюире, купленный, как сейчас уже казалось, десятилетие назад в «Моди», но который оставался ее любимым нарядом.

Короткая черная юбка, доходя до колен, вовремя останавливалась, а жакет с низким вырезом застегивался на множество крошечных пуговиц, сбегавших вниз, и облегал ее так, как только могла облегать эта нежная, чувственная ткань. Завершив туалет черными гипюровыми чулками и надев черные замшевые туфли на высоких каблуках, в блеске бриллиантово-изумрудной бижутерии – колье и таких же огромных серег – она чуть-чуть прикоснулась к лицу румянами и пудрой, тенями и помадой и закончила обильным количеством духов.

Лицо Келвина было затенено двухдневной щетиной, потому что эти дни он не работал, он просто надел старые белые ботинки и накинул на плечи помятый черный льняной пиджак. Каролина подумала, что любой другой выглядел бы, по меньшей мере, нелепо, но Келвин смотрелся шикарно.

– Ну, – нетерпеливо спросила Каролина, – куда мы идем? Он взглянул на нее ленивыми зелеными глазами:

– Я думал, у тебя есть на примете какое-то место.

– Но разве у тебя нет любимого места, куда бы ты хотел повести меня? – недоуменно спросила она.

– Конечно, да, но почему ты не хочешь выбрать что-нибудь, Кортни? Я буду рад следовать за тобой, куда бы ты ни сказала. – Келвин улыбнулся своей обычной улыбкой, и Каролина решила, что неважно, кто определяет, куда им пойти.

– Есть чудесный новый итальянский ресторан, – предложила она, беря его за руку и увлекая к дверям. – Почему бы не заглянуть туда?

Даже несмотря на то, что было уже поздно, в ресторане все еще толпилось много народу. Каролина ждала, что Келвин опустит привычно сложенную купюру в несколько долларов в руку метрдотеля, но он рассеянно осматривался вокруг, совершенно забыв об этой корыстной манипуляции. Им пришлось бы ждать вечность, пока для них что-то сделали бы, думала она, стараясь отыскать в кошельке десять долларов. Метрдотель, скромно приняв дань, отблагодарил ее улыбкой.

– Подождите пять минут, мадам, это вас устроит? Могу я предложить вам пока выпить что-нибудь в баре? Сюда, пожалуйста.

– Что ты пьешь, Кортни? – спросил Келвин, устраиваясь рядом с ней на высоком стуле. Вечер обещал быть чудесным. И что самое удивительное, в этом переполненном ресторанчике она чувствовала, что они с Келвином вместе и более близки, чем наедине в ее квартире. Может быть, в этот вечер он поцелует ее так, как ей хотелось, чтобы он целовал ее…

Он помахал кому-то через весь зал, и она с любопытством глянула через плечо.

– Это Броди Флитт, – пояснил он, – с Мэрис Келл – моделью.

Каролина никогда не встречала Броди, и теперь с интересом рассматривала его. Потом Мэрис повернулась и, помахав Келвину рукой, послала воздушный поцелуй. Каролина, внезапно почувствовав ревность, опустила глаза и стала рассматривать розовые пузырьки вина в бокале.

– Мэрис очень красива, – тихо проговорила она, делая вид, что пьет вино.

– Да, я часто работаю с ней. Мы – старые друзья.

– А мы всего лишь навсего новые друзья, – прокомментировала Каролина, не в силах скрыть ревность, прозвучавшую в голосе.

– Новые друзья? – Он чокнулся с ней. – Нет, это нечто большее, Кортни, ты – мой лучший друг.

Она быстро проглотила вино. Лучший друг – это не совсем то, чего она хотела и ждала…

Метрдотель подал знак, что их места готовы. Направляясь к столику, он подошел поздороваться с Броди и Мэрис, запечатлев легкий поцелуй на бледной, гладкой щеке модели. Но ее продолжительный ответный поцелуй оставил слабый алый след на его щеке, и Каролине ужасно хотелось стереть этот след, а вместо этого она вежливо улыбалась, пока ее представляли.

– У тебя помада на лице, – нетерпеливо заметила она, когда они очутились в уюте своего углового столика.

Келвин потер щеку, но помада осталась. Каролина порывисто наклонилась и потерла это место носовым платком.

– Спасибо, Кортни, – сказал он, внимательно изучая меню. Спустя мгновение, захлопнув его, он спросил: – Что мы будем есть?

Она удивленно смотрела на него:

– О чем ты думаешь? Прекрасное меню, и очень большой выбор.

– В этом-то все дело, всего слишком много. Выбери что-нибудь для меня, дорогая. – Удобно устроившись в кресле, он нежно улыбался ей, ожидая, пока она выберет.

Знаком подозвав официанта, Каролина сделала заказ для них обоих:

– Спагетти с томатным соусом с добавкой базилика, потом карпаччио – тонкие ломтики говядины под чесночно-горчичным соусом.

– Вино, сэр? – Официант, ожидая ответа, смотрел на Келвина, который просто пожал плечами, и взглянул на Каролину.

– Красное или белое?

– Красное, – выбрал Келвин.

– Отлично сработано! – подметила Каролина, смеясь. – Наконец-то ты принял решение!

– Просто это то, что у меня не очень хорошо получается, – жалобно признался Келвин, – и я знаю, что бы ты ни выбрала, все будет превосходно.

И неожиданно, когда Каролина с аппетитом поглощала спагетти, она вдруг поняла, почему Келвин до сих пор не занимался с ней любовью. Он был просто не в состоянии принять какое-нибудь решение. Он был как маленький растерянный мальчик, которому было необходимо, чтобы за ним присматривали, заботились о его еде, организовывали его работу и оберегали покой во сне. Ему нужно было, чтобы она сделала первый шаг.

– Келвин, – произнесла она, поднимая бокал с вином. – У меня есть тост.

– За что мы пьем, Кортни? – спросил он, поднимая бокал.

– Ты после узнаешь об этом, – тихо проговорила она, когда он взял ее руку и сжал ее. – А пока давай выпьем за дружбу.

Когда они вернулись, он неуверенно топтался у двери, ожидая, что она пригласит его зайти.

– Но ты же знаешь, Келвин, что всегда можешь прийти ко мне, – заметила она.

– Кортни, мои родители учили меня всегда быть учтивым с леди, а ты – леди, и самая достойная из тех, кого я когда-либо встречал.

– И из-за этого ты не занимаешься со мной любовью? – настойчиво спросила она, все еще стоя в дверях. – Ты думаешь, что для этого я слишком леди?

– Посмотри на это с другой стороны, – мягко ответил он, пристально глядя на нее и сузив глаза. – Секс – это очень просто… Это не то, что я всегда искал, и в большинстве случаев секс – это только то, что он есть. Это полет, нежность, тепло, ощущение партнера, но когда все закончено, заканчивается и это. – Келвин пожал плечами, прислонившись стройным, красивым телом к двери. – А то, что я испытываю по отношению к тебе, Кортни, – это совсем другое.

Их глаза встретились и слились в желании. Каролина взяла его за руку, и они вошли в квартиру. Сбросив туфли, она прикрыла дверь ногой.

– Вот что я скажу вам, Келвин Дженсен, – прошептала она, скользнув в его объятия, – почему бы нам просто не выяснить это?

Поцелуй Келвина был на этот раз совсем иным, дразнящим, раскрывающим ее губы, пробующим ее на вкус. Он крепко прижал ее к своему сильному, стройному телу. Каролина почувствовала, что по его телу пробежала дрожь, когда он оторвал свои губы от ее и смотрел на нее так пристально, что ей казалось, он навсегда запечатлел в своем мозгу ее черты. А потом он неожиданно взял ее на руки и, легко держа, понес в спальню.

– Позволь мне раздеть тебя, – сказал он, бросая пиджак на пол. Каролина смущенно опустила глаза и посмотрела на свой жакет с длинной вереницей крошечных круглых пуговиц с воздушными петельками, как на дамском корсете. Но Келвин ловко справлялся с ними, и через минуту мягкий маленький жакет уже соскользнул с ее плеч, а потом и тонкий кружевной бюстгальтер…