Карр Алекс - 5-я книга. В подземельях Бидрупа.

• Название: 5-я книга. В подземельях Бидрупа.
• Автор: Карр Алекс
• Жанр: Научная Фантастика

---

– Это что еще за оговорки, Орки? – Ему уже захотелось называть Нэкса его подлинным именем, а не какой-то дурацкой кличкой, являющейся аббревиатурой – Великие Льды Варкена, да, какие тут еще могут быть оговорки?

– Князь, – Торжественным голосом сказал ему в ответ Оорк – На сегодняшний день мы еще не готовы принять от тебя такие почести. Мы их попросту не заслужили. Вот тогда, когда мы поможем Анталу одержать победу над нечистью, которая захватила Бидруп, мы сможем с гордостью носить дворянское звание. Один раз мы уже облажались с Голубым планетоидом и теперь нам выпало счастье довести дело до конца.

Веридор Мерк медленно набрал полную грудь воздуха и приготовился было выпалить по Нэксу целый залп ругани, но его остановила Вирати, которая тихо сказала:

– Верди, мальчик мой, Нэкс абсолютно прав. До тех пор, пока мы не закончим свою миссию, мы будем оставаться Нэксом, Бэкси и безымянным пилотом лантийской боевой машины. Ты согласен, с нами, Кай?

– Да, сестричка. Полностью. Космос-адмирал Кайор Клиот, прежде всего должен полностью заплатить по всем счетам, а уж потом возвращаться к людям. Это справедливое решение, малышка Ви.

Сердито взглянув на своих друзей, Веридор Мерк медленно выпустил воздух из легких и устало махнул рукой.

– Ладно, поступайте, как знаете. Но учтите, я всегда буду повторять, что вы были не правы. Если бы не вы, то никакого Звездного Княжества вообще не было бы.

Пока в навигационной рубке происходило возвращение к жизни Кайора, папаша Рендлю уже успел выткать свое рукоделие до середины бедер манекена, а старина Рав, вздремнуть. Проснувшись, он включил на минуту экран внутренней связи, но, увидев, что происходит в навигационной рубке, решил не вмешиваться в это дело. О смысле происходящего, а в этот момент Веридор Мерк излагал Нэксу, Бэкси и Кайору свои намерения относительно их дворянства, он догадался мгновенно и не смотря на то, что его радости не было предела, он не бросился в рубку со своими поздравлениями. От постоянного сна у него уже начали болеть бока и расти брюшко, занятия для себя, подобно папаше Рендлю, он так и не нашел и потому решил малость побродить по кораблю.

Больше всего Равалтана Макса манили к себе лантийские боевые машины. В этих сорокапятиметровых громадинах, находившихся в одном из отсеков трюма, было нечто такое, что вызывало в его душе благоговейный трепет. Почти три тысячи лет два этих чуда лантийской техники в поисках Голубого планетоида и предателей-борзанийцев бороздили просторы галактики, а найдя эту космическую тварь сумели прочно поставить её на прикол на многие сотни тысяч лет. Боевые машины древних лантийцев, легенды о которых до сих пор рассказывались в казармах космодесанта на всех планетах галактики, были символом военного могущества, недостижимым образцом военной техники и то, что Антал обладал сразу двумя такими боевыми машинами, несомненно, ставило его в число самых могущественных обитаемых миров.

Военно-космические силы Звездного Княжества, даже если бы они состояли только из "Молнии Варкена" и двух лантийских боевых машин и тогда могли по праву считаться самой грозной военной силой в галактике. Но в том-то и дело, что Антал имел на вооружении не только это.

В ангарах Звездного Княжества стояло уже около трехсот боевых космических кораблей различного класса, которые хотя и не отличались громадными размерами, тем не менее были способны противостоять военно-космическим силам любого из обитаемых миров, а возможно и целой Звездной Федерации. Космос-адмирал Улрих ун-Деникен как-то раз уже высказал Равалтану Максу мысль о том, что Анталу во всей галактике нет равных по его боевой мощи и что даже линкоры-призраки и те безусловно пасуют перед его тяжелыми крейсерами, хотя они едва тянут по размерам на средний крейсер.

Внешне миниатюрные и элегантные, похожие на скоростные пассажирские лайнеры, антальские тяжелые крейсера были не только изготовлены из принципиально новых материалов, но имели такие мощные боевые системы, что каждый из них запросто мог сражаться с целым звеном линкоров-призраков. И не только сражаться, но и обеспечить себе полную и беспрекословную победу.

В галактике просто не было кораблей более быстрых и более мощных. Уж кто, кто, а дядюшка Улрих знал в этом толк. Он лично проводил испытания одного из крейсеров и в испытательном полете, набрав полную сверхсветовую скорость, пронзил насквозь газовый гигант в одной необитаемой звездной системе. Взрыв при этом был просто колоссальной силы. Любой другой крейсер, изготовленный где угодно, во время такого эксперимента несомненно превратился бы в плазму, а этому было хоть бы хны.

Уверовав в полную неуязвимость своего нового боевого космического корабля, дядюшка Улрих, тараном расколол на части парочку небольших астероидов, после чего окончательно понял, что сможет даже не прибегая к боевым системам крейсера прошивать на нем насквозь линкоры-призраки не смотря на их броню стапятидесятиметровой толщины и сверхмощные силовые экраны.

Когда же он испытал на обломках астероидов гиперплазменные пушки крейсера, то убедился в том, что Нэкс построил, пожалуй, даже излишнее количество боевых кораблей. Его доклад Угольку Уди, посланный по согласованию с Веридором Мерком, говорил о том, что в Галактическом Союзе, наконец-то, появились силы сдерживания, полностью подконтрольные Генеральной прокуратуре. В лояльности Звездного Князя Веридора Антальского Уголек Уди нисколько не сомневался, а потому и сделал немедленно соответствующее заявление Центральному Правительству, в котором он, правда, всего лишь известил всегалактические власти о наличии таких сил, но не стал раскрывать их источника. Генеральный прокурор был ничуть не меньшим пройдохой, чем сам Звездный Князь и его самое ближайшее окружение.

Размышляя о той военной мощи, к которой он, будучи в Антале министром торговли, имел теперь самое прямое отношение, старина Рав не спеша топал по пандусу, подвешенному в пустом пространстве пассажирского блока, в сторону трюма. Ему еще раз захотелось полюбоваться на полностью комплектную боевую машину древних лантийцев. Для кого-либо её граненый, пирамидальной формы обелиск с карикатурным, бочонкообразным и шипастым украшением наверху, показался бы безобразным, но только не для этого старого солдата. Ему лантийская боевая машина казалась прекрасной.

За свою долгую и беспокойную жизнь Равалтан Макс уже успел достаточно повоевать. Война была для него занятием привычным и достаточно забавным, хотя именно одна из неудачных боевых операция была причиной его забытого уже недуга, от которого он избавился лишь благодаря зеленой шкуре. Для человека, прожившего более без малого пять тысяч лет, мирная жизнь была слишком пресной и скучной и если бы в галактике, время от времени, не воевали, то, по его собственным словам, он бы давно уже "сдох со скуки". Ремесло солдата-наемника было достаточно почетным, хотя и весьма рискованным. Не смотря на то, что ни одно боевое действие не проводилось без достаточного количества армейских реаниматоров, любой вояка всегда имел шанс, что его, наконец, укокошат раз и навсегда.

Мысли о войне приходили в голову Равалтана Макса не слишком часто, но когда он начинал вспоминать о боевых походах, десантировании с борта космического корабля прямехонько на головы врагов, окопавшихся на какой-нибудь планете или астероиде, то его одолевал бешенный азарт и зуд во всех частях тела. В прежние времена это, как правило, приводило к тому, что он связывался по гиперсвязи с одной из бирж наемников и, выяснив то, кому нужны его услуги, садился в свою "Звездную ягодку" и мчался к месту сбора отряда наемников. При этом ему было наплевать, получит он, как полковник космодесанта отряд под свое командование или войдет в его состав простым солдатом. Главное, чтобы отряду было поручено что-нибудь стоящее, ответственное и, желательно, очень благородное.

Когда Равалтану Максу надоело спускаться с пандуса по узкой, металлической лестнице, он вспомнил о своем недавнем приобретении и телепортировался прямо в трюм. Сверхзрение у него было развито еще недостаточно сильно, а вот энтузиазма было хоть отбавляй. Именно поэтому вместо того, чтобы попасть в тот отсек, где парили над полом два обелиска боевых машин, он угодил в соседний, не заметив переборки, разделяющей два смежных отсека. Рав хотел было исправить досадную оплошность, но его внимание привлекло нечто неожиданное и таинственное, плескавшееся в здоровенном аквариуме, занимавшем большую часть этого отсека.

Равалтан Макс был готов поклясться, что ни этого громадного аквариума, наполненного странной на вид, зеленовато-сребристой, густой и маслянистой жидкостью, ни смешных существ, похожих на серебряных морских звезд, еще неделю назад здесь не было. Заинтригованный такой находкой, он подошел поближе и стал внимательно рассматривать аквариум и находящихся в нем существ. Аквариум был собран из разнокалиберных стайларовых плит и было видно, что Нэкс, а больше заниматься этим было некому, изготовил его наспех. В этой емкости, имевшей в длину добрых тридцать метров, в ширину метров двадцать, а в высоту никак не менее десяти, резвились сотни тысяч, а может быть даже и миллионы удивительных, серебристых созданий.