Анастасия Пак - Путь тени

• Название: Путь тени
• Автор: Анастасия Пак
• Жанр: Фэнтези

ШерианОн не знает к какому миру принадлежит и что ищет. Его просто ведет путь. Путь Тени.

---

Подошел Хват, еще несколько воинов из дружины Родомира, заинтересованно прислушиваясь к неспешному разговору. Регвой расположился прямо на земле, задрав голову, уставился в небо, провожая взглядом пробегавщие облака. Им всем уже просто осточертело дожидаться, когда же все закончится. Маячившая далеко за горизонтом надежда на помощь стихийных провалилась, а здесь, на этой общей земле они вдруг стали такими беззащитными перед чуждой им угрозой.

Шериан резко вскочил на ноги, почувствовав, как что-то приближается, поднялся и встал рядом хмурый Энгир, подозрительно оглядывая округу. Защитник слишком многое повидал и тоже мог похвастать острым нюхом на опасность. Густой черный туман заволок лагерь, оставив небольшое округлое пространство посредине. Мгновенно послышались тревожные крики и чистое пространство стало забиваться вооруженными людьми. Сами они не смогли бы вырваться сюда, значит их что-то направляло. Показались силуэты пятерых князей, четверо с одной стороны, Довиан в окружении дружины с другой. Многие застыли за черной завесой, лишь их очертания неясно просвечивали сквозь тьму. Волгу, явившегося не вовремя, окутывало защитное поле, слегка рассеявшее туман. Он было схватился за меч, но Энгир перехватил его руку. Глаза колдуна резко сощурились, но связываться он не решился.

Темная пелена раскрылась, выпуская двух посланцев. Шериан крепко сжал зубы, чтобы не застонать от резкой боли – рядом с девушкой-Убийцей шел Владий, бледный с неестественно холодным, чужим взглядом. Темные волосы стали словно еще черней, приобрели синеватый оттенок, как крыло ворона. Белые пальцы сжимали хрустальный меч, наполненный черной, колышущейся силой, той же самой, что и у Убийцы, только неизмеримо меньшей мощи, что, впрочем, не влияло на ее чудовищные проявления. Спутники шли не спеша, связанные единой нитью, похожие, как брат и сестра. Шериан пытался найти в облике Владия хоть что-то знакомое, но везде наталкивался на стену отчужденности. Тьма изменила не только его черты, но и саму суть. Шериан смотрел ему прямо в глаза, терпеливо дожидаясь, когда взгляд Владия встретится с его взглядом. Темные глаза скользнули по нему равнодушно и вдруг застыли, прикованные к бирюзовым зрачкам. Шериан читал в них… нет, не мысли, их там не было, лишь отголоски далеких, забытых чувств – смесь странной неуверенности с удивлением, как у пришедшего в себя человека после долгого небытия. Темная сила меча забурлила, гася остатки чувств в хозяине, и Владий отвел взгляд, вновь ставший таким, как у его спутницы. Но Шериан отметил про себя, что воин все же не похож на безвольную куклу, во всем остальном он оставался живым человеком, живым врагом, как и Убийца.

– Темная сторона предлагает вам перемирие…- Владий сделал паузу, давая Воиславе закончить фразу.

– Конечно же, на наших условиях, – дружелюбная легкая улыбка на бледном, каком-то мертвом лице выглядела жутковато. – Мы не хотим зла ни вам, ни кому-либо другому. Придите к нам, и вы поймете, что Тьма ничем не хуже Света, только лучше.

"Коронная фраза", – пробормотал кто-то из дружинников Довиана.

– К чему вам вмешиваться в наши разногласия, зачем умирать из-за непонятно чего? – спросил Владий. – Живите спокойно в мире с нами, и мы сможем оградить вас от нападок Света. Нужно просто забыть старые, прогнившие устои и создать новые, в сотни раз лучше нынешних. Только Свет способен бросить вас без малейшего намека на помощь, Тьма всегда заботится о своих детях. Всегда, – его взгляд вдруг обратился к Шериану. – Пойдем со мной, друг, и ты увидишь, что лучше для народа, а вернувшись, расскажешь остальным, – глаза Владия сверкнули отточенным лезвием. Почувствовав угрозу, ему послали приказ забрать этого человека с собой, убрать из мира живых.

Хват загородил другу дорогу.

– Не делай этого, Шериан, – тихо произнес он. – Я не хочу увидеть таким и тебя. Это же ловушка, ясное дело. Не ходи, а?

– Я пойду, – твердо ответил воин, – только так я смогу помочь ему. Изнутри легче справиться с Тьмой, легче вернуть его назад.

– Ничего не легче, если ты станешь, как он!

– Не стану, Хват. Вспомни: я не из этого мира. Им не обратить меня в своего, – и он, окружив себя сильнейшей защитой, шагнул вперед, мимо Хвата, навстречу темному чужаку.

Энгир провожал его взглядом молча, отстраненно заметив про себя: "ну вот, начинается". Волга не двигался с места, хотя ясно было видно, как он желает прямо сейчас красиво броситься на пришельцев и перерезать глотку этим приспешникам Тьмы. Но он здесь один, а в одиночку много не навоюешь, тем более Энгир ввязываться не пожелает, будет стоять и наблюдать, прям, как сейчас, как еще один пойдет складывать свою дурную голову. И куда этот иноземец прется?! Если еще и он переметнется на ту сторону, станет совсем тяжко.

– Вы подумайте, – вновь заговорил Владий, – мы не требуем ответа прямо сейчас. Защита стихийных недолговечна, Светлых – слишком пристальна. Мы придем за ответом завтра. Решайте, что выбрать сами. Вам жить в этом мире. Всем вам.

Туман постепенно таял, унося с собой пришельцев и размытый силуэт тени. Хват и Регвой уловили короткую синеватую вспышку в меркнущей тьме, застывшие облака дернулись и неловко поплыли дальше, пространство полностью очистилось.

– А сами говорили "да мы темных, как только увидим, так сразу", – с ходу напал на Волгу разгневанный Хват, – а сам… стоял да за меч держался, раздумывал, видите ли, напасть или подождать! Чего, спрашивается, ждал?! Ты кто, светлый герой или так, из тех, кто с краю?!

– Хват, Хват! – попытался урезонить его Регвой. – Чего на человека накинулся? Шериан знал, что делал

– Право, я думаю, что Тьма действительно предпочтительнее. Те так бросать не будут и раздумывать тоже, – с тихой яростью в голосе продолжал воин. – Какую защиту, какие гарантии может предоставить Свет? Достаточно мы повидали людей отсюда, многие, кто приходил к нам и оставался, были разочарованы в своей вере. Они хотели уйти от тех, кто предал их надежды, не пришел, когда друзей убивали, родных, целые города выжигали. Вот он весь, ваш Свет! Проклятье!

Волга просто стоял и слушал весь этот град обвинений и не мог найти ни одного аргумента против. Все так, как говорил воин, не всегда, конечно, но гораздо чаще, чем следует. Он низко опустил голову и подумал, что хорошо бы просто испариться, но тогда он будет выглядеть совсем трусом, не способным ответить на оскорбления. Совсем неожиданно вмешался Энгир, приняв его сторону:

– Остынь, воин, – миролюбиво предложил он Хвату. – Иноземец нас меньше знал, но лучше понимал, я это по его глазам видел. Может, из-за того, что побывал не в одном мире, почувствовал не только внешнюю разницу, но и внутреннюю, на уровне человеческого сознания. Когда я ему сказал, что Владия мы вытащить не имеем права, он не стал возмущаться, корить нас или обвинять. Принял, как должное, уважая наши законы. Ни в чем нас не обвинял, – повторил защитник, – словно знал, что такое чужие устои и как сильно они влияют на сам мир. Понял, что если еще и мы нарушим законы, то равновесию конец. Поэтому и пошел сам, так как он вне Роуна, у него свои цели, свои пути. Если мы все взаимосвязаны дальним родством, памятью, положениями, то его не держит ничто. Выбирался же он из всего до этого, выберется и сейчас. Главное, верить.

– Ты во многом прав, Хват, – наконец выговорил Волга, – но поверь, не так уж все плохо, как ты себе представляешь. Признаю, мы часто бываем не правы, поступаем так, как к лицу поступать, казалось бы, лишь нашему извечному противнику – Тьме, но и там не все идеально. В общем-то и нет большой разницы, кого вы предпочтете, хотя я все же надеюсь на благоразумие князей Роуна, – и он искоса посмотрел на сосредоточенные лица Родомира, Отаринора, Вирнома и Славеня. За Довиана он не беспокоился. Знал наверняка, что тот никогда не свернет с того пути, по которому шли многие поколения людей, – но, как и говорил Владий, жить вам, выбирать тоже вам.

– Мы бы предпочли стихийных магов, – ответил за всех Вирном, предварительно обменявшись быстрыми взглядами с соседями, – нам это как-то ближе и понятней.

– Ну еще ничего не потеряно, – хмыкнул Энгир. – Я полагаю, просто так они не отступят, обязательно что-нибудь придумают и явятся в самый неподходящий момент…

Просторная длинная комната с камином, в котором Шериан сразу разглядел живое существо, подкупала непринужденной обстановкой. Будто в гости зашел. И высокий человек, поднявшийся из глубокого кресла, был настроен благожелательно, хотя лица и не было видно в царящем полумраке. Просто так чувствовалось. Владий застыл рядом, вел себя так, словно потерял изрядную долю памяти, по крайней мере его не помнил точно. Воислава, присевшая на корточки подле камина протянула к огню руку, тут же показалась пламенная песья голова, красные глаза внимательно заглянули ей в лицо.