Анастасия Пак - Мир теней

• Название: Мир теней
• Автор: Анастасия Пак
• Жанр: Фэнтези

Этот роман является продолжением книги "Шериан. Путь тени" – Мир теней распахнулся для него, но оказался не так прост, как бы хотелось. Старые враги, обретя лицо, поспешили напомнить о себе. И далекий Кирман лишь одна из неожиданностей нового мира. Станет ли он здесь своим? Покажет время.

---

– Я, видите ли, не совсем в той форме, когда мне этим можно повредить, мой молодой и талантливый друг.

– Не дергайся, – предупредили его. – Иначе проверим… Старейшие, Тиэл! Что происходит?

Обстановочка и в самом деле была занятная. Фигуры горцев застыли в разных положениях, полных жизни и движения. Искристый снег описал неровный круг довольно большого диаметра, захватив Арку и ближайшие деревья. Неподвижные фигуры людей покрывал толстый слой изморози, за которым невозможно было даже понять, кто из них кто. Словно внезапно обрушилась зима, ограничившись почему-то лишь этим пятачком земли. Смертельная роса благодаря быстрой реакции старейших приостановилась, ненадолго вернувшись к хозяевам.

Теням, с их непробиваемой защитой, плевать было и на зиму и на снежную вьюгу, улегшуюся за считанные секунды. Баалар отряхнул плащ и медленно прошелся вдоль новенькой скульптурной аллеи, с интересом поглядывая в стороны. Искал герцога. И нашел.

Тиэл, присевший около Шериана, к огромной радости Проклятых заканчивал лечение сына, на этот раз оказавшееся ему вполне по силам. Зеар и Дэмиар отирались неподалеку, зорко следя за тем, чтобы Баалар с его излишней ретивостью не порушил пару особо приглянувшихся статуй.

– Давай, поднимайся, – протянул сыну руку высший. – Хватит валяться.

Хранитель, так и не сумев отвязаться от приставучей тени, маячившей у него за спиной, смущенно посмотрел на Шериана:

– Я это… извиняюсь. Самое славное средство на поверку всегда оказывается сам знаешь чем.

– Что это вы тут устроили? – строгий голос Тиэла мог нагнать страху на любого. Старейшие встали по бокам: – Нам бы тоже хотелось узнать. Кстати приветствуем тебя, Шериан. Так что там за средство, древний… и как мы понимаем, последний из рода первых горцев?

– "Луч мира", – только и ответил хранитель, молча приняв длинный титул.

– Чудное название. Но на этом хорошие новости и кончаются, так?

– Что-то вызвало изменение, вот кое-кто из особо непримиримых и потерял голову.

– Ну а дальнейшее?

– А что тут объяснять? – пожал плечами тот. – Вот, помог им остыть, чтоб мы могли вас с ними… э-э… примирить. Попробовать.

– Только как это сделать, когда у достопочтимого герцога мозги набекрень, – негромко сказал Баалар. – Спасибо, древний, помог. Всю работу за нас сделал. Вот только не знаю, как лучше – забрать их живьем на сувениры или не рисковать, а на месте поотламывать им бошки?

– Мы вообще-то еще не все средства использовали, – покашляв, заметил призрак.

– И что там у вас в запасе? – поинтересовались старейшие.

– Хм… внушение, например.

– Да-а? – протянул Тиэл. – Обычно это проходит у очень немногих. Ты что, мастер по этой части?

– Ну… – запнулся он. – Не совсем.

– Тогда забудь, – коротко сказал Тиэл. – Что еще?

В поисках поддержки хранитель обернулся к иноземцу. Тот нахмурился, посмотрел себе под ноги, потом оглянулся вокруг, ища упущенную нить магии. Крошечный человечек еще глубже зарылся в своем убежище, но яркая одежда с лихвой компенсировала его рост, выдав с головой. Шериан улыбнулся и поманил его пальцем. Он тихо вздохнул и отвернулся, сделав вид, что ничего не замечает.

– Ко мне! – приказал Шериан. – Именем принца Милфода.

Человечка будто иглой кольнули. Он сердито заворочался, но делать было нечего. Пришлось выбираться и топать обратно. Шериан легко нагнулся и существо, досадливо пыхтя, заползло ему на ладонь.

– Что это? – с любопытством спросил Зеар.

– Я Глас Мира, – с торжественной важностью оповестило их существо. – Наследство Наркиса Второго, после смерти которого был отдан в распоряжение принца Милфода.

– Еще одно чудненькое название, – хмыкнул кто-то из гвардейцев.

– Да? – заинтересовано потер руки Вожак. – А чего прятался?

– Меня столько десятилетий держали без дела, что отвык я дураков мирить, – с обескураживающей прямотой ответили ему и повернулись спиной. Большие умные глаза уставились на Шериана. – Придется вспоминать. Ну показывай, давай, кого с кем.

Поглядев в указанном направлении, Глас живо заартачился:

– Нет, ну это… совсем спятили! Ты мне чего статуи подпихиваешь?! Ладно, эти – кивок на теней – вроде живые. – Тени возмущенно зароптали. – А те тю-тю. Им моя помощь уже как бы и не к чему. Вы меня за кого принимаете?! Думаете, нашли всемогущего мирителя? Ну уж нет. Мы так с принцем не договаривались. Пусть стороны хоть зверем друг на друга глядят, хоть на части рвут, но, – он поднял кверху указательный палец, – они должны быть живыми. В обязательном порядке.

– Что ты так разбушевался? – примирительно сказал Шериан. – Будут тебе живые стороны, не беспокойся. Хранитель?

Призрак мгновенно материализовался рядом. Поджав губы, созерцал Глас.

– Чего уставился? – ощерился тот. – А позволь спросить, уважаемый, не твоя ли работка то, что мне тут досталось? Полный набор помех, какие только может создать чье-то неумелое вмешательство. А мне теперь голову ломать, как бы все это исправить – это раз, – загнул он один палец, – и лишь затем приступить к своей основной работе – это два. Так что спасибо вам всем большое. На славу постарались. Облегчили мне жизнь.

Призрак отодвинулся и заметил издалека и с явной обидой:

– Будет мне здесь еще всякая козявка пенять, что так, а что не эдак. Не для того я которое тысячелетие встречаю. Шериан, больше я с этим не разговариваю. Разбирайся сам.

– Давайте не будем ссориться, – призвал он на помощь все свое терпение. – Глас, ты тут вроде за мир отвечаешь, а вместо этого разводишь новые дрязги.

– Мир ему подавай, – буркнул тот. – А сам-то особо мирный? Ишь, меч какой нацепил. Сразу видно – истинный миротворец. – Он повысил голос и обозрел всех вокруг. – Как и все здесь присутствующие!

Дабы заткнуть ему рот, хранитель со своего места – приближаться не стал, чтобы не напрашиваться на новые оскорбления – заставил стужу разжать когти. Теплые лучи пробились сквозь ледяной кокон, помогая горцам ожить. Статуи зашевелились, задвигались, превращаясь в синюшных, вусмерть обморозившихся людей.

– Теперь сойдет, – неприязненно замети Глас, потер ручонки, вскинул их и развел в стороны. Синий балахон затрепетал под теплыми порывами ветра. Вокруг крохотной фигурки образовалось золотистое сияние. Серьезное личико разгладилось и словно впитало в себя свет. – Быстро! Встали напротив них! – скомандовал он теням. – Да поживей же! Нет, тебя это не касается, – уже Шериану. – Так, хорошо. Замерли по возможности. Вы! – возмущенный взгляд остановился на горцах. – Я тут для кого распинаюсь?! Что было сказано? Стоять смирно. Не шевелиться.

Оттаявший под теплыми лучами герцог поднял на него мутные глаза. Все еще плохо соображая, тупо спросил:

– Для чего?

– Все вопросы к нему. – Глас нахально ткнул пальчиком в Шериана. – А сейчас заткнись.

Скоро сияние, исходящее от человечка, стало просто нестерпимым. Шериан, держа Глас на одной руке, другой прикрывал глаза. Он не понял, когда именно груз на его ладони стал будто бы прибавлять в весе. Опомнился лишь тогда, когда оказался на траве. Вокруг все лежали вповалку, даже хранитель и Проклятые. Человечек, успевший когда-то соскочить с его ладони, стоял посередине с закрытыми глазами и умиротворенной улыбкой на лице. Вдобавок еще и руки сложил на груди, словно тихонечко молился.

Последней мыслью Шериана было: "славное, наверно, зрелище открывается Тирону с Шелвенской стены. Залюбуешься"…

Открыл он глаза, лишь когда сумерки окутали окрестности черной вуалью. Вокруг распростертых тел тьму отгоняли факелы, стоящие ровным рядком, – точная копия тех, что Шериан видел в замке принца Милфода. Даже зеленоватый огонь тот же самый. Глас сидел рядышком, терпеливо дожидаясь всеобщего пробуждения. Заметив проблески жизни, тут же вскочил, склонив голову набок поинтересовался, тщательно скрывая обеспокоенность:

– Ну ты как? Чувствуешь подъем сил?

– Не-а, – мотнул головой Шериан и еле-еле отодрал себя от земли. – Скорее полный упадок.

Глас радостно заулыбался и с готовностью пояснил:

– Все правильно. Так и должно было быть. Моя сила действует крайне избирательно. Забирает все хорошее у одних и распределяет между нуждающимися. Ты вон молодой, сильный. Быстро восстановишься.

– А чего тогда спрашивал?

– Тяжелый случай. Решил проверить.

Неожиданно Глас радостно завопил. Шериан, который от его крика мысленно взвыл и готов был лезть на стену, если б таковая поблизости оказалась, сжал раскалывающуюся голову руками, боясь, как бы она не развалилась на части.

– Чего орешь? – с тихой угрозой в голосе спросил он.

– Все пробуждаются. Сейчас посмотрим на результат.

И правда, шевеление пошло по всем рядам. Приподнимались горцы, растерянно озираясь вокруг. Хранитель, будто поделившийся скорбным выражением лица со всем отрядом Проклятых, подняться не смог даже с их неловкой помощью. Судя по его скрюченному виду, ему пришлось даже еще хуже, чем Шериану. Да и сами Проклятые не торопились двигаться с места, стояли кое-как, а некоторые и вовсе опасно кренились в разные стороны. Тени кидали опасные взгляды на существо, торопливо заползающее обратно на ладонь Шериану. Судя по всему, они охотно растерзали бы его на месте за такие шуточки, а заодно и того, кто его приволок, но покамест решили повременить.