Морье Дю - Мери Энн

• Название: Мери Энн
• Автор: Морье Дю
• Жанр: Любовные романы

---

- Общались ли вы с госпожой Кларк после того, как покинули свидетельское место?

- Я только предложил ей выпить чего-нибудь прохладительного - она неважно себя чувствовала. Я принес ей вина и стакан воды и поставил все это рядом с ней.

- Вы рассказывали ей, о чем вас спрашивали на допросе?

- Нет.

- Как долго вы находились в комнате с госпожой Кларк?

- Пять-десять минут. К тоу же вокруг нее собрались какие-то джентльмены и спрашивали ее, не нужно ли ей что-либо.

- Вас предупреждали, что вы не имеете права общаться с госпожой Кларк?

- Нет. Но я об этом догадывался.

- И действовали на основе догадок?

- Да.

Заседание закончилось, и был объявлен перерыв до четверга.

Сегодня вечером госпожа Кларк не поедет в отель "Рейд", не будет трястись в наемном экипаже до Сен-Мартин Лейн, она поедет домой на Вестбурн Плейс и ляжет спать. Еще в три часа она была преисполнена готовности выступать перед судом и давать показания, но время шло, ее не вызывали. Ей даже не удалось встретиться с Фью, аукционистом, который жил в Блумсбери, и с Биллом. Билла держали целую вечность, и когда она попросила чиновника, сидевшего в комнате для свидетелей, узнать, что происходит, он ответил:

- Они роются в грязи. С кем вы были, когда он впервые встретился с вами, и где, и в какое время.

Казалось, о Френче и о наборе рекрутов давно позабыли. Единственное, что их интересовало, - это ее прошлое, все ее тайны, а Билл, который купил у нее должность только ради нее и который так ненавидел подобные сделки и стыдился их, сейчас, опять же ради нее, вынужден проходить через этот кошмар.

Когда он вышел из зала, у него был ужасно изможденный вид, казалось, он постарел на много лет.

- Я отдал бы все свои деньги, лишь бы не участвовать во всем этом.

Перед отъездом из палаты ее предупредили, что до окончания слушания она не должна разговаривать с другими свидетелями. Былл не должен приходить к ней, она не может увидеть его, им запрещено любое общение. Слава Богу, ей дали передышку до четверга, слава Богу, она сможет спокойно лежать с закрытыми глазами в комнате, погруженной в полумрак. Ни Додда, ни полковника Уордла, никого, кто ожет потревожить ее. Даже у Чарли хватило ума оставить ее в покое.

Господи! Как же она ненавидит этот мир, который внезапно ополчился против нее. Ее имя не сходит с газетных полос, на нее показывают пальцем. Даже уличные мальчишки пишут на ее дверях всякие гадости, а на днях кто-то запустил ей камнем в окно.

- Это все от невежества, мэм, - сказала Марта. - Вряд ли им известно, что своими действиями вы помогаете им сохранить хлеб с маслом и не остаться голодными. Они не понимают, что вы пытаетесь спасти страну от надвигающейся тирании.

Что это Марта там читает? "Пиплз Глоуб"? Она закрыла глаза и уткнулась в подушку.

Ей никуда не деться. В четверг, в три часа, все начнется опять.

Глава 3

В четверг, после предварительного заседания, полковник Уордл заявил суду, что необходимо вызвать для дачи свидетельских показаний госпожу Мери Энн Кларк.

Парламентскому приставу приказали вызвать ее, но, прежде чем она появилась в зале, прошло некоторое время. Когда же она заняла место для свидетелей, все увидели, что она чем-то расстроена, и отовсюду раздались крики: "Стул, стул", - так как члены парламента решили, что она плохо себя чувствует. Однако она осталась стоять и, повернувшись к скамьям, где сидели представители правительства, сказала:

- Я считаю, что мне нанесли оскорбление, заставив прийти сюда. Мне с огромным трудом удалось выбраться из экипажа, который обступила толпа, а посыльный не смог защитить меня. Я послала за парламентским приставом, чтобы он проводил меня в вестибюль. Поэтому я и задержалась.

Ей дали несколько минут, чтобы прийти в себя, и полковник Уордл начал допрос по поводу ее сделки с полковником Френчем. Она ответила, что и полковник, и капитан Сандон постоянно приставали к ней с просьбами и что она всегда передавала прошения полковника Френча герцогу, не читая их, - она считала, что Его Королевское Высочество сам способен разобраться. Увидев, что она еще не оправилась после происшествия на улице, полковник Уордл собрался было прекратить допрос и отпустить ее, но господин Крокер, от правительства, встал и спросил ее:

- Сколько лет вы знакомы с господином Даулером?

- Девять или десять лет. Я точно не помню.

- Вы были должны ему какие-то деньги?

- Я не помню, чтобы когда-либо была должна джентльмену.

- Назовите имена всех джентльменов, с которыми встретился господин Корри в вашем доме в январе?

- Если я это сделаю, ни один приличный мужчина больше никогда не появится в моем доме.

Казалось, раздавшийся в зале хохот только поддержал свидетельницу: она подняла голову и пристально взглянула на господина Крокера.

Члены парламента по очереди поднимались и расспрашивали ее о доме на Глочестер Плейс, о том, кто платил за дом, когда она впервые обратилась к герцогу с просьбой о повышении, запоминала ли она обстоятельства сделок или записывала в блокнот.

- Если ко мне обращался один человек, я полагалась на свою память или на память Его Королевского Высочества, но если мне приносили список, я отдавала его герцогу. Но списки писала не я. Однажды принесли очень длинный список.

- Это список существует?

- Нет. Я приколола его на полог нашей кровати, и наутро Его Королевское Высочество забрал его. Позже я видела его в бумажнике герцога.

Раздался громкий смех со стороны оппозиции.

- Вы помните, от кого конкретно вы получили этот список?

- Думаю, или от капитана Сандона, или от господина Донована, но оба будут отрицать это.

- Вы получали много писем с прошениями?

- Сотни.

- А вы показывали эти письма, в которых содержались обещания заплатить вам деньги, Его Королевскому Высочеству?

- Он был осведомлен обо всех моих действиях.

Так как ее ответ привел представителей правительства в замешательство, полковник Уордл вызвал своего следующего свидетеля, мисс Тейлор, которая, покраснев и чувствуя себя очень неловко, сменила у барьера госпожу Кларк.

- Часто ли вы, - спросил ее полковник Уордл, - заезжали на Глочестер Плейс в тот период, когда госпожа Кларк находилась под покровительством герцога?

- Очень часто.

- Вы когда-либо слышали, чтобы герцог Йоркский разговаривал с госпожой Кларк о наборе рекрутов полковником Френчем?

- Только один раз.

- Расскажите, пожалуйста, что тогда произошло.

- Насколько я помню, герцог сказал: "Меня постоянно беспокоит полковник Френч. Он требует от меня все больше и больше". А потом, повернувшись к госпоже Кларк, он сказал: "А как он ведет себя по отношению к тебе, дорогая?" - может, он назвал ее другим ласковым словом. А госпожа Кларк ответила: "Сносно. Не могу сказать, что прекрасно". Вот и все.

- Это был весь разговор?

- Потом герцог сказал: "Френч должен решить, наконец, что ему надо, иначе я положу всему этому конец, это касается и его самого, и набора рекрутов". Герцог использовал именно это выражение.

Полковник Уордл заявил, что у него нет больше вопросов к свидетельнице. Она повернулась, собираясь уйти, но тут поднялся министр юстиции. Со стороны представителей оппозиции раздался сочувственный шепот.

Голос, звучавший так мягко и вкрадчиво, когда допрашивали госпожу Кларк, теперь стал резким и жестким.

- Как давно вы знакомы с госпожой Кларк?

- Около десяти лет. Может, дольше.

- Где вы познакомились с ней?

- В доме в Бейсуотере.

- С кем вы жили в Бейсуотере?

- С моими родителями.

- Кто ваши родители?

- Мой отец - дворянин.

- С кем вы живете сейчас?

- С сестрой.

- Где вы живете?

- В Челси.

- В меблированных комнатах или у вас есть дом?

- В собственном доме.

- У вас есть профессия?

- Если содержание пансиона можно назвать профессией.

- Кто жил с госпожой Кларк на Крейвен Плейс?

- Когда мы с ней познакомились, с ней жил ее муж.

- А кто жил с ней после?

- Его Королевское Высочество герцог Йоркский.

- А не жила ли она с каким-либо другим мужчиной?

- Мне об этом ничего не известно.

- Вы состоите с ней в родственных отношениях?

- Мой брат женат на ее сестре.

- Чем занимался ее муж?

- Я всегда считала его состоятельным человеком.

- Вы жили с ней на Тэвисток Плейс?

- Я вообще никогда не жила с ней.

- Вы когда-либо ночевали в ее доме?

- Да, изредка.

- Вы считали ее скромной, порядочной женщиной, когда она жила на Тэвисток Плейс?

- Она жила со своей матерью. Больше мне ничего не известно.

Свидетельница была вся в слезах. Со стороны представителей оппозиции раздался негодующий ропот. Министр юстиции не обратил на это внимания.

- По чьей просьбе вы согласились давать показания?

- По просьбе госпожи Кларк.

- Вы знакомы с господином Даулером?