Андрей Круз - У Великой реки

• Название: У Великой реки
• Автор: Андрей Круз
• Жанр: Фэнтези

Когда-то пересеклись миры, чуть не разрушив друг друга. Мир наш, привычный, столкнулся с миром другим, в котором магия обычна, а боги надзирают за людьми и прочими населяющими его расами. И остался от нашего мира в том изрядный кусок. Но только история совсем не об этом, потому что с тех пор прошло двести лет, и все это уже быльем поросло. А история о том, как живущий в мире Великой реки бывший драгунский унтер, а ныне охотник на нечисть, нежить и прочих чудовищ, за свои же собственные деньги влип в такую историю… Когда-то, пару сотен лет назад, кусок современного нам Поволжья провалился в иной мир. Мир, где колдовство – норма жизни, и присутствует полный набор фантастических рас, от эльфов до орков. Главный герой – отдаленный потомок первых "пришельцев", охотник на нечисть и прочих чудовищ, влипший неожиданно для себя самого в сомнительную историю.

---

Это лучше, Машу урядники не знают, а если и знают, то несколько… с несерьезной стороны, история с поркой и так далее. А Васька им авторитет больше любого начальника. И колдун он, и городской совет его в жопу целует.

Действительно, я услышал, как визгливо завелся движок «виллиса» и небольшой вездеход подъехал ко мне. Я обратился к тому из урядников, который сидел за рулем, выжидательно глядя на меня.

– Хлопцы, вмешиваться вам нельзя, но помощь мне понадобится. Значит так: я вас пока прикрываю, а вы приставляете два поддона стоймя к стене, а затем один из вас подает машину к ним таким образом, чтобы прижать их намертво. Все понятно?

– Не вопрос. – сказал тот, что сидел справа, и ловко выскочил из машины, сверкнув начищенными ботинками.

Еще через минуту лаз был закупорен вполне надежно. Вампир может сдвинуть такую машину как «виллис», даже если она на ручнике, но не из узкой дыры и не тогда, когда возле нее двое с ружьями стоят. Я еще раз посмотрел наверх – кровля не слишком уж могучая, можно и там вырваться. Но сверху солнце, станет ли?

Я рысью перебежал к фасаду. Полез в кузов, вытащил оттуда длинную двойную цепь с коваными крючьями, зацепил два из них за проушины под бампером полуторки. Получившийся конец в форме V зацепил за замок ворот, сняв с него предварительно колечко блокиратор. Затем навел ружье на ворота и скомандовал: «Давай!».

Полуторка взревела мотором, рванула назад, цепи натянулись, загремели, раздался лязг и треск, и воротные створки распахнулись настежь. Солнечный свет упал на посыпанный стружкой дощатый пол лабаза. В воротах никого не было.

– Ну что, пойдешь? – негромко спросил меня Васька.

– Пойду. Что-нибудь интересное? Где он может быть?

– Вроде бы справа от ворот, но точно не скажу. – ответил Васька, глядя на свой «некро-радар».

– Не скажешь, и ладно.

Все, хватит время тянуть. Я упер приклад в плечо и медленно двинул к распахнутым воротам. Теперь вампир по любому не спит, ждет меня. С вероятностью десять из десяти. Сидит и ждет, когда я войду в ворота. Ничто не ново под луной в этом не самом лучшем из миров. Только вот ошибочка – нашел дурака так просто входить.

Я достал из сумки одну из резиновых «грелок», посмотрел, как закрыта пробка. Очень хорошо, ни капли не пролилось. Затем достал из кармана совсем небольшую, тридцатиграммовую тротиловую шашку. И гранатный запал. Запал воткнул в шашку, а ту, в свою очередь – в пустотелую пробку, входящую в «грелку» примерно до середины длины. Вот так, очень хорошо.

Выдернул кольцо, несильно размахнулся и метнул «грелку» прямо за ворота, к самому входу. Она тяжело плюхнулась на пол. Сейчас… резина такой слабый взрыв выдержала бы, но гидродинамический удар… раздался хлопок и «самый громкий в мире хлюп», как говорил персонаж моей любимой детской книжки. Целое облако брызг святой воды разлетелось во все стороны. Есть контакт! Раздался визг, что-то тяжелое упало сверху, дымясь, попало в полосу солнечного света, взвыло еще громче, и метнулось вправо, в спасительную тьму. А я подскочил к воротам ближе и отправил следом вторую «грелку», пока свежи впечатления от первой. Снова «хлюпнуло», завыло, упали какие-то ящики, зазвенели пустые ведра.

А больше нигде не шумело, значит, один он там. Такие «святые взрывы» молча ни один бы из них не выдержал. Какой бы ты старый не был и терпеливый, но у меня забегаешь. Я свой арсенал на вампиров не один год обдумывал, а вы, по высокомерию своему, меня встретить не ожидали. Вскинув ружье, я зажег фонарь под стволом, прыжком залетел в сарай, направил его на дальний правый угол, и не промахнулся – ствол выхватил безумное лицо со сползающей кожей – как будто в него кислотой плеснули. Хорошо влепил!

Вампир тоже понял, что ему конец. Плоть с обеих ладоней сваливалась у него клочьями, наверное, он ими лицо от взрыва прикрыл. И увидел направленные в него стволы. Пусть он и не знает про то, что ружье осиной заряжено, он понимает, что даже картечи ему с двух стволов теперь не выдержать, и не уйти от нее. Сшибет его с ног, а дальше ребенок с ним справится.

– Что хочешь? – проскрежетал он таким голосом, как будто у него в горле ржавые гвозди застряли.

– Угадай. – лаконично ответил я.

– Я в городе капли крови не взял. – сказал вампир. – Я могу уйти.

– Ты мог не приходить. Пришел – сам виноват. Как ты пришел?

– Отпустишь? – прохрипел он.

– Если ответишь честно.

– Портал. Амулет на мне. Сейчас он не сработал.

Еще бы он сработал! А Васькина палка с камушками на что? Как раз для этого.

– Куда портал?

– Не знаю.

– Извини. – сказал я.

– Не вру! – он поднял ладони с обнажившимися костями в защитном жесте. – Знаю к кому, не знаю куда.

Рука у него считай что и не было. Остались одни кости до самых запястий, всю плоть выжгло. Боль должна была быть страшной, но вампир держался. А ведь ему теперь надо руки отрубить и пусть новые отращивает. Они это могут, но займет не одну неделю.

– К кому?

– Лич Ашмаи.

– Лич? – удивился я. – А как же рыцарь ас-Орман и его «Камера знаний»?

– Кого заботит ас-Орман? – криво усмехнулся вампир. – Даже я никого не забочу. Ашмаи вертит им. Ашмаи вертит мной. Ашмаи вертит многими. Что ему «Камера знаний» захолустного баронства?

– Колдун Пантелей. – сменил я тему. – Знаешь его?

– Нет. Из пришлых?

– Да.

– Не встречал. Не вру.

– А ели бы врал, то сказал бы об этом? – усмехнулся я.

– Прими на веру. – так же усмехнулся вампир.

– Амулет завязан на тебя? Только честно.

– Конечно. – все так же улыбался вампир. – Кто даст не при…

Грохнул выстрел из верхнего ствола, в воздухе, в лучах солнца, пробивающихся через щели ворот, расцвело облачко прозрачного дыма, тяжелая пуля отбросила вампира на бревенчатую стену, раскрывшись тяжелым свинцовым цветком в его груди. Затем он упал лицом вперед, как будто разболтанная в сочленениях марионетка из бродячего балагана. Я услыхал треск сломавшегося носа. И уже в этот момент я оказался у него на спине, стряхивая брезентовую сумку с мотка разворачивающихся цепей. Еще первая судорога не успела пройти по телу кровопийцы, как ошейник защелкнулся, виток цепи охватил локти, а на запястьях лязгнули замки браслетов.

Вампиры приходят в себя быстро даже в таких ситуациях, их можно убить или тем, что их убивает, или больше ничем. Свинцовая пуля не убивает. Зато если сзади к шее прижать браслет кольчуги со знаками солнца Мардога, то мало все равно не покажется. Как и вышло. Дым вырвался из-под моей руки со свистом, как пар от мокрой тряпки из-под раскаленного утюга, завоняло паленой кожей. Вампир завыл, запрокинул голову назад так, что хрустнула шея. Я этого и ждал, и в ту же секунду на нем оказалась стальная маска без щелей для глаз, и лишь с решеткой возле рта. А затем я пристегнул ее еще и к ошейнику. Теперь уже точно не вырвется. Надо будет – еще пару пуль всажу, но пояс и ножные кандалы он у меня наденет как миленький. Например, пулю в позвоночник. Можно из револьвера. Парализует на часок, знай, регенерируй спинной мозг. Это не шутки, даже для него. А дальше пусть эту тварь неживую в околотке допрашивают.

19

Кажется, я в городе Великореченске становлюсь живой легендой. Так мне подумалось, когда я перехватил взгляды собравшихся в дежурке урядников, после того, как Степан Битюгов отпустил меня из кабинета. Живых вампиров сюда давно не притаскивали. Теперь он сидел в «колдовской» камере, с кандалами везде, где можно, и ожидал, когда за ним приедут из Твери, из Контрразведки. Хоть и вампир, а он по их части оказался.

Когда мы вчетвером сидели в кабинете Степана… я не оговорился, именно вчетвером, Маша тоже присутствовала, как вполне полноправный член команды, Степан минут пять ничего не говорил, только головой качал. Я даже беспокоиться за него начал, мало ли что могло со становым приставом случиться?

– Ну вы дали стране угля… Мелкого и до… много, в общем. – сказал он в конце концов. – Старого вампира в упакованном виде. Двойной премии захотелось?

– А что? Похвальное желание. – заявил Васька с небрежным видом, хоть до того момента, как я вытащил из сарая замотанную в покрывало и перевязанную цепями вампирскую тушу, понятия не имел, что я задумал.

– Похвальное, похвальное… – пробормотал Степан, выписывая два векселя, один на Ваську, а второй на меня.

Двести рублей золотом каждому. Что-то хорошо отбились у меня за последнюю неделю те сто пятьдесят, что на штраф для нашей колдуньи ушли.

– Ты мне вот что скажи, Сашка… – произнес Степан, постукивая карандашом по столу. – По правилам я должен сразу сообщать о пленном в Тверскую контрразведку. Раз упомянули вирацкую «Камеру знаний», то дело должно попасть к ним. Да и я чувствую, что за этим много что стоит. Если узнают, что мы сами пытаемся дело раскрутить – нас по головке не погладят, а скорее даже по этой головке дубиной постучат, чтобы мозги на место вернулись.