Андрей Круз - У Великой реки

• Название: У Великой реки
• Автор: Андрей Круз
• Жанр: Фэнтези

Когда-то пересеклись миры, чуть не разрушив друг друга. Мир наш, привычный, столкнулся с миром другим, в котором магия обычна, а боги надзирают за людьми и прочими населяющими его расами. И остался от нашего мира в том изрядный кусок. Но только история совсем не об этом, потому что с тех пор прошло двести лет, и все это уже быльем поросло. А история о том, как живущий в мире Великой реки бывший драгунский унтер, а ныне охотник на нечисть, нежить и прочих чудовищ, за свои же собственные деньги влип в такую историю… Когда-то, пару сотен лет назад, кусок современного нам Поволжья провалился в иной мир. Мир, где колдовство – норма жизни, и присутствует полный набор фантастических рас, от эльфов до орков. Главный герой – отдаленный потомок первых "пришельцев", охотник на нечисть и прочих чудовищ, влипший неожиданно для себя самого в сомнительную историю.

---

А насчет наличия агентов противника в Великореченске заблуждаться не приходилось. Там почти треть населения из аборигенов, притом самая бедная часть населения. Чернорабочие, грузчики, крючники, подавальщики, уборщики. Они в город на заработки приезжают, дают осесть здесь только единицам, вроде утонченной аристократки Велиссы вер-Бран. Из таких осведомителей вербовать одно удовольствие. Да и не проверяет никто приезжающих, вон, тот же Мрак устроился в сторожа без проблем. А многого от осведомителя и не требуется. Увидел, как «воронок» с арестантом в сторону городских ворот поехал, да и активировал амулет связи. А засаду можно было заранее организовать. Сидит с десяток эльфов с винтовками где-нибудь в лесной глуши и ждет сигнала, чтобы ближе к дороге выдвинуться.

Машины легко и мягко шли по накатанной песчаной дороге, я окончательно «ушел в себя», стараясь, случись чего, почувствовать «взгляд». Эти самые «взгляды» в большинстве случаев и предшествуют проблемам. Но пока было тихо. Лес был по-утреннему оживлен, твари ночные исчезли в своих логовах, нечисть у проезжего тракта тоже не слишком крутилась, пели-заливались птицы на все голоса, в общем, получалась самая настоящая прогулка.

Транспорта на дороге стало меньше чем обычно, тоже признак войны. Время от времени попадались крестьянские подводы, несколько раз проезжали грузовики. В другое время их здесь намного больше. Это же самая главная дорога из столицы княжества на север.

Затем за лесом снова пошли поля, где мы увидели очередной разъезд драгун. Потом навстречу пошли войска. Сначала прошла ротная колонна мотопехоты на БТР-5, поднимая пыль до неба своими массивными колесами и ревя моторами. Затем промаршировало до батальона «сипаев», поротно. Они шли, неся винтовки в положении «на ремне», нагруженные рюкзаками, шинельными скатками, под командой едущих верхом офицеров и бдительных унтеров. Затем мы встретили сразу две четырехорудийных батареи полковых пушек, прицепленных к таким же как у нас «полуторкам», в кузовах которых сидели, держась за борта и покачивая головами на кочках, орудийные расчеты.

Тянулись камуфлированные грузовики-трехтонники, в кузовах которых сидели все те же «сипаи». Видать, транспорта на спешную переброску такого количества войск не хватало, дивизионный автобат не справлялся, часть «сипаев» шла в пешем порядке. Но гражданские грузовики пока мобилизовывать не начали. Это хорошо, а то могли бы и нашу колонну завернуть. Хотя нет, у нас требование из Контрразведки, против нее и военные не попрут.

Когда мы приблизились к следующему лесу, нам навстречу прошли две «Виверны», легких четырехколесных броневика с башенками, похожие на миниатюрные приземистые танки, наставив в стороны спаренные пулеметы. За ними ехали несколько полуторок с крупнокалиберными пулеметами на турелях и эмблемами Отдельного Егерского полка на бортах, набитых солдатами и заваленными тюками с грузом. Еще рота, а ведь егеря – это спецназ, их стараются беречь и в каждую дырку не совать. Теперь все же сунуть решили.

За егерями опять тянулась артиллерия. На этот раз самоходная – батарея «Василисков». Потом, под охраной мотострелков на БТР прошла батарея тяжелых корпусных гаубиц калибром 122 мм, влекомых «татями». За ними шли два грузовика, с боекомплектом, наверное. Война вырисовывалась в наших краях во всю ширь. Такого не было давно.

У опушки следующего леса тоже расположился драгунский разъезд. Эти спешились, встали заслоном у въезда в лес. И было их больше, человек пятнадцать, со старшим унтером во главе. Здесь нас остановили, проверили документы. Прочитав, что сопровождаем захваченного вампира, поочередно заглянули в клетку, глядя на фигуру в балахоне с капюшоном и в железной маске. Намордником на этот раз не удовлетворились, закрыли все лицо Арлана полностью, исходя из того, что он в противном случае сумеет подмигнуть потенциальному сообщнику. Или зачаровать взглядом, хоть за вампирами способности к гипнозу не водилось, это не по их части.

Затем наша маленькая колонна снова двинулась в лес. Езды до Твери от нашего Великореченска часов шесть, не больше, половина пути уже позади. Этот лес от предыдущего не отличался ничем, все так же светило солнце, лезвиями лучей пробиваясь сквозь ветви, все так же пели птицы и все так же не было ни единого намека на нечисть или тварей опасных – войска всех распугали вдоль дороги.

По лесу без помех нам удалось проехать минут пятнадцать. Когда стены сосновых стволов вдоль дороги вдруг расступились, окружая просторную поляну, мы увидели еще один конный разъезд. На этот раз не драгуны, а «зуавы». Восемь всадников в военной форме, такой же, как и у драгун, но без камуфляжных курток поверх серо-зеленых мундиров, и с алыми платками, намотанными на шее. Вместо мягких фуражек у всех защитного цвета кефи с кожаными ремешками. Карабины «маузер» поперек седла и по револьверу в кобуре. Все аборигены, кроме младшего унтера, командующего ими. Тот был из пришлых. Вооружен не «маузером», а кавалерийским СВТК. Все по Уставу, в общем.

Шестеро из «зуавов» во главе с младшим унтером направились нам навстречу, а двое остались с заводными конями у опушки леса. Младший унтер поднял руку, приказывая остановиться. Мы подчинились – законы военного времени начинают действовать во всей своей красе, так что хулиганить не стоит.

Всадники, ведя коней шагом, взяли нашу колонну в полукольцо, младший унтер же подъехал к моей машине со стороны пассажира. Оружие на нас не направляли непосредственно, но, в то же время, брать его в положение «за спину» тоже никто не спешил. Встали грамотно, подстраховывая друг друга.

– Документы. – спокойным, будничным голосом скомандовал младший унтер.

Документы были у Маши, она их протянула проверяющему. Требование контрразведки на доставку арестанта, ордер на отправку из околотка, копия ордера на арест. Все чин по чину. А вот младший унтер не по чину, у зуавов младшие унтера и унтера из своих, только со старшего служат пришлые. Тоже странно. Вообще они немного странные, если честно… С каких это пор заводные кони входят в состав кавалерийских разъездов, если те, согласно выполняемым задачам, дальше десяти километров от основных сил отрываться не должны? Я сам в кавалерии служил, боевые уставы хорошо помню.

Младший унтер тем временем полистал бумаги, кивнул, но обратно их не вернул, а спросил:

– Арестант во второй машине?

– Во второй. – ответил я, чуть отбросив вправо полу брезентового пыльника.

– Старший… – унтер снова углубился в бумаги. – … Волков здесь старший. Кто Волков?

Он вопросительно посмотрел на нас. Остальные, все происхождением откуда-то из западных баронств, судя по лицам, сидели молча, ловя взглядами каждое движение. Один из них, типичный горец с Лесного хребта, нервно теребил шейку приклада карабина.

Тоже странно, кстати. В туземных частях избегают собирать в одном подразделении земляков, такая теперь политика. Считается, что смешивание национальностей по подразделениям дает меньше проблем. Да и в зуавах все больше южане служат, харазцы и прочие, кто в седле с рождения…

Я почувствовал теплую волну, мысли чуть спутались, затем все вернулось на свое место. А младший унтер сбился, облизнул неожиданно пересохшие губы и уставился на улыбающуюся ему Лари. Та что-то спросила его, я не прислушивался к словам, стараясь как можно ближе и незаметней подобраться к револьверу, лежащему поперек бедра и слегка прикрытого полой пыльника.

Бросил взгляд в зеркало заднего вида. Урядники молодцы. Даром что все тихо, держатся настороже. Тот что не за рулем, как бы невзначай опер СКС на откинутое вперед лобовое стекло. Водитель же руки с руля не убирает, и мотор не глушит. Готов в любой момент рвануть с места.

Наконец моя рука ощутила прохладное дерево рукоятки «Смита». Большим пальцем откинул клапан открытой кобуры. Хорошо, что он бесшумный, никто не насторожился. Тем более, что помповый «Таран» вполне миролюбиво лежит прямо на коленях, и я его не трогаю. Скосил глаза направо. Маша ни во что не въехала, на нее надежды нет. Оружие далеко. А сигналы тревоги мы с ней не отработали. Моя вина, бить надо меня, неука.

А вот Лари явно что-то заподозрила, «давит» на младшего унтера почем зря, да и трое зуавов справа от нас тоже что-то чувствуют. На меня, по крайней мере, не смотрят, все глаза на демонессу. Да и те, что с моей стороны, тоже отвлекаются. А она журчит своим бархатным голосом, расточает улыбки. Затем демонесса поманила младшего унтера затянутой в кожаную тонкую перчатку рукой, а тот чуть пригнулся с седла. Затем Лари сделала легкое движение кистью, как будто отмахнулась от докучливого комара, что-то с тончайшим свистом мелькнуло в воздухе, и лицо старшего разъезда зуавов вдруг окрасилось двумя кровавыми разрезами, руки метнулись вверх, чтобы зажать, сдавить раны. Карабин беспомощно упал с седла на землю.