Юрий Иванович - Принцесса звёздного престола

• Название: Принцесса звёздного престола
• Автор: Юрий Иванович
• Жанр: Научная Фантастика

Галактика середины четвертого тысячелетия. Звездные империи, независимые и гордые королевства, агрессивные и жестокие диктатуры - основные места событий, происходящих с людьми и некоторыми представителями других разумных рас. И над всем этим довлеет гигантская, мегаполисная структура самого мощного экономического конгломерата. Называемая Доставка. Доставке подвластно все: менять правительства, вести войны, покупать и продавать планеты и целые системы. Шефы Доставки, высокопарно называемые Дирижерами, имеют влияние во всех уголках необьятной Галактики. Но не всегда судьбы других людей подвластны Дирижерам. Отчаянные и непобедимые герои порой переделывают мир по своему усмотрению. И, как всегда, восстанавливают справедливость.

---

"Зачем так возмущаться? Ведь и принцесса может научиться танцевать не хуже…"

"Когда?! Где?! И с кем?!" - я хотел засмеяться, но тут же замер, словно поражённый молнией. С открытым ртом и с замершей возле него вилкой с салатом.

"Фаворитка! Больше года у неё новая фаворитка! Учит музыке и…танцам!!! И пропадает с ней где-то довольно часто! Значит…! Патрисия вполне могла подыскать себе нечто такое, что отвлечёт её от тяжкого бремени власти и управления империей. И выбрала для этого самое сложное истязание тела? А почему бы и нет! А уж она если захочет, то с кровью, потом, судорогами и тому подобному…, но обязательно своего добьётся!!!"

"Рот закрой! - тактично напомнил Булька. - Да и салат положи в тарелку: он уже высох!"

Совету я последовал, но на ехидный тон совсем не обратил внимания. Со всей возможной осторожностью я принялся рассматривать оставшихся за нашим столом танцовщиц. Две из них отпали сразу из круга подозреваемых. Они резво подпрыгивали на коленках у своих избранников и позволяли себе совсем непристойные ласки. Но вот третья… В жёлтом наряде… Вела себя совсем не как истинная Садалиния. Она чинно восседала на стуле; хотя помнится вначале, она тоже бухнулась кому-то из гостей на колени; и грациозным жестом отправляла себе под маску небольшие печеньица. Ведя при этом беседу со своим раскрасневшимся соседом. Я тут же вспомнил одиночные выступления и сообразил, что девушка в желтом, выступавшая четвертой, почти ослабила впечатление от танца, и введённые в транс зрители стали приходить в сознание. И лишь пятая Садалиния вновь вогнала всех в нирвану наслаждения. То есть четвёртая танцевала хуже всех!

Рост подходил, прическа тоже явно накладная, руки… А вот руки её выдали с головой. И помог мне в окончательном разоблачении снова Булька. Потому как даже на расстоянии в пятнадцать метров мы легко рассмотрели старый шрам чуть выше локтевого сустава. Шрам был тщательно загримирован, но мы только дружно хмыкнули с презрением. Наш тандем - никому не провести!

"Даже не стоит к ней прикасаться! И так всё ясно! - резюмировал Булька наш осмотр на расстоянии. - Её Высочество, принцесса Патрисия! Прошу любить и жаловать!"

"Ну, насчёт первого - пока отложим. А вот насчёт "жаловать" - постараемся изо всех сил! Сейчас мы здорово повеселимся!"

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЁРТАЯ

МЕЛКИЕ ПРОСЧЁТЫ

Минут двадцать я ещё присматривался незаметно ко всем посетителям. На моё счастье Амалия с Шалонером вернулись очень быстро и очень довольные собой. Я тут же встал, одобрительно похлопал товарища по плечам и, наклонившись, шепнул ему несколько фраз на ухо. Ведь надо было предупредить о том, что некто так неожиданно оказался в нашей компании.

Лишний стул возле себя, как бы невзначай, я отставил в сторону. Откуда его тут же убрали расторопные официанты.

И лишь затем, сделав небольшой круг, отправился к наследнице Звёздного престола. Похоже, что танцовщица в жёлтых одеждах только делала вид полной незаинтересованности в окружающих соседях. Ведь подходил я к ней сзади и вроде как незаметно, но она ощутимо напряглась как раз перед моим обращением:

- Извините! Но вы не подскажете: куда пропала ваша очаровательная подружка в зелёной маске?

Мой голос звучал в меру развязно, а тело выглядело вполне расслабленно, что бы можно было заподозрить приличное хмельное состояние. После моего вопроса, принцесса очень искусно продолжила играть роль Садалинии. Величественно повернув голову в мою сторону, она презрительным взглядом оглядела меня с ног до головы и шумно рассмеялась:

- Ха-ха! Может вас отвести к ней за руку?!

Голос Патрисия изменила довольно сильно: если бы я не знал, с кем говорю, то и не заподозрил бы. А так знакомые и родные нотки я всё-таки расслышал. Да и глаза, хоть и полностью изменились с помощью линз и неизвестных мне средств, тоже можно было узнать. Это всё я заметил моментально, уже притворно сбившись на оправдания:

- Сегодня мой друг празднует помолвку и мы, все его друзья, хотим, что бы этот праздник запомнился графу на всю жизнь. Но он так и не успел задать несколько вопросов вашей подруге. Может вас не затруднит заменить её хотя бы на несколько минут?

Своими словами я давал отличный повод принцессе оказаться в самой гуще нашего застолья. Ведь недаром она сюда явилась? Значит, наверняка хочет что-то выведать именно у меня или у виновников торжества.

А заодно успокаивал её соседа. Тот при первом же моём обращении стал метать молнии одним только своим видом. Ещё бы: неслыханная наглость: отбить Садалинию у того, кого она сама выбрала. Но в данном случае её как бы приглашал хозяин банкета, да ещё и не надолго. Потому то размечтавшийся кавалер ничего не мог возразить. Может и не только поэтому. Ведь связываться с пресловутым бароном Артуром Аристронгом - себе дороже! А знал бы он, с кем общается и что ему ничего не светит, вернее - светят чреватые последствия, то ещё бы и обрадовался её уходу.

Тем временем наследница, будучи уверена в своей неузнаваемости, вновь коротко рассмеялась. Но легко вспорхнула со стула и игриво повисла на моём локте:

- Мне наплевать на вашего графа! А вот с виконтессой я с удовольствием пообщаюсь!

Ещё бы! Ведь ей приходилось играть роль махровой матриархатки. Доведя её до нашего места, я быстро сам уселся на стул, а колени сложил и указал на них приглашающим жестом. С внутренним коварством представляя как она отвергнет моё предложение. Но Садалиния уселась мне на колени с тем же бесстыдством, что и её подруги. Только от моего тщательного наблюдения не укрылась неуловимая задержка в движениях и дрогнувший от гнева подбородок. Пытаясь воспользоваться полной безнаказанностью, я продолжил свои нескромные поползновения на прекрасное тело и по-хозяйски возложил руки на её талию и бедро. Какой-то момент я смотрел на отводящийся локоть принцессы и уже представлял себя с расквашенным носом, но обошлось. Садалиния расслабилась и стала мило болтать с Амалией.

- Это было незабываемое представление! - восторгалась виконтесса. - Я раньше и представить не могла чего-либо подобного! Как вам удаётся достигать такого совершенства?

- Для нас танец - самое простое и естественное действо. - Патрисия говорила так уверенно, что никто бы и не засомневался в её словах. - Перед тем как научиться ходить, наши девочки уже умеют танцевать.

- Но это же очень трудно?

- Нисколько!

- У вас же совсем тогда нет детства?

- Наоборот: у нас самые счастливые дети.

- Ну а можно достичь вашего умения, скажем в моём возрасте?

- Увы! Совершенно невозможно!

- А если барабанщиком? - включился в беседу граф Шалонер. - За сколько месяцев можно выучится?

- С вашим возрастом и до старости не успеть! - засмеялась фальшивая Садалиния. - Да и зачем оно вам?

- Да это не мне. Это барону захотелось, как можно чаще находиться в вашем обществе. К тому же он хвастался, что у него превосходное чувство такта. И ритм он словно через себя пропускает.

- Так ведь барон, - принцесса оглянулась на меня, - Ещё старше!

- Это он просто так солидно выглядит! - заступился граф за меня. - Он даже попадает в кандидатский лимит и имеет все шансы завоевать руку наследницы престола.

- Да, мы тоже наслышаны о его бурной и увлекательной жизни! - на мгновение девушка на моих коленках замерла, ощутив, как моя ладонь трепетно ласкает её коленку. - Но я бы на месте принцессы сразу бы отвергла таких ухажёров. Ведь они всё жизнь будут наставлять несчастной женщине рога!

- Всё зависит от того, с какой точки зрения рассматривать те или иные моменты! - глубокомысленно изрёк я. Тем самым, дав танцовщице новый повод для насмешек:

- Но ведь граф Шалонер, например, - совсем другая личность. Это сразу заметно. Ведь признайтесь граф: вы бы ни за что не стали ощупывать посторонних женщин, если у вас есть избранница?

- Конечно! Никогда в жизни! - со страстью воскликнул не менее фальшивый граф, и погладил Амалию по спинке. - Но я вообще то однолюб, и влюбиться, мне дано только раз…

- Тогда я вас поздравляю! Только мне интересно: как вам удалось найти друг друга в этом хаосе мирского круговорота?

- Здесь тоже виновата наша принцесса! - засмеялся мой товарищ. - Она просто-напросто приказала мне срочно найти себе невесту.

- А вы её так и послушались?

- Попробуй только не послушаться!

- Она что, такая ужасная? И грозная?

- Хуже! - чуть не плача воскликнул граф Шалонер. - Она пригрозила лишить меня всего состояния! А я и так в глубоком финансовом кризисе…

- И это вы называете кризисом?! - танцовщица обвела ручкой наш стол и весь зал ресторана. - Такого застолья и император себе позволить не может!

- О! После этого банкета я окажусь в таких долгах, что мне не позавидует самый последний нищий!