Стивен Дональдсон - Война Иллеарта

• Название: Война Иллеарта
• Автор: Стивен Дональдсон
• Жанр: Фэнтези

---

– И это все? – настаивал он. – Неужели вы даже не хотите выяснить, что же здесь произошло?

Елена спокойно посмотрела на него.

– Ты знаешь?

– Нет. Конечно, нет.

Он хотел было дополнить, как протест: «Но Баннор – да». Однако при этом было еще кое-что, что он не мог сказать. Он не имел права взваливать ответственность на Стражей Крови. С трудом он сохранил молчание.

– Тогда не будь так скор на суд, – ответила Елена. – Здесь есть много такого, что требует объяснения, и мы должны найти ответы своим собственным путем, если надеемся быть достаточно к ним готовыми.

«Готовыми к чему?» хотел спросить он. Но у него недоставало решительности бросить вызов Высокому Лорду, он боялся ее глаз. Чтобы избежать этого, он проскочил мимо Баннора и поспешил прочь из па латы Совета впереди Лордов и Троя.

Но в своих покоях он не нашел облегчения для своего расстройства.

И в последовавшие за этим дни не случилось ничего, что принесло бы ему облегчение. Елена, Морэм и Трой отсутствовали в его жизни, как будто они умышленно избегали его. Баннор отвечал на его бесцельные вопросы вежливо, кратко, но ответы его ни на что не проливали света. Его борода росла, пока не стала густой и пышной и сделала его похожим для себя на отчаявшегося фанатика, но это ничего не доказывало, ничего не решало. Полная луна пришла и ушла, но война еще не начиналась, от разведчиков не приходило ни слова, ни звука, ни намека. Вокруг него Ревлстон ощутимо дрожал в тисках готовности к войне.

Куда бы он ни шел, он слышал шорохи напряжения, спешки, безотлагательности, но не было никаких действий. Ничего. Он бродил по лигам коридоров Твердыни Лордов, как если бы странствовал по лабиринту. Он потреблял чрезмерные количества вина и спал сном мертвых, как будто надеялся, что никогда после этого не воскреснет. Временами он даже подолгу стоял на одном из балконов северной стены города, наблюдая за Троем и Кеаном, тренирующими Боевую Стражу. Но по-прежнему ничего не происходило.

Единственный оазис в этом статичном и тщетном пустынном мире явился ему в виде Лорда Каллендрилла и его супруги Фаэр. Однажды Каллендрилл пригласил Неверящего пройтись с ним в его личные покои за залом со светящимся полом, где Фаэр заботилась о нем и кормила такой едой, которая заставляла его почти забыть свои заботы. Она была крепко сложенной жительницей подкаменья с подлинным даром гостеприимства. Конечно, Кавинант мог бы и забыть о ней – но она занималась древним ремеслом суру-па-маэрль, как это делала Лена, и это вызвало слишком много болезненных воспоминаний. Он не долго гостил у Фаэр и ее мужа.

Однако до того, как он ушел, Каллендрилл объяснил ему основные моменты текущего положения дел в Ревлстоне. Высокий Лорд вызывала его, сказал Каллендрилл, когда Совет согласился, что война может начаться в любой момент и любое дальнейшее отложение вызова может оказаться фатальным. Но боевые планы вомарка Троя не могли начать реализовываться до тех пор, пока он не узнает, какой из двух возможных атакующих маршрутов примет армия Лорда Фаула. Пока вомарк не получит ясного ответа от своих разведчиков, он не может отдать приказ Боевым Дозорам начать марш. Если он рискнет угадать и угадает неверно, последствия будут катастрофическими. Так что Кавинант был срочно вызван, а затем предоставлен сам себе фактически без потребности в нем. К тому же, продолжал Лорд, была и другая причина, почему он был вызван именно в то время, которое сейчас кажется поспешным. Вомарк Трой горячо настаивал на его вызове. Это сначала удивило Кавинанта, но Каллендрилл объяснил побуждения Троя. Вомарк считал, что Лорд Фаул обязательно обнаружит вызов. И посредством вызова Кавинанта Трой надеялся оказать давление на Презирающего, принудить его страхом перед Дикой Магией, вынудить его напасть до того, как он будет более готов. Время благоволило к Лорду Фаулу, потому что его военные ресурсы далеко превышали ресурсы Совета, и если он достаточно долго готовился, он мог собрать армию, которую Боевая Стража совсем не смогла бы победить. Трой надеялся, что вызов Кавинанта заставит Презирающего сократить приготовления.

В заключение, объяснил Каллендрилл мягким голосом, Высокий Лорд Елена и Морэм и в самом деле избегали Неверящего. Кавинант не спрашивал об этом, но Каллендрилл, казалось, сам понял некоторые причины его расстройства. Елена и Морэм, каждый по-своему, чувствовали себя так вовлеченными в дилемму Кавинанта, что держались в стороне от него, чтобы избегать обострения его бед. Они чувствовали, сказал Каллендрилл, что он находил их личные просьбы более болезненными, чем просьбы других. Возможность того, что он поедет в Прибрежье, встряхнула Елену.

И Морэм был снедаем его работой с Криллом. Пока война не отняла у них выбор, они воздерживались насколько возможно от навязывания ему своего общества.

Да, Трой предупреждал меня, ворчал Кавинант про себя, когда покидал Каллендрилла и Фаэр. Он говорил мне, что они щепетильны. Через момент он добавил раздраженно: Я буду чувствовать себя гораздо лучше, если все эти люди перестанут пытаться преклоняться мне.

Но все же он был благодарен Фаэр и ее мужу. Их компанейское отношение помогло ему пережить последующие несколько дней, помогло сохранять головокружительную темноту в загоне. Он чувствовал, что гнил изнутри, но он не сходил с ума. Однако он знал, что долго этого не выдержит. Атмосфера в Ревлстоне была такой же напряженной, как в готовом прорваться потоке. Это давление нарастало и внутри самого Кавинанта, поднимаясь до безрассудства. Когда как-то в полдень Баннор постучал в его дверь, он был так сильно возбужден, что чуть ли не кричал.

Однако Баннор пришел не для того, чтобы сообщить о начале войны.

Своим ровным безжизненным голосом он спросил Кавинанта, хочет ли Неверящий услышать пение. Пение, онемело услышал он. На секунду он был слишком смущен, чтобы ответить. Он не ожидал такого вопроса, и конечно не от Стража Крови. Но затем он грубо пожал плечами.

– Почему бы и нет? – Не переставая спрашивать себя, что вызвало такую необычную инициативу Баннора, с хмурым видом он последовал за Стражем Крови за пределы покоев. Баннор вел его через уровни Твердыни, пока они не оказались так высоко в горах, как он никогда не был раньше. Затем широкий проход, которым они шли, повернул, и они появились неожиданно на солнечном свете. Они вошли в широкий амфитеатр без крыши. Ряды каменных скамеек шли по кругу, образуя чашу вокруг ровной центральной платформы, и за последним рядом каменная стена поднималась вертикально на двадцать или тридцать футов, заканчиваясь на поверхности плато, где горы встречаются с небом. Дневное солнце сверкало в амфитеатре, омывая безжизненные белые камни платформы, скамеек и стен теплотой и светом.

Когда прибыли Баннор и Кавинант, ряды сидений уже начали заполняться. Люди со всех мест Твердыни, включая фермеров, поваров и воинов, и Лорды Тревор и Лерия с их дочерями прошли через различные отверстия в стене, чтобы разместиться по кругу чаши. Но Стражи Крови сформировали одну отдельную группу. Кавинант грубо оценил, что здесь их было около сотни. Это смутно удивило его. Он ранее никогда не видел более чем два десятка харучаев в одном месте. После того как он немного огляделся вокруг, он спросил Баннора:

– Скажи хотя бы, что это будет за пение?

– Стенания Лорда Кевина, – бесстрастно ответил Баннор.

Теперь Кавинант почувствовал, что понял. Кевин, кивнул он сам себе. Конечно Стражи Крови хотели услышать эту песню. Как они могли не быть остро заинтересованы в чем-либо, что могло помочь им понять Кевина Расточителя Страны?

Это именно Кевин вызвал Лорда Фаула в Кирил Френдор, чтобы произнести Ритуал Осквернения. Легенды говорили, что когда Кевин увидел, что не может нанести поражения Презирающему, его сердце омрачилось отчаянием. Он слишком сильно любил Страну, чтобы позволить ей сдаться Лорду Фаулу. И все же ему это было не по силам, он не мог защитить ее.

Разрываясь от невозможной дилеммы, он был вынужден совершить Ритуал. Он знал, что развязывание этой беспощадной силы уничтожит Лордов и все их работы, и опустошит Страну от начала до конца, сделает ее бесплодной на долгие поколения. Он знал, что он умрет. Но он надеялся, что Лорд Фаул умрет тоже, что когда наконец жизнь возвратится в Страну, это будет жизнь, свободная от злобы. Он решил пойти на риск, а не допускать победы Лорда Фаула. Он вызывал Презирающего присоединиться к нему в Кирил Френдор. Он и Лорд Фаул провели этот Ритуал, и Высокий Лорд Кевин Расточитель Страны уничтожил Страну, которую он любил.

Но Лорд Фаул не умер. Он ослаб на время, но выжил, защищенный Законом Времени, который заточил его на Земле – так говорили легенды. Так теперь вся Страна и Новые Лорды попали под последствия отчаяния Кевина.

Так что было не удивительно, что Стражи Крови хотели услышать эту песню – или что Баннор попросил Кавинанта прийти и тоже послушать ее.