Робин Доналд - Оттаявшие сердца

• Название: Оттаявшие сердца
• Автор: Робин Доналд
• Жанр: Любовные романы

---

Вдруг представление прервалось. В кадре появилась вечеринка, также снятая на камеру. Ясинта не узнала никого, кроме Пола. Молодого Пола, более.., легкого и светлого. Когда объектив нашел его, он улыбнулся, и эта улыбка была ей до боли знакома. Теплая и милая.

Он стоял рядом с женщиной. Ясинта задохнулась, увидев красивое чувственное лицо под волосами цвета бургунди.

Аура. Та самая, которая сбежала с лучшим другом Пола.

Ясинта сидела не шевелясь и смотрела, как мужчина, снимавший вечеринку, позвал ее:

- Улыбнись мне. Аура!

И женщина, конечно же, улыбнулась.

Внутри Ясинты что-то перевернулось. Как она могла даже думать о том, чтобы сравниться с такой красавицей?

Едва осознавая, что делает, она остановила запись и перемотала назад, чтобы просмотреть еще раз.

Аура смотрела на Пола влюбленным взором. В ее взгляде читалось удовольствие и дружелюбие. Но в глазах не было ничего, хотя бы отдаленно напоминающего чувства Ясинты.

Вдруг за спиной девушки прозвучал жесткий голос:

- Выключи немедленно!

От ужаса Ясинта сжалась. Пол стоял на пороге, его глаза сверкали, губы сжались в узкую полоску.

- Выключи запись! - Голос Пола был холоден, как арктический ветер.

Ясинта нажала на кнопку пульта, и картинка скрылась за непроницаемой чернотой экрана. Девушка встала.

- Вы нашли лодку?

- Да. Где ты взяла эту кассету?

Стараясь не сжимать руки в кулаки, она сказала:

- Я всего лишь смотрела передачу, когда вдруг появилась эта запись. - Ей пришлось прикусить губу, чтобы остановить поток оправданий.

- Понятно. - С нечеловеческим терпением Пол снова взял под контроль свои чувства. Злость сменилась безразличным выражением, еще более отталкивающим. Видимо решив, что требуются некоторые объяснения, он сказал:

- Это было давно. Больше пяти лет назад.

И отвернулся. Ясинта поняла, что он собирается уйти, больше ничего не сказав. Поэтому она спросила:

- Тебе все еще больно, да?

- Нет.

- Тогда почему ты так резко реагируешь?

- Ясинта, прекрати, - произнес он устало. Ей бы хотелось прекратить. Если бы можно было стереть из памяти последние десять минут, она бы так и сделала. Но теперь ей не будет покоя, пока она не узнает всю правду. Поэтому она ждала, глядя в его красивое лицо.

- Когда-то я любил ее, - сказал он нетерпеливо. -Сейчас все кончено. Давно. Много лет назад.

- Если ты больше не любишь ее, тогда зачем хранишь кровную обиду?

Его глаза сузились. Вкрадчиво, с неприятной интонацией, он спросил:

- Это тебе Жерар нашептал, да? Нет никакой кровной обиды. И не было.

- Значит, вы видитесь? Ты, Аура и ее муж? Пол проворчал сквозь зубы:

- Нет.

- Потому что ты не можешь видеть их счастье?

- Нет, не из-за этого, - ответил он спокойно, с холодной вежливостью. Мне, как и большинству людей, не слишком-то нравится выглядеть дураком. И гордость не позволяет мне составлять с ними уютное дружное трио.

Ясинта взглянула на него. Того человека, которого она видела на записи, и Пола Макальпина, которого она знала, разделяли не только пять лет. Это были разные люди. Тот, что улыбался Ауре с такой любовью и нежностью, казался.., мягче? Нет, не то слово.

Потеря ожесточила Пола, добавила ему резкости. Врожденная сила и упорство под бременем обиды превратились в агрессивную властность. Предательство Ауры сделало его жестким человеком, почти что тираном. Но по-прежнему привлекательным для женщин.

Стала бы Аура бросать его ради Флинта, если бы знала Пола лучше?

Ясинта тихо сказала:

- Я думаю, ты все еще любишь ее. Он сделал шаг к ней, но остановился, когда она подняла руки, словно защищаясь.

- Довольно поспешное заключение после просмотра минутной записи, - сказал он мрачно, оглядывая ее голубыми глазами, прозрачными, как драгоценные камни.

- Тебя выдала твоя реакция. - Ясинта собрала все свое мужество и поняла, что выдержит, хотя разговор не будет легким. - Если ты не любишь ее, то должен ненавидеть.

Черты его лица казались высеченными из гранита.

- Я далек от этого. - Тщательно выверенная вежливость его ответа причиняла Ясинте гораздо большую боль, чем открытая злость. - И желаю ей счастья.

Ясинта поняла: единственное, что она может сделать, это сегодня же уехать отсюда и надеяться, что никогда больше его не встретит. Даже если Пол скажет, что любит ее, это уже ничего не изменит. Надо уезжать, и как можно скорее. Тем более что Пол все равно не станет лгать.

Он не может полюбить другую женщину, когда его сердце опалено темным пламенем Ауры.

- Прости, все это - не мое дело, - сказала она, зная, чего на самом деле стоят эти слова. Но ей приходилось их произносить, поскольку рассказать ему о своих чувствах она не могла.

- Ты права, не твое. Все давно кончено. Что ты собираешься делать?

- Возвратиться в Окленд.

- Не в такой же ливень.

Пожав плечами, Ясинта сказала:

- Поеду на автобусе. Я позвонила, у них есть свободные места на дневной рейс. Придется попросить кого-нибудь подвезти меня до деревни.

Медленно выговаривая каждое слово, он произнес:

- Если ты останешься здесь на ночь, я отвезу тебя завтра утром.

- Будет гораздо проще, если я уеду сегодня.

- И куда ты пойдешь?

Как ни странно, об этом она не подумала. Ясинта рассматривала свои ногти и пыталась думать. Но в голову ничего не приходило.

- В приют для бездомных, - наконец проговорила она, когда тишина стала слишком гнетущей.

- Все, что у тебя есть, умещается в двух чемоданах?

Жаль только, что она не может обойтись вовсе без них. Тоном, который мог бы поспорить с его бесстрастностью, она проговорила:

- Нет. И не беспокойся обо мне. Пол. Со мной все будет в порядке. Может быть, я была очень наивна с Жераром, но, вообще-то, способна сама о себе позаботиться. Справлюсь.

Поджав губы, он резко спросил:

- Как? У тебя нет работы...

- Найду.

- ..и очень мало денег. Я буду за тебя беспокоиться. - Он помолчал и добавил:

- И Жерар тоже.

В ней вскипела злость, яростная и жаркая, словно вспышка молнии. Подняв голову, она почти выкрикнула:

- Ты все еще думаешь, что я с ним помолвлена? Но его лицо ничего не выражало.

- Я не знаю, - ответил он после продолжительной паузы. - Один из вас лжет. Если солгал Жерар, у него что-то не в порядке с психикой. А я никогда не замечал в нем каких-либо отклонений. В то же время я видел немало женщин, которые, сознательно или нет, ищут у мужчин защиты и хотят замуж. Такова уж человеческая природа: мужчины ищут красоту, женщины - деньги и социальный статус.

У нее не было ответа на его циничные умозаключения. И никакой защиты от него самого.

Потом Пол добавил уже другим тоном:

- Но я не хочу, чтобы ты ночевала где попало.

Дождь стучал по окнам, внезапно превращаясь в яростный тропический ливень, когда все вокруг скрывается за сплошной водяной завесой. К ужасу Ясинты, ее глаза наполнились слезами. Она смущенно достала из кармана платок.

Я не буду плакать, пообещала она себе. Не буду...

Пол решительно сказал:

- Ясинта, тебе не придется ночевать в приюте, как будто тебя выкинули из дома. Я поживу в городе, пока ты не найдешь себе постоянное пристанище.

Она отрицательно покачала головой:

- Нет, мне лучше уехать. Сегодня же.

- Будь разумной. Почему бы тебе не остаться здесь на неделю? За это время ты найдешь себе жилье, а я буду знать, что ты в безопасности.

- Я и так буду в безопасности в приюте, - отчаянно возразила она.

- Там может не оказаться свободных мест, - ответил Пол.

Очевидно, он был готов спорить весь день, пока она не сдастся. Конечно, Ясинта могла просто уехать, но ей не хотелось пользоваться машиной Жерара. Даже мысль о том, чтобы доехать на ней до Окленда казалась ей какой-то грязной. Кому-то из Уэйтапи придется отвезти ее в деревню, где была автобусная остановка. Один взгляд на упрямое лицо Пола сказал ей, что она не может рассчитывать на него.

И Ясинта сдалась.

- Ладно, - сказала она, не в силах больше спорить.

- И пообещай, что не сбежишь в тот же момент, как я выеду за ворота. Она вспыхнула.

- А почему ты должен мне верить? - спросила она. - Ты же не веришь ничему из того, о чем я говорю.

- Да, но ты держишь обещания, - сказал он мягко. - Однажды ты говорила мне это.

- Ты думаешь, что я помолвлена с Жераром... Это тоже своего рода обещание.

- Если ты не дашь мне слово, я просто сломаю его машину. И скажу всем, чтобы не выпускали тебя за ворота, пока я не вернусь, - сказал он.

Ясинта обомлела от такого невероятного заявления. Голубые глаза Пола, как всегда, прятались под полуопущенными темными ресницами, но в голосе не было ни толики веселья. Он выглядел как человек, готовый к битве. Как воин, полный решимости победить. Как стрела, летящая точно в цель.

Он действительно сделает то, о чем говорит.

- Значит, я здесь пленница? - спросила она, поджав губы.