С Перри - Город мертвых

• Название: Город мертвых
• Автор: С Перри
• Жанр: Научная Фантастика

В тихом, сонном городке Ракун-Сити жители даже не представляли в пучину каких кошмаров заведет их алчность корпорации Амбрелла, превратив их некогда цветущий город в настоящий город мертвых - наполненный ожившими мертвецами и генетеческими чудовищами, сквозь который будут отважно пробиваться герои знакомые нам по одноименной компьютерной игре. Перед нами третья книга серии написанной С.Д. Перри.

---

— О! Забудь об этом. Теперь я забочусь о тебе, и ты не должна двигаться.

Клэр рассеянно кивнула, надеясь, что не права в своих догадках, и что Леон с минуты на минуту войдет в дверь…

Выстрелы из «Ремингтона» прогремели четко и ясно.

Шерри схватила ее за руку; еще два выстрела окончательно разрушили надежду в сердце Клэр, а поезд продолжал ввинчиваться во тьму.

* * *

Во втором вагоне ничего не было — все то же пустое обширное пространство, которое Леон видел, когда попал в поезд; пыльная сталь да голые стены. Кто бы ни проектировал эвакуационный транспорт, он, видимо, считал, что персонал «Амбреллы» должен путешествовать подобно сардинам в жестяной банке.

"Но сейчас нас здесь только трое — и наш безбилетник…"

Ничего особенного заметно не было, но Леон, тем не менее, двигался медленно, тщательно осматривая каждый темный угол и пытаясь подготовить себя ко встрече с тем, что ждет его в последнем вагоне. Независимо от того, что это, ничего хуже Биркина-мутанта, атаковавшего его на складе, быть не может. Мысль о том, что чудовище могло иметь хоть что-то общее с маленькой подругой Клэр, была чудовищна и попросту не укладывалась в голове. Монстр и сумасшедшая, оба были мертвы, оба родителя маленькой девочки…

Леон дошел до двери и выкинул все мысли из головы, пытаясь сквозь стекло разобрать что-нибудь в соседнем вагоне.

Темнота и ничего более.

"Черт".

Возможно, там ничего и не было, но он обязан был проверить. Сердце гнало адреналин по сосудам, и Леон почувствовал, как усталость отступает. Что-то было не так, но он не мог понять, что именно.

"Последний шаг, самый последний шаг…"

Он глубоко вздохнул и открыл дверь, впустив полный грохота ветер. Шум поезда заглушил стук его сердца, когда Леон открыл дверь последнего вагона и шагнул в темноту. Он тут же поднял дробовик, все его чувства умоляли его бежать, когда дверь с шелестом закрылась за спиной. Леон отступил назад, шаря по стене в поисках выключателя. Темнота и запах чего-то, похожего на отбеливатель или хлорку, чмокающий звук движения…

Когда Леон наконец нашарил выключатель, свет одинокой лампочки озарил гору плоти, колышущуюся посреди вагона, и полицейский подумал, что сошел с ума. Нечто. Существо, которое даже с натяжкой нельзя было назвать гуманоидом, за исключением гладкого лилового шара, очень похожего на глаз.

"Биркин".

Существо походило на гигантскую каплю темной слизи, заполнявшую всю ширину вагона; Леон не мог сказать, какой высоты оно было. Монстр имел множество толстых щупалец, вцепившихся во все части вагона — в пол, стены и потолок. Пока Леон стоял и наблюдал, оно подтянуло себя вперед и снова выбросило щупальца.

"Я не рехнулся".

Леон на самом деле видел все это — тошнотворные черно-зелено-бордовые пятна, переливающиеся по щупальцам, когда монстр подтягивался вновь, вязкую плоть, ползущую по вагону дальше и дальше. Само тело было просто зияющей утробой, влажной пещерой с острыми зубами.

И оно настигло бы его довольно скоро, если бы Леон не сбросил липкое оцепенение. Он прицелился в гигантское отверстие рта и нажал на спуск, дослал новый патрон, выстрелил, снова перезарядил… дробовик опустел, а чавкающая масса продолжала двигаться вперед. Леон не знал даже, повредили ли ему выстрелы. Как вообще его можно убить? Разум полицейского метался в поисках ответа. Он мог бы отсоединить последний вагон, если бы нашел механизм соединения, но этот монстр остался бы жить. Жить и изменяться в темноте тоннеля, становясь чем-то новым.

Чудовище подтянулось еще, и Леон отступил к двери. Он должен попробовать расцепить вагоны, другого выхода нет.

"…если только…"

Полицейский колебался, затем все же вынул из кобуры свой "Desert Eagle" и прицелился в колышущуюся массу. В странной опухоли посреди тела красовался глаз, который прошел все стадии мутации Биркина.

"Тщательно прицелиться и выстрелить…"

Результат не заставил себя ждать. Тяжелый шлепок по плоти… и шипение, крик, скрежет и свист, которых не могло существовать на Земле, звуки чего-то механического и безумного. Щупальца почернели и съежились. Тело монстра сжалось, став раза в четыре меньше своего первоначального размера. Словно проколотый шарик, оно опадало, превращаясь в лужу пузырящейся слизи.

— Попробуй-ка вот это, — процедил Леон, глядя на последние опадающие пузыри. Он постоял еще несколько секунд, не думая вообще ни о чем, и наконец повернулся к двери, чтобы вернуться и сказать остальным, что все кончилось.

"Первый день на работе," — подумал Леон.

- Я требую повышения, — бросил он в пустоту, и не смог скрыть усмешки. Она быстро исчезла, но пока полицейский ощущал ее солнечное прикосновение на своих губах, он чувствовал себя так хорошо, как не чувствовал уже давно.

* * *

Леон вернулся и нашел прыжковый комбинезон, который разорвал на полосы и перевязал ногу Клэр. Он лишь сказал, что теперь они были в безопасности, хотя Шерри видела, что они с Клэр обменялись взглядами, которые явно значили "мы не можем говорить об этом прямо сейчас". Но девочка слишком устала, чтобы обижаться. Она уютно устроилась на руках Клэр, а та поглаживала ее волосы. Никто из них не проронил ни слова. Говорить было нечего, по крайней мере, пока. Они были живы, поезд по-прежнему мчался сквозь темноту, и мягкое сияние впереди уже просачивалось в окна кабины управления. Шерри показалось, что это очень похоже на рассвет.

Эпилог

Даже находясь в шестнадцати километрах от города, они увидели черный столб дыма, вознесшийся над Раккуном в свете нарождающегося утра.

"Кошмар вновь повторяется, — подумала Ребекка. — Снова «Амбрелла» ".

Она не сказала об этом в слух — не было необходимости. Джон и Дэвид не были в поместье Спенсера, но на их долю выпал лабораторный комплекс в Бухте Калибан, и они знали, на что способна корпорация.

Все молчали. Дэвид прибавил газу, костяшки крепко сжатых пальцев побелели на руле. Джон даже не пытался пошутить насчет возможных причин происходящего. То, что произошло, было из рук вон плохо. Крис и Барри уехали в Европу, а Джилл как-то вскользь упомянула, что скоро все может повториться. Поэтому, когда всякая связь с Раккуном оборвалась, они загрузили внедорожник и покинули Мэн, чтобы сделать хоть что-нибудь. Единственным неизвестным в происходящем было, сколько людей умерло на этот раз.

"Возможно, это — конец. «Амбрелла» не сможет замолчать такой сильный взрыв".

Джон наконец-то нарушил тишину.

— Система самоуничтожения? — спросил он; его голос, обычно глубокий и сильный, прозвучал неожиданно приглушенно.

— Вероятно, да, — Дэвид вздохнул. — Если был выброс, мы не входим в черту города. Делаем круг по периметру и потом связываемся с Латамом. «Амбрелла», должно быть, уже выслала свой персонал для зачистки.

Джон и Ребекка кивнули. Формально они уже не были частью S.T.A.R.S., но Дэвид раньше был капитаном, причем заслуженно. Машина окунулась в напряженно замершую тишину, деревья медленно проплывали мимо.

Ребекка пыталась предугадать, что же они найдут впереди, когда заметила на обочине людей, машущих им руками. Она успела произнести только "Эй…", а Дэвид уже нажал на тормоза, направляя внедорожник к незнакомцам. Полицейский с перевязанной рукой, молодая женщина в шортах, оба держали оружие в руках; и маленькая девочка в розовом жилете, который ей был явно велик. Они не были заражены — во всяком случае, Ребекка не видела никаких явных признаков этого, — но выглядели так, словно прошли сквозь все круги ада. Порванная одежда в пятнах крови и застывшие под маской грязи лица делали их похожими на живых мертвецов.

— Говорить буду я, — сказал Дэвид со своим тяжелым британским акцентом. Машина остановилась возле выживших. Экс-капитан заглушил двигатель и приоткрыл свое окно. Молодой полицейский шагнул вперед, а женщина обняла плечи девочки грязной рукой.

— В Раккуне произошел несчастный случай, — сказал полицейский. И, хотя все трое были изранены и наверняка нуждались в помощи, в его голосе звучал лишь легкий намек на тяжесть того, что произошло. — Очень опасный несчастный случай. Вам туда лучше не ездить.

Дэвид нахмурился.

— Какой несчастный случай, офицер?

— Несчастный случай с "Амбреллой", — ответила женщина, и ее рот страдальчески искривился. Полицейский кивнул, а маленькая белокурая девочка спрятала лицо на ее бедре.

Джон и Ребекка переглянулись; Дэвид нажал на кнопку центрального блокирования дверей.

— В самом деле? Такие обычно заканчиваются хуже всего, — сказал он мягко. — Мы можем помочь вам, если желаете, или же вызвать помощь сюда…