Елена Горелик - Своя гавань

• Название: Своя гавань
• Автор: Елена Горелик
• Издательство: ЛенИздат
• Жанр: Альтернативная история
• ISBN: 978-5-9942-0114-5

Что происходит с этим миром? То, что раньше казалось отражением хорошо известной нам истории в кривом зеркале, начинает обретать плоть и кровь. Сен-Доменг - независимое государство! Куба - французская колония! Франция, получив в своё распоряжение "вундерваффе" - мощные пушки нового образца - одерживает победу за победой. Лишь на море ей достойно противостоит прославленный, но престарелый адмирал Рюйтер. Кажется - ещё немного, и мы увидим рождение новой мировой империи. Империи Короля-Солнца. Но Людовик Четырнадцатый тоже человек, и тоже хорошо умеет совершать ошибки...

---

 Первого июня король дал аудиенцию дону Антонио со свитой. В том же Салоне Дианы. Но, поскольку Франция и Испания находились в состоянии войны, приём был достаточно холодным и надолго не затянулся. Испанец со свитой покинул салон с очень нехорошим предчувствием: следовало немедленно отписать в Мадрид, а что отписывать? Делать внешнеполитические выводы исходя только из одного неприязненного отношения короля? Он, конечно, властитель Франции, но ещё не было встречи ни с маркизом де Помпонне, ни с Кольбером, ни с этой пиратствующей дамой. Встречаться с пираткой у благородного испанца не было никакого желания, но Кубу, увы, можно вернуть только с её согласия. И то если предложить что-нибудь взамен. Так что ему, дону Антонио, сейчас никто бы не стал завидовать...

 - Дон Антонио, - в дверь тихонько постучал капитан Альварес, несший караул у покоев господина посла. - Могу я войти?

 - Входите, капитан.

 "Что там ещё случилось?.."

 - Дон Антонио, - молодой офицер учтиво поклонился. - Некая молодая дама просит принять её.

 - Я не принимаю молодых дам в столь позднее время, Альварес, - раздражённо ответил посол.

 - Но эта дама - генерал Санто-Доминго, сеньор.

 Несколько секунд дон Антонио осмысливал услышанное. Сама просит о встрече? Тут возможны лишь три варианта: либо эта женщина сошла с ума, либо её дела идут не так уж гладко, либо она ведёт самостоятельную политику в обход короля Франции. Последнее было куда более вероятно - исходя из того, что дон Антонио знал об этой даме.

 "Интересный расклад, - мысленно усмехнулся он. - Если всё так и есть, то игра становится довольно интересной".

 - Просите, - кивнул он капитану.

 Альварес исчез. Не прошло и полминуты, как дверь снова открылась. В комнату вошли двое. Дон Антонио не знал этих людей в лицо - не довелось встречаться даже в его бытность вице-королём - но если верить словесным портретам, составленным его службой, то к нему в гости препожаловали мистер и миссис Эшби. Первый штурман пиратского флота и "генерал Мэйна" собственной персоной... Дама верно оценила его ироничный и немного ностальгический взгляд.

 - Вы бы дорого дали, чтобы наша встреча произошла на пять или шесть лет раньше, дон Антонио, - она любезно улыбнулась.

 - Неисповедимы пути Господни, сеньора, - пожилой гранд усмехнулся в ответ. - Присаживайтесь. И вы, сеньор Эшби, тоже. Надо полагать, вы не просто так решили побеспокоить старика в такое позднее время.

 - Нам есть что обсудить, не так ли? - дама присела в кресло как раз напротив письменного стола, за которым сейчас сидел дон Антонио. - Причём, именно в таком конфиденциальном режиме.

 Дон Антонио понимающе кивнул. Похоже, дама не склонна складывать все яйца в одну корзину. Похвально

 - О чём же вы собрались со мной беседовать, донья Алина? - спросил он, отложив перо и закрыв чернильницу.

 - Об условиях, на которых Сен-Доменг готов подписать мирный договор с Испанией.

 - И каковы же ваши условия? - Ещё четыре года назад дон Антонио, подивившись несусветной наглости разбойников, тут же приказал бы повесить их. Но увы, он уже не вице-король Новой Испании, а эта сеньора уже не просто пиратка.

 - Давайте договоримся сразу, дон Антонио: я сейчас выложу вам наши требования, а там поторгуемся насчёт уступок. Идет?

 - Как вам будет угодно, - согласился испанец. - А как же его величество король Франции?

 - Сен-Доменг - самостоятельное государство, - хитро прищурилась дама. - Мы союзники Франции, но союзничество ещё не означает полной зависимости во внешней политике. Хотя, вы-то как раз понимаете это лучше всех.

 - Что ж, - сеньор де Толедо одобрительно кивнул. - Я готов выслушать ваши условия.

 Супруги переглянулись. И от того, какая едкая улыбочка тронула губы мистера Эшби, дон Антонио понял одно: сейчас Испанию начнут обдирать, как кочан капусты. И, что самое смешное, ему придётся проглотить большинство этих горьких пилюль. Ведь испанский флот в Вест-Индии благодаря усилиям пиратов, превратившихся в хорошо организованную армию, уже практически перестал существовать. А за спиной этой маленькой женщины, пусть она ведёт сколь угодно самостоятельную политику, всё равно стоит сильная Франция...

 А наутро плохо выспавшуюся Галку не без труда разбудил столь же плохо выспавшийся Джеймс. Они часов до трёх пополуночи спорили с испанцем насчёт условий Сен-Доменга, и это был только первый раунд переговоров. Предстояло ещё помотать друг другу нервы на предмет уступок, а для этого нужны были более свежие сплетни.

 - Тебе письмо, Эли, - Джеймс растормошил жену в десятом часу. - Письмо с Тортуги, так что поднимайся, моя дорогая. Думаю, важные новости.

 - С Тортуги? От Жана? - Галка с усилием протёрла глаза и схватила конверт, надписанный корявым почерком Жана Гасконца. - Кофе бы чашечку...

 - Если хочешь, я распоряжусь насчёт кофе.

 Галка, уже сломав печать и развернув листок грубоватой бумаги, углубилась в чтение. Только рассеянно кивнула.

 - Чёрт! - Джеймса, накинувшего халат, уже в дверях догнал радостный писк жёнушки. - Джек, тут такая новость! Вот, почитай!

 Спрыгнув с кровати, она подскочила к мужу и сунула ему письмо под самый нос. Эшби давно привык к взрывному характеру супруги, и спокойно взял у неё письмо... Жан Гасконец особой грамотностью не отличался, и его закорючки разобрать было мудрено. Но Эшби уже не в первый раз читал послания нынешнего губернатора Тортуги. А прочитав это, тоже чертыхнулся.

 - Удалось, - он не смог сдержать довольную улыбку. - Всё-таки удалось, Эли!

 - Теперь нужно сделать так, чтобы это было не напрасно, - Галка радостно поцеловала его и помчалась одеваться.

 Вообразив, какое лицо будет у дона Антонио, когда и ему сообщат ту же новость, Эшби довольно улыбнулся. Хоть и не ко всем испанцам он испытывал обычную для англичанина-пирата нелюбовь, но дон Антонио не попадал в число приятных исключений.

 В дверь робко поскреблись.

 - Кто там? - поинтересовался Джеймс, уже зная, что это кто-то из прислуги. Но всё же спросил. Для порядка.

 - Послание от его величества для мадам, - последовал ответ.

 Джеймс приоткрыл дверь.

 - Давайте.

 - Но это послание для мадам, сударь, - лакей, видимо, боявшийся пиратов до дрожи в коленях, втянул голову в плечи.

 - Мадам ещё не одета. Я передам, - Эшби взял с неизменного серебряного подноса надушенный листок, перевязанный ленточкой, и захлопнул дверь перед носом опешившего слуги.

 Супруги Эшби давно приучились одеваться быстро. Потому уже через две минуты Галка, застегнувшись на все пуговицы и надев перевязь со шпагой - королевским подарком - несколько раз провела гребнем по гриве волос. И подцепила со столика королевскую записку.

 - О! - хитро прищурилась мадам генерал. - Он, наверное, тоже получил почту из Вест-Индии. Вызывает для срочного и важного разговора.

 - Если он и сейчас посмеет к тебе приставать...

 - Джек, опять ты мне на любимый мозоль наступаешь... - обречённо вздохнула Галка. - Но я думаю, если правильно себя повести, новости из-за океана станут нашим пропуском домой. Вон из этой престижной тюрьмы!

 - Хорошо бы, - хмыкнул Джеймс. Он был настроен не так оптимистично. - Иначе Жером совсем расклеится, а Граммон начнёт приставать к тебе, к маркизе де Монтеспан и к самой королеве - ибо всех прочих дам он уже поимел.

 В отличие от всех предыдущих встреч, эта происходила не в парке или в каком-нибудь салоне, а в личном кабинете короля. Деловая обстановка Галке в общем понравилась: стол с тяжёлым позолоченным письменным прибором (хотя, злые языки поговаривали, будто король Франции не умеет ни читать, ни писать), шкафы, полные книг, картины на стенах, богатая роспись. Всё в тёмных неброских тонах, дабы яркие цветовые гаммы не отвлекали монарха от государственных дел. Сам король, сегодня одетый в красное, выглядел так, будто тоже лёг в три часа ночи. Может, так оно и было. Во всяком случае, если Галке удалось скрыть следы недосыпа - умывание холодной водицей творило чудеса - то его величество о том не позаботился.

 - Мадам, у меня для вас хорошая новость, - без всякого предисловия начал Людовик. - Час назад мне передали письмо весьма занятного содержания. Речь идёт о довольно любопытных событиях в Вест-Индии.

 - О Юкатане? - тонко улыбнулась Галка. - Если это так, то мне передали письмо точно такого же содержания.

 - Ваших рук дело?

 - Моих, - призналась женщина.

 - Поздравляю, мадам, вы делаете поразительные успехи в тайной войне с Испанией, - устало улыбнулся король.

 - У нас общий враг, сир. Почему бы не усложнить ему жизнь, если подворачивается такая возможность? - Галка и тут уже успела прославиться тем, что садилась без приглашения. - Дон Хуан Коком - королевской крови. Его восстание нельзя расценивать как мятеж против испанской короны. Он борется за свои законные права. А мы можем получить сильного и далеко не бедного союзника на континенте.