Олег Кулагин - Звезды в кармане

• Название: Звезды в кармане
• Автор: Олег Кулагин
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2006
• ISBN: 5-352-01710-9

Иногда захватывающая история начинается очень обыденно. Живете вы в заурядном российском городе. Никого не трогаете. По выходным выпиваете с друзьями… В общем, все как у людей. Но однажды ночью вам делают предложение, от которого невозможно отказаться! Всего две штуки баксов – и огромный космос перед вами, как на блюдечке! То есть на «тарелочке»… Отдельные минусы проявляются не сразу. Нынче в Галактике – времена не для слабых. «Миротворческие станции» курсируют между планетами и на корню выжигают ростки «тоталитаризма». Дело демократии непобедимо! «Не верите? Тогда они летят к вам!» Одно хорошо – координаты Земли им пока неизвестны. Но надолго ли хватит такого везения? Огромная Галактика не такая уж большая… Кто остановит непобедимые армады? Судьба тысяч миров в ваших в руках. Более того, судьба вашей родной планеты! Но, может, не все так плохо, как на первый взгляд кажется?..

---

– Сколько времени это займет? – уточнил Дима.

– Для звездолетов класса «Од», три – четыре часа…

– Чего-о?! – возмутился Васька, – Да за это время у нас все «осьминоги» передохнут! Не с кем будет налаживать плодотворный межрасовый диалог!

– А нельзя как-то ускорить дело? – спросил Капустин.

– Просто-Лена не является спасательным кораблем, – виновато отозвался голосок.

Лубенчиков нетерпеливо стукнул кулаком по креслу:

– Ну так, пошлем на фиг все эти инструкции! Дырка-то уже есть – и это главное!

– Вы не должны подвергать себя напрасному риску! – у нашего звездолета опять прорезались материнские интонации, – Учитывая разрушения внутри энергоотсека…

– Раньше надо было думать! – скривился Лубенчиков, – Если б не твоя забота, мы бы здесь не загорали!

Да уж. Риском больше, риском меньше. Васька-то прав. С тех пор, как мы очнулись счастливыми обладателями «тарелки» хай-класса, вся наша жизнь – сплошная игра.

– Леночка, – мягко попросил я (ну не могу я разговаривать с женщинами грубо), – Ты, давай, организуй нам переход через ихний энергоотсек. Время не терпит.

– Исполняю, – безропотно отозвался звездолет.

За время спора, мы еще приблизились к кораблю уиту. Цилиндр нарядно блестел. Намного сильнее, чем полагалось бы от света далеких звезд. Должно быть, фильтруя картинку через прозрачный купол Рубки, Ленка специально для нас усилила яркость. Сейчас чужой звездолет напоминал громадную елочную игрушку. Только густая тьма, черным зрачком затаившаяся в дыре посреди корпуса, не давала расслабиться. Будто пристально смотрела на нас внимательным и оценивающим взглядом.

– Пошли одеваться! – хлопнул меня по плечу Васька, – Как раз успеем, пока Ленка сварганит переход.

Выделявшаяся на полу голубоватым свечением тропинка привела нас через коридор в один из отсеков, занимавших периметр «тарелки». Раньше мы сюда не заглядывали, просто не успели.

Вдоль стен, справа и слева, было штук по семь прозрачных цилиндров. Совершенно пустых.

– Займите исходное положение, – сказала Ленка, гостепреимно открывая пару цилиндров.

Мы выполнили просьбу. Цилиндры немедленно закрылись и откуда-то снизу плотными клубами начал подниматься белый туман. Вверх по телу побежал холодок.

– А как же насчет скафандров? – недоумевающе заерзал Васька.

Димыч хихикнул. Похоже, он понимал во всем этом больше нашего.

Туман поднимался всё выше и я прочитал в глазах Лубенчикова что-то вроде легкого беспокойства.

– Ленок, ты… ты извини, что я на тебя накричал, – вдруг с раскаянием попросил Васька. И дрогнувшим голосом уточнил:

– А ты уверена, что все идет как надо?

– Пожалуйста, стойте спокойно. Процесс будет завершен через пятьдесят три секунды.

Плотные белые клубы как раз достигли наших подбородков. Васька на всякий случай привстал на цыпочках. В этот момент туман перестал подниматься. Однородной массой заполнил две трети цилиндров.

– Процесс успешно завершен, – доложила Ленка, – Метастабильные скафандры сформированы.

И мы вдруг обнаружили, что белая пелена растаяла. Но не до конца. Что-то полупрозрачное и невесомое покрывало наши с Лубенчиковым тела вплоть до подбородков. Это и есть скафандры? На вид – не особо внушительно.

– А что значит – «метастабильные»?

– Срок службы скафандров в активированном состоянии – десять часов шесть минут, – с готовностью пояснила Ленка.

– А потом?

– По истечении указанного срока, метастабильный материал распадается, превращаясь в совершенно безвредное световое излучение и, таким образом, не загрязняя окружающую среду.

– Какое полезное изобретение! – восхитился Димыч, – Будем надеяться, что вы там не задержитесь дольше десяти часов.

– Да уж, – кивнул я, мысленно проклиная высокую техническую мысль ленкиных создателей. Это ж надо, додуматься до одноразовых скафандров!

– Леночка, золотце, неужели у тебя нет ничего более капитального? – взмолился Васька, с опаской щупая полупрозрачную субстанцию, – Разве это материал? Это одна видимость!

Звёздолёт выждал секунду. И отбарабанил:

– В случае экстренных ситуаций, использование метастабильных материалов – обычная процедура. Формирование скафандров стационарного типа предусмотрено только для длительных ремонтных работ.

Васька скривился, наверное собираясь в очередной раз нагрубить Ленке.

– Погодите, ребята, – успокаивающе поднял руку Димыч, – Сколько времени уйдет на изготовление стационарных скафандров?

– Один час три минуты, – не задумываясь ответила Ленка.

– Вот видите! Она права! Не стоит терять уйму времени на подбор гардероба.

– Дурацкая система! – буркнул Лубенчиков, – Что, нельзя было заранее наклепать нормальных скафандров? Или может у них тоже ограниченный срок хранения?

– Не кипятись, Васёк, – улыбнулся Капустин, – Система вполне рациональная. Видал этих крашеных осьминогов, уиту? Я бы сказал – они достаточно сильно отличаются от нас по телосложению. И думаю – это еще не предел. Такими «тарелками», как наша, вполне может пользоваться десяток абсолютно непохожих рас. Какой смысл держать наготове целую кучу особых костюмов, если запросто можно изготовить их по фигуре прямо на борту?

Доводы Димыча были резонными. Только он оставался на «тарелке», а нам предстояло топать через открытый космос на чужой разрушенный корабль. В качестве единственной защиты от всех неприятностей имея лишь замечательные, «самораспадающиеся» костюмчики. И даже мысль о том, что они превратятся в «совершенно безвредное для окружающей среды излучение» как-то мало успокаивала.

Я посмотрел на Ваську и он молча развел руками. Отступать уже не только малодушно, но и глупо.

– Ленок, давай что ли… Отправляй нас.

– Минутку! – вдруг аж подпрыгнул Лубенчиков, – Мы что, так и пойдем с голыми руками?!

Я почесал затылок. В чем-то, он прав, конечно. Вот только, как отнесутся недоверчивые уиту к вооруженным чужакам? Мало ли что им пригрезится со страху…

– Кстати, – вмешался Димыч, – А как там у них насчет блокировки оружия?

Звездолет немедленно отозвался:

– Согласно Одиннадцатой Галактической Конвенции автоматическая блокировка оружия и опасного инструмента во внутреннем пространстве торгового корабля является обязательной.

– Ага, значит, вопрос отпадает, – развел руками Капустин, – Не с мухобойками же туда идти.

– Да, – согласился я, – Это было бы несолидно.

– Погодите! – не унимался Васька, – У них ведь поврежден генератор! Значит, энергия почти на нуле! Возможно и блокировка тоже не работает!

– Ну и что ты хочешь этим сказать? – поморщился Димыч, – Что можно туда на танке въезжать?

– Мы могли бы взять плазменные резаки, – предложил я, – Это все таки инструмент. Который, кстати, может пригодиться и для аварийно-спасательных работ.

Лубенчиков не возражал, хотя по его лицу было видно, что парочка каких-нибудь самонаводящихся бластеров куда больше согрела бы его душу.

Стена сбоку распахнулась. Ленка доставила нам резаки. По виду – здорово смахивавшие на водяные пистолеты. По весу – тоже.

Васька страдальчески сморщился.

Звездолет терпеливо объяснил как пользоваться резаками. Радиус действия у них был всего метра три. Одного энергоэлемента в режиме минимальной мощности хватало на час. В общем, особо не повоюешь. Но все равно приятней, чем с пустыми руками.

Мы прилепили резаки у пояса и уже собрались в шлюзовую камеру, когда Ленка добавила:

– Кроме того, в экстренных случаях, можно использовать портативные лазерные генераторы, встроенные в скафандры.

Мы с Васькой окинули удивлёнными взглядами свои полупрозрачно-невесомые костюмчики. Что-то новенькое! Куда интересно она ухитрилась втиснуть эти самые генераторы? Всё равно, что прятать пистолет в плавках!

Звездолет начал объяснять. А мы только хлопали глазами, восхищаясь чудесами инопланетной технической мысли. Оказывается, достаточно было стиснуть руку в кулак, выставив большой палец между средним и указательным…

Подробности мы не очень уловили, но главное, что спустя секунду из кончика большого пальца бил луч. Довольно мощный, хотя и кратковременный. Ведь при этом расходовался ресурс самого скафандра. Работа лазера в течении десяти секунд сокращала ресурс на целый час.

– Поэтому использование портативных генераторов без крайней необходимости не рекомендуется.

– Все равно, здорово, – восхищенно качал головой Васька, тренируясь в составлении необходимой комбинации пальцев.

– На Земле до этого еще не скоро додумаются, – кивнул Капустин.

– Угу. Джедаям такое и не снилось.

Ободренные, мы скомандовали:

– Ленок, начинаем спасательную операцию!

Дальняя стена расступилась, открывая проход в следующее небольшое помещение.

– Пожалуйста, пройдите в шлюзовую камеру.