Олег Кулагин - Звезды в кармане

• Название: Звезды в кармане
• Автор: Олег Кулагин
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2006
• ISBN: 5-352-01710-9

Иногда захватывающая история начинается очень обыденно. Живете вы в заурядном российском городе. Никого не трогаете. По выходным выпиваете с друзьями… В общем, все как у людей. Но однажды ночью вам делают предложение, от которого невозможно отказаться! Всего две штуки баксов – и огромный космос перед вами, как на блюдечке! То есть на «тарелочке»… Отдельные минусы проявляются не сразу. Нынче в Галактике – времена не для слабых. «Миротворческие станции» курсируют между планетами и на корню выжигают ростки «тоталитаризма». Дело демократии непобедимо! «Не верите? Тогда они летят к вам!» Одно хорошо – координаты Земли им пока неизвестны. Но надолго ли хватит такого везения? Огромная Галактика не такая уж большая… Кто остановит непобедимые армады? Судьба тысяч миров в ваших в руках. Более того, судьба вашей родной планеты! Но, может, не все так плохо, как на первый взгляд кажется?..

---

– Это как понимать?

– Вы добровольно и без принуждения решили приобрести новейший звездолет класса «Эн», согласно третьего имперского каталога. Сканирование мозга обязательная процедура в таких случаях. Чтобы подтвердить, что приобретаемый корабль не будет использоваться для нелегальных деяний, подпадающих под две тысячи сто семьдесят пятую, две тысячи сто семьдесят шестую, две тысячи сто семьдесят восьмую…

– Нельзя ли покороче?

– …две тысячи сто восьмидесятую статью кодекса Ухуала Величайшего.

– Кого-кого?

– Седьмого протектора Торговой Гильдии.

– А что за… деяния?

– Пиратство, бандитизм, ритуальные преступления… – с готовностью начал перечислять Голосок.

– Мужеложество и клептомания, – буркнул Капустин, не слишком любезно перебивая невидимую собеседницу, – Ну и как? Мы выдержали тест?

В ответе явственно звучали торжественные нотки:

– Уже около двадцати минут вы являетесь юридическими владельцами звездолета класса «Эн», согласно третьего имперского…

– Короче! – оборвал Дима, – Где Васька? Только не надо сканировать… я хочу сказать, не надо пудрить мозги!

– Сканирование завершено, – недоуменно пробормотал Голосок, – Василий Викторович Лубенчиков находится в центральной рубке.

– Это где?

– Я укажу дорогу.

Мы с Димой переглянулись – все складывается не так уж и плохо!

– И кстати, – спохватился я, – С кем это мы разговаривали?

– Звездолет класса «Эн» согласно третьего имперского каталога, – с гордостью объявил Голосок.

– Надо же, – покачал я головой, – Ну, а звать-то тебя как?

– Предыдущие хозяева называли меня Лншрр-Дашрыйнлн, – чуть застенчиво (так мне показалось) сообщил Голосок.

– Знаешь… – я неловко замялся, – Давай мы будем звать тебя… э-э-э… просто, Лена. Не возражаешь?

– Нет. Просто-Лена готова выполнять команды.

– Вот и замечательно! – нетерпеливо воскликнул Капустин, – И хватит терять время на пустяки! Пора навестить Лубенчикова, пока он не успел угробить это чудо инопланетной техники!

В центральной рубке не было и намека на такие знакомые по сотням фантастических фильмов пульты, экраны, переключатели. Вместо стен и потолка – прозрачная полусфера, за которой льдисто сияли россыпи звезд. Посредине – единственное удобное кресло.

В кресле сидел Васька, застывший в непривычной для него позе мыслителя. Вот только выражение лица у Лубенчикова было совсем не роденовское. Подняв на нас глаза, он мрачно забормотал:

– Оклемались? Присаживайтесь, отдыхайте…

Мы нахмурились: чего это с другом? Он ведь радоваться должен, до потолка прыгать! Сделка-то выгорела, всё прошло как по маслу! Неужели сканирование мозга так на него повлияло?

Дима озадаченно прикусил губу, подошел и ободряюще хлопнул Лубенчикова по плечу:

– Ты чё такой смурной, Васёк?

Тот не отреагировал. Продолжал смотреть неподвижным взглядом в пол.

– Жалеешь, что отдали за это чудо две штуки «зеленых»? – Капустин кивнул, – Да. У меня тоже такое чувство. Вполне могли обойтись и двумя штуками «деревянных».

– Ага, – согласился я, – Эти братья по разуму ни хрена не смыслят в коммерции!

Васька Лубенчиков издал длинный стон раненого зверя и хрипло неразборчиво заматерился, раскачиваясь в кресле.

Мы оцепенели:

– Василий, ты чего?..

Лубенчиков затих, как-то странно посмотрел на нас. И вдруг, ни с того, ни с сего затрясся в судорожном истерическом хохоте. Тут уж мои нервы не выдержали и я заорал, глядя куда-то в россыпи созвездий:

– Что ж вы сотворили, гады! Из нормального человека сделали идиота!

– Неправда, – неожиданно отозвался Васька.

– Чего? – удивленно переспросили мы с Капустиным.

– Никто из меня идиота не делал.

– Конечно, Васёк, – сказал я без особой уверенности, – Это я так… к примеру.

– Ага, – поддержал Димыч, – С тобой всё нормально… Только надо отдохнуть.

Лубенчиков дёрнул головой и повторил без всякого выражения:

– Никто из меня не делал… – он зыркнул на нас тяжелым взглядом, – Никто! Я сам по себе – идиот!

– Ну, Васёк, зачем так самокритично…

– И вы, кстати, тоже.

– Чего?

– Идиоты!

– Угу, – кивнул Дима и ангельским тоном добавил, – Сейчас мы с тобой поедем домой… всё будет хорошо!

В моей голове вертелись какие-то лихорадочно-отчаянные мысли. Но единственное, что приходило на ум – медицинский совет, который давал в подобных случаях знакомый санитар психбольницы:

«Если станет буянить – вырубить чем тяжелым по голове!»

– Домой? – со странной интонацией повторил Васька и опять расхохотался.

Дима побледнел, а я невольно зашарил взглядом по комнате: разумеется ничего тяжелого под рукой не было. Да и не слишком приятно бить по голове лучшего друга.

Переглянувшись, мы вымученно изобразили на лицах улыбки. И тихонько, чтоб не спугнуть, двинулись вперёд. Только бы вытащить Ваську из этой проклятой посудины! Авось на свежем воздухе ему полегчает.

Уловив что-то в наших взглядах, Лубенчиков перестал смеяться. Теперь он следил за нами с нескрываемым подозрением. И когда Дима был уже готов схватить Ваську за плечо, Лубенчиков вдруг скомандовал:

– Кресло – назад!

Кресло стремительно откатилось на несколько метров. Наши благостные улыбки растаяли:

– Васёк, выйдем наружу… Прогуляемся.

– Ни в коем случае, – твердо заявил Лубенчиков, – Там слишком холодно и темно.

«Пожалуй, без помощи профессионалов не обойтись»– подумал я с тоской.

Васька смерил нас внимательным взглядом и улыбнулся. Примирительной и слегка грустной улыбкой:

– Вы что? Думаете – у меня крыша поехала? – Лубенчиков посмотрел куда-то в потолок и гаркнул:

– Эй ты, как там тебя, дай нам полный обзор!

В ту же секунду пол под ногами растаял и мы с Капустиным испытали легкий приступ головокружения. Под ногами была бездна. Черная пустота, усыпанная холодными огоньками звёзд.

– Теперь поняли? – мрачно спросил Васька, паривший в кресле среди этой пустоты.

– А где же Земля? – лишь через несколько секунд выдавил из себя Дима.

– Далеко… – криво усмехнулся Лубенчиков, – Слишком далеко. И что хуже всего – эта посудина не знает дороги назад.

Я шагнул над бездной. Это не могло, не должно быть правдой…

– Лена-Леночка… Мать твою… Что ж ты наделала?

И нежный голосок покорно отозвался:

– Безопасность хозяев – главная аксиома. Звездолет слишком долго был на планете Земля. Опасность черезчур велика – враги преследуют Просто-Лену. Она не может защитить хозяев – враги сильнее. Бегство – единственная возможность выполнить аксиому. Пока хозяева находятся в бессознательном состоянии, Просто-Лена должна принимать решения. Она приняла решение.

– Ну и дура же ты, Ленка, – забормотал Димыч, – Дура, хоть и электронная… Но теперь-то мы в сознании! И мы приказываем – вернись на Землю!

– Невозможно, – чуть виновато возразил голосок, – Информация о маршруте стирается из памяти в целях безопасности хозяев. Директива хозяев.

– Да не давали мы такой директивы! – взорвался Капустин.

– Директива прежних хозяев, – пояснили ему, – Планета Земля не значится в Каталоге Миров. Задайте координаты самостоятельно.

Мы с Димой почти синхронно произнесли одно и то же непечатное слово.

– Кинули нас, ребята, – протяжно застонал Лубенчиков, – Бог ты мой, как же нас кинули!

Глава 4

Не знаю, что сделали бы другие, оказавшись заброшенными в неведомые глубины Вселенной, почти без надежды вернуться домой.

Люди интеллектуальные на нашем месте вероятно ударились бы в дискуссии о смысле жизни. Герои американского боевика уже били бы друг другу морды – тоже в порядке дискуссии. А мы… Первую мысль, почти одновременно пришедшую нам в голову после того, как схлынуло начальное потрясение, озвучил Васька:

– Эй, ты, чудище космическое! Как тут у вас со жрачкой и выпивкой?

– Уточните вопрос, – отозвался голосок.

– Ах ты…! – возмутился Лубенчиков.

– Я – не чудище, – последовало резонное возражение, – Я…

– Знаем, знаем, – кивнул Дима, – звездолет класса «Эн».

– Перестаньте обижать девушку, – заступился я, – Её зовут Лена. И кстати, это единственное существо женского пола километров на миллион в округе.

– Вот-вот… Именно благодаря этому нежному существу мы здесь и загораем, – беззлобно поморщился Капустин. Сейчас он отдыхал в кресле, «выращенном» для него персонально услужливым звездолетом.

– Лена, как у нас с едой и питьём? – напомнил я.

– Запасов достаточно для трехмесячного полета. Возможен дополнительный синтез.

– Как с воздухом?

– Регенерационная система функционирует нормально.

– Ясненько, – вздохнул Васька, – Значит, ближайшее время голодуха и удушье нам не грозит.

– Ага, – почесал затылок Димыч, – Хоть какая-то добрая весть.